“Cược ư? Hừ hừ!”
Trong một tòa điện nguy nga của Võ điện, điện chủ đang mân mê con chim nhỏ lông đỏ rực. Nghe quản sự Dương bẩm báo xong, hắn bật cười lạnh. Chiếc khuyên bạc bên tai trái khẽ lay động, phát ra tiếng leng keng trong trẻo.
Quản sự Dương chẳng biết điện chủ đang giận hay vui, lòng thấp thỏm không yên. Giang Dật lần này đã quyết đâm đầu vào ngõ cụt, một mực đòi tham gia kỳ tuyển sinh của học viện Linh Thú Sơn, sống chết cũng không chịu làm người luyện đối kháng cho mười thiên tài kia nữa. Hắn không còn cách nào khác, đành báo việc này lên trên. Bằng không, đắc tội với năm đại gia tộc, hắn gánh không nổi.
“Thua thì làm người luyện đối kháng không công suốt mười năm?”
Điện chủ lẩm bẩm một câu, rồi bỗng quay sang quản sự Dương:
- Ngươi đưa tên nhóc ấy tới đây.
Quản sự Dương vội lui xuống. Lòng hắn càng thêm bất an. Vị điện chủ này vốn kiêu ngạo, ngay cả tộc trưởng những gia tộc nhỏ cũng khó gặp mặt. Vậy mà giờ hắn lại đích thân gọi Giang Dật tới. Chẳng lẽ lát nữa nổi giận, tiện tay đánh chết người ta luôn?
Chẳng bao lâu sau, Giang Dật được đưa tới. Hắn cũng không ngờ chuyện này lại kinh động đến điện chủ Võ điện. Nhưng nếu không vào được học viện Linh Thú Sơn, hắn chẳng biết phải trốn khỏi thành Thiên Vũ bằng cách nào. Cuối cùng vẫn chỉ có đường chết. Nghĩ vậy, hắn nghiến răng bước vào đại điện.
- Thương Lang bái kiến điện chủ!
Lần này Giang Dật vẫn không quỳ, chỉ cúi người ôm quyền hành lễ.
Điện chủ không nhìn hắn, tiếp tục trêu con chim xinh đẹp trong chiếc lồng mạ vàng. Trên mặt hắn không hề có chút cảm xúc. Giang Dật và quản sự Dương cũng chẳng dám lên tiếng, chỉ nín thở đứng chờ.
Một lúc lâu sau, điện chủ mới xoay người lại. Ánh mắt lạnh lùng của hắn dừng trên người Giang Dật.
- Nghe nói ngươi muốn phá bỏ khế ước?
Giang Dật sững ra, vội phân bua:
- Không phải vậy đâu, điện chủ…
- Khỏi cần giải thích!
Điện chủ phất tay đầy ngang ngược, cắt ngang lời hắn. Giọng nói cũng lạnh đi:
- Ta không muốn nghe bất cứ lời giải thích nào. Ngươi cũng đừng đem những lời hoa mỹ như mang ơn, ngày sau báo đáp ra nói với ta. Võ điện chúng ta không phải chùa Long Nhược, không làm việc cứu khổ cứu nạn. Chúng ta chỉ buôn bán làm ăn. Với Võ điện, chẳng có bạn bè, chỉ có người hợp tác, hoặc kẻ thù! Ngươi đã muốn phá khế ước, vậy chính là kẻ thù của Võ điện. Ta hỏi ngươi lần cuối, ngươi đã quyết tâm phá bỏ khế ước chưa?
Lời vừa dứt, khí thế trên người điện chủ đột nhiên dâng lên. Chỉ một phần nhỏ uy áp thôi cũng khiến Giang Dật nghẹn thở, toàn thân run rẩy. Tu vi của cường giả đỉnh cao cảnh Tử Phủ quả nhiên đáng sợ. Hắn chưa quỳ xuống đã là giỏi lắm rồi.
Giang Dật hít sâu một hơi, nghiến răng nói từng chữ:
- Ta không muốn phá khế ước, nhưng nhất định phải tham gia kỳ tuyển sinh của học viện Linh Thú Sơn.
Những năm tháng bị chèn ép trong Giang gia đã tôi luyện cho hắn tính nhẫn nhịn, đồng thời cũng khiến hắn trở nên cứng đầu đến lạ. Một khi đã quyết chuyện gì, hắn tuyệt đối không đổi ý. Cũng như lần Giang Như Hổ và đám người kia bắt hắn quỳ xuống, dù bị đánh chết, hắn cũng không chịu khuất phục.
