Trên một đám mây trắng bình thường, Lý Trường Thọ đứng với tư thế bình thường, lững lờ bay ở độ cao an toàn, bình thản trở về Tiểu Quỳnh phong.
Thế nhưng lòng hắn chẳng hề yên ả như vẻ mặt bên ngoài…
Vốn dĩ việc dẫn đội đã được hắn khéo léo đẩy sang cho người khác. Nào ngờ Hữu Cầm Huyền Nhã lại đá trả về, còn tiện tay hàn kín cửa, dán lên đó hai đạo phong ấn cấp thiên tiên.
May mà trước kia hắn đã đổ hết trách nhiệm lên đầu Tửu Ô, dựng cho mình hình tượng một kẻ vô tội bị hại, bị người ta lôi ra làm trò đùa. Bởi vậy, tình cảnh hiện giờ vẫn chưa đến nỗi quá bị động.
Còn danh tiếng của Tửu Ô có bị tổn hại đôi chút thì cũng là vì lão đào hố trước. Lý Trường Thọ chẳng qua chỉ vừa bò ra khỏi đáy hố, tiện chân đạp mạnh một cú lên trán lão đạo sĩ ấy mà thôi.
Dù sao cũng chẳng ai thật sự dám trách phạt Tửu Ô, một trong chín vị tiên của phái Tửu. Chuyện này đành để đó, không ai nhắc lại nữa.
Lý Trường Thọ bắt đầu âm thầm suy nghĩ, rốt cuộc vì sao Tửu Ô lại làm như vậy.
Có lẽ lão đạo sĩ kia chỉ thấy chuyện này thú vị.
Mấy lần uống rượu trước, Tửu Ô đều khuyên hắn nên chủ động gây dựng danh tiếng, nhờ đó được môn phái coi trọng và dốc sức bồi dưỡng.
Lý Trường Thọ cảm nhận rất rõ, vị sư bá này dường như mang trong lòng một thứ trách nhiệm khó hiểu. Lão muốn hắn nhân dịp dẫn đội lần này, để lộ tu vi Luyện Hư cảnh tầng sáu, từ đó được môn phái chú ý, bước từ hàng đệ tử ưu tú lên thành hạt giống thành tiên…
Nhưng làm vậy…
Hoàn toàn chẳng có ý nghĩa gì!
Chẳng qua chỉ tổ thêm rối!
Lý Trường Thọ đưa tay day trán.
Tu vi là lá bài tẩy lớn nhất của hắn. Dù chỉ để lộ một phần nhỏ, hắn cũng mất đi một lớp bảo vệ. Hơn nữa, từ đó sẽ bị người khác chú ý, thậm chí bị dè chừng.
Bề ngoài Độ Tiên môn xem ra yên ấm, nhưng bên dưới vẫn có đủ thứ dòng ngầm cuộn chảy. Tài nguyên trong môn chỉ có chừng ấy, trong khi đệ tử các phong ngày một đông. Cuộc tranh giành giữa các phong âm thầm diễn ra, gay gắt hơn người ngoài tưởng rất nhiều.
Chẳng lẽ hắn thật sự không biết năm xưa sư phụ mình bị thương ra sao?
Dù không có tin tức chính xác, chỉ cần suy đi tính lại, đối chiếu trước sau, vẫn có thể đoán ra kết luận. Sư phụ hắn chẳng phải đã bị chính người trong môn giở trò ám hại hay sao!
Nhìn thái độ sư phụ bao năm nay, hễ nhắc đến chuyện ấy là im thin thít, cũng đủ đoán thế lực trong môn đứng sau không hề nhỏ. Khi đó, đối phương hẳn định phế bỏ sư phụ, chặt đứt truyền thừa Tiểu Quỳnh phong. Chẳng ngờ sư phụ vẫn gắng gượng bước tiếp trên con đường tu hành, không cho kẻ kia thêm cơ hội ra tay.
Độ Tiên môn có môn quy vô cùng nghiêm ngặt. Đệ tử chưa thành tiên muốn ra ngoài phải báo trước với Bách Phàm điện, được chấp thuận rồi mới có thể rời khỏi đại trận hộ sơn.
