Quyển chính: Tàn Lửa Biển Sâu
Hồi 121: Cô bác sĩ tâm thần
Trước một cửa thoát hiểm ở phía tây bảo tàng, Đặng Khẳng dẫn Nina và Shirley chạy vụt ra ngoài. Không khí trong lành cùng ánh nắng rực rỡ ùa tới, Shirley là người đầu tiên reo lên:
- Hay quá! Chúng ta thoát ra rồi!
Đặng Khẳng nhìn cô bé, còn chưa kịp nói gì thì bỗng cảm thấy người phụ nữ trẻ đang nằm trên lưng mình khẽ động đậy. Không khí mát lành và quãng đường xóc nảy đã đánh thức nàng.
Hắn vội tìm một chỗ gần đó, đặt nàng xuống.
Hải Đề dần tỉnh lại.
Đầu nàng đau buốt, như vừa bị ai nện một viên gạch vào trán. Tiếp đó là cảm giác khó chịu trong phổi vì hít phải chút khói. Đó là những cảm giác đầu tiên khi ý thức dần trở về. Rồi nàng chợt mở bừng mắt, ho sặc sụa từng cơn.
Sau một hồi hoảng loạn và ho dữ dội, nàng mới nhận ra mình đã được cứu. Nàng đang ở đâu đó bên ngoài bảo tàng, quanh người là nắng sáng và không khí trong lành. Trước mắt còn có mấy bóng người.
- Cô tỉnh rồi! Nina ngồi xổm xuống bên cạnh, lo lắng nhìn Hải Đề đang mở mắt, cố làm quen với ánh sáng xung quanh. Cô thấy trong người thế nào? Có chỗ nào đau không?
- Đau đầu… Là mọi người cứu tôi à?
Cuối cùng, Hải Đề cũng nhìn rõ mọi vật và quen với ánh sáng ngoài trời. Nàng nhanh chóng xem xét tình hình, rồi nhận ra hai cô gái trẻ trước mặt.
- À, là hai cô…
- Cô biết bọn tôi sao? Shirley ngẩn ra, buột miệng hỏi.
- Không, nhưng lúc ở trong bảo tàng, tôi có thấy hai cô. Hải Đề lắc đầu, vừa ngồi dậy vừa nhìn quanh. Khụ khụ… Tôi đang…
- Cô bị vật gì đó đập trúng nên ngất đi. Tôi với Shirley kéo cô tạm vào chỗ an toàn, sau đó chú tôi xông vào đám cháy cứu người, tiện thể đưa cô ra luôn. Nina vội giải thích. Giờ cô đã an toàn rồi.
- Chú… À, là ông đây sao? Cảm ơn ông…
Ánh mắt Hải Đề nhanh chóng dừng lại trên người Đặng Khẳng. Nàng vừa nói vừa gắng sức đứng lên, dường như định cúi mình cảm tạ, nhưng động tác còn chưa xong đã suýt ngã lần nữa.
Đặng Khẳng đỡ nàng:
- Không cần khách sáo.
- Cảm ơn ông. Hải Đề đứng không vững, cúi đầu nói lời cảm tạ, trong lòng vẫn còn khiếp sợ. Nếu không có mọi người, chắc tôi đã chết cháy trong đó rồi… Đám cháy thật khủng khiếp… Cảm ơn mọi người nhiều lắm, tôi chẳng biết phải…
- Không cần nói những lời khách sáo ấy. Đặng Khẳng nhìn nàng, mỉm cười. Tính ra chúng ta cũng có duyên. Cô có biết ông Morris không?
Hải Đề sững người, ngờ vực nhìn hắn:
- Đó là cha tôi… Ông quen cha tôi sao?
- Mặt dây chuyền này của cô… Đặng Khẳng chỉ chiếc mặt dây chuyền “thủy tinh” tím trên ngực nàng. Cô lấy nó từ cửa tiệm của tôi.
Hải Đề cúi nhìn mặt dây chuyền, vẻ mặt ngây ra.
- À!
- Thế gian này nhỏ thật, phải không? Đặng Khẳng bật cười, đưa tay ra. Xin tự giới thiệu, tôi là Đặng Khẳng, họ Strayn. Tôi mở một tiệm đồ cổ ở khu Hạ Thành. Đây là cháu gái tôi, Nina, còn cô bé bên này…
- Tôi tên Shirley! Shirley lập tức lên tiếng, như thể sợ chậm một bước thì tên mình sẽ bị một thứ đáng sợ nào đó thốt ra, rồi dính lời nguyền hay chuyện chẳng lành. Cô… ông cứ gọi tôi là Shirley!