“Vút!”
Một bàn tay lớn rít gió lao tới. Giang Dật thậm chí còn không nhìn rõ điện chủ ra tay thế nào, chỉ thấy bàn tay kia phình to trước mắt, chớp mắt đã che kín tầm nhìn.
- Ư…
Sắc mặt quản sự Dương biến đổi, nhưng hắn không dám nói một lời. Hắn hiểu quá rõ tính nết vị điện chủ này: vui giận thất thường, giết người quyết đoán. Nếu hắn mở miệng cầu xin, e rằng điện chủ sẽ tiện tay giết luôn cả hắn.
Giang Dật không nhúc nhích. Ngay cả mí mắt cũng chẳng buồn chớp, cứ như đã chuẩn bị đứng đó chờ chết.
“Ầm ầm!”
Bàn tay lớn sắp giáng xuống, cuốn theo luồng gió dữ khiến tóc Giang Dật tung loạn, vạt áo phần phật. Nhưng đến cuối cùng, bàn tay ấy dừng lại ngay trước mặt hắn. Uy áp mạnh mẽ chấn Giang Dật lùi liền ba bước.
Hắn vẫn không chớp mắt, song trên trán đã rịn mồ hôi. Áo quần sau lưng cũng ướt đẫm.
Điện chủ đứng trước mặt Giang Dật, đôi mắt không chút gợn sóng nhìn thẳng vào hắn. Một lúc sau, hắn cất giọng lạnh tanh:
- Không sợ chết ư? Tốt… Ta cho ngươi một cơ hội. Khế ước này, ta cũng có thể chấp nhận đánh cược với ngươi. Nhưng điều kiện phải do ta đưa ra!
“Phù…”
Giang Dật thở ra một hơi thật dài. Khi nãy, bảo hắn không hề hoảng sợ thì là nói dối. Chẳng qua hắn đoán điện chủ sẽ không giết mình. Chính điện chủ từng nói Võ điện làm ăn buôn bán. Giết hắn rồi, Võ điện chỉ có thiệt chứ chẳng được lợi gì.
Giang Dật ngừng một lát rồi nói:
- Điện chủ cứ nói đi!
Điện chủ gật đầu:
- Nếu ngươi đã tự tin đến vậy, chỉ dựa vào tu vi cảnh đúc đỉnh tầng bốn mà cũng dám tranh một trong năm suất vào học viện Linh Thú Sơn, vậy chúng ta đánh cược lớn hơn một chút. Chỉ cần ngươi giành được một suất, khế ước năm năm với Võ điện sẽ được xóa bỏ. Ngoài ra, ta còn tặng ngươi một trăm viên đan dược hạ phẩm cấp đất, ba quyển công pháp hạ phẩm cấp đất và một món bảo khí. Nhưng nếu ngươi thua, ngươi phải làm nô lệ cho Võ điện suốt đời!
“Làm nô lệ cho Võ điện suốt đời?”
Tim Giang Dật chấn động. Vị điện chủ này quả thật quá độc. Nếu hắn thua, cả đời hắn sẽ biến thành nô lệ, phải làm lụng khổ sai cho Võ điện đến chết.
Quản sự Dương liếc Giang Dật, khẽ thở dài. Dù sao Giang Dật cũng chỉ là một đứa trẻ mười lăm, mười sáu tuổi. Đối xử với hắn như vậy quả thật quá tàn nhẫn. Rõ ràng điện chủ đã giăng sẵn một cái bẫy, chỉ chờ Giang Dật tự chui vào.
Với chút thực lực ấy, Giang Dật làm sao giành được suất vào học viện? Cơ Tinh Vũ, Giang Hận Thủy và Lãnh Thiến Thiến chắc chắn đã nắm ba suất trong tay. Những người còn lại như Mã Hắc Kỳ, Liễu Hà, Liễu Chiến đều có tu vi đúc đỉnh tầng tám. Dù sức phản ứng của Giang Dật có quái dị đến đâu, đứng trước sức mạnh tuyệt đối, hắn cũng chỉ có một kết cục thất bại.
- Được!
Không ngờ Giang Dật chỉ suy nghĩ trong chốc lát rồi lập tức đồng ý. Dứt khoát đến mức không lộ vẻ miễn cưỡng.
- Có khí phách!