Nếu là hạt giống thành tiên được môn phái đặt nhiều kỳ vọng, khi ra ngoài còn có nguyên tiên, thậm chí chân tiên đi theo bảo hộ.
Từ tám chín mươi năm trước, Lý Trường Thọ đã cơ bản đoán được sư phụ bị thương trong một trong hai trường hợp.
Một là ra ngoài lịch luyện.
Hai là tham gia một lần đại tỷ thí trong môn năm xưa.
Khả năng thứ hai lớn hơn đôi chút.
Tửu Ô nhập môn từ mấy ngàn năm trước, vừa vào đã bái dưới trướng Vong Tình thượng nhân. Lão có khởi điểm cao, tu hành nhanh, lại thuộc một mạch Phá Thiên phong mạnh nhất. Lối suy nghĩ ấy khiến lão không nhìn thấy những chuyện tranh giành bẩn thỉu đang diễn ra trong môn.
Nhưng Lý Trường Thọ thì không thể không đề phòng. Tiểu Quỳnh phong vốn là thế lực ở tầng thấp nhất trong môn, khiến hắn buộc phải nhìn khung cảnh tưởng như yên bình xung quanh bằng con mắt cảnh giác, chừa lại một đường lui… Khụ, phải nói là hai ba đường lui… mười đường lui mới đúng.
Thôi vậy.
Đến nước này rồi, hắn cũng chẳng nghĩ ra cách từ chối nào thật khéo.
Giả bệnh, nói mình có dấu hiệu tẩu hỏa nhập ma ư? Tám chín phần sẽ khiến các cao thủ trong môn kéo tay nhau tới kiểm tra.
Đúng lúc này mà giả vờ đột nhiên có điều lĩnh ngộ, cần bế quan tu hành ư? Chín phần cũng sẽ bị người ta kiểm tra thân thể.
Đánh Linh Nga một trận thừa sống thiếu chết, rồi lấy cớ phải ở lại chăm sóc nó chu đáo?
Ờm, đùa thôi.
Hắn nào nỡ ra tay. Dù sao đó cũng là tiểu sư muội đáng yêu do chính mắt hắn trông nom lớn lên.
Được rồi.
Không có kế của Trương Lương thì vẫn còn cách trèo tường.
Chuyến đi Đông Hải bốn ngày sau, hắn chỉ cần không nói thêm một câu, không nhắc thêm nửa chữ, để Hữu Cầm Huyền Nhã trở thành người dẫn đội danh chính ngôn thuận của lớp trẻ. Còn bản thân thì hạ thấp sự hiện diện xuống hết mức có thể.
Vì thế, hắn quyết định… cho một anh hắn bảnh bao lên sàn.
Lý Trường Thọ, diện mạo nho nhã, khí chất ôn hòa, đẹp trai đến mức trông rất đỗi bình thường, Ngộ Tịnh.
Nói lại chuyện Hữu Cầm Huyền Nhã. Lần trước đến Bắc Câu Lô Châu, có lẽ nàng thật sự chịu kích động không nhẹ. Sau khi trở về Phá Thiên phong bế quan mấy năm, tu vi lại liên tục đột phá, giờ đã lên tới Luyện Hư cảnh tầng tám, vượt qua vị sư huynh vốn đứng đầu về tu vi của Phá Thiên phong.
Đó cũng là chỗ dựa để hôm nay nàng dám đứng ra, cứng rắn nhận lấy vị trí dẫn đội.
Tu vi tăng liên tiếp như vậy tuy là cơ duyên khó gặp, nhưng chưa chắc đã là chuyện tốt. Biết đâu nó lại chôn xuống mầm họa cho thiên kiếp sau này của nàng.
Tu hành cũng có câu dục tốc bất đạt, càng muốn nhanh càng dễ hỏng việc. Cảnh giới hiện giờ của Lý Trường Thọ đều là lặng lẽ tiến lên từng bước, vững vàng, chắc chắn.
