- Hai vị khách quan, vào cửa phải nộp năm mươi lạng bạc.
Tên sai vặt đứng trước cửa bình thản giơ tay ngăn Dư Càn và Tôn Thủ Thành.
Hai người xót ruột vô cùng. Chỉ riêng tiền vào cửa đã bằng cả tháng bổng lộc của họ.
Nhưng ngoài mặt, cả hai vẫn tỉnh bơ, làm bộ rộng rãi móc tiền ra trả.
Đàn ông ấy mà, nên tiết kiệm thì tiết kiệm, đến lúc cần tiêu thì cứ tiêu. Tiền phải tiêu đúng chỗ.
Cũng như kiếp trước, có người bạn của Dư Càn đi xe buýt đến quán mát-xa giá chín trăm tám. Đạo lý cũng thế thôi.
Bên trong lầu Thanh Tô, mọi thứ được trang hoàng vô cùng xa hoa. Đèn đuốc sáng trưng, tiếng hát tiếng cười vang vọng khắp nơi.
Giữa lầu là một sân khấu rộng. Lầu hai và lầu ba xây thành từng vòng tròn nhô cao, bao quanh sân khấu.
Có một gã chuyên dẫn khách trong lầu đưa đường. Hai người men theo hành lang vắng vẻ, đi tới chiếc bàn ở góc tầng một.
Nộp năm mươi lạng bạc, họ chỉ được ngồi ở góc tầng một mà thôi.
Dư Càn ngồi xuống ghế làm bằng gỗ đỏ thượng hạng. Tay vịn và đệm ghế đều bọc da chồn mềm mại, ngồi lên êm ái vô cùng.
Trên bàn bên cạnh bày một bình rượu tinh xảo, chén ngọc xanh, cùng mấy thứ trái cây trái mùa tươi rói và mứt ngọt.
Ngước mắt nhìn lên, tầng hai tầng ba toàn là chỗ ngồi riêng. Dư Càn không nhìn rõ bên trên, chỉ cảm thấy hơi giàu sang phả xuống tận nơi này.
Cuộc sống ở đây quả là xa xỉ.
Khách khứa lục tục kéo vào. Trên sân khấu, mấy vũ nữ dáng điệu thướt tha, mình khoác lớp sa mỏng, mặt che khăn lụa bán trong suốt, đang múa.
Điều quan trọng nhất là họ thật sự có đuôi!
Trên đầu còn mọc đôi tai phủ lông mềm!
Dáng múa nhẹ nhàng, thân thể mềm mại như không xương. Tà áo khẽ bay, lúc ẩn lúc hiện theo tiếng đàn tranh tao nhã.
Thanh cao và yêu kiều, quyến rũ và trong trẻo, những thứ tưởng như trái ngược ấy lại hòa quyện với nhau một cách kỳ lạ.
Vẻ mềm mại mê hoặc tỏa ra từ họ đã diễn tả trọn vẹn hai chữ yêu nương.
Đẳng cấp thượng lưu.
Dư Càn nhìn đến không chớp mắt. Chẳng qua hắn đang thưởng thức nghệ thuật, ngắm nghía văn hóa, tiện thể tìm hiểu cấu tạo cơ thể của yêu nữ mà thôi.
Chuyến này không uổng công.
- Hai vị gia, có cần gọi cô nương đến rót rượu bầu bạn không?
Một tên hầu bước tới hỏi Dư Càn và Tôn Thủ Thành.
- Giá cả thế nào?
- Còn phải xem hai vị gia chọn ai. Cô nương ở đây chia làm nhiều hạng, giá khởi điểm một trăm lạng bạc. Giá khác nhau, phẩm chất cũng khác nhau.
Tôn Thủ Thành khẽ ho một tiếng.
- Khụ, ