Chương 15: Ai trộm mầm kiếm của ta?
Tiếng mèo kêu?
Trần Tích chìm vào suy nghĩ. Thì ra lời Ô Vân nói, người khác không nghe thấy.
Không phải Ô Vân đã biết nói tiếng người, mà là hắn đã nghe hiểu được tiếng mèo!
Hắn bèn chuyển đề tài:
- Lưu sư huynh, sao nửa đêm rồi huynh còn chưa ngủ?
Lưu Khúc Tinh nhìn cuốn Tổng cương y thuật đang mở trên quầy, mệt mỏi đáp:
- Đệ chăm chỉ ôn bài như vậy, bảo ta làm sao ngủ nổi…
Trần Tích lặng lẽ khép cuốn sách lại.
- …
Hắn ôn y thuật đâu phải để sau này làm thái y. Hắn chỉ muốn che giấu thân phận thật của mình. Nhưng Lưu Khúc Tinh nào biết được điều đó.
Lúc này, Lưu Khúc Tinh ghé sát lại, hạ giọng:
- Hôm nay người nhà ta đến mời sư phụ chữa bệnh. Nhân tiện, họ hỏi sư phụ hiện giờ đã có đệ tử chân truyền hay chưa.
- Sư phụ nói thế nào?
- Sư phụ bảo chẳng bao lâu nữa sẽ quyết định ai là đệ tử chân truyền.
Trần Tích dùng que tre khều tim đèn, khiến ánh lửa sáng thêm đôi phần.
- Ý sư huynh là sao?
Lưu Khúc Tinh kéo vạt áo bông trên vai, cân nhắc hồi lâu mới nói:
- Trần Tích, thái y tuy nhàn hạ, nhưng vẫn là người trong chốn quan trường. Muốn đứng vững ở đó chẳng dễ dàng gì. Chỉ một lần sơ sẩy là cả nhà bị chém sạch cũng không chừng.
Trần Tích ngơ ngác:
- Rốt cuộc sư huynh muốn nói gì?
Lưu Khúc Tinh hiếm khi tỏ ra thành thật đến vậy:
- Thật ra, đệ và Xà Đăng Khoa đều không hợp lăn lộn trong quan trường. Tầm mắt của các đệ, cách đối nhân xử thế, cả những mối quan hệ đang có, tất cả đều cho thấy dù bước vào đó cũng khó mà có tương lai. Vừa hay, nhà đệ cũng không muốn tiếp tục đóng học phí nữa. Ta bỏ tiền ra, đệ rời y quán, tự làm một vụ buôn bán nhỏ. Từ nay không cần ngửa tay xin người nhà nuôi sống nữa. Thế nào?
Trần Tích không nói được hay không.
Sau cùng, Lưu Khúc Tinh mới bảo:
- Trần Tích, từ ngày đệ vào y quán, học chữ còn chậm hơn cả Xà Đăng Khoa, bắt mạch cũng chẳng ra hồn. Đệ không có thiên phú kế thừa nghề của sư phụ đâu. Bỏ cuộc đi.
Trần Tích mỉm cười:
- Sư huynh đã tính toán cho đệ chu đáo như vậy, nhưng cho đệ suy nghĩ thêm được không?
- Được.
Lưu Khúc Tinh gật đầu.
- Đệ cứ suy nghĩ cho kỹ.
Nói rồi, hắn quay người trở vào sân sau.
Trần Tích chợt trông thấy dưới quầy có một bóng đen bám theo Lưu Khúc Tinh, vút một cái đã phóng ra ngoài.
May mà mắt hắn nhanh tay lẹ, lập tức túm cổ Ô Vân kéo trở lại.
- Ngươi định làm gì?
Ô Vân giận dữ quơ móng giữa không trung:
- Hắn coi thường ngươi!
Trần Tích dở khóc dở cười:
- Ngươi đối xử với ta cũng chẳng khách sáo gì mà.
- Sao giống nhau được!
- Được rồi, được rồi. Ta hiểu cho hắn.
Trần Tích thở dài.
- Ở thời buổi này, ai muốn tìm một con đường sống cũng chẳng dễ dàng. Đã gặp được cơ hội thì phải biết nắm lấy…
Hắn còn chưa dứt lời, sắc mặt bỗng biến đổi.
