Vài ngày sau, buổi lễ kỷ niệm ngày Nhà giáo Việt Nam diễn ra vô cùng suôn sẻ. Hoàng Hải Đăng cũng chấp nhận việc phải hậm hực nhìn người yêu mình nhảy múa với người khác trên sân khấu. Sau vụ biểu diễn này, tên tuổi của tôi được gắn liền với Lưu Minh, đi đâu cũng nhận được một vài ánh nhìn.
Kết quả thi vòng loại cũng vừa được dán trên bảng tin đầu cổng trường. Hơn nửa lớp tôi là thành phần trong hầu hết các đội, nhanh như chim vỡ tổ, chạy đua đến đó xem. Họ chen chúc, nhốn nháo, thân hình nhỏ con như tôi chỉ biết kiễng chân từ ngoài.
Đăng chậm chạp bước đến, đứng cách một đoạn không xa, đủ để thấy tôi đang khó khăn đến mức nào. Anh từ từ dùng chiều cao vượt trội so với đám bạn, lách qua một vài người, thuận lợi xem được điểm cho tôi.
"Bao nhiêu? Có được vào vòng trong không?" Tôi cắn răng, chờ đợi một đáp án.
Biểu cảm đầu tiên của anh là bặm môi, hai mắt rưng rưng. Kết quả không ổn sao... Thấy tôi hồi hộp như chuẩn bị phát hoảng, Đăng mới từ bỏ trò đùa, rạng rỡ lắc vai tôi: "Giỏi quá. Giỏi quá đi. Điểm cao nhất đội luôn đó."
Chợt nhận ra mình hơi tỏ ra thân thiết quá đà, Đăng vội rụt tay lại. Tôi cũng tẽn tò lùi ra sau một bước. Ngay khi mọi người không để ý nữa, tôi nháy mắt ăn mừng một cách riêng tư với anh. Như trò chơi vụng trộm, chúng tôi cố gắng để giấu diếm một cách hoàn mỹ nhất.
Sự thật phũ phàng là người làm bài không tốt sẽ bị loại. Bây giờ đội tuyển đã có đội hình chính thức. Năm người tiếp tục hành trình của cuộc thi học sinh giỏi cấp tỉnh, đều là thành viên của 11A. Thầy đứng trên bục, nghiêm giọng:
"Chỉ còn vài tháng nữa, các em phải tập trung tinh thần cao độ. Nếu đạt giải cao, cơ hội tuyển thẳng đại học hàng đầu là vô cùng lớn. Vì thế, không ai được phép lơ đãng vì vấn đề gì. Bỏ chuyện yêu đương qua một bên, hiểu chưa?"
"Vâng!" Câu trả lời này chắc tôi là đứa rành mạch đáp lại nhất. Yêu đương sẽ không khiến tôi lùi bước, nhất là khi cả hai đứa chúng tôi đều có mục tiêu cao cả cần phải đạt được.
Không khí lớp đội tuyển trầm mặc hơn khi vắng bóng khá nhiều cái miệng. Vẫn may, Linh vẫn ở lại bên cạnh tôi, với số điểm suýt soát ở vị trí thứ năm. Hôm nay trường học chỉ lác đác vài người đứng rải rác ở hành lang vài lớp, vì chỉ có đội tuyển đi học thôi. Thời gian cũng gấp, chúng tôi sẽ bắt đầu bài thi ngay trước kỳ nghỉ Tết. Lịch học trở nên kín mít đến không có thời gian nghĩ ngợi những chuyện ngoài lề.
Lớp học ồn ào bàn tán, cả đám bu lại một người cao kều, trông có vẻ quen quen. Linh cũng đang ở trong vòng tròn đó, vừa nhìn thấy tôi, nhỏ đã vẫy tay ầm ĩ. Người kia cũng quay ra theo tiếng gọi. Là Lưu Minh. Anh ta ở đây làm gì?
"Hi." Lưu Minh mở lời chào tôi.
Đám bạn được phen ồ lên, ánh mắt hóng hớt như nhìn thấy cặp đôi minh tinh ngoài đời. Họ tọc mạch nhiều chuyện, có đứa huých vai Lưu Minh đùa giỡn: "Anh cất công đến vì người ta chứ gì?"
Thân không mà giỡn hay vậy? Lưu Minh cũng ríu rít đáp lại, tưởng chừng như đã quen các bạn từ rất lâu trước đó. "Anh đến vì tất cả mọi người mà."