- Hải Đề Underwood. Hải Đề bắt tay Đặng Khẳng. Đầu nàng vẫn còn choáng váng, nhưng đã cố gắng lấy lại bình tĩnh. Tôi là bác sĩ tâm thần.
- Bác sĩ tâm thần? Đặng Khẳng khẽ nhướng mày. Cô là bác sĩ tâm thần sao?
- Vâng. Có lẽ trông tôi hơi trẻ, nhưng tôi có giấy phép hành nghề cấp cao đấy!
Hải Đề khá tự hào nói, rồi lần mò khắp người, mãi mới tìm được tấm danh thiếp đã nhàu nhĩ. Nàng dùng hai tay đưa cho Đặng Khẳng.
- Đây là danh thiếp của tôi. Nếu giúp được gì, tôi sẵn lòng tư vấn miễn phí cho mọi người.
Một bác sĩ tâm thần ở khu Thượng Thành, lại có giấy phép hành nghề cấp cao. Có lẽ nàng thật sự sẽ là người hữu ích.
Đặng Khẳng nhận danh thiếp, liếc qua một lượt. Trên đó ghi địa chỉ một phòng khám ở khu Thượng Thành, tên Hải Đề, số giấy phép, cùng một dãy mã gồm năm chữ số và chữ cái.
Bên cạnh dãy mã có ghi chú: “Mã gửi tin nhanh”.
Đặng Khẳng khựng mắt lại ở dòng ấy. Hắn nhớ đó dường như là một phần trong hệ thống bưu chính của Plande, nhưng không giống thư từ thông thường. Hắn từng thấy ở đâu đó trong khu Hạ Thành có cơ sở chuyên nhận và gửi loại “tin nhanh” này, chỉ là chủ nhân cũ của thân thể hắn chưa từng dùng đến.
Bởi phí gửi rất đắt, gần gấp mười lần thư thường. Chủ nhân cũ của thân thể này chẳng có người thân hay bạn bè nào đáng để bỏ ra khoản tiền lớn như vậy mà liên lạc gấp.
Đặng Khẳng chỉ biết đại khái, loại “thư tín” đặc biệt này được chuyển đi nhanh chóng nhờ hệ thống ống dẫn hơi nước áp suất cao và những khoang chứa hình con nhộng theo tiêu chuẩn. Nó không chỉ dùng để gửi thư, mà còn có thể chuyển những gói hàng nhỏ. Kể cả tính cả khâu xử lý thủ công ở chặng cuối và thời gian phát thư có thể kéo dài, nhiều nhất cũng chỉ vài giờ là thư đã tới bất cứ nơi nào trong thành bang.
Nói sao nhỉ… Đúng là bác sĩ tâm thần cấp cao ở khu Thượng Thành có khác, đến cả việc đặt lịch khám cũng dùng thứ đắt đỏ thế này.
Đặng Khẳng thầm cảm khái rồi cất danh thiếp đi. Bất chợt, hắn nghe Hải Đề lên tiếng:
- À phải rồi, mọi người có muốn được đánh giá sức khỏe tinh thần sau tai nạn không?
Đặng Khẳng ngờ vực nhìn nàng. Cô bác sĩ trẻ vội giải thích:
- Tất nhiên là miễn phí. Tôi không có ý gì khác đâu. Chỉ là sau khi gặp tai nạn, tinh thần con người rất dễ bị ảnh hưởng. Nhất là ở nơi như bảo tàng, có nhiều món đồ cổ mang dấu tích lịch sử. Áp lực tinh thần lớn cộng với ảnh hưởng từ một số món đồ có thể để lại bóng đè trong tâm trí…
Hải Đề dường như đang cố lựa lời, muốn giải thích cho mấy người trước mặt những kiến thức chuyên môn cao siêu, xa lạ với cuộc sống thường ngày. Nhưng nàng lại lo cách phổ biến ấy sẽ khiến người khác thấy bị xúc phạm, nên giọng nói và vẻ mặt đều cố tỏ ra thành thật, ôn hòa.
Đặng Khẳng nhận ra nàng đang hết sức giữ ý. Nhưng điều hắn nghĩ đến lại là chuyện khác.
Hắn đương nhiên chẳng cần đánh giá tinh thần. Làm “thuyền trưởng” lâu như vậy, hắn cũng hiểu rõ tình cảnh đặc biệt của mình. Đám cháy này không thể khiến hắn chịu áp lực tinh thần được. Dù có thứ gì từ đáy biển sâu thẳm bò lên chào hỏi, kẻ cần được kiểm tra sức khỏe tinh thần sau đó cũng phải là thứ kia.
