- Thiếu gia, người tỉnh rồi.
Thẩm Phượng Thư vừa mở mắt đã nghe một giọng nói xa lạ. Kẻ kia gọi hắn là thiếu gia, giọng điệu tự nhiên như thể chuyện ấy vốn dĩ phải thế.
- Chúng ta không còn bao nhiêu thời gian đâu. Đến lúc lên đường rồi.
Có chuyện gì vậy? Không còn bao nhiêu thời gian là sao? Lên đường đi đâu? Người này ăn nói kiểu gì thế?
Khoan đã. Chẳng phải mình đã chết rồi sao? Nếu đã chết, sao còn suy nghĩ được?
Đúng lúc Thẩm Phượng Thư còn ngơ ngác, trong đầu hắn bỗng vang lên liên tiếp những tiếng cảnh báo và thông báo.
- Hệ thống khởi động!
- Đang tự kiểm tra hệ thống…
- Cảnh báo! Hệ thống xuất hiện biến đổi chưa rõ nguyên nhân, bắt đầu khởi tạo lại!
- Cảnh báo! Không thể kết nối đường truyền liên lạc với tổng bộ! Không thể kết nối tín hiệu vệ tinh! Không thể truy cập mạng!
- Cảnh báo! Không thể gọi dữ liệu!
- Cảnh báo! Không thể xác định vị trí!
- Cảnh báo! Phát hiện nguồn gây nhiễu trong cơ thể người điều khiển. Sóng não của người điều khiển đang bị nhiễu nghiêm trọng!
- Cảnh báo! Thiếu hụt sáu mươi tám phần trăm rô-bốt nano!
- Cảnh báo! Bảy mươi bốn phần trăm chức năng hệ thống bị tê liệt. Trạng thái giáp chiến đấu mất hiệu lực! Hệ thống vũ khí mất hiệu lực!
- Năng lượng dự trữ: bảy mươi ba phần trăm!
- Đang kiểm tra tình trạng cơ thể người điều khiển…
…
Hệ thống xuất hiện biến đổi chưa rõ nguyên nhân là sao?
Thẩm Phượng Thư vừa nhận ra tình hình không ổn, một dòng ký ức xa lạ cuồn cuộn tràn vào đầu hắn như nước lũ. Lượng thông tin khổng lồ ập đến khiến đầu óc hắn tê liệt trong khoảnh khắc, hoàn toàn không thể suy nghĩ.
Một lúc sau, những ký ức mới xuất hiện trong đầu khiến hắn sững sờ.
Hắn đã đến một thế giới khác. Hắn xuyên không rồi!
Linh hồn hắn chiếm lấy thân thể một thiếu niên cũng tên là Thẩm Phượng Thư, trở thành Thẩm Phượng Thư của thế giới này. Không chỉ linh hồn hắn xuyên qua, bộ giáp nano bán thành phẩm mà hắn phụ trách nghiên cứu, thử nghiệm trên Trái Đất cũng theo linh hồn đến nơi đây, hơn nữa vẫn giữ nguyên liên kết với hắn.
Những tiếng cảnh báo và thông báo ban nãy chính là kết quả tự kiểm tra lúc khởi động của hệ thống điều khiển bộ giáp nano, truyền thẳng vào đầu hắn.
Ký ức hòa nhập khiến Thẩm Phượng Thư trông đờ đẫn. Đến lúc thần trí dần tỉnh táo, hắn lập tức ngồi bật dậy.
Chiếc giường này cũng không tệ. Gỗ đỏ chạm hoa, tay nghề tinh xảo, chỉ tiếc cứng quá, không thể nào dễ chịu như những tấm nệm cao cấp thiết kế theo dáng người trên Trái Đất.
Giọng nói ban nãy nghe rất quen. Những ký ức mới cho hắn biết người kia là quản gia Vũ, người theo hắn ra ngoài chuyến này để chăm nom hắn.
Quản gia Vũ là một cao thủ gần đạt cảnh giới Tiên Thiên, hết lòng trung thành với nhà họ Thẩm, lại luôn săn sóc hắn đủ điều. Xem ra Thẩm Phượng Thư trước kia rất tin tưởng ông ta.
Cao thủ Tiên Thiên ư? Ghê gớm lắm sao? Còn chuyện không còn bao nhiêu thời gian là thế nào?
- Thiếu gia, hôm nay đã là ngày thứ bốn mươi tám rồi. Lão gia không cầm cự được bao lâu nữa đâu.