Không giỡn được bao lâu, thầy Beo bước vào giải đáp mọi thắc mắc. Hoá ra là thầy mượn thêm một trợ giảng, để tập trung sát sao hơn với từng học sinh. Mặt tôi nghệt ra, méo xẹo, cảm thấy có gì đó không ổn cho lắm. Tuy là có tí quan hệ từ bé, nhưng tôi với anh ta bây giờ không thân đến thế.
Rút kinh nghiệm đợt trước, lần này tôi thành tâm khai báo với Đăng ngay khi vừa về đến nhà. Cả sáng không chạm vào điện thoại, thật sự nhớ quá mà! Anh có nhắn cho tôi vài câu từ sáng sớm, báo cáo tình hình đồng chí ở khu tập huấn rất chăm chỉ và nỗ lực. Tôi ngại ngùng bấm gọi video cho anh, vì là buổi trưa nên anh đang trong giờ nghỉ. Đồ ngốc ấy vừa ngủ dậy, mắt mũi vẫn nhắm tịt, lấy tay dụi dụi, gãi má. Đáng yêu chết mất!
"Bé con. Gọi anh gì vậy?"
"Anh có nhiều kiểu gọi em quá nhỉ? Gọi mà không biết ngượng. Em nghe ngại dùm đây nè."
"Mỗi ngày anh đều có thể nghĩ ra một kiểu mới. Mai sẽ gọi là bé yêu. Mốt sẽ gọi là..." Vẫn trong cơn ngái ngủ, hai mắt díp lại nhưng miệng thì bịa ra không ngớt những từ ngữ sến rện. Da gà tôi nổi hết cả lên.
Người nói không ngại thì người ngại sẽ là người nghe. Tôi loáng thoáng nghe được tiếng chửi của đồng đội chung phòng với Đăng. Đại khái là vì anh đang hành hạ lũ độc thân ở đó bằng một nồi cơm chó thượng hạng.
"À đúng rồi. Sắp tới anh có tham gia trận đầu tiên vòng loại của giải U18 miền bắc. Đá ở sân ngay trên thành phố thôi. Đi nhé?" Đăng đột nhiên bừng tỉnh.
"Hả? Một mình em đi á? Có chút không phù hợp nhỉ?"
"Có gì mà không phù hợp? Mấy người ở đây đều gọi người yêu, bạn bè, người nhà đến đông đủ đó."
"Bạn bè nữa hả? Anh có thể mời cả lũ bạn trong lớp đến, vậy thì em sẽ đi."
"Được rồi, được rồi. Để anh kiếm mấy cái vé người nhà nhé."
Đăng háo hức, liền bật dậy ngay. Tôi đắn đo về việc kể chuyện liên quan đến Lưu Minh. Bởi lẽ, vừa nghe thấy tên anh ta, quả nhiên cơ mặt của Đăng co lại. Anh để lộ rõ bản thân cảm thấy không vui, và tôi nên biết điều đó. Nhưng anh lại vô cùng rộng lượng, không hài lòng vì nhiều thứ, mà chưa hề trách mắng tôi lần nào. Tất cả đều bỏ qua, dẫu cho anh có buồn bực đến đâu.
***
"Oa. Lần đầu đi xem bóng đá ở sân lớn thế này đấy." Linh thích thú, bám sát lan can khán đài, ngó nghiêng như một đứa trẻ lần đầu được bố mẹ dắt đi chơi.
"Tao cũng đâu thân với nó cho lắm. Sao nó mời cả tụi này đi vậy?" Hoa ghé tai tôi, thì thầm.
Tôi cười khổ trong lòng. Vì muốn chiều tôi, Hoàng Hải Đăng đã chật vật kiếm được hơn chục cái vé, mời tất cả những người bạn thân trong lớp mà tôi có thể nói chuyện. Anh đón chúng tôi ở cổng, rồi phải tập hợp với mọi người ngay. Trận hôm nay có khá nhiều khán giả đến cổ vũ. Chúng tôi được ngồi ở khu người nhà, một vị trí khá tiện mắt để theo dõi trận đấu.
Đối thủ là Hải Phòng FC, hàng xóm của chúng tôi. Cổ động viên bên đó còn mang theo cờ và kèn, khí thế ngút trời. Đặc biệt, tôi để ý đến một bạn nữ cũng tầm tuổi mình, ăn mặc thanh thoát, nữ tính như một tiểu thư chính hiệu, nhưng lại đứng đầu hàng cổ vũ, hò hét, la lớn, không quan tâm mọi người nhìn mình bằng ánh mắt gì.
