- Ừ.
Trần Phàm nhìn Chu Mặc đang đứng trước mặt, người phủ đầy bụi đường. Gương mặt vốn đã phong trần của hắn giờ đỏ bừng vì mưa gió, môi hơi tái xanh. Rõ ràng, tình trạng của hắn chẳng khá khẩm gì.
Người bình thường phải chạy đi chạy lại giữa cơn bão lâu như vậy cũng không chịu nổi, huống hồ hắn còn phải chịu sức ép trong lòng, trời tối là phải quay về doanh trại.
Trần Phàm ngừng một lát, khẽ nói:
- Hơi đáng tiếc.
- Dọc đường vất vả rồi. Về phòng thay quần áo khô, hong lửa cho ấm đi.
- Không vất vả.
Chu Mặc lắc đầu, lấy từ trong ngực ra một chiếc túi vải bố, rồi chỉ vào thuộc hạ bên cạnh:
- Toàn bộ đá quỷ trong doanh trại kia đều ở đây, tổng cộng bốn mươi tám viên. Hắn cùng ta đi thu gom đá quỷ. Những thứ khác còn giá trị, ta đã chất lên xe kéo này mang về, chắc đều dùng được.
- Được.
Trần Phàm mỉm cười nhận lấy chiếc túi.
Hắn hiểu ý Chu Mặc.
- Về nghỉ đi.
...
Còn một canh giờ nữa trời mới tối.
Thời gian gấp rút.
Trần Phàm một mình đi tới đoạn tường thành bị quỷ sâu thịt phá hỏng đêm qua. Chất dịch xanh đặc quánh còn sót lại sau khi con quỷ nổ tung đã làm hư hại một phần tường, để lại khá nhiều lỗ thủng cỡ nắm tay.
Tường thành rộng ba mét. Mức độ hư hại này gần như chẳng ảnh hưởng gì đến cả bức tường, dù sao cũng chỉ có vài con lọt lưới, số lượng không nhiều.
Ngay sau đó, tường thành trong doanh trại đột nhiên biến thành một công trình hư ảo, kết từ những đường sáng trắng. Giữa vô số đường nét ấy, có thể thấy rõ vài đoạn ở khu vực trước mặt đã đứt lìa, cần được sửa chữa.
「Sửa chữa lần này cần 1 viên đá quỷ.」
- Giá cũng không đắt.
Trần Phàm lấy một viên đá quỷ trong ngực ra, bóp nát. Viên đá lập tức hóa thành chất lỏng trắng sữa, chậm rãi chảy vào công trình hư ảo trước mắt. Những đường trắng đứt đoạn nhanh chóng liền lại, rõ ràng đến mức mắt thường cũng nhìn thấy.
Chỉ vài nhịp thở sau, công trình hư ảo lại trở nên rắn chắc.
Tường thành trước mặt cũng lành lặn như mới.
- Không biết những thợ xây khác sửa tường thành bằng cách nào.
Trần Phàm nghiêng đầu nhìn bầu trời đang dần tối, khẽ lẩm bẩm. Hắn có thể sửa tường dễ dàng như vậy là nhờ có bảng điều khiển. Còn những thợ xây không nhìn thấy bảng điều khiển thì sửa tường bằng cách nào?
Chẳng lẽ hễ tường hư là phải xây hẳn một đoạn mới?
Hắn biết Giang Bắc Thành là vùng lửa quỷ tự nhiên, diện tích không nhỏ. Ba thế lực lớn trong thành hợp sức xây một vòng tường bao quanh toàn thành, quy mô còn lớn hơn tường của hắn nhiều.
Nếu không có cách sửa chữa, tiền duy tu tường thành sẽ là một con số trên trời.
Trần Phàm không nghĩ thêm về chuyện đó, bắt đầu kiểm đếm số đá quỷ mình có.
Tổng cộng năm trăm lẻ tám viên.
Đây là một khoản không nhỏ, nhưng chắc chắn chưa đủ nâng cả vòng tường thành lên cấp hai. Muốn nâng cấp cần một nghìn sáu trăm viên đá quỷ. Có điều, số đá hiện tại đã đủ để hắn tăng cường doanh trại thêm một bậc.
Trên tường thành hiện có hai tháp tên cấp ba.
Sức mạnh đã đủ, nhưng số lượng thì chưa.
Xây một tháp tên cấp một cần mười viên đá quỷ.
Trần Phàm tiêu hao một trăm viên, dựng mười tháp tên cấp một, rồi lần lượt lắp tất cả vào những khe bố trí phía sau lan can trên tường thành.
Mười tháp tên đều làm bằng gỗ, trông mỏng manh yếu ớt. Uy lực cũng chưa đủ.
Hắn lại tiêu hao hai trăm viên đá quỷ, nâng cả mười tháp tên lên cấp hai.
Đá quỷ hóa thành chất lỏng trắng sữa. Từng tháp tên bắt đầu biến đổi, như thể đang sống dậy. Kết cấu gỗ đá xen kẽ khiến chúng cứng cáp hơn trước. Trong các lựa chọn hiện ra sau khi nâng cấp, Trần Phàm đều chọn “tăng uy lực nỏ”.
