Võ phán quan vừa hạ lệnh, chẳng bao lâu sau, mấy tiểu quỷ đã hì hục khiêng hai thứ vào điện.
Thì ra “núi đao, chảo dầu” mà lão nói không phải những địa ngục ghê gớm như Giang Chu từng biết, mà chính là hai món này.
Một thứ hình thù quái dị, gồm hai cột sắt nối liền với nhau. Trên thân cột cắm kín những lưỡi đao thép.
Ánh đao lạnh ngắt, khiến người nhìn mà rợn tận hồn phách.
Thứ còn lại là một chiếc nồi đồng khổng lồ. Bên dưới không thấy lửa, nhưng trong nồi dầu sôi đã gần tràn miệng, từng làn khói xanh lững lờ bốc lên.
Hơi nóng cuồn cuộn phả thẳng vào mặt.
Mấy tiểu quỷ hình thù kỳ dị, tay cầm nĩa sắt khóa thép, cười hô hố rồi nhảy ra.
Hai tên trong số đó giơ nĩa lên, xem chừng định xiên thẳng Giang Chu nhấc bổng khỏi mặt đất.
- Khoan đã.
Vị văn phán quan đứng bên cạnh võ phán quan bỗng lên tiếng. Lão mặt trắng, râu đen, phất tay đuổi đám tiểu quỷ đi rồi cười híp mắt, nói với Giang Chu:
- Khi còn sống, các hạ là hiệu úy của Ty Túc Tĩnh. Hẳn các hạ cũng biết, một khi đã bước vào âm ty, bất kể là ai đều phải cúi đầu nhận tội, chờ phán xét.
- Dẫu có ngoan cố đến đâu, chỉ cần bước qua Đài Gương Nghiệp Chướng một lần, mọi chuyện cũng sẽ sáng tỏ, không còn chỗ nào che giấu. Chống cự chẳng những vô ích, lại còn chuốc thêm tội nghiệt.
- Ngoài việc chịu đủ cực hình, ngươi còn phải vào Rừng Oan Nghiệt đi một chuyến.
- Ngươi có biết kẻ bước vào Rừng Oan Nghiệt thì mười người chết cả mười không?
- Nay ngươi chỉ còn là hồn phách. Nếu chết thêm lần nữa, ngay cả cơ hội đầu thai cũng chẳng còn.
- Ha!
Giang Chu cười lạnh:
- Các ngươi còn biết bản quan là hiệu úy Ty Túc Tĩnh sao? Làm càn đến mức này, chẳng sợ triều đình truy cứu, giáng bỏ thần vị của các ngươi à? Đến lúc ấy, đừng nói đứng trước mặt bản quan giở trò thị uy dọa nạt. E rằng các ngươi còn chẳng bằng một con quỷ lang thang không nơi nương tựa.
- Âm ty có luật âm ty. Chúng ta áp giải ngươi tới đây, đương nhiên không phải vô cớ.
Văn phán quan vẫn cười nhã nhặn:
- Bản quan xét việc theo công bằng, xử án theo pháp luật. Dẫu Giám Thiên Ty có đứng ngay trước mặt, bản quan cũng chẳng thẹn với lòng.
Điều khiến các vị thần âm ty e dè nhất, ngoài những bậc đại nho mang chính khí ngút trời, chẳng sợ quỷ thần, chỉ một lời cũng đủ khiến thần quỷ bị giáng chức mất ngôi, chính là Giám Thiên Ty.
Bởi Giám Thiên Ty có quyền giám sát, khảo xét công trạng của Thành Hoàng và toàn bộ âm ty.
- Được. Bản quan lại muốn nghe xem mình đã phạm tội gì, mà kinh động đến âm ty phải bắt hồn.
Giang Chu cười nhạt:
- Các ngươi đã biết bản quan là hiệu úy Ty Túc Tĩnh, hẳn cũng hiểu rõ lai lịch của bản quan.
- Vậy thì các ngươi phải biết trong tay bản quan có kim sắc chiếu lệnh của Thánh Tổ Nhân Hoàng. Nếu không đưa ra được lời giải thích thỏa đáng, đừng trách bản quan mời kim sắc ấy ra.
- Chớ có ngông cuồng!
Võ phán quan trợn trừng hai mắt, chỉ ngón tay như kích vào hắn rồi quát:
- Cõi âm tự có luật lệ! Dẫu là đương kim Nhân Hoàng, cũng phải cầm ngọc tỷ Nhân Hoàng trong tay mới có thể truyền lệnh cho cõi âm!