"Dương Anh Tuấn. Cố lên cố lên!!" Cô bạn đó hô hào duy nhất một cái tên.
Vươn tầm mắt về phía Câu lạc bộ Hải Phòng, bóng lưng cao ráo mang cái tên Dương Anh Tuấn số áo 30 đập thẳng vào mắt tôi. Trùng số áo với Đăng rồi. Quay lại bên đội mình để tìm Đăng, thì ra anh đã phải đổi số. Là số 21. Con tim tôi bỗng trở nên rối bời, đập loạn không theo từng nhịp.
"Ố là là. Gì thế kia? Chẳng phải 21 là ngày sinh của ai đó sao?" Linh nheo mắt, giọng lái lái đùa giỡn, đẩy đẩy người tôi.
Có vẻ là anh không muốn giấu nữa rồi...
Dù sao thì cũng nên bàn trước với tôi, anh không nghĩ đến việc tôi ở trên này phải đối phó với bạn bè thế nào sao? Tôi mặc kệ những lời xì xào của đám bạn ngay bên tai, tập trung vào trận đấu vừa được bắt đầu.
Hiệp đá đầu trôi qua trong sự giằng co kịch liệt của đôi bên, đã có một số va chạm vừa xảy ra. Cổ động viên Hải Phòng thấy bên mình bị thương, liền tỏ rõ thái độ hậm hực. Cô bạn nhỏ kia tặng cho chúng tôi một ánh mắt không mấy thân thiện. Tỉ số hiện tại vẫn đang là 0 - 0. Bắt đầu hiệp hai, Hoàng Hải Đăng cùng anh bạn Dương Anh Tuấn kia đã phải chạm trán ngay gần khung thành của đội Hải Phòng. Thực hiện một cú sút xoáy, Hoàng Hải Đăng là người ghi điểm đầu tiên. Bên tôi, cổ động viên bùng nổ. Họ gào thét, ăn mừng như thể sắp thắng, dành lại cho bên kia một thái độ khiêu khích, ngạo mạn.
Xếp hai bên cổ động ngồi cạnh nhau thế này thật là sai lầm quá. Tôi lọt thỏm giữa đám đông nhốn nháo, một mình điềm tĩnh nhất có thể. Cẩn thận đánh nhau đó ban tổ chức ơi!!
"Anh Tuấn, không sao hết!! Đừng lo lắng anh ơi!" Cô bạn kia chạy xuống khỏi ghế ngồi, bám chặt vào lan can.
"Trời ơi. Ngại quá. Sao nhỏ đó phấn khích dữ vậy?" Hoa ghé tai tôi.
"Chắc là người yêu của anh kia." Linh đáp lại.
Chưa chắc đâu. Nhỏ gào thét đến mức có thể bên khán đài đối diện cũng nghe được, vậy mà cái người tên Dương Anh Tuấn chẳng hề nhìn lên lấy một lần. Trái ngược với điều đó, tôi chẳng hô hào gì cả, Hoàng Hải Đăng vẫn đều đều nhìn tôi mỗi pha nghỉ giữa trận. Hai cặp đôi này thật trái ngược nhau. Đáng lẽ là một người bạn gái, tôi cũng nên hỗ trợ sau lưng anh giống cô bạn kia mới đúng.
"TÊN SỐ 21 KIA. ĐỪNG ĐẨY NGƯỜI TA NHƯ THẾ!"
Nghe thấy có người lớn giọng nạt nộ Đăng, tôi nghiến răng quay ngoắt sang bên cạnh. Con nhỏ này thật hống hách, ai nói số 21 đẩy hả?
"Này. cậu kia. Có nhìn kỹ không? Là số 30 kéo áo số 21 đấy."
"Con mắt nào của cậu nhìn ra kéo áo vậy? Chơi đẹp một chút, đừng ngáng đường người ta như thế."
"Cậu bị làm sao đấy? Giành giật nhau quả bóng mà không ngáng đường nhau thì bên tôi dâng bóng cho bên cậu à?"
"Tôi không thèm nói với cậu nữa. Bênh vực như thế, làm như bạn gái người ta không bằng."
"Đúng rồi đấy. Thì sao?"
Tôi vừa hếch mặt, nói xong câu cuối mới nhận ra nói hớ. Tất cả cơn giận bùng phát khi trước bỗng tụt dốc không phanh, nhường chỗ cho sự xấu hổ. Đám bạn nghe ngóng cuộc cãi vã được một phen vỡ oà. Họ chen nhau, la lớn: "Á à. Thì ra là mày. Chúng mày yêu đương."