Hắn lại tiêu hao hai mươi sáu viên đá quỷ để tạo một ống đồng dài hai mươi sáu mét, nối mười tháp tên này với lửa quỷ ở trung tâm doanh trại.
Trước đó, hắn đã nối hai tháp tên cấp ba với lửa quỷ trong doanh trại. Vì vậy, giờ chỉ cần dùng ống đồng nối hai tháp tên ban đầu với mười tháp tên mới, lần lượt dọc theo tường thành là được.
Đường nối ngắn nhất, cũng tiết kiệm vật liệu nhất.
Ngay sau đó, những ống đồng bên dưới đế mười tháp tên trên tường thành phát sáng trắng rồi nhanh chóng chìm vào trong tường.
Trần Phàm đặt năm mươi viên đá quỷ vào lửa quỷ làm vật dự trữ, dùng để duy trì lượng tiêu hao hằng ngày của lửa quỷ và cung cấp năng lượng cho các tháp tên.
Đến đây, khả năng phòng thủ của cả doanh trại đã được nâng lên rõ rệt.
...
Trần Phàm đứng trên tường thành, nhìn những tháp tên dựng dọc theo bờ tường trong doanh trại, khẽ cười hài lòng. An toàn của doanh trại lại được tăng lên đáng kể.
Sau đó, hắn nhìn về phía chân trời xa, khẽ nói:
- Việc đến nước này, ta đã cố hết sức.
- Còn lại đành trông trời phù hộ.
Dù khả năng phòng thủ đã mạnh hơn nhiều, nếu bị cả đàn quỷ sâu thịt xông thẳng tới, doanh trại vẫn không chống nổi.
Làm xong mọi việc, hắn còn lại một trăm ba mươi hai viên đá quỷ.
Trần Phàm nhìn công trình trên bảng lãnh chúa mà bấy lâu nay vẫn chưa xây. Giờ đã có đá quỷ dư, hắn quyết định dựng công trình này.
「Tháp tế」
「Có thể thu được tài nguyên đặc biệt. Chi phí xây dựng: 20 viên đá quỷ.」
Hai mươi viên đá quỷ vỡ tan. Trước mắt hắn hiện lên bóng một ngọn tháp tế kết bằng những đường sáng trắng, cao chừng một mét, nhỏ nhắn xinh xắn. Tòa bảo tháp có bảy tầng, toàn thân xây bằng đá xanh, mái tháp điểm sắc đỏ sẫm.
Trần Phàm đặt nó bên căn nhà gỗ.
Vòng tường thành trong doanh trại là một bức tường tròn có đường kính mười mét, diện tích bên trong không lớn. Giờ đã có nhà gỗ, lửa quỷ và tháp canh, khoảng trống còn lại chẳng mấy chốc đã chật chội.
Nhưng cũng đành chịu. Nếu mở rộng thêm, chi phí xây tường thành sẽ tăng theo.
Tạm thời chỉ có thể sắp xếp như vậy, sau này tính tiếp.
Trần Phàm nhìn ngọn tháp tế nhỏ nhắn trước mặt. Một dòng thông tin chậm rãi hiện ra.
「Hiến tế xác quỷ vật để nhận tài nguyên đặc biệt.」
「Quỷ vật càng mạnh, số lượng càng nhiều, tài nguyên đặc biệt nhận được càng quý giá.」
「Công trình này không thể nâng cấp.」
- Hiến tế, tức là dâng lễ vật sao?
Trần Phàm gật gù suy nghĩ. Công trình này có ích đấy. Mấy ngày nay, xác quỷ vật bị hắn giết đều chôn trong ruộng, tuy có thể dùng làm phân bón nhưng đã nhiều đến mức dư thừa. Có tháp tế rồi, xác quỷ vật về sau cũng có chỗ để xử lý.
Sau đó, hắn không làm gì thêm, chỉ lặng lẽ chờ đêm dài buông xuống.
...
Một canh giờ sau.
Bóng tối dày đặc quen thuộc hiện ra nơi chân trời, cuồn cuộn như thủy triều, trùm kín cả thế gian.
Vầng sáng như vỏ trứng lại bao phủ doanh trại.
- Hử?
Thọt Hầu đang nằm rạp sau lan can trên tường thành là người đầu tiên nhận ra điều khác lạ. Khu an toàn vốn hình tròn, sao đột nhiên lại nhô ra một phần? Hắn thoáng ngơ ngác.
- Đây là...
Trần Phàm mỉm cười, nhìn làn sương xám ngoài doanh trại, kiên nhẫn chờ quỷ vật đêm nay kéo tới.
Đó là kiệt tác mới của hắn, khu an toàn tràn ra ngoài!
Chỗ nhô ra chẳng mấy bắt mắt này sẽ là khởi đầu cho biết bao công trình kỳ dị mà sau này hắn muốn dựng nên.
- Sao tự dưng lại mọc thêm một cục vậy?
Trần Phàm liếc Thọt Hầu, rồi mới dời mắt đi, lạnh nhạt nói:
- Cảnh giác.