Đúng vào khắc đầu giờ Sửu, luồng khí lạnh lại kéo đến đúng hẹn, tựa như cát băng đang chảy trong huyết quản.
Lần này, khí lạnh dữ dội hơn tất cả những lần trước. Nó và luồng khí nóng dường như đã mang mối thù từ vạn năm trước, sinh ra đã xung khắc, chẳng thể dung hòa.
Khí lạnh từng chút một thấm vào thân thể hắn, như thể trong người đang mọc lên một cây băng. Cành lá không ngừng vươn ra. Mỗi lần Trần Tích thở, miệng lại phả ra hơi sương trắng.
Chỉ trong một hơi thở ngắn ngủi, luồng khí lạnh đã chẳng cho hắn kịp đứng vào thế Gánh Đá Ôm Cọc. Toàn thân hắn dần dần đông cứng, chẳng khác pho tượng băng.
Phải làm sao đây?
Trần Tích cứng đờ, chậm chạp ngoảnh đầu nhìn về phía tủ thuốc. Hắn muốn giãy giụa chạy đến lấy nhân sâm, nhưng chẳng biết từ khi nào hai chân đã mất hết cảm giác, bị đóng băng tại chỗ.
Ô Vân nhìn làn sương trắng phả ra từ miệng hắn, ngẩn người:
- Ngươi… làm sao vậy?
Trần Tích muốn bảo nó tìm nhân sâm giúp mình, nhưng môi đã dính chặt vào nhau. Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn sinh khí trong người dần dần tắt lịm…
Không đúng. Vẫn còn cơ hội!
Thấy bộ dạng thảm hại của Trần Tích, Ô Vân hoảng đến mất bình tĩnh, chạy vòng quanh hắn.
Nó muốn cứu Trần Tích, nhưng chẳng biết phải làm thế nào:
- Ngươi mau nói gì đi chứ! Ta phải làm sao mới cứu được ngươi?
Ngay sau đó, Ô Vân nhận ra Trần Tích đang chết trân nhìn về một hướng.
Nó lần theo ánh mắt hắn, lập tức thấy tủ thuốc trong y quán.
Ô Vân nhảy lên tủ, dùng móng vuốt kéo từng ngăn thuốc ra. Nó chẳng biết trong mỗi ngăn đựng thứ gì, nhưng Trần Tích đã nhìn chằm chằm nơi này thì nhất định phải có lý do!
Tủ thuốc ken dày đặc. Nó cũng chẳng biết phải lấy ngăn nào, đành nhanh tay kéo tung hết tất cả, rồi lần lượt tha từng vị thuốc đến thử.
Đương quy, không đúng.
Trần bì, cũng không đúng.
Nhục thung dung, vẫn không phải.
Ô Vân thử hết lần này đến lần khác, sốt ruột đến phát điên.
Nó quay đầu nhìn lại, bấy giờ mới phát hiện ánh mắt Trần Tích đã mất hết thần thái.
…
…
Trần Tích dường như lại trở về đêm đen dài vô tận ấy.
Có tiếng gió, tiếng mưa, tiếng mái chèo khua trên mặt nước. Một người đang dùng chiếc thuyền con đưa hắn băng qua biển mây đen ngòm.
Giữa màn đêm ấy, hắn nghe thấy một âm thanh. Đó chính là tiếng hò hét chém giết thường vang lên trong những giấc ngủ thời thơ ấu.
Âm thanh ấy cuồn cuộn như sấm dội trên chiến trường cổ xưa. Nước biển dựng ngược lên trời, núi non sụp đổ. Bầu trời cũng bị xé toạc thành hàng chục khe nứt.
Trong khoảng hư vô mênh mông, một giọng nói vang lên như tiếng chuông lớn, chất vấn hắn:
- Kẻ nào đã trộm thần đạo của ta?
- Kẻ nào đã trộm mầm kiếm của ta?
- Kẻ nào đã trộm núi xanh của ta?
Trần Tích không trả lời. Hắn cũng chẳng biết phải trả lời thế nào.
Kẻ kia là ai? Thần đạo, mầm kiếm, núi xanh rốt cuộc ám chỉ điều gì? Hắn hoàn toàn không biết.
Sau một hồi im lặng kéo dài, giọng nói hùng vĩ kia lại vang lên:
- Thôi vậy. Vừa hay có thể mượn thân xác ngươi để trở lại thế gian!