Khoảng sáu mươi năm trước, sau khi âm thầm đột phá Luyện Hư cảnh, Lý Trường Thọ tận mắt chứng kiến một người trong môn độ kiếp, bị thiên lôi đánh tan thành tro bụi.
Từ đó, hắn bắt đầu cố sức ghìm cảnh giới xuống, không ngừng nghiền ngẫm từng chi tiết nhỏ trong mỗi tầng tu hành, lặp đi lặp lại quá trình ôn cũ hiểu mới.
Chỉ khi một tiểu cảnh giới đã bị hắn nghiền ép, rèn giũa đến mức vững chắc như núi, hắn mới mang theo cảm giác chưa thỏa mãn mà bước sang cảnh giới tiếp theo. Đồng thời, hắn cũng cẩn thận tính toán xác suất sống sót khi đối mặt thiên kiếp trong tương lai.
Khi ấy, Lý Trường Thọ đã hạ quyết tâm. Dù phải tốn thêm hai trăm năm để củng cố căn cơ, hắn cũng nhất định chuẩn bị thật tốt cho việc vượt thiên kiếp.
Chẳng hiểu vì sao, tốc độ tu hành của hắn không hề chậm lại. Trái lại, việc ghìm cảnh giới ngày càng trở nên khó khăn hơn…
Có lẽ đây là sự rèn luyện riêng mà đại đạo dành cho hắn.
…
Lúc trở về Tiểu Quỳnh phong, sư muội đã bắt đầu tu hành.
Lý Trường Thọ ngồi dưới gốc cây trầm tư một lúc, sau đó lắc đầu, chúc Tửu Ô sớm sinh quý tử. Con trai cũng được, con gái cũng xong, miễn sao cao tám thước là tốt.
Nói rồi, hắn xoay người tiếp tục bận rộn.
Hắn bắt tay làm một bộ lồng chim pháp sư gấp gọn mới.
Lần độ kiếp của sư phụ đã chứng minh, lồng chim pháp sư có thể ngăn cản và làm suy yếu sức mạnh thiên kiếp rất hiệu quả.
Chiếc lồng hắn làm cho sư phụ tuy chỉ đỡ được một đạo lôi kiếp rồi bị sức mạnh thiên kiếp đánh vỡ, nhưng thứ này quả thật vẫn nằm trong phạm vi cho phép của quy luật thiên đạo.
Một chiếc chỉ đỡ được một đạo lôi.
Vậy nếu chuẩn bị chín chiếc lồng, chẳng phải có thể bình yên vượt qua thiên kiếp hay sao?
Nghĩ đến đó, Lý Trường Thọ chỉ lắc đầu bật cười.
Đối với sư phụ, độ thiên kiếp là một kiếp chết. Nhưng với hắn, chỉ cần có chín phần chín phần mười chắc chắn mình không chết, đó sẽ là cơ duyên lớn nhất kể từ ngày bước lên con đường tu hành!
Trước hết, thiên kiếp là bước quan trọng nhất để luyện khí sĩ phá kén hóa bướm.
Kiếp lôi giáng xuống, nguyên thần thăng hoa.
Thân phàm hóa thành tiên thai, thần hồn hóa thành tiên anh. Từ đó bước vào một thế giới hoàn toàn mới, trở thành một con kiến khỏe mạnh hơn đôi chút giữa cõi Hồng Hoang.
Tiếp đó, thiên kiếp cũng là cơ hội để trực tiếp chạm đến đại đạo.
Nếu luyện khí sĩ có thể lĩnh ngộ được điều gì trong lúc độ kiếp, giữa ranh giới sống chết nhìn thấy con đường đạo của bản thân sẽ biến đổi ra sao, rất có thể thật sự sẽ “phi thăng”.
Trong điển tịch của Độ Tiên môn có ghi chép, Vong Tình thượng nhân sau khi độ kiếp chưa đầy nửa canh giờ đã trực tiếp đột phá lên cảnh giới chân tiên. Người vượt qua nguyên tiên cảnh mà căn cơ đại đạo chẳng những không bất ổn, về sau tu hành còn thuận lợi như nước chảy mây trôi.