Quản gia Vũ không nhận ra Thẩm Phượng Thư trước mặt đã đổi khác. Ông thành thạo giúp hắn mặc áo gấm, chỉnh trang đâu vào đấy rồi mới nghiêm giọng nói tiếp:
- Chúng ta không thể chậm trễ thêm. Giờ phải cưỡi ngựa phi hết tốc lực về nhà. Nếu đi ngay, thiếu gia còn kịp ở bên lão gia một, hai ngày.
Lão gia không cầm cự được bao lâu nữa? Là cha của thân thể này sao?
Đầu óc Thẩm Phượng Thư chợt lóe lên. Một đoạn ký ức lập tức tràn vào.
Cha hắn, Thẩm Chân, đột nhiên lâm bệnh nặng. Thuốc thang bình thường đều vô hiệu, chỉ còn nhờ một viên đan dược quý giá gia tộc cất giữ để kéo dài mạng sống. Muốn cứu ông, nhất định phải tìm được linh dược trong truyền thuyết của tiên môn, mà thời hạn chỉ có hai tháng.
Đến nay, chuyến đi đã kéo dài hơn bốn mươi ngày. Nhà họ Thẩm lại cách nơi này hơn hai nghìn dặm.
Dù mỗi người cưỡi hai ngựa, ngày đêm phóng nhanh, bọn họ cũng phải mất ít nhất mười ngày mới về đến nhà. Nói cách khác, nếu lên đường với tốc độ nhanh nhất, Thẩm Phượng Thư chỉ còn có thể ở bên cha nhiều nhất là hai ngày.
- Lần này thư viện Lang Hoàn đúng là khinh người quá đáng. Đã định ra quy củ rồi còn tùy tiện sửa đổi, khiến thiên hạ chê cười.
Thấy Thẩm Phượng Thư chìm vào suy nghĩ, quản gia Vũ nói tiếp:
- Thiếu gia cứ quay đầu bỏ đi cũng chẳng ai có thể trách người được. Người trong thiên hạ càng không thể nói thiếu gia sai.
Thẩm Phượng Thư chẳng nghe lọt những lời sau đó. Hắn đang cấp tốc tính toán trong đầu.
Bệnh nặng, nhất định phải có linh dược tiên môn trong truyền thuyết mới chữa được sao?
Nếu không lấy được thuốc tiên thì phải làm thế nào?
Ít nhất đến giờ vẫn chưa lấy được.
Bộ giáp nano có khả năng chữa lành cơ thể cực kỳ mạnh, bên trong còn tích hợp thiết kế cứu thương trên chiến trường, đủ sức chữa trị cho người khác. Hắn chưa biết cha mình mắc bệnh gì, nhưng chỉ cần có mặt bên cạnh, dựa vào khả năng phục hồi tế bào của bộ giáp nano, hắn vẫn có thể miễn cưỡng duy trì sức sống cho cha.
Có thêm thời gian, hắn vẫn còn cơ hội tiếp tục tìm kiếm linh dược.
Cái giá duy nhất là phải tiêu hao rất nhiều năng lượng. Nhưng so với việc tìm thuốc tiên, năng lượng vẫn dễ kiếm hơn. Bộ giáp có thể hấp thu năng lượng mặt trời. Ngoài ra, hắn còn có thể làm vài chục chiếc máy phát điện quay tay đơn giản. Chỉ cần có đủ hộ vệ, để hàng chục, thậm chí hàng trăm cao thủ thay nhau quay máy suốt ngày, hẳn vẫn đủ nạp năng lượng cho bộ giáp nano.
Dù chẳng có chút tình cảm nào với người cha ở thế giới này, người mà hắn còn chưa từng gặp mặt, điều đó cũng không ngăn được Thẩm Phượng Thư cố gắng giữ gìn một mái nhà trọn vẹn.
- Lão gia không còn bao nhiêu thời gian nữa. Chúng ta vội vã trở về không có nghĩa là nhận thua.
Giọng quản gia Vũ vẫn vang lên bên cạnh:
- Hơn nữa, thư viện Lang Hoàn cũng sai trước. Thiếu gia mới mười sáu tuổi, không muốn vượt cửa ải để đối mặt với những bậc thầy cầm kỳ thi họa thì chẳng có gì đáng xấu hổ.
- Chú Vũ, thu dọn đồ đạc đi. Chúng ta lên đường.
Không đợi quản gia Vũ nói hết, Thẩm Phượng Thư đã quyết định:
- Dùng tốc độ nhanh nhất để về nhà!
- Những lời nhảm nhí của đám người kia, thiếu gia không cần để bụng…
Quản gia Vũ vừa nói đến đó thì chợt nghe rõ lời của hắn. Ông sững ra, tưởng mình nghe lầm.
