Thẩm Phượng Thư đã nhận ra An sư huynh tới, nhưng hắn không đứng dậy, cũng chẳng ngắt quãng việc tu luyện phép Nuốt Kình. Thấy An sư huynh chỉ ngồi xếp bằng tu hành, không làm gì khác, hắn cũng mặc kệ.
Hệ thống quét chiến trường rất lợi hại. Hồi trước, nó quét cơ thể gã thanh niên áo tím và vị trung niên quyền thế ngay trước mắt họ mà chẳng ai phát hiện. An Chính Linh càng không thể nhận ra.
Trong phạm vi năm cây số, hệ thống có thể quét chính xác, đánh dấu từng người và cả những con vật đủ lớn. Nếu không cần quét chính xác, phạm vi có thể mở rộng tới năm mươi cây số. Máy bay dân dụng, xe tăng hay các loại xe cộ bình thường đều không thoát được, chỉ có máy bay tàng hình là ngoại lệ.
Có lẽ người tu hành ở thế giới này rất mạnh, nhưng ít nhất những người Thẩm Phượng Thư từng gặp chưa ai đủ sức biến mất dưới hai lớp quét radar và hồng ngoại. Hắn không dám dùng sóng siêu âm. Biết đâu người có tu vi cao lại nghe thấy, hoặc cảm nhận được thì sao!
Đêm nào đi ngủ, Thẩm Phượng Thư cũng thích cảm giác phép Nuốt Kình đưa hắn ngâm mình giữa biển linh khí. Nhưng ban ngày, được hành hạ đám cao thủ tự xưng tinh thông cờ đạo đến mặt mày tái mét, thua xiểng liểng, còn khiến hắn khoái chí hơn. Chẳng cần ra khỏi cửa, lại an toàn tuyệt đối, các vị trên cao của thư viện vui vẻ. Bản thân Thẩm Phượng Thư cũng vui. Những người chơi cờ với hắn tuy ngày nào cũng thua tan tác, trong bụng lại mừng vì được cao thủ chỉ điểm. An sư huynh ngày nào cũng ở cạnh Thẩm Phượng Thư lặng lẽ tu hành, cũng vui chẳng kém.
Nói chung, ai nấy đều vui. Mọi người ngầm hiểu ý nhau, giữ cho cuộc sống yên ổn như thế, chờ tròn một trăm ngày. Đến lúc ấy, ai về nhà nấy, đường ai nấy đi.
Thẩm Phượng Thư cũng mừng rỡ nhận ra sau khi hấp thu nguồn gây nhiễu siêu mạnh thứ hai, tốc độ sửa chữa chiến giáp và hấp thu nguồn gây nhiễu đều tăng lên rõ rệt, ít nhất là một phần ba.
Nguồn thứ nhất mất mười ngày mới hấp thu xong, nguồn thứ hai mất chín ngày. Đến nguồn thứ ba, chỉ cần sáu ngày, dù trong lúc đó chiến giáp vẫn được sửa chữa. Nếu không phải làm hai việc cùng lúc, hẳn còn nhanh hơn nữa.
Thẩm Phượng Thư vừa vui vẻ nhận được thông báo đã hấp thu xong nguồn gây nhiễu siêu mạnh thứ ba, còn chưa kịp cảm nhận kỹ hơn, một luồng khí tức khiến tất cả kinh ngạc đã tỏa ra từ phòng An sư huynh.
Thẩm Phượng Thư không cảm nhận rõ lắm. Chỉ là sóng não của hắn đã mạnh hơn nhiều, độ nhạy với khí tức cũng tăng lên, nên mới nhận ra bên kia có luồng khí mạnh hơn ngày thường. Nhưng những người đang ngồi đánh cờ cùng hắn thì ai nấy đều sửng sốt.
Người có thể đánh cờ trước mặt Thẩm Phượng Thư ít nhất cũng là bậc tiền bối đã Trúc Cơ trong thư viện. Cảnh tượng này, họ quá quen thuộc. Ngày trước, khi chính họ Trúc Cơ, chẳng phải cũng gây ra động tĩnh như thế hay sao?