Theo sách cổ ghi lại, vào thời viễn cổ, từng có luyện khí sĩ loài người sau khi độ kiếp liền phi thăng, thậm chí trực tiếp đột phá thiên tiên cảnh.
Đương nhiên, Lý Trường Thọ không mơ tưởng đến mức ấy. Mục tiêu của hắn thấp hơn nhiều.
Chỉ cần bình yên vượt qua thiên kiếp, căn cơ đại đạo viên mãn, không để lại tiếc nuối.
Như vậy, hắn sẽ đặt được nền móng vững chắc cho việc từng bước leo lên ngọn núi trường sinh sau này!
Sở dĩ Lý Trường Thọ chế tạo chiếc lồng chim này để dự phòng, là vì muốn đề phòng đạo thiên lôi cuối cùng, hoặc đạo áp chót.
Những đạo kiếp lôi trước đó, hắn nhất định sẽ tự mình chống đỡ để thu được lợi ích lớn nhất. Hơn nữa, hắn hoàn toàn có đủ tự tin để làm vậy!
Để phòng khi dụng cụ xảy ra trục trặc, chiếc lồng chim pháp sư gấp gọn này thực ra đã là bộ thứ sáu hắn làm trong hai ngày qua.
Có món pháp bảo lợi hại ấy, mạng sống của hắn không nghi ngờ gì đã thêm một lớp bảo đảm. Xác suất sống sót khi đối mặt thiên kiếp cũng đạt tới chín phần chín phần mười.
Nếu tính thêm việc sắp tới có thể tìm cơ hội lĩnh ngộ Vô Vi kinh, đợi hắn vững vàng đột phá đến Quy Đạo cảnh tầng chín, xác suất thuận lợi vượt qua thiên kiếp hẳn sẽ đạt chín phần rưỡi.
Mức độ nắm chắc ấy đã đủ để hắn liều một phen vì đại đạo, dù vốn rất coi trọng mạng sống.
Nói thêm một chuyện. Từ những năm đầu tu hành, để bản thân không kiêu ngạo nóng vội, từng bước tiến lên vững vàng, đồng thời tạo đủ áp lực cho mình, ngay từ lúc bắt đầu tính toán xác suất vượt thiên kiếp, Lý Trường Thọ đã mặt dày coi như bản thân sẽ phải đối mặt với chín đạo lôi kiếp.
Vì sao lại nói hắn mặt dày?
Bởi chín đạo lôi kiếp là thứ chỉ những thiên tài, kỳ tài mới có thể gặp được. Còn Lý Trường Thọ chưa bao giờ cho rằng mình là kỳ tài tu đạo.
Chẳng qua hắn chỉ đem thời gian người khác dùng để nghỉ ngơi, thở dốc, tất cả đổ vào việc nghiền ngẫm chuyện tu hành mà thôi…
- Đúng rồi, còn một chuyện khá quan trọng, phải ghi lại trước đã.
Lý Trường Thọ chợt nhớ ra điều gì đó. Hắn dừng tay làm mộc, lấy ra một miếng ngọc giản, dùng thần thức viết vào đó một nhan đề cùng một đoạn văn.
“Những điều cần giữ đúng phép tắc khi đối mặt thiên kiếp.
Thiên kiếp là sự rèn luyện mà thiên đạo dành cho luyện khí sĩ. Thiên đạo tuy công bằng vô tư, nhưng sau khi Đạo Tổ hợp đạo, rất có thể đã phú cho thiên đạo một phần nhân tính.
Theo nguyên tắc thà tin là có còn hơn bỏ sót, không cầu lập công, chỉ mong không phạm lỗi, khi đối mặt thiên kiếp phải luôn nhắc nhở bản thân: không được giơ ngón tay giữa, không được chửi ầm lên, không được thầm mắng thiên đạo thế này thế nọ. Phải lặp đi lặp lại rằng thiên kiếp là cơ duyên dành cho mình, là cơ hội cùng tồn tại rủi ro và may mắn, là kiếp nạn căn bản đối xử bình đẳng với tất cả mọi người.