Linh nháo nhào, túm lấy cổ áo tôi: "Con kia mày vừa nói gì?"
"Ê không đùa nha. Không uổng công tao đẩy thuyền bấy lâu nay." Rồi nhỏ lắc lắc cái vai tôi.
Lâm ngồi cạnh với biểu cảm có phần ngờ vực. "A. Thảo nào. Cái số 21 kia là sinh nhật mày phải không?"
"Giờ mới biết hả tên đần này?" Linh huých cho cậu ta một cái.
"Chúc mừng chúc mừng. Không biết chúng mày yêu lâu chưa, chứ với tính của thằng Đăng, còn lâu nó mới chịu giấu nhẹm đi như thế." Lâm xoa cằm.
Đúng là vậy. Nếu không nhờ một phen lỡ mồm, chắc hẳn phải mất một thời gian nữa tôi mới chịu cho công khai.
A. Tốn bao công sức, đổ bể chỉ trong một tích tắc. Ngu ngốc quá đi! Tôi cúi xuống, ôm đầu, vò tóc bứt tai đầy sự bất lực.
"Ha." Cô bạn bên kia dường như đã hóng được câu chuyện, cười khẩy một tiếng trêu chọc tôi. "Yêu nhau có gì mà phải giấu? Cậu phải thấy tự hào vì người kia đang tỏa sáng trên sân mới đúng. Mặc dù không thể bằng Anh Tuấn của tôi được."
Được rồi. Coi như cậu ta giỏi, rất biết cách xoay chuyển tình thế của cuộc cãi vã. Cũng là một cô gái cá tính. Tôi nghĩ là một phần nào đó trong thâm tâm của mình, muốn được giống cậu ta. Mạnh mẽ, tự tin, không màng đến ánh nhìn của người khác.
Công nhận, cậu bạn Dương Anh Tuấn cũng là một người rất khá. Ngang sức ngang tài với Đăng, dồn anh vào thế khó rất nhiều lần, tranh chấp kịch liệt trên sân, chỉ tiếc là đồng đội không hiểu ý. Nếu không trận này sẽ khó cho bên mình rồi.
Chung cuộc, tỷ số 1 - 0. Trận mở màn của giải đấu chính thức khép lại, và chúng ta đem về một điểm ngon ơ của cầu thủ Hoàng Hải Đăng. Tất cả chúng tôi đồng loạt đứng dậy, lui vào trong hậu đài, đón chào người tiền vệ chói loá. Đăng và Anh Tuấn có vẻ biết nhau. Hai người nói chuyện, cười đùa như chưa từng có những cú va chạm vừa nãy.
"Nãy nhóc đá vào chân anh đây này." Dương Anh Tuấn chỉ vào vết bầm tím.
"Nãy anh cũng đẩy em suýt cắm mặt xuống đất đấy." Hoàng Hải Đăng quyết không chịu nhường.
"ANH TUẤN!!" Cô bạn kia từ đâu chạy tới, sốt sắng: "Sao thế? Tím chân rồi kìa. Tên này đá vào phải không? Em thấy hết rồi."
Tôi cũng chậm rãi đến cạnh, nhẹ giọng gọi anh: "Hoàng Hải Đăng."
Đăng quay sang, sáng rực hai tròng mắt, kéo tôi lại gần: "Đây rồi. Khoe với anh. Bạn gái em này. Trần Minh Hân."
"Chào em." Dương Anh Tuấn gật đầu với tôi, rồi nhìn bạn kia: "Kim Vy Thanh, đừng làm quá lên thế. Ở đây biết bao là người."
Kim Vy Thanh? Cái tên nghe kêu thật đấy.
"Đây là..." Đăng chỉ vào Vy Thanh, nhe răng cười khờ.
"Ờm... là con gái của chủ tịch Câu lạc bộ Hải Phòng, hôm nay cô ấy đến xem."
Không phải người yêu sao? Chỉ là con gái của ông bầu thôi sao? Gì mà phũ phàng vậy? Tên này chẳng hiểu tâm lý con gái gì cả. Và sau khi nghe vậy, Kim Vy Thanh tái mặt, đôi lông mày dính lại, chẳng nói chẳng rằng hậm hực bỏ đi. Nhìn là biết đang giận rồi... mà tên này còn đứng đây nói thêm được với Đăng vài câu. Thật hết thuốc chữa.