Thiếu gia vốn bướng bỉnh lại vừa nói gì? Hắn muốn về nhà sao?
Tốt quá rồi!
Quản gia Vũ đang định đứng dậy đáp lời, Thẩm Phượng Thư bỗng hỏi:
- Đám người kia là ai? Bọn họ đã nói gì?
- Thiếu gia, đường về nhà còn phải đi ít nhất mười ngày…
…
Không có nội dung gốc để dịch.
Quản gia Vũ chỉ muốn tự tát mình một cái. Thiếu gia đã quyết định ra đi, vậy mà ông lại lỡ miệng để lộ chuyện.
- Bọn họ đã nói gì?
”
Thẩm Phượng Thư bình thản hỏi.
- Đám người kia chỉ ghen tị thôi…
…
Hết.
Quản gia Vũ cười khổ giải thích.
- Bọn họ nói gì?
Hết.
Thẩm Phượng Thư vẫn chẳng hề nao núng, chỉ bình thản nhìn thẳng vào mắt quản gia Vũ rồi hỏi.
- Học viện vừa dựng chốt kiểm tra, thiếu gia đã mê man không tỉnh.
”
Trước ánh mắt bình thản mà đầy áp lực của Thẩm Phượng Thư, quản gia Võ rốt cuộc cũng không cố chấp nữa:
- Có kẻ thấy người ta giàu sang thì sinh lòng ghen ghét, bèn tung tin thiếu gia biết mình không qua nổi cửa ải nên giả bệnh ăn vạ.
”
Hắn còn nói, cậu chủ lấy cớ đi xin thuốc, vin vào chuyện người thân ruột thịt lâm bệnh để thoái thác, thật là bất hiếu.
”
Đã nói đến nước này, quản gia Vũ cũng chẳng giấu giếm nữa. Ông nghiến răng nói hết:
- Làm con mà lấy cớ ấy để rủa chính cha mình, còn không bằng loài cầm thú…
…
Ai ai cũng có quyền giết hắn!
”
- Vậy ra cửa ải này, dù muốn dù không, cũng phải xông qua một phen?
”
Thẩm Phượng Thư bình thản lên tiếng lần nữa:
- Tội danh kiểu này, thân hình nhỏ bé của thiếu gia ta gánh không nổi đâu.
”
Vẻ mặt Thẩm Phượng Thư vẫn bình thản, nhưng quản gia Vũ và mấy tên hộ vệ đều nhận ra cậu chủ đang giận dữ.
Bất hiếu là tội lớn trong thiên hạ. Một khi mang tiếng ấy, cả đời cũng chẳng ngẩng đầu lên nổi.
Huống chi còn bị mang tiếng nguyền rủa người thân. Một khi thật sự bị chụp lên đầu cái mũ ấy, biết đâu lại có những người nghĩa hiệp thấy chuyện bất bình, đứng ra trừ hại cho dân.
Tội danh ấy, quả thật người người đều có quyền ra tay trừ khử.
Đến lúc ấy, người người sẽ vỗ tay reo hò, ca ngợi hiệp khách rút đao nghĩa hiệp.
Còn sự thật thì ai quan tâm?
Cách xa hơn hai nghìn dặm, lẽ nào còn có người đi kiểm chứng?
Ai mà độc ác đến thế?
Đây là muốn dồn mình vào chỗ chết sao!
Thù oán gì sâu nặng đến mức ấy?
Học viện Lang Hoàn bày ra thử thách gì vậy?
”
Đến giờ, Thẩm Phượng Thư vẫn chưa biết thử thách lần này là gì.
Thuốc quý trong tiên môn không thể tùy tiện truyền cho người ngoài. Nếu không phải con cháu tiên môn, cũng chẳng có bạn bè trong ấy, muốn xin thuốc thì Thẩm Phượng Thư đành phải tìm cách bái nhập tiên môn trước.
Cả đoàn đã đi thăm mấy tiên môn trong phạm vi hàng nghìn dặm. Học viện Lang Hoàn là nơi thứ năm. Bốn nhà trước đều viện đủ lý do kỳ quặc để khéo léo từ chối hắn. Học viện Lang Hoàn là hy vọng cuối cùng của hắn, cũng là nơi một đệ tử tiếp dẫn ở đạo quán Thanh Vân, tiên môn thứ tư họ ghé qua, tận tình chỉ đường cho hắn.
Học viện Lang Hoàn cho phép người học thức và tư chất chưa đủ dùng vàng làm bậc thang tiến thân. Nộp một nghìn lạng vàng thì được làm đệ tử ghi danh ở ngoại viện; nộp vạn lạng vàng thì được vào nội viện làm đệ tử ghi danh. Có thân phận ấy, mới đủ tư cách xin thuốc quý.