Trước hết, phải chắp tay cúi chào thiên kiếp…”
“Có cần nói lời cảm tạ không nhỉ? Cảm tạ Thiên đạo đại nhân trăm công nghìn việc mà vẫn bớt chút thì giờ tới đánh ta?”
Lý Trường Thọ trầm ngâm hai tiếng, rồi tiếp tục dùng thần thức viết xuống.
Ngẫm kỹ lại, thực lực và tích lũy của bản thân tuy đã khá ổn, nhưng những công việc khác để chuẩn bị độ kiếp vẫn phải làm thêm vài lượt cho cẩn thận.
Quả nhiên, có Vô Vi kinh trong tay cũng không thể nóng vội.
…
Bốn ngày trôi qua trong chớp mắt. Lý Trường Thọ bận rộn trong phòng luyện đan suốt ba ngày rưỡi, nửa ngày còn lại dành cho việc tập hợp.
Trên đường đi, mười sáu vị chân tiên cùng mười một đệ tử ngồi trên một đám mây trắng khá lớn. Ai nấy đều thành thật ngồi xếp bằng tu hành.
Mấy vị thiên tiên thì mỗi người ngồi trên một đám mây trắng riêng, lơ lửng phía trên đám mây lớn. Nhìn từ xa, họ mơ hồ tạo thành thế bảo vệ.
Vong Tình thượng nhân ngồi trên đám mây hình hoa sen ở ngay phía trước.
Có cao thủ trong sư môn che chở, quả thật rất dễ chịu.
Lý Trường Thọ ngồi trong góc, cảm nhận làn gió nhẹ lướt qua trời đất. Thần thức của hắn âm thầm dò xét mọi hướng, đầu ngón tay kẹp hai người giấy.
Là người dẫn đội thật sự, Hữu Cầm Huyền Nhã ngồi ngay phía trước. Nàng lại khoác lên người chiếc váy dài đỏ rực yêu thích nhất, cài thêm món trâm đuôi phượng đã chuẩn bị kỹ. Nàng giống như một đóa hoa lửa đang nở rộ, rực rỡ đến mức khiến người ta không thể rời mắt, kiêu hãnh mà khác thường…
Còn người dẫn đội trên danh nghĩa, Lý Trường Thọ lại trốn ở tận góc xa nhất. Khi ngồi thiền, hắn hơi nheo mắt. Trường bào trên người tuy sạch sẽ, nhưng bình thường đến mức không thể bình thường hơn, chính là loại áo mà đệ tử nào cũng có thể nhận từ Bách Phàm điện.
Nhưng rõ ràng Hữu Cầm Huyền Nhã không định suốt chặng đường chỉ ngồi phía trước một mình nổi bật.
Đoàn người đi yên ổn chưa đầy nửa canh giờ, Hữu Cầm Huyền Nhã đã tao nhã đứng dậy, đeo thanh đại kiếm sau lưng, bước tới khoảng mây trống rộng bên cạnh Lý Trường Thọ.
- Trường Thọ sư huynh, Hữu Cầm Huyền Nhã khẽ hỏi, muội ngồi ở đây được không?
Lý Trường Thọ thầm nghĩ: Muội cứ ngồi đi, lát nữa ta đổi chỗ là xong.
- Hữu Cầm sư muội nói gì vậy, mời ngồi, Lý Trường Thọ mỉm cười đáp. Nhưng ngón tay hắn lại chỉ về một vị trí hơi cách xa.
Hữu Cầm Huyền Nhã khẽ gật đầu, hơi nâng vạt váy rồi ngồi xếp bằng xuống. Động tác vẫn tao nhã như trước.
Ánh mắt Lý Trường Thọ vô tình lướt qua hai bàn tay nàng.
Trên tay nàng đã có thêm một đôi găng dày, trông chẳng mấy ăn nhập với chiếc váy dài.
Xem ra nàng cũng có lòng.