- Chiếu lệnh của Nhân Hoàng cai quản được trời đất, nhưng không thể cai quản cõi u minh!
- Một tên quỷ có tội như ngươi mà cũng dám mở miệng lớn lối sao?
Giang Chu biết lời võ phán quan nói cũng không hoàn toàn sai.
Âm ty tuy do Nhân Hoàng sắc phong, nhưng trên thực tế gần như tách khỏi nhân gian.
Thứ duy nhất để Nhân Hoàng truyền lệnh cho âm ty chính là ngọc tỷ Nhân Hoàng, nơi hội tụ vận khí của cả nhân đạo.
Nhờ ngọc tỷ ấy ban sắc lập sổ, triều đình mới có thể sắc phong Ngũ Nhạc, Tứ Độc, cõi u minh cùng rất nhiều thần linh.
Giám Thiên Ty có quyền giám sát, khảo xét âm phủ là bởi trong đó toàn những người tu đạo cao thâm, bậc chân tu đức hạnh lớn, cùng các vị cao tăng đại đức. Bọn họ có phép ra vào hai cõi âm dương, có thần thông trấn áp quỷ thần.
Có điều, võ phán quan cũng chỉ nói vậy mà thôi.
Nếu thật sự Nhân Hoàng muốn truy cứu, chỉ cần một câu cũng đủ khiến lão bị tước thần vị, hồn bay phách tán. Cần gì phải chờ đến lúc dùng ngọc tỷ?
Chẳng qua với thân phận của Giang Chu, quả thật chưa đủ khiến triều đình kinh động.
Võ phán quan vừa diễn xong vai mặt dữ, văn phán quan lại cười hòa nhã:
- Ngươi cũng đừng cậy mình từng có thân phận ở nhân gian.
- Người chết rồi, mọi chuyện khi còn sống cũng hóa thành tro bụi. Đến nơi này, dù ở nhân gian từng nắm quyền thế ngập trời, cũng chẳng còn tác dụng.
- Nếu ngươi thật sự không biết mình đã phạm tội gì, bản quan sẽ nhắc cho ngươi nhớ đôi điều.
Văn phán quan vừa nói vừa lật tay. Một quyển sổ dày cộp lập tức xuất hiện trong lòng bàn tay.
Những trang sổ loạt xoạt lật qua. Khi dừng lại, từng hàng chữ trong đó bay ra, lơ lửng giữa không trung:
Ngày mồng năm tháng tư năm Canh Tuất, vào khắc đầu giờ Hợi, âm ty Thành Hoàng Ngô Quận chấn động, khiến ác quỷ cùng hồn ma trốn thoát, tổng cộng sáu nghìn bảy trăm tên.
Xét thấy Giang Chu, hiệu úy trừ yêu của Ty Túc Tĩnh Ngô Quận thuộc dương gian, đã dùng tà pháp khuấy đảo âm dương, khiến hai cõi rối loạn, phạm trọng tội làm loạn cõi âm. Nay bắt hồn sống, chịu đủ các loại hình phạt khốc liệt sáu nghìn bảy trăm lần, sau đó đày vào Rừng Oan Nghiệt sáu nghìn bảy trăm năm.
Đọc xong, lòng Giang Chu chấn động.
Mồng năm tháng tư…
Đã bốn, năm tháng trước rồi…
Hình như đó chính là lúc hắn luyện chế Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù.
Chẳng lẽ việc luyện Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù lại ảnh hưởng đến cả âm ty?
Khi ấy hắn chưa hiểu nông sâu, động tĩnh gây ra quả thực không nhỏ.
May mà để đề phòng bất trắc, hắn từng có ý nhờ Lý Huyền Sách che chở.
Lý Huyền Sách không nói thẳng, nhưng Giang Chu cũng đoán được, lúc đó tướng quân nhất định đã âm thầm ra tay.
Nếu không, động tĩnh lớn như vậy, sau đó không thể nào lại bình yên đến thế.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, âm ty này lại có bản lĩnh tra ra chuyện ấy liên quan đến hắn sao?
Chẳng lẽ bọn chúng còn biết cả sự tồn tại của Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù?
Văn phán quan dường như vẫn luôn quan sát từng thay đổi trên mặt Giang Chu.