Nhà họ Thẩm có vạn lạng vàng. Thẩm Phượng Thư ôm trọn hy vọng chạy tới đây, cứ ngỡ đã có cơ hội xin được tiên dược, nào ngờ lại bị giáng cho một đòn phủ đầu.
Thẩm Phượng Thư trước kia thật ra đã kiệt sức khi vừa tới nơi. Suốt dọc đường, hắn lo âu, kinh hãi, nay lại nghe tin Học viện Lang Hoàn đổi quy củ. Hy vọng tràn trề bỗng hóa thành thất vọng tột cùng, tâm trạng lên xuống dữ dội, hắn ngất lịm ngay tại chỗ. Đến khi tỉnh lại, hắn đã thành Thẩm Phượng Thư của hiện giờ.
Còn Học viện Lang Hoàn đã đổi những cửa ải nào, Thẩm Phượng Thư chẳng rõ chút nào.
- Quy củ mới gồm hai vòng khảo hạch. Võ quản gia vội đáp. Vòng đầu, chọn một trong bốn môn cầm, kỳ, thư, họa. Người ra đề là giáo tập hàng đầu của ngoại viện. Vòng thứ hai khảo văn tài, do giáo tập nội viện chấm. Qua vòng đầu thì được làm đệ tử ghi danh ở ngoại viện; qua cả hai vòng mới được nhận làm đệ tử ghi danh nội viện.
- Tính toán hay thật! Nghe nội dung hai vòng khảo hạch, Thẩm Phượng Thư cười lạnh. Trừ cờ ra, cầm, thư, họa hay văn tài đều chẳng có chuẩn mực tuyệt đối. Muốn bảo ngươi giỏi thì ngươi giỏi, muốn chê ngươi dở thì ngươi dở. Muốn cho qua thì cho qua, không muốn thì ngươi thi mãi cũng trượt. Tiến lùi đều do họ định đoạt.
- Thiếu gia nói phải. Võ quản gia phụ họa.
Lão Võ mưu trí sâu xa. Chính vì nhận ra chuyện ấy nên lão mới khuyên Thẩm Phượng Thư về nhà. Thẩm Phượng Thư trước kia còn trẻ, nghĩ chưa chu toàn, quan sát cũng sơ sài, tính tình đơn thuần lại cố chấp nên chẳng nghĩ ngợi gì nhiều. Nhưng Thẩm Phượng Thư bây giờ đã khác. Hắn suy nghĩ cẩn trọng, mắt nhìn tường tận, lần theo từng mảnh ký ức, nhớ lại những lần ghé thăm mấy tiên môn trước đó. Càng nghĩ, hắn càng thấy có gì đó không ổn.
Hắn cứ cảm thấy các tiên môn kia như thể cố tình làm khó mình. Hoặc vin vào đủ thứ lý do quái gở để từ chối, hoặc đột nhiên đổi quy củ ngay trước mắt như lúc này. Dù là cách nào, mục đích cũng chỉ nhằm ngăn hắn gia nhập tiên môn. Học viện Lang Hoàn trước mắt cũng chẳng khác gì.
Nếu không phải muốn cứu cha, Thẩm Phượng Thư vốn chẳng định bái nhập tiên môn.
Vậy mà giờ đây, các tiên môn lần lượt bày ra vẻ cao cao tại thượng, khinh miệt chúng sinh phàm trần bằng cái nhìn kẻ cả. Từ chối thì cứ nói thẳng, cớ sao phải đột ngột đổi quy củ, vòng vo hành hạ người ta? Dựa vào đâu chứ?
Ta sắp đi rồi, các ngươi còn kiếm cớ ép ta vượt cửa ải. Đã vậy, ta sẽ chiều theo ý các ngươi.
- Chú Võ, đi, ta đến thi cửa ải đánh cờ của họ.
Thẩm Phượng Thư đứng bật dậy, trong khoảnh khắc bừng lên khí thế ngút trời.
Hào khí dâng đầy lồng ngực, lòng ôm chí lớn, muốn lên tận trời xanh hái trăng.
Cầm, thư, họa vốn chỉ là thú tao nhã, chẳng có chuẩn mực, phải không? Vậy thì đấu cờ. Thắng rồi, xem các ngươi còn dám bảo ta không qua nổi không!
“Khởi chạy chương trình AlphaGo Zero!” Chẳng phải chỉ là chơi cờ vây thôi sao? Ta sẽ đánh cho các ngươi không còn đường chống đỡ!