Sương mù dày đặc phủ kín đất trời. Giữa không trung, từng sợi dây leo to bằng cánh tay buông thõng xuống, thấp thoáng ẩn hiện sau màn sương, không sao nhìn rõ đầu ngọn.
Một vệ tinh nặng trĩu bị vô số dây leo quấn quanh, rơi xuống nóc tàu. Cảnh tượng ấy lặng ngắt như tờ, chết chóc đến rợn người.
Trông thấy vệ tinh, ai nấy đều sững sờ. Đó là vật vốn phải bay trên không gian, vận hành theo quỹ đạo đã định, cớ sao lại rơi xuống đây?!
Sở Phong và Chu Toàn đều thấy sống lưng lạnh buốt. Cả hai bất giác ngẩng nhìn khoảng không xám xịt. Trên đó rốt cuộc có thứ gì?
Chu Toàn khàn giọng, sắc mặt tái mét:
- Đừng nói với ta, những dây leo này thật sự từ trên trời rủ xuống nhé!
Cảnh tượng trước mắt khiến hắn khó lòng chấp nhận, càng chẳng dám tin.
Sở Phong im lặng bước tới, vạch dây leo ra, chăm chú quan sát hồi lâu. Hắn xác nhận đó đúng là một vệ tinh thật, không thể nhầm được.
- Rốt cuộc là chuyện gì vậy?
Chu Toàn thấy đầu óc rối bời.
Sở Phong trầm ngâm. Hắn không biết bên ngoài đang ra sao, chỉ nghĩ cả hai nên mau rời khỏi đây, không thể nấn ná lâu hơn.
Chu Toàn chợt hoàn hồn, thấy Sở Phong đang dùng hai tay kéo những dây leo buông giữa không trung, bèn hỏi:
- Huynh đệ, ngươi làm gì vậy?
- Ta muốn lên trời xem thử.
Gã mập Chu Toàn vốn ngày thường lúc nào cũng tươi cười, nom hiền lành như Phật Di Lặc, vậy mà giờ mặt mày đầy vẻ lo âu.
- Ngươi còn tâm trạng đùa à?
Những biến cố xảy ra hôm nay khiến hắn hoảng hốt trong lòng.
- Ta lên xem một lát thôi.
Sở Phong định trèo lên cao để quan sát xung quanh.
Chu Toàn vội ngăn lại:
- Đừng, nguy hiểm lắm. Đây đâu phải con đường, ngươi tưởng trèo lên tận cung trời được thật sao?
Hắn lo cho an nguy của Sở Phong.
- Không sao, ta không trèo cao đâu, chỉ nhìn qua một chút.
Thể chất hơn người của Sở Phong lúc này mới phát huy tác dụng. Chẳng mấy chốc, hắn đã trèo lên cao sáu bảy mét.
Sương mù nhanh chóng nuốt chửng bóng hắn. Từ dưới nhìn lên, người ta đã chẳng còn thấy rõ gì, tầm nhìn quá thấp.
Chu Toàn ngửa mặt gọi:
- Huynh đệ, ngươi có sao không?
- Không sao!
Sở Phong tiếp tục trèo lên. Hắn leo được vài chục mét mới dừng lại.
- Dây leo trên cao còn to hơn, buông thẳng xuống. Xem ra đúng là không mọc từ sườn núi hai bên, mà rủ xuống từ trên trời.
Sở Phong cau mày. Chuyện này thật khó tin. Chỉ sau một đêm, sao lại xảy ra biến cố kinh người đến vậy?
Hắn chợt nhớ những tin tức đã đọc trước đó. Trên vũ trụ xuất hiện vài cái cây, còn có những loài thực vật khác lơ lửng giữa không trung. Tất cả đều là giống cây vốn có trên Trái Đất, cành lá sum suê. Nghĩ đến đó, trong đầu hắn lại nảy ra bao suy đoán.
Sở Phong men theo dây leo trượt xuống. Hắn không cần thiết phải liều mình tìm hiểu sâu hơn.
Chu Toàn nói:
- Huynh đệ, chúng ta phải đi mau. Chỗ này không thể ở lâu, ta thấy lạnh cả người.
Sở Phong gật đầu. Tàu đã chết máy, nơi này chẳng thể nán lại. Máy liên lạc cũng mất kết nối với bên ngoài, hắn nghĩ hai người nên tự tìm cách rời đi.
Biến cố nối tiếp nhau khiến ai nấy bất an, không thể cứ ngồi chờ được.
Đúng lúc ấy, một tiếng hét kinh hoàng vang lên:
- A, ta đang nhìn thấy cái gì thế này?!
Mấy thanh niên khỏe mạnh cũng trèo lên nóc tàu. Vừa đến nơi, họ đã trông thấy vệ tinh nặng trĩu kia, ai nấy đều há hốc miệng.
Trông họ chẳng khác nào vừa thấy ma, mặt mày cứng đờ.