An Chính Linh Trúc Cơ ngay trong khu vực trọng yếu của nội viện, chuyện này chưa từng có trong lịch sử thư viện. Nơi đây vốn là chỗ ở dành cho đệ tử đã Trúc Cơ, một phần phúc lợi của họ. Nhờ trận tụ linh, linh khí trong khu này đậm đặc hơn bên ngoài ít nhất mười lần. Đệ tử mới ở tầng Luyện Khí căn bản không thể chuyển vào.
Nhưng chẳng bao lâu, mọi người đã hiểu ra. Ai cũng biết người sống cùng viện với Thẩm Phượng Thư là An sư huynh, một đệ tử Luyện Khí lớn tuổi nhất. Hầu hết bọn họ đều trẻ hơn An Chính Linh, thậm chí có người còn từng được An sư huynh giúp đỡ khi mình còn ở tầng Luyện Khí. Họ hiểu rõ hắn là người thế nào.
Ai nấy đều cho rằng An sư huynh bị tư chất hạn chế, đời này chẳng còn cơ hội tiến thêm bước nữa. Nào ngờ đến lúc tuổi thọ sắp cạn, hắn lại bất ngờ gặp được bước ngoặt đáng mừng đến thế.
Khí tức biến đổi khi Trúc Cơ khiến bao người chú ý. Động tĩnh không nhỏ, ánh mắt khắp khu trọng yếu đều đổ dồn về đây. Chẳng bao lâu sau, ngay cả thanh niên áo tím cũng xuất hiện. Bấy giờ Thẩm Phượng Thư mới để tâm.
Mọi người đều rón rén, cẩn thận từng chút, như sợ làm ảnh hưởng đến việc Trúc Cơ của An Chính Linh. Ngay cả Thẩm Phượng Thư, người chưa hiểu rõ tình hình, cũng được họ khẽ khàng báo cho biết An Chính Linh đang trải qua chuyện gì. Ván cờ còn dang dở cũng bị gác sang một bên. Tất cả lặng lẽ chờ quá trình Trúc Cơ kết thúc.
Thế là Trúc Cơ rồi sao? Thẩm Phượng Thư hơi ngạc nhiên, nhưng không sửng sốt như những người khác.
An sư huynh hẳn đã tích lũy đủ lâu nên nay mới bùng lên. Hắn tu luyện suốt hơn hai trăm năm, tích lũy chắc đã đủ để Trúc Cơ mấy lần. Chỉ vì tâm cảnh chưa tới, cơ duyên chưa đến, nên cứ mắc kẹt ở ngưỡng viên mãn của tầng Luyện Khí, mãi không bước qua được.
Hai lần chỉ điểm vô tình của Thẩm Phượng Thư, cộng thêm hơn mười ngày tu hành trong phòng hắn, nơi linh khí đậm đặc hơn bên ngoài hàng chục lần, cuối cùng đã khiến lượng đổi thành chất, đưa An Chính Linh bước lên cảnh giới cao hơn.
Biết An Chính Linh đang Trúc Cơ, Thẩm Phượng Thư cũng mừng cho hắn. Trong thư viện, An sư huynh là người duy nhất khiến hắn thấy thuận mắt. Hắn Trúc Cơ, kéo dài thêm được ít năm tuổi thọ, thế là tốt rồi.
Trong lúc chờ đợi, Thẩm Phượng Thư cũng để ý tới tình hình của mình. Nguồn gây nhiễu siêu mạnh thứ ba đã được hấp thu hoàn toàn. So với lúc hấp thu hai nguồn trước, sóng não của hắn lại tăng thêm năm mươi phần trăm, mạnh gấp chừng hai mươi bảy lần trạng thái ban đầu. Những tác động khác thì chưa rõ, nhưng tốc độ hấp thu năng lượng mỗi ngày và sửa chữa chiến giáp chắc chắn sẽ nhanh hơn nhiều.
Hắn thấy đủ rồi, chẳng tham lam gì. Lúc mới tới đây, hắn vốn không cam lòng ở lại. Nhưng giờ đã sao chép đủ người máy nano, độ tương thích tăng đến mức tối đa, chiến giáp bắt đầu được sửa chữa, lại tìm ra cách nạp năng lượng tốt nhất. Chừng ấy đã đủ khiến hắn vui lòng.