Trần Tích mơ hồ cảm thấy, một khi mình bị băng phong hoàn toàn, cũng là lúc kẻ kia mượn thân xác hắn để sống lại!
Chẳng lẽ Lý Thanh Điểu đưa hắn đến thế giới này chỉ để giúp một tồn tại chưa rõ lai lịch kia thức tỉnh?
Sắp chết rồi sao?
Nhưng hắn vừa mới có một con mèo.
Trần Tích suy nghĩ miên man, ý thức đã ở bên bờ hấp hối.
Đúng lúc ấy, Ô Vân ngậm một củ nhân sâm bị cụt mất rễ, hớt hải chạy về. Nó đưa củ nhân sâm đến bên miệng Trần Tích.
Ngay khoảnh khắc củ sâm già chạm vào người hắn, nó lập tức hút lấy phần lớn khí lạnh như cá voi hút nước. Sáu viên ngọc trong veo rơi xuống mặt quầy, lăn về phía mép.
Có cứu được rồi!
Trước khi bị đông cứng hoàn toàn, Trần Tích dốc hết sức xoay chuyển ánh mắt, mong Ô Vân hiểu được ý mình.
Và giữa lúc tuyệt vọng, Ô Vân thật sự đã nắm lấy tia sống cuối cùng ấy cho hắn.
Nó đuổi theo từng viên ngọc đang lăn trên quầy, lần lượt nuốt cả vào bụng.
Luồng khí nóng cuồn cuộn lập tức truyền ngược từ cơ thể Ô Vân sang người Trần Tích, xuyên vào giữa trán hắn. Phần khí lạnh còn sót lại bị ép hết về đan điền, rồi luồng khí nóng tràn khắp thân thể, kéo ý thức của Trần Tích ra khỏi bóng tối!
Vừa khôi phục được ý thức và cử động, hắn lập tức nhắm chặt hai mắt, hạ thấp hai chân, cong gối, vận thế Gánh Đá Ôm Cọc để chống lại khí lạnh.
Khi thế đứng thành hình, luồng khí nóng bỗng cuộn trào dữ dội, khí thế dâng cao!
Nó giống như một đạo quân từng không có người chỉ huy. Giờ đây, vị tướng đã xuất hiện. Vị tướng cưỡi chiến mã bọc giáp, tay giương cao lá cờ lệnh.
Trần Tích thầm kinh ngạc. Vì sao thế Gánh Đá Ôm Cọc do lão Yao tiện tay truyền dạy lại hợp với hắn đến thế?
Khoan đã!
Sau khi ép khí lạnh trở về đan điền, luồng khí nóng bị huyệt Thiên Khu bên trái trong đan điền hút lấy. Nó cuộn thành một vòng xoáy, nuốt gần như toàn bộ khí nóng vào trong!
Chớp mắt, bên trong huyệt Thiên Khu bùng lên một ngọn lửa lò rực rỡ. Luồng khí lạnh trong đan điền lại co rút sâu thêm, dường như đang e sợ ngọn lửa ấy.
- Có ngọn lửa trong huyệt Thiên Khu trấn giữ, chẳng lẽ có thể ép hẳn luồng khí lạnh xuống? Không đúng. Chỉ một huyệt thì chưa đủ.
Trong mười hai đường kinh mạch chính, cửa ngõ của đan điền có tất cả bốn huyệt, gồm Thiên Khu bên trái, Thiên Khu bên phải, Đại Cự bên trái và Đại Cự bên phải. Chỉ thắp sáng một huyệt Thiên Khu thì không thể phong kín khí lạnh.
Đáng tiếc, sau khi thắp sáng huyệt Thiên Khu bên trái, luồng khí nóng đã chẳng còn lại bao nhiêu.
Đang suy nghĩ, Ô Vân khẽ giơ móng vuốt lên, dùng bàn chân mềm phủ lông chạm vào đầu ngón trỏ của Trần Tích.
Ầm!
Toàn bộ luồng khí nóng trong người Ô Vân cũng tràn sang thân thể hắn, lao thẳng đến huyệt Thiên Khu bên phải, thắp sáng ngọn lửa lò thứ hai!
Hai ngọn lửa không ngừng tỏa hơi ấm, thấm nhuần thân thể Trần Tích. Sức mạnh dồi dào cuộn chảy khắp người, cảm giác mệt mỏi tan biến sạch, ngay cả sức lực cũng tăng lên đôi phần.