Tin tức nhanh chóng lan ra, gây chấn động khắp nơi. Cơn hoảng loạn tràn đến, vùng núi này không còn yên ổn. Mọi người lũ lượt bước ra khỏi toa tàu, tiếng khóc hòa lẫn tiếng ồn ào hỗn loạn.
Chu Toàn nói:
- Cứ thế này thì dễ sinh chuyện lắm.
Trong cảnh vô trật tự, đủ chuyện rắc rối đều có thể xảy ra. Nhưng lúc này còn ai đứng ra giữ gìn trật tự? Nhân viên tàu hỏa cũng đã ngây dại, chân tay luống cuống.
Sở Phong hỏi:
- Người cổ đại kia thế nào rồi?
- Còn thế nào nữa, chết hẳn rồi. Ban nãy ta có qua xem. Nghe người ta nói, có khi hắn không phải người cổ đại, trên người còn mang theo máy liên lạc.
Sở Phong khựng lại. Hắn đã xem xét mọi thứ trên người kẻ kia. Y phục ấy đâu chỉ đơn thuần bắt chước lối xưa, mà thật sự toát lên nét cổ kính khác thường.
Chu Toàn giục:
- Nghĩ nhiều làm gì, chúng ta mau đi thôi!
Hắn không muốn ở lại thêm một khắc nào nữa.
Thật ra, những người khác lúc này cũng đang tìm đường rời khỏi đây.
Sở Phong cân nhắc thanh kiếm đen trong tay. Nó chỉ dài hơn một thước, vậy mà nặng đến thế. Mật độ còn vượt xa mọi kim loại hắn từng biết, khiến hắn không khỏi nghi ngờ.
Hắn nói:
- Máy liên lạc của người kia đâu? Xem thử hắn từng liên lạc với ai, chuyện này kỳ quái quá.
Tiếc rằng Sở Phong không làm được như ý. Người ở đây quá đông, lại nhốn nháo một phen, máy liên lạc kia đã chẳng biết rơi vào tay ai.
- Đi thôi!
Hai người không chần chừ, lập tức lên đường.
Từng nhóm người rời khỏi tàu, kết bạn đồng hành, hướng về thị trấn gần nhất.
Sở Phong và Chu Toàn men theo đường ray. Gã mập khá quen đường này, trước kia từng đi tàu qua lại nhiều lần. Theo lời hắn, băng qua vùng núi hơn mười dặm sẽ tới một thị trấn.
Trên đường đi, Chu Toàn tức giận mắng:
- Kẻ nào làm ra chuyện này vậy? Bảo sao tàu phải chết máy, đúng là quá hại người!
Đi được vài dặm, họ trông thấy một đoạn đường ray bị đứt. Đây rõ ràng là mối nguy hiểm lớn. Tàu mà chạy qua đây thì ắt xảy ra tai nạn nghiêm trọng.
- Không đúng!
Đi thêm hai dặm, họ lại thấy đường ray đứt đoạn. Nhưng lần này tình hình rất kỳ lạ, không giống có người đào phá, mà dường như còn có nguyên do khác.
Chu Toàn nhìn đi nhìn lại, nét mặt vô cùng nghiêm trọng:
- Ngươi thấy không? Có gì đó không ổn!
Mặt đất dường như bị kéo giãn, khiến vùng này rộng thêm, đường ray vì thế gãy lìa, hai đầu không còn nối được với nhau.
Hai người nhìn nhau ngờ vực. Vùng đất vốn có này lại có thể nới rộng, biến thành lớn hơn trước sao?
Chu Toàn nói:
- Chắc là động đất?
Nhưng ban nãy họ chẳng hề cảm thấy mặt đất rung chuyển. Tình hình quái dị đến nỗi ai nấy đều kinh hãi, mà lúc này vẫn chưa ai hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Hai người thấy da đầu tê dại, hoàn toàn không biết nguyên do.
Họ tiếp tục đi về phía trước. Chẳng bao lâu, cả hai tận tai nghe thấy tiếng đường ray gãy răng rắc, rồi tận mắt chứng kiến mặt đất như đang giãn ra, không ngừng mở rộng.
Chu Toàn trợn tròn mắt, há miệng thật lớn, không thốt nên lời.
Cuối cùng, hắn hét lên:
- Có ma rồi!
Sở Phong giục:
- Mau đi, vùng đất này không ổn định!
Hắn bắt đầu tăng tốc.
Từ lúc trèo lên tàu, Chu Toàn đã cho thấy sức bền của mình không tệ. Tuy chạy một lúc là thở dốc, hắn vẫn không hề kêu mệt.
- Ủa, phía trước hết đường rồi sao?
Một ngọn núi lớn chắn ngang đường ray, chặn mất lối đi.
Điều kỳ dị nhất là đường ray chạy đến đây rồi như bị ngọn núi đè lấp xuống dưới. Nhìn kỹ quả đúng như vậy, bới đất đá ra còn thấy phần đường ray bị chôn vùi.