Điện chủ bật cười, nụ cười rạng rỡ vô cùng. Hắn phất tay, quay đầu tiếp tục trêu con chim nhỏ. Ánh mắt liếc về phía quản sự Dương, hắn dặn:
- Ra thông báo đi. Từ hôm nay, Thương Lang không nhận lời mời luyện đối kháng của mười thiên tài nữa. Những ai đã đăng ký thì đền bù gấp ba. Nếu họ có điều gì bất mãn, cứ bảo họ tới tìm ta. Lui xuống đi! Thương Lang, chỉ còn nửa tháng nữa là tới kỳ tuyển sinh của học viện Linh Thú Sơn. Chuẩn bị cho tốt. Ta chờ xem màn trình diễn đặc sắc của ngươi.
- Đa tạ điện chủ!
Giang Dật cúi người thật sâu, rồi cùng quản sự Dương lui ra ngoài.
- Haiz…
Ra khỏi đại điện, quản sự Dương lắc đầu, hạ giọng nói:
- Thương Lang, quyết định này của ngươi quá hấp tấp!
Giang Dật mỉm cười, chẳng buồn tranh luận:
- Hấp tấp sao? Ta lại không thấy vậy.
Hắn đã không còn con đường nào khác để đi. Hơn nữa, dù thua cũng chưa chắc hoàn toàn là chuyện xấu. Ít nhất, giờ đây hắn đã có giá trị lớn hơn trong mắt Võ điện. Nếu Giang gia và Mã gia muốn động tới hắn, Võ điện nhất định sẽ không khoanh tay đứng nhìn.
…
Thông báo Giang Dật không nhận lời luyện đối kháng với mười thiên tài vừa được dán lên, Mã Hắc Kỳ tức đến mức suýt hộc máu. Giang Hận Thủy cũng buồn bực không kém. Những công tử tiểu thư vốn định tới thử sức đều tiếc nuối vô cùng. Nhưng đây là mệnh lệnh do điện chủ đích thân ban ra, chẳng ai dám hé răng. Vị kia là cường giả đứng thứ hai thành Thiên Vũ, sau lưng còn có cả Võ điện làm chỗ dựa.
Còn những công tử tiểu thư khác thì mừng rỡ. Mười thiên tài không thể tìm Giang Dật, nhưng bọn họ thì có thể. Đặc biệt là con cháu các gia tộc có thực lực xấp xỉ mười thiên tài, ai nấy chen nhau tìm tới, chỉ hận không thể ngày đêm giao đấu với Giang Dật.
Giang Dật cũng bận tối mắt. Ngoài thời gian làm người luyện đối kháng, hắn ngày đêm tu luyện, tìm cách phá giải phong ấn, nghiên cứu nguyên lực màu đen. Hắn hy vọng trước kỳ tuyển sinh của học viện Linh Thú Sơn, thực lực có thể tiến thêm một bước lớn.
Thế nhưng…
Sau bảy, tám ngày khổ tu, toàn bộ đan dược quản sự Dương đưa cho hắn đã dùng sạch. Khoảng cách đột phá lên cảnh đúc đỉnh tầng năm vẫn còn xa vời. Phong ấn cũng chẳng có tiến triển gì, muốn phá giải hoàn toàn trong thời gian ngắn gần như là chuyện không thể. Tốc độ tu luyện tuy có tăng lên, nhưng vẫn chậm đến đáng thương.
Còn về nguyên lực màu đen, hắn đã thử vận chuyển khắp toàn thân, song không phát hiện thêm công dụng nào khác. Quyển võ kỹ Bạo Nguyên Chưởng cũng được hắn nghiền ngẫm nhiều ngày, nhưng chẳng thu hoạch được gì. Việc tu luyện của hắn đã rơi vào bế tắc.
- Thôi, thôi vậy!
Sau một lần nữa để nguyên lực màu đen chạy khắp cơ thể mà vẫn chẳng tìm thấy gì, Giang Dật bất đắc dĩ thở dài rồi mở mắt. Trong thời gian ngắn, hắn không thể nâng cao thực lực. Vậy thì chỉ còn cách dựa vào tu vi hiện tại để liều một phen. Thắng hay thua, đành phó mặc cho trời.
“Bốp, bốp!”
Hắn đau đầu vỗ trán, tự giễu bằng nụ cười chua chát:
- Ta còn tự phụ mình ngộ tính hơn người, cứ tưởng có thể lĩnh hội được Bạo Nguyên Chưởng. Xem ra vẫn còn ngây thơ quá. E rằng dù cái đầu gỗ này có quay nhanh gấp mười lần, ta cũng chẳng hiểu nổi!
“Ừm?”