Hắn chợt nhớ lời lão Yao từng nói:
Trời có ba báu là mặt trời, mặt trăng, vì sao. Người có ba báu là tinh, khí, thần!
Tinh lực sung mãn thì chẳng màng chuyện nam nữ. Khí lực đầy đủ thì chẳng nghĩ đến ăn uống. Tinh thần vẹn toàn thì không cần ngủ nghỉ.
Thì ra đây chính là cảm giác khí đầy thần đủ!
Trần Tích mở mắt. Ánh nhìn sáng rực, đáy mắt như có lửa cháy.
Thì ra đây chính là tu hành!
Hắn mỉm cười nhìn Ô Vân, đưa tay vuốt đầu nó, khẽ nói:
- Cảm ơn ngươi nhé.
Ô Vân ngẩng đầu lên, ra vẻ mình chỉ tiện tay làm một việc nhỏ:
- Thật ra cũng chẳng tốn bao nhiêu công sức.
- Ừ, nhưng ta vẫn phải cảm ơn ngươi. Nếu không có ngươi, ta đã chết rồi… Ô Vân, ngươi là con mèo giỏi nhất trên đời!
- Cũng tạm thôi. Chuyện này đã đáng là gì!
Cái đầu Ô Vân lại nghểnh cao thêm một chút.
Ngọn đèn dầu trên quầy đã cháy từ lâu, ánh lửa dần dần yếu đi. Trần Tích đứng giữa gian chính, ánh mắt nóng rực quan sát thế giới mới trước mặt.
Nhưng chẳng bao lâu, ngọn lửa ấy đã bị một chậu nước lạnh dội tắt.
Củ nhân sâm mất rồi!
Trần Tích kêu lên:
- Hỏng rồi!
Ô Vân ngơ ngác:
- Hỏng chuyện gì?
- Ta hỏng đời rồi.
Trần Tích bật dậy, lấy sổ sách của y quán ra lật tìm.
- Để xem củ nhân sâm ấy đáng giá bao nhiêu… Cái gì? Ba mươi lượng bạc ư?!
Một cái bánh bao giá hai đồng tiền. Gánh một gánh nước cũng mất hai đồng. Hiện giờ khoảng chín trăm đồng mới đổi được một lượng bạc, vậy mà củ nhân sâm năm mươi năm tuổi này lại đáng giá ba mươi lượng bạc.
Củ sâm ấy làm bằng vàng hay sao?!
Dù có bán cả Trần Tích đi cũng chẳng đủ tiền!
Hiện giờ hắn đã mang món nợ hai trăm bốn mươi đồng học phí, thêm ba trăm hai mươi đồng tiền thuốc của phủ họ Chu. Nay lại chồng thêm khoản ba mươi lượng bạc trắng như tuyết, khiến gia cảnh vốn đã túng thiếu càng thêm khốn đốn.
- Nghèo quá đi mất. Sao ta lại nghèo đến thế? Nếu không đền nổi củ nhân sâm này, lão Yao có giết ta không?
Ô Vân nghe Trần Tích lẩm bẩm hồi lâu, rồi cũng im lặng hồi lâu.
Cuối cùng, nó giằng co mãi, như thể vừa đưa ra một quyết định đau đớn:
- Hay là ngươi đưa ta đến phố Trời biểu diễn kiếm tiền đi. Ta biết nhào lộn ngược!
Trần Tích nghiêm nghị chắp tay:
- … Quả là một sự hy sinh lớn lao.
Đúng lúc ấy, bên ngoài y quán bỗng vang lên tiếng gõ cửa.
Cốc cốc cốc.
Cốc cốc cốc.
Người bên ngoài thong thả gõ hai lượt liên tiếp. Tiếng động nặng nề vang lên giữa nửa đêm, nghe đột ngột khác thường, như gõ thẳng vào tim người.
Trần Tích ra hiệu cho Ô Vân trèo qua sân sau trở về phủ Tĩnh Vương. Còn hắn thì chậm rãi tiến lại gần cửa, dè chừng hỏi:
- Ai đấy?
Người bên ngoài khẽ cười, đáp:
- Vân Dương.
Lần này, bên cạnh Trần Tích không còn sư phụ nữa.