Đừng nói Chu Toàn, ngay cả Sở Phong cũng ngây người, hoàn toàn không hiểu nổi. Tại sao bỗng dưng lại mọc thêm một ngọn núi lớn, đè ngay trên đường ray thế này?
Sở Phong hỏi:
- Ngươi chắc phía trước có thị trấn chứ?
Chu Toàn đáp:
- Ta chắc chắn!
Hắn thề mình chưa từng thấy ngọn núi này. Nó như từ trên trời rơi xuống, chắn ngang nơi đây.
Chu Toàn nói:
- Hết cách rồi, trèo qua thôi. Ta không tin qua bên kia lại thành một thế giới xa lạ được!
Sở Phong ngăn hắn:
- Đừng, vòng qua đi, cũng không xa lắm.
Chu Toàn vẫn hơi tiếc. Hắn thật sự muốn tìm hiểu ngọn núi này từ đâu ra, sao lại có thể đột nhiên xuất hiện.
- Gào!
Một tiếng gầm vang lên, làm cả rừng núi rung chuyển. Âm thanh phát ra từ ngọn núi hùng vĩ kia, hiển nhiên bên trong có mãnh thú đáng sợ!
Chu Toàn kinh hãi:
- Sao có thể chứ? Tiếng thú gầm này ghê gớm quá. Vùng này vốn đâu có thú dữ lớn, nó từ đâu chui ra vậy?
Sở Phong chỉ tay về phía ngọn núi. Gã mập lập tức gạt phắt ý định trèo qua, ngoan ngoãn bắt đầu đi vòng.
Trên đường, họ nhiều lần nghe thấy tiếng thú gầm kinh hồn. Sau đó, tiếng người kêu thảm cũng vọng tới.
Chu Toàn tái mặt:
- Có người đang trèo núi!
Hắn mừng thầm vì cả hai không chọn đường ấy.
Cuối cùng, họ cũng vòng qua được ngọn núi, tiếp tục men theo đường ray, định đến thị trấn kia.
Trên đường, cả hai càng đi càng kinh ngạc. Những đoạn đường ray đứt lìa ngày một dài hơn, mặt đất dường như cũng rộng ra thêm.
Quãng đường vốn chỉ hơn mười dặm, rốt cuộc lại khiến họ có cảm giác như đã đi hơn hai mươi dặm.
May thay, họ vẫn bình an đến được thị trấn.
Lúc ấy, sương mù cuối cùng cũng tan. Nhưng mặt trời vẫn không chiếu xuống, ánh sáng đã bị thứ gì đó che khuất.
Sắc mặt Sở Phong thay đổi:
- Trên cao quả nhiên có một thứ khổng lồ!
Giữa không trung, từng sợi dây leo to lớn nối nhau buông xuống, lá mọc sum suê.
Chúng che kín mặt trời, vắt ngang trời cao.
Trông chúng chẳng giống mọc từ mặt đất, mà như vốn sinh ra giữa trời xanh, hệt cảnh tượng trong thần thoại.
Một cây dây leo khổng lồ phủ kín trời đất, che khuất cả vùng này.
Sương mù vừa tan, người trong thành cũng trông thấy cảnh tượng ấy. Lập tức, nỗi kinh hoàng bùng lên khắp nơi.
Chu Toàn gào lớn:
- Chạy đi, nhất định phải mau chóng rời khỏi đây!
Thật ra, rất nhiều người đã bỏ chạy. Từng chiếc xe khởi động, lao về phía xa.
Sở Phong nói:
- Không được, chúng ta phải mau chặn một chiếc xe lại. Đường lúc này còn đi được, chậm trễ thêm e rằng sẽ bị kẹt cứng ở đây.
Chu Toàn gầm lên:
- Còn chặn gì nữa, cứ cướp thôi!
Nhưng cuối cùng, họ vẫn chặn được một chiếc xe. Một ông chú trung niên chở cả hai cùng rời đi, lao ra khỏi thị trấn, chạy về phương xa.
Sương mù tan hết, máy liên lạc cũng khôi phục hoạt động, có thể kết nối với bên ngoài.
Sở Phong mở máy ngay, muốn xem có tin tức kinh người nào không.
Hắn kinh ngạc kêu lên:
- A, núi Tung Sơn, núi Vương Ốc, núi La Phù cùng nhiều danh sơn khác đều xuất hiện dị tượng. Thậm chí đá núi còn tuôn ra ánh hào quang tím!
Gã mập Chu Toàn kêu lên, vừa đọc được bản tin ấy. Chỉ mới qua một đêm, bên ngoài đã xảy ra biết bao chuyện lớn!
Chu Toàn lại đọc tiếp:
- Lạ thật, có người phát hiện một cái cây bình thường mọc ven đường, trên cành kết quả màu bạc. Ăn thử một quả xong, hắn… thế mà lại mọc ra một đôi cánh bạc?!
Đọc xong, Chu Toàn ngẩn người.
Sau khi xem qua vài bản tin, Sở Phong cảm nhận rõ ràng nhất một điều: thế giới đang đổi thay dữ dội!