Một ý nghĩ bỗng vụt qua đầu khiến Giang Dật giật nảy người. Hắn chợt nghĩ tới một khả năng. Nếu hắn vận chuyển nguyên lực màu đen vào trong đầu, liệu nó có khiến đầu óc hoạt động nhanh hơn, từ đó đẩy nhanh tốc độ lĩnh hội võ kỹ hay không?
“Không được! Não bộ là nơi quan trọng nhất của cơ thể, sao có thể tùy tiện thử bừa? Lỡ xảy ra chuyện, ta biến thành kẻ ngốc thì xong đời!”
Ngay sau đó, Giang Dật lại lắc đầu lẩm bẩm. Mọi nơi trên cơ thể đều có thể thử, hắn cũng gần như đã thử qua cả rồi. Nhưng não bộ và phần hạ thân, hắn chưa từng dám động tới. Thậm chí hắn còn không dám để nguyên lực màu đen chạy ngang qua những kinh mạch gần đó.
Đụng vào não, hắn sợ mình biến thành kẻ ngốc. Đụng vào chỗ kia, hắn lại sợ tiểu đệ đệ biến dị. Nhỡ nó cứ dựng đứng mãi không chịu xuống thì hắn biết sống sao?
“Chắc không sao đâu nhỉ? Nguyên lực màu đen này do tu luyện mà có, từ trước tới giờ chưa từng làm hại ta, chỉ giúp tăng cường năng lực. Nguyên lực màu xanh còn có thể chạy ngang qua vùng gần não, vậy tại sao nguyên lực màu đen lại không thể? Biết đâu khả năng lĩnh hội võ kỹ của ta thật sự sẽ nhanh hơn thì sao?”
Một ý nghĩ khác cứ như con quỷ nhỏ không ngừng dụ dỗ, khiến Giang Dật do dự mãi. Hắn cân nhắc suốt nửa canh giờ. Cuối cùng, tính liều lĩnh vốn giấu sâu trong xương cốt lại thắng thế. Hắn quyết định thử một lần.
Giang Dật cẩn thận vận chuyển một luồng nguyên lực màu đen tới gần não. Không có phản ứng gì. Hắn nghiến răng, điều khiển nguyên lực màu đen tiến thẳng vào trong.
“Ầm!”
Khoảnh khắc nguyên lực màu đen xâm nhập não bộ, Giang Dật cảm thấy cả đầu óc chấn động dữ dội. Hắn chớp mắt, nhưng ngoài việc ấy ra thì chẳng nhận thấy gì khác. Hắn ngờ vực suy nghĩ lung tung một hồi, rồi rất nhanh nhận ra có điều không ổn.
Mạch suy nghĩ của hắn lúc này trở nên sáng rõ chưa từng thấy. Cả đầu óc giống như một cỗ máy vận hành chính xác, gần như không còn thuộc về hắn nữa. Sự tỉnh táo ấy lạnh lẽo đến đáng sợ.
Giang Dật lập tức thầm mừng, tập trung tinh thần lĩnh hội Bạo Nguyên Chưởng. Kết quả khiến hắn khiếp sợ!
Dù vẫn chưa nắm được phương pháp nén nguyên lực, hắn lại có thể mô phỏng quỹ đạo vận hành của Bạo Nguyên Chưởng thành một hình ảnh rõ ràng trong đầu. Cần điều động bao nhiêu nguyên lực, vận hành qua kinh mạch nào, đường đi ra sao, cuối cùng phải dùng thủ pháp đặc biệt gì để phóng thích tại lòng bàn tay, tất cả đều hiện lên rành rành.
Có điều hình ảnh ấy vẫn còn thiếu khuyết, bởi hắn chưa tìm ra cách nén nguyên lực.
Cảnh tượng này kỳ dị đến mức khiến người ta rợn cả người.
May mà Giang Dật đã quá quen với năng lực quái dị của nguyên lực màu đen. Hắn nhanh chóng trấn tĩnh, bắt đầu cẩn thận nghiên cứu hình ảnh trong đầu, xem nó có giúp ích gì cho việc lĩnh hội Bạo Nguyên Chưởng hay không.
Chẳng bao lâu sau, Giang Dật mừng đến phát cuồng. Nhờ khả năng kỳ lạ đang có, hắn có thể không ngừng suy diễn, đối chiếu, rồi tìm cách bổ sung từng phần thiếu khuyết trong hình ảnh kia. Dần dần, một đường vận hành hoàn chỉnh của Bạo Nguyên Chưởng hiện ra trong đầu hắn.
Nói cách khác, hắn rất có thể sẽ lĩnh hội được môn võ kỹ tàn khuyết này.