Còn Shirley… Một cô gái có thể vung con quỷ thẳm sâu lên, đại chiến với tà giáo đồ suốt ba trăm hiệp, cần gì đánh giá tinh thần nữa? Cú sốc nàng phải chịu trong vụ cháy này e rằng còn chẳng bằng nỗi ám ảnh sau khi thấy hắn một cước đá tung cửa…
Nhưng Nina thì khác. Nina có lẽ thật sự cần bác sĩ tâm thần giúp đỡ.
Không chỉ vì trận hỏa hoạn hôm nay, mà còn vì tinh thần nàng dạo gần đây rất tệ, cùng những giấc mơ đầy điềm báo.
Chuyện này cần người có chuyên môn xử lý. Sức mạnh của hắn không giúp được gì trong lĩnh vực ấy. Trước đó, hắn và Nina đã bàn rằng sẽ tìm dịp đến nhà thờ thử xem. Giờ đã có một bác sĩ tâm thần cấp cao sẵn lòng giúp, dại gì không nhận?
- Nina có lẽ cần được giúp đỡ. Đặng Khẳng nhìn cô “cháu gái”, đưa tay xoa đầu nàng. Nhưng không chỉ vì đám cháy hôm nay. Gần đây con thường gặp ác mộng, tinh thần cũng không được tốt.
Nina lập tức lẩm bẩm:
- Thật ra cháu vẫn ổn mà…
- Miễn phí đấy nhé. Hải Đề mỉm cười, chỉ tay vào mình. Bình thường phí khám của tôi… Ái, đau, đau, đau!
Nàng vô tình chạm phải chỗ bị gạch đập trúng, nơi ấy đã sưng thành một cục lớn, chạm vào là đau.
- Đúng đấy, miễn phí thì cứ dùng. Shirley nãy giờ im lặng cũng hùa theo. Cô ấy còn nợ chúng ta một món nợ ân tình mà…
- Vậy… được thôi.
Nina ngập ngừng một lát rồi khẽ gật đầu. Nhưng ngay sau đó, nàng lại bối rối nhìn Hải Đề:
- Đánh giá tinh thần cần làm những gì? Làm ngay ở đây được không? Tôi phải trả lời vài câu hỏi hay điền vào biểu mẫu?
- Ít nhất chúng ta cần một nơi yên tĩnh. Tôi cũng phải ở trong tình trạng khá hơn một chút, tối thiểu là cục u trên đầu phải xẹp bớt đã.
Hải Đề mỉm cười giải thích:
- Tôi là người có chuyên môn, không giống những bác sĩ vụng về, mới hỏi qua loa vài câu đã vội viết giấy chẩn đoán cho cô. Thế này nhé, ngày mai trường nghỉ. Nếu cô Nina rảnh, buổi chiều tôi sẽ đến nhà thăm. Tôi sẽ hỏi cha mình địa chỉ của mọi người.
Nói đến đó, nàng khựng lại, khẽ chạm vào vết thương trên trán. Chạm một cái thôi mà đau…
- Quảng trường có nhân viên trị an đang giữ trật tự, cũng có nhân viên y tế. Đặng Khẳng nghĩ ngợi rồi hỏi. Cô có cần chúng tôi đưa đến đó không? Trông cô hiện giờ…
- Không cần đâu, tôi tỉnh hẳn rồi.
Hải Đề phẩy tay, rồi ngoái nhìn bảo tàng vẫn còn bốc khói xanh. Vẻ sợ hãi hiện trên mặt nàng, kèm theo nỗi ân hận chẳng buồn che giấu.
- Haiz… Kỳ nghỉ hiếm hoi của tôi thế là tiêu tan rồi.
- Kỳ nghỉ bị phá hỏng đúng là chuyện chẳng vui vẻ gì. Đặng Khẳng thuận miệng đáp. Nhưng may là chúng ta vừa thoát khỏi một tai họa, phải không?
- Ừm… Nói vậy cũng đúng. Hải Đề thở dài, lẩm bẩm. Haiz, chỉ mong mấy kẻ dị giáo và “thiên thể di động” nào đó biết yên phận một chút, để ít ra kỳ nghỉ sau của tôi còn đến sớm… À, xin lỗi, tôi không nên than thở với người lạ về mấy chuyện này. Mong mọi người đừng chê cười.
Đặng Khẳng: “…”