“Ầm!”
Một tiếng nổ trầm đục chợt dội lên, nghe như vang ra từ tận đáy lòng mỗi người.
Quán rượu rung lên bần bật. Đám đông vây xem, người nào người nấy đều ù tai, đầu óc quay cuồng.
- A!
Bỗng có người cảm thấy mặt mình ươn ướt, theo bản năng đưa tay lên sờ. Nào ngờ cả bàn tay dính đầy máu.
Không riêng gì hắn, những người khác cũng máu chảy ra từ tai, mũi. Đám đông lập tức kinh hãi kêu la, cuống cuồng bỏ chạy, chẳng ai còn dám nán lại xem náo nhiệt.
Ngay cả chủ quán cũng chẳng buồn xót xa quán rượu của mình nữa, chẳng biết đã chuồn đi đâu.
Chớp mắt, người đông như chim muông tan tác. Trong quán chỉ còn Giang Chu, bốn người cầm đao, công tử giả trai và một mụ già chẳng biết xuất hiện từ lúc nào.
Mụ chắp tay sau lưng, lưng còng xuống, ánh mắt âm u dán chặt vào Giang Chu.
- Thằng nhóc, ngươi là hạng người nào? Tuổi còn nhỏ mà đỡ được một chưởng của lão thân, không chết, quả thật hiếm có. Lão thân cho ngươi một cơ hội, trước khi chết hãy để lại tên họ, chết cho minh bạch.
Mặt mụ già đầy vẻ dữ tợn, lời lẽ cũng chẳng giấu nổi sự khinh miệt Giang Chu.
Nhưng không ai biết trong lòng mụ đang kinh hãi đến thế nào.
Thái Ất Ngũ Yên La mà Giang Chu vừa tung ra chỉ thoáng hiện rồi lập tức biến mất. Dù mụ mạnh hơn hắn rất nhiều, mắt nhìn cũng tinh tường, nhất thời vẫn không sao nhìn thấu hư thực của món bảo vật ấy.
Mụ hết sức tò mò, rốt cuộc Giang Chu đã dùng cách nào đỡ được một chưởng của mình.
Hơn nữa, chẳng ai trông thấy bàn tay giấu sau lưng mụ đã bị chiếc đao vàng hóa từ lá liễu rạch một đường sâu đến tận xương.
Đó mới là chuyện khiến mụ kinh ngạc nhất.
Trên người Giang Chu không hề có chút khí tức tu luyện nào. Nhìn gân cốt, máu thịt của hắn, cùng lắm cũng chỉ mới bước chân vào võ đạo.
Vậy mà hắn lại có thể làm bị thương một cao thủ võ đạo Lục Phẩm như mụ?
Thật khó tin!
Càng khó tin hơn, nhát đao vừa rồi còn khiến mụ cảm thấy sợ hãi.
Một con kiến nhỏ nhoi mà dám đe dọa đến kẻ mạnh như mụ. Bảo mụ làm sao không nổi giận?
Vừa kinh hãi, vừa tức tối, sát ý của mụ với Giang Chu càng thêm nặng.
Giang Chu mặt nghiêm lại, hai tay cũng giấu sau lưng. Hắn còn chưa kịp lên tiếng, công tử giả trai đã cất giọng trong trẻo:
- Vương ma ma, ta không cho phép ngươi làm hại hắn!
Vương ma ma cau mày. Gương mặt mụ vốn đã nhăn nheo như vỏ cây già, lúc này càng hằn thêm từng lớp nếp nhăn, trông âm hiểm vô cùng.
- Cô nương Lan, thằng nhóc này dám vô lễ với cô, lão thân mà tha cho nó sống, sau khi trở về lão gia trách tội, lão thân gánh không nổi. Xin cô nghe lão thân khuyên một câu, đừng chống đối lão gia nữa. Mau qua đây, đợi lão thân giết tên tiểu tặc dám mạo phạm cô rồi sẽ đưa cô cùng về phủ.
Công tử giả trai tức giận nói:
- Đừng lấy ông ta ra ép ta! Ta chẳng sợ đâu!
Vương ma ma lại nói:
- Cô nương Lan, cô đã lén rời phủ đi chơi lâu như vậy rồi, cũng nên trở về thôi. Nếu không, lão gia sẽ nổi giận đấy.