Giờ chỉ cần chờ hết hạn là lập tức về nhà.
An sư huynh Trúc Cơ không mất nhiều thời gian. Chưa đầy nửa canh giờ, mọi việc đã xong. Đến khi Thẩm Phượng Thư gặp lại hắn, trước mắt hắn là một người đàn ông trung niên, trẻ hơn An Chính Linh trước kia ít nhất ba mươi tuổi, tóc và râu đều đã đen nhánh. Cứ như vừa thay hẳn một con người.
Hôm ấy không đánh cờ được nữa, nhưng chẳng ai lấy làm tiếc. Mọi người vui vẻ kéo tới chúc mừng An sư huynh Trúc Cơ thành công. Hắn được lòng mọi người, gần như ai ở đây cũng từng được hắn chỉ điểm. Lời chúc mừng lúc này đều xuất phát từ đáy lòng. Thẩm Phượng Thư nhìn ra, không ít người thật sự mừng cho hắn.
Đến khi An Chính Linh trẻ lại cung kính làm đại lễ với thanh niên áo tím, Thẩm Phượng Thư mới biết rõ người đó chính là chưởng giáo thư viện, quả nhiên là nhân vật lớn.
Thanh niên áo tím là chưởng giáo, vậy người đàn ông trung niên khiến chưởng giáo phải theo hầu, cung kính lễ độ kia, thân phận đã quá rõ ràng.
Thẩm Phượng Thư chẳng lấy làm ngạc nhiên. Hắn hừ thầm, lão tổ hay chưởng giáo thì cũng đều là bại tướng dưới tay mình, có gì mà vênh váo? Người kinh ngạc nhất lại chính là vị chưởng giáo áo tím. Lai lịch của An Chính Linh, không ai hiểu rõ hơn ông ta. Tư chất ra sao, tu vi thế nào, chưởng giáo đều nắm như lòng bàn tay. Theo kinh nghiệm trước nay, lão đệ tử Luyện Khí viên mãn này tuyệt đối không thể Trúc Cơ thành công. Vậy mà hôm nay, ngay trước mắt ông ta, lão đệ tử ấy lại thật sự Trúc Cơ. Trong lòng, ông ta mừng cho An Chính Linh; xét theo lẽ thường, chuyện này quả thật khó tin.
Giờ khắc ấy, An Chính Linh đã thành tâm điểm của mọi người. Sau khi nhận lời chúc mừng, hắn ngoan ngoãn theo chưởng giáo đi. Chưởng giáo muốn biết bí quyết giúp hắn Trúc Cơ. Nếu tìm ra được cách có thể truyền lại cho người khác, chẳng phải sẽ có thêm nhiều đệ tử Trúc Cơ hay sao?
Sau trận náo nhiệt, sân viện lại yên tĩnh. Mọi người trở về chỗ ngồi, tiếp tục đánh cờ. Tâm trạng Thẩm Phượng Thư vui vẻ, trình độ cờ cũng tiến bộ rõ rệt, khiến cả đám kêu trời than đất.
- Ngươi nói, chính nhờ ảnh hưởng của công tử Thẩm mà ngươi Trúc Cơ thành công sao?
Ở một nơi khác, chưởng giáo áo tím nghe câu trả lời khiến ông ta kinh ngạc đến mức không dám tin vào tai mình.
Nếu được cao thủ Trúc Cơ hay lão tổ chỉ điểm thì chẳng có gì lạ. Nhưng người kia là một công tử mười sáu tuổi, chẳng biết tu hành là gì, vào thư viện mới học được chút da lông của phép Nuốt Kình. Sao có thể chứ?
Thế mà An Chính Linh thề thốt chắc nịch, thậm chí còn dám thề độc trước tâm ma, khiến chưởng giáo không thể không tin.
Một vị trưởng lão ngồi nghe cùng chưởng giáo không nén được sốt ruột, lên tiếng căn dặn:
- Ngươi kể cụ thể xem, rốt cuộc chuyện là thế nào.
- Vâng!
