Những người này dám ra ngoài buôn bán đường dài, quả nhiên đều có thân thủ hơn người.
Vừa nghe tiếng kêu, một nửa số người đang canh dưới sảnh chẳng buồn đi cầu thang, thoắt cái đã phóng thẳng lên lầu.
Nửa còn lại vẫn ở nguyên chỗ cũ, nhưng ai nấy đều rút dao, căng mắt đề phòng.
Đặc biệt, bọn họ cứ chăm chăm nhìn Giang Chu, người ngoài duy nhất trong quán.
Ban đầu Giang Chu cũng định lên xem thử. Nhưng thấy cả đám hùng hổ như vậy, hắn đành gác ý định ấy sang một bên.
Những người này đâu phải hạng trói gà không chặt. Trước mắt cứ đứng ngoài xem tình hình biến chuyển thế nào vẫn hơn.
Đám người vừa phóng lên lầu chưa được bao lâu, người đàn ông trung niên, nom như chủ đoàn buôn, đã được mọi người vây quanh, dìu xuống.
Sắc mặt y khó coi đến cực điểm.
Thiếu nữ đi sát bên y cũng căng thẳng, sợ hãi ra mặt. Thế nhưng trong đôi mắt to tròn kia lại thấp thoáng vẻ tò mò và kích động.
- Ông chủ!
Những người ở lại lập tức xúm đến.
- Đây là…
- Anh Năm?!
Đến lúc ấy, bọn họ mới nhận ra đám người trên lầu còn khiêng xuống một tấm ván gỗ.
Trên ván là một xác chết không đầu.
Điều quái dị là trên cổ xác chết chẳng có lấy một giọt máu.
- Chuyện gì thế này? Anh Năm sao lại chết?
- Là ai? Kẻ nào đã ra tay?
Người được gọi là anh Năm dường như có quan hệ rất thân thiết với cả đoàn, lại được lòng mọi người. Dù thi thể đã mất đầu, bọn họ vẫn nhận ra thân phận ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Tiếng gào đau đớn, phẫn nộ lập tức vang lên từng hồi.
Trong bầu không khí ấy, phần lớn mọi người đều mất cả lý trí. Thậm chí có mấy kẻ xách dao, vây Giang Chu đang đứng trong góc lại.
- Thằng nhãi kia! Có phải ngươi giở trò không?
Cũng chưa chắc bọn họ thật sự mất lý trí.
Trong quán chỉ có Giang Chu là người ngoài. Đã xảy ra chuyện, dĩ nhiên hắn là kẻ đầu tiên bị nghi ngờ.
Tuy khi nãy Giang Chu vẫn ngồi yên dưới mắt mọi người, nhưng đám người này quanh năm buôn bán khắp nơi, từng gặp không ít chuyện quái lạ.
Loại thủ đoạn giết người trong im lặng, khiến người ta chẳng hiểu chuyện gì đã xảy ra, bọn họ cũng không phải lần đầu bắt gặp.
Không cần đến cao nhân, ngay cả mấy gã thuật sĩ hạng xoàng trong giang hồ cũng có thể làm được.
Mấy kẻ kia vừa vây lấy Giang Chu, những người khác cũng sực tỉnh. Phần đông đều nhìn hắn bằng ánh mắt chẳng mấy thiện cảm.
Giang Chu cau mày.
Hắn hiểu tâm trạng của người vừa mất mạng, nhưng hiểu là một chuyện, còn bị người ta chĩa dao vào mặt chất vấn lại là chuyện khác.
- Dừng tay!
Đúng lúc ấy, người đàn ông trung niên cuối cùng cũng lên tiếng.
Y bước tới, quát lui mấy người kia.
Bọn họ tuy không cam lòng, song cũng chẳng dám trái lời.
Gã hán tử mặc đồ bó ban nãy bước đến sau lưng người trung niên, chẳng hề kiêng dè Giang Chu, nói:
- Ông chủ, tên mặt trắng này lén lén lút lút. Giờ này còn xuất hiện ở đây, vốn đã rất khả nghi.