Thấy hắn lộ vẻ trầm ngâm, trong mắt lão thoáng lóe lên niềm vui. Nhưng ngay sau đó, lão lập tức che giấu đi, giọng nói nghe ra vẻ sốt ruột khó nén:
- Giang hiệu úy đã nhớ ra rồi sao?
- Tuy bản quan ở cõi âm, nhưng sổ phán quan này ghi chép tất cả công tội của mọi hồn ma quỷ dữ khi còn sống, không ai có thể che giấu.
- Nay bản quan hỏi ngươi chẳng qua là vì theo luật, phải thẩm tra rồi mới định tội. Nếu Giang hiệu úy chịu khai rõ mọi chuyện, xét đến khi còn sống từng trừ yêu diệt quỷ, lập công với nhân gian, bản quan có thể xử nhẹ cho ngươi.
Nghe vậy, ý nghĩ trong đầu Giang Chu xoay chuyển nhanh như chớp.
Âm ty này thật sự thần thông đến mức biết được Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù sao?
Giang Chu không tin lắm.
Bọn chúng rất có thể không biết Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù tồn tại. Nhưng mục đích thật sự chắc chắn là muốn moi ra bí mật khiến hắn có thể “làm loạn” cõi âm.
Cái gọi là biết hết mọi chuyện chẳng qua chỉ là lời hù dọa mà thôi.
Còn hình phạt sáu nghìn bảy trăm lần, rồi sáu nghìn bảy trăm năm gì đó, chẳng lẽ thật sự coi hắn là kẻ lớn lên trong sợ hãi hay sao?
Bảo hắn không lo lắng thì cũng không đúng.
Ở nhân gian, hắn còn chưa đến mức phải e dè như vậy.
Nhưng hắn không ngờ đám người này lại chọn đúng lúc thần hồn sắp thành, hồn phách chao đảo giữa cõi u minh để câu hồn hắn tới đây.
Đừng nói những vị thần âm cùng quỷ sai trong điện đều khó đối phó. Ngay cả hai vị văn võ phán quan trước mặt, hắn cũng không phải đối thủ.
Giờ đây, hắn chỉ còn cách kéo dài thời gian, chờ “Lý Bạch” tìm được cách ra vào cõi u minh ở nhân gian.
Ngoài mặt, Giang Chu vẫn không để lộ vẻ khác thường. Ánh mắt hắn chợt quét qua chiếc ngai Thành Hoàng đang bỏ trống. Hắn ngẩng đầu nói:
- Bản quan còn tưởng là chuyện gì. Việc này dễ thôi, chẳng qua…
Văn phán quan nghe hắn mở miệng, vẫn cố giữ vẻ bình thản.
Võ phán quan thì trợn mắt, dáng vẻ nóng ruột đến mức chỉ muốn lập tức moi hết lời trong miệng hắn.
Điều ấy càng khiến Giang Chu thêm chắc chắn.
- Chuyện này liên quan đến cả âm dương, chẳng phải việc nhỏ. Các ngươi chỉ là phán quan, bản quan không có gì để nói với các ngươi.
Giang Chu đổi giọng:
- Thành Hoàng đâu? Bản quan muốn đích thân bẩm báo với Thành Hoàng.
- Hừ!
Võ phán quan đang hít vào một hơi, suýt nghẹn đến đau tức ngực. Lão lập tức gào lên, mắng:
- Ngươi là thân phận gì mà cũng đòi Thành Hoàng gia đích thân thẩm vấn?
Văn phán quan hơi cau mày, rồi lại cố nặn ra nụ cười:
- Giang hiệu úy không biết đó thôi. Thành Hoàng gia bận trăm công nghìn việc, không dễ gì đích thân xuất hiện.
- Những việc lớn nhỏ thường ngày trong âm ty đều do bản quan và Võ phán quan cùng nhau cai quản.
Vừa nói, lão vừa lật tay lần nữa. Một chiếc ấn lớn vuông vức xuất hiện trong lòng bàn tay.
- Nếu Giang hiệu úy không tin, cứ nhìn xem có nhận ra chiếc ấn này không.
- Đây là ngọc tỷ Thành Hoàng. Thành Hoàng gia đích thân giao cho chúng ta, để cùng nhau quản lý mọi việc trong âm ty.
Giang Chu hít sâu một hơi.
Hắn không phải vì lời văn phán quan nói, mà vì chiếc ấn lớn trước mắt.
Nói chính xác hơn, ngay khi chiếc ấn ấy xuất hiện, hắn bỗng cảm nhận được Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù nảy sinh một dao động kỳ lạ!