An Chính Linh không dám chậm trễ, nhanh chóng kể lại chuyện hắn theo Thẩm Phượng Thư đến khu chợ, tình cờ gặp công tử Bất Khuyến. Hắn kể hết mọi chuyện, từ phản ứng của Thẩm Phượng Thư khi ấy, đến việc sau đó Thẩm Phượng Thư may mắn thoát nạn ra sao, phân biệt tình thế thế nào, rồi nói với chính hắn những gì. Không giấu nửa lời.
Hắn cũng kể tường tận chuyện hai câu cảm thán do mình viết được Thẩm Phượng Thư bổ sung thành một đôi câu đối hoàn chỉnh.
Có điều, An Chính Linh không hề nhắc đến chuyện linh khí quanh Thẩm Phượng Thư đậm đặc hơn bên ngoài. Hắn chỉ nói hai lần được chỉ điểm ấy đã giúp mình ngộ ra cơ hội đột phá.
“Không văn không võ, không ham không cầu. Chẳng biết là gì ư? Chẳng qua chỉ vậy thôi!”
Chưởng giáo nhẩm đi nhẩm lại đôi câu đối, miệng không ngớt trầm trồ:
- Bốn chữ “không”, bốn chữ “chẳng”, đối nhau thật chỉnh. Lời lẽ lại bình dị, mà trong cái bình dị vẫn có nét đặc sắc, biến điều tầm thường thành kỳ diệu. Tài văn chương của công tử Thẩm quả khiến người ta khâm phục! Bài thơ “Tuổi trẻ” ấy chỉ trong hơn một tháng đã vang danh khắp mấy nghìn dặm. Biết bao người đọc xong đều vỗ bàn tán thưởng. Đáng tiếc!
Tiếng “đáng tiếc” sau cùng thật sự xuất phát từ đáy lòng chưởng giáo. Một mặt, ông ta tiếc tư chất tu hành của Thẩm Phượng Thư. Mặt khác, ông ta tiếc thư viện không thể thu nhận một đệ tử như thế. Dù hắn không tu hành được, chỉ cần viết thêm vài bài thơ tuyệt tác lưu truyền ngàn đời, thư viện chẳng phải sẽ càng vang danh hay sao?
Hai vị trưởng lão bên cạnh cũng liên tục gật đầu. Đến cả họ, sau khi đọc bài “Tuổi trẻ” cũng thấy lòng dậy sóng, huống chi những văn nhân bình thường.
Bài thơ không phải do thư viện truyền ra, mà do nữ cao thủ hôm ấy lên tiếng kể lại. May thay, trong lời đồn về bài thơ, thư viện không bị xem là kẻ xấu. Người ta chỉ nhắc đến đó như một kiệt tác khiến người đời sửng sốt ở cửa ải thứ hai của thư viện. Có lẽ đối phương thấy thư viện đã nhận Thẩm Phượng Thư làm đệ tử, không có ý đuổi cùng giết tận, nên những người đứng đầu thư viện rất cảm kích.
Lão đệ tử này, về già lại gặp được phúc duyên sâu dày. Có được cơ duyên ấy cũng là phúc của hắn.
- Căn viện ngươi đang ở, đợi công tử Thẩm rời đi thì sẽ thuộc về ngươi. - Chưởng giáo khích lệ An Chính Linh một hồi rồi phất tay cho hắn lui. - Đã Trúc Cơ rồi thì hãy nhìn xa hơn, ngày tháng còn dài. Mấy hôm nay cứ ở bên công tử Thẩm, tiện thể củng cố tu vi. Đi đi!
Tối hôm về lại viện, An Chính Linh sai người chuẩn bị một bữa ăn thịnh soạn, chân thành mời Thẩm Phượng Thư uống rượu để tạ ơn.
Sau vài lời khách sáo, An Chính Linh hạ giọng, nói với vẻ nghiêm trang, chỉ đủ cho hai người nghe:
- Thẩm sư đệ, sư huynh biết phép Nuốt Kình của đệ có thể tu luyện mà không gây động tĩnh lớn. Mấy hôm nay, đa tạ đệ! Sau này tuyệt đối đừng để ai biết phép ấy có công dụng gì, nhớ kỹ!