Gã liếc Giang Chu từ đầu đến chân rồi nói tiếp:
- Ông nhìn hắn mà xem, toàn thân mặc đồ trắng. Nơi này là chốn hoang vu, bốn bề chẳng có làng mạc hay quán xá. Huyện thành gần nhất cũng cách đây mấy chục dặm, đường sá lại khó đi. Vậy hắn từ đâu tới? Vì sao cả người vẫn sạch sẽ, chẳng dính lấy một hạt bụi?
Giang Chu suýt bật cười vì tức.
Lời gã nói quả thật cũng có lý, chỉ là rơi vào thân mình thì nghe thế nào cũng thấy khó chịu.
- Im miệng!
Người trung niên quát gã một tiếng, sau đó gượng nặn ra nụ cười, bước đến trước mặt Giang Chu.
- Thật thất lễ với huynh đài. Đám tiểu nhị này không hiểu chuyện, lỡ đắc tội, mong huynh đài rộng lòng bỏ qua.
Y không phải không nhìn ra Giang Chu có điều khác thường. Cũng chính vì nhìn ra, y mới không muốn đắc tội với một người lai lịch chưa rõ nhưng rõ ràng chẳng phải hạng tầm thường, khi chân tướng còn chưa sáng tỏ.
Người ta đã niềm nở, mình cũng khó nổi giận.
Thấy y hạ mình như vậy, Giang Chu cũng không tiện phát tác. Hắn đứng dậy, nói:
- Không sao.
Hắn chỉ vào cái xác không đầu:
- Xin hỏi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Ánh mắt người trung niên khẽ động. Y kín đáo nhìn Giang Chu một thoáng, rồi mới cười khổ.
- Không dám giấu huynh đài, chúng ta cũng chẳng biết rõ. Vừa rồi cả bọn đang nghỉ trên lầu thì đột nhiên nghe tiếng kêu thảm thiết. Chạy ra xem, huynh đệ của ta đã nằm ngoài hành lang.
Y nhìn cái xác trên ván, giọng nặng nề:
- Cứ thành ra thế này. Ngay cả đầu hắn bị đưa đi đâu, chúng ta cũng không biết. Ôi…
Y thở dài một tiếng thật nặng. Những người chung quanh cũng lộ vẻ đau buồn.
Bọn họ đau lòng không chỉ vì có người chết, mà còn vì người ấy chết rồi lại mất cả đầu.
Người trong giang hồ, dù chỉ là tóc tai cũng rất coi trọng, huống chi là cái đầu, nơi tụ sáu phần dương khí của con người.
Ngay cả khi chém giết lẫn nhau, giang hồ cũng hiếm khi có kẻ cố ý hành hạ, làm nhục thi thể.
Trong giang hồ thường có câu trước khi giết người: “Ta sẽ để lại toàn thây cho ngươi.” Nghe cứ như người giết ban ơn lớn lao lắm.
Nhưng đó không phải kiểu được lợi còn khoe khoang.
Kẻ kia có thể giết ngươi, cuối cùng lại tha cho ngươi, ấy là ơn không giết.
Đã giết ngươi mà vẫn để lại toàn thây, đó cũng được xem là giữ nghĩa giang hồ, là một phần ân đức.
Những chuyện ấy lọt vào mắt Giang Chu thì thật nực cười, nhưng trong giang hồ, đó lại là lệ thường tồn tại từ lâu.
Có người vẫn không cam lòng, lên tiếng:
- Ông chủ, nơi này chỉ có hắn là người ngoài. Nếu anh Năm không phải do hắn hại, chẳng lẽ lại là huynh đệ chúng ta tự ra tay hay sao?
Người trung niên tức giận mắng:
- Các ngươi theo ta buôn bán bao năm, đi khắp nam bắc, vậy mà đến chuyện này cũng không nhìn ra? Huynh đài đây thân mang khí huyết cương dương, quang minh chính đại, sao có thể là kẻ tà ma?
Người kia vẫn lẩm bẩm:
- Có phải thứ tà ma hay không, đâu có viết sẵn trên mặt…
- Cha, con tin vị công tử này không phải người xấu. Chắc chắn là chúng ta gặp phải tà vật rồi.
Thiếu nữ bỗng cất giọng trong trẻo. Nói xong, nàng còn chớp chớp mắt với Giang Chu.
Người trung niên lộ vẻ bất đắc dĩ.
- Huynh đài đừng trách. Ta là Lư Kính, một thương nhân nay đây mai đó. Đây là con gái ta, Lư Lăng. Ta quanh năm ở bên ngoài, để nó ở nhà lại lơ là việc dạy dỗ, thành ra quen thói hoang nghịch, chẳng biết lớn nhỏ.
Y ngừng một chút rồi nói tiếp:
- Nhưng lời con bé nói cũng chính là ý của Lư mỗ. Trong trạm dịch này, e rằng có thứ gì đó không sạch sẽ.
Giang Chu hỏi:
- Chưởng quầy Lư có phát hiện được gì sao?
Lư Kính lắc đầu.
- Thứ kia e rằng không phải tà vật tầm thường. Đám tiểu nhị của ta tuy chưa thể xem là cao thủ, nhưng ai nấy đều đã vào hàng có phẩm, thân thủ rất khá.
Y nhìn những người chung quanh rồi nói:
- Nhiều người tụ lại một chỗ, khí huyết hòa vào nhau. Tuy chưa thể sánh với sát khí ngút trời trong quân doanh, khiến tà ma phải tránh xa, nhưng cũng chẳng phải loại ma quỷ tầm thường nào dám bén mảng đến gần.
Thiếu nữ nói:
- Cha, nếu vậy, sao chúng ta không rời khỏi đây ngay?
Xem ra nàng rất tò mò trước tà vật chưa rõ mặt kia, nhưng vẫn là người biết nặng nhẹ.
Lư Kính thở dài:
- Lăng nhi, con chưa từng gặp chuyện như thế nên không hiểu ma quỷ đáng sợ đến mức nào.
- Chưa gặp thì thôi. Một khi đã gặp, trước lúc nó giải quyết chúng ta hoặc chúng ta diệt được nó, gần như không còn cách nào thoát thân.
- Nếu vội vàng rời đi, để nó thừa cơ ra tay, chi bằng cứ ngồi yên chờ đợi. Đợi đến sáng, chúng ta chẳng cần phải sợ nó nữa.
Nghe y nói vậy, Giang Chu hơi ngạc nhiên.
Lời này quả thật không sai. Ma quỷ đã quấn lấy người, tại sao lại gọi là “quấn”?
Bởi một khi chạm phải chúng, muốn thoát ra là chuyện vô cùng khó.
Cũng giống như lần trước hắn gặp người đàn bà xương trắng. Sau khi trúng lời nguyền chết oan của nó, hai bên chỉ còn con đường không chết thì không thôi. Dù có chạy đến tận chân trời góc biển cũng vô dụng.
Lư Kính dặn gã hán tử mặc đồ bó:
- Lư Đại, ngươi sắp xếp huynh đệ chia thành từng nhóm ba người. Hai người canh gác, một người nghỉ ngơi, cứ mỗi canh giờ đổi lượt. Đêm nay nhất định không được để xảy ra chuyện gì nữa.
Dặn dò xong, y lại nói với Giang Chu:
- Nếu huynh đài không chê, xin hãy ở cùng chúng ta. Mọi người cũng dễ dàng trông nom, hỗ trợ lẫn nhau.
Giang Chu gật đầu:
- Vậy đa tạ chưởng quầy Lư. Có điều, tại hạ muốn lên trên xem thử trước, chẳng hay có được không?
Một gã tiểu nhị lập tức trừng mắt nhìn hắn.
- Ngươi định làm gì?
- Bảo ngươi ở yên thì cứ ở yên đi. Lên đó, ngươi có thể nhìn ra được gì nào?
Lư Kính trừng gã một cái, rồi quay sang nói với Giang Chu:
- Huynh đài cứ tự nhiên. Có điều vẫn phải cẩn thận. Vừa rồi Lư mỗ đã lục soát trên lầu một lượt, nhưng chẳng phát hiện được gì.
Hàm ý trong lời nói của y là khuyên Giang Chu đừng phí công vô ích.
Giang Chu cười:
- Nếu vậy thì thôi.
Đúng lúc ấy, bỗng có người kinh hãi kêu lên:
- Kia là thứ gì?!