- Xin cô đứng sang một bên. Đợi lão thân giết thằng nhãi không biết trời cao đất dày này, sẽ đưa cô về phủ.
Công tử giả trai nghiến răng, bước ngang ra, dang hai tay chắn trước mặt Giang Chu:
- Được, ngươi không nghe lời ta thì giết luôn cả ta đi!
Vương ma ma thoáng lộ vẻ không vui:
- Cô nương Lan, xin đừng bướng bỉnh.
Công tử giả trai hừ một tiếng:
- Ngươi tìm được ta, chắc cũng tốn không ít công sức nhỉ? Ta mà bỏ trốn lần nữa, chưa chắc ngươi đã bắt được. Trừ phi ngươi dám làm ta bị thương.
Vương ma ma thở dài:
- Than ôi, cô nương Lan, cô làm thế này khiến lão thân khó xử quá.
- Câm miệng! Ngươi chỉ là một đứa hầu hạ thấp hèn, ta muốn làm khó ngươi thì đã sao?
Cô nương giả trai chẳng khách sáo với mụ chút nào, lời nói còn sặc mùi khinh miệt.
Giang Chu thấy mụ già không những không nổi giận, ngược lại còn do dự hơn.
Cô nương giả trai lên tiếng:
- Ta biết ngươi chỉ làm theo lệnh. Chỉ cần ngươi không làm hại hắn, ta sẽ theo ngươi về.
Vương ma ma hít sâu một hơi:
- Đã vậy, lão thân sẽ tha cho hắn một mạng. Mong cô nói lời giữ lời.
Cô nương giả trai khinh khỉnh đáp:
- Bản cô nương là người thế nào? Một kẻ hầu già như ngươi mà cũng xứng bắt ta nói dối sao?
Vương ma ma chẳng những không giận, còn cúi người nhường đường:
- Vâng, cô nương Lan. Vậy xin mời cô theo lão thân về.
Cô nương giả trai hừ một tiếng, đi được hai bước chợt quay đầu lại, nói với Giang Chu:
- Lần này ta liên lụy đến ngươi rồi. Cứ yên tâm, sau này ta nhất định sẽ bồi thường cho ngươi.
Nói rồi, nàng bước đến bên mụ già. Vương ma ma đỡ lấy cánh tay nàng, chẳng thèm nhìn Giang Chu một cái. Thân hình mụ khẽ lay động, cả hai đã biến mất không còn tăm tích.
- Phù…
Giang Chu thở phào một hơi.
Sau này ư? Tốt nhất là chẳng bao giờ gặp lại.
Bên cạnh có một cao thủ Trung Tam Phẩm, bị nàng đánh mắng mà chẳng dám cãi lại. Thân phận của cô nhóc thấp lùn kia hẳn chẳng tầm thường.
May mà nàng hơi ngang ngược, nhưng không phải kẻ vô lý.
Bằng không, Giang Chu cũng chỉ còn cách liều mạng.
Hắn xòe hai bàn tay vẫn giấu sau lưng ra, rồi cài cây kim xương đoạt hồn đang nắm trong lòng bàn tay về lại cổ áo.
Tay kia là một lọ nước Cửu Long Hóa Cốt.
Vừa rồi trông như hắn chẳng còn sức chống trả, nhưng nếu mụ già vẫn nhất quyết dồn ép, người chết tuyệt đối không phải chỉ có mình hắn.
- Các ngươi không sao chứ?
Giang Chu liếc nhìn bốn người cầm đao. Tiếng nổ trầm đục vừa rồi cũng làm họ bị thương.
May mà chấn động ấy nhắm vào hắn, những người khác chỉ bị vạ lây đôi chút. Dù vậy, cả bốn vẫn tái mặt vì sợ, nuốt nước bọt rồi đáp:
- Không sao.
Giang Chu nhìn về phía hai người vừa biến mất, trầm ngâm hồi lâu. Ban đầu hắn định đi hỏi Yến Tiểu Ngũ xem công tử giả trai kia rốt cuộc là người thế nào.
Nhưng nghĩ lại, thằng nhóc đã giấu thân phận, tám phần sẽ chẳng chịu nói.
Thay vì phí sức hỏi han, chi bằng mau chóng nâng cao bản lĩnh.
Trong mắt Giang Chu thoáng lóe ánh sáng.
Đúng là tai bay vạ gió. Mụ già kia không nói một lời đã ra tay lấy mạng hắn. Bảo hắn không tức giận thì không thể nào.
Có điều, hắn chưa bao giờ nổi giận một cách vô ích.
Chỉ cần lần sau còn cơ hội gặp lại, kẻ phải chết chưa chắc đã là hắn.
Giang Chu dẫn bốn người cầm đao đi tìm mấy con yêu ma hôm nay cần chém giết.
Lần này không gặp chuyện gì ngoài ý muốn. Họ thuận lợi giết được ba con yêu ma.
Hắn thu về ba viên Nhất Dương Đan, số chân linh đạt đến bốn mươi chín.
- Làm quan gia phải uổng công đi một chuyến, thật có lỗi quá!
Ở một miền quê hẻo lánh, trong một thôn nhỏ, Giang Chu bước ra khỏi căn nhà dân sơ sài. Một người đàn ông nhà quê chất phác đứng sau lưng hắn, cúi gập người tiễn hắn ra cửa.
Đây là chuyến cuối cùng trong ngày, nhưng rốt cuộc lại mất công không.
Chủ nhà cũng chính là người đàn ông ấy đã đến báo án. Hắn nói em trai mình lên núi chăn dê cách đây một thời gian rồi mất tích. Hắn cùng mấy trai tráng trong thôn tìm suốt mấy ngày vẫn không thấy, đành cho rằng em trai đã bị hổ sói bắt mất, thôi không tìm nữa.
Ở chốn thôn quê, chuyện như vậy thường xảy ra, chẳng có gì lạ.
Thế nhưng tối qua, người đàn ông nằm mơ thấy thần linh báo rằng em trai hắn bị yêu ma bắt đi, rồi được thần linh tình cờ gặp gỡ, tiện tay cứu về. Thần linh dặn sáng sớm hôm sau hắn hãy lên sườn núi nơi em trai chăn dê trước kia mà tìm.
Người đàn ông nửa tin nửa ngờ làm theo. Quả nhiên, hắn tìm thấy người em đã mất tích bấy lâu trên sườn núi.
Hai anh em gặp lại nhau, mừng rỡ khôn xiết.
Nhưng sau cơn vui mừng, người anh nghĩ đến chuyện yêu ma hại hai anh em phải xa cách, khiến em trai chịu khổ suốt thời gian dài. Càng nghĩ càng tức, hắn lập tức chạy đến Ty Túc Tĩnh báo án.
Nào ngờ khi Giang Chu đến điều tra, người em lại nói lúc trước chỉ ham chơi rồi đi lạc, sau đó mất bao công sức mới tự tìm được đường về. Chẳng qua anh trai hắn đa nghi mà thôi.
Những vụ vì đa nghi, thấy chuyện bình thường lại tưởng yêu ma quấy phá thế này không hiếm. Giang Chu chẳng để bụng.
Nhưng một người cầm đao mặt vuông đi theo hắn lại cảnh cáo người đàn ông:
- Sau này đừng báo án bừa bãi nữa. Đại nhân bận trăm công nghìn việc, đâu có rảnh chạy theo anh hết chuyến này đến chuyến khác?
Người đàn ông liên tục cúi người:
- Vâng, vâng!
Giang Chu lắc đầu, ngăn người cầm đao định nói tiếp:
- Ất Nhị Tam, thôi, đi nào.
Thật ra, người đàn ông kia cũng như những người cầm đao như Ất Nhị Tam, đều là kẻ khổ mệnh.
Người đàn ông sợ yêu ma, lại căm ghét chúng. Gặp chuyện, ngoài cầu cứu quan phủ, hắn còn biết làm sao?
Còn Ất Nhị Tam thân là người cầm đao, mạng sống mong manh như cánh bèo, chẳng thể tự quyết. Còn sống đã là may, chết đi cũng là chuyện thường tình.
Bởi vậy, khi làm việc, hắn khó tránh khỏi mang theo vài phần hung hăng.
Sau khi Giang Chu và mọi người rời đi, người đàn ông trở vào nhà, trách cậu thiếu niên chừng mười tuổi:
- Em đã đi lạc, sao không nói sớm? Suýt nữa anh đắc tội với quan sai rồi.
Cậu em cười hì hì:
- Anh đừng giận. Em cho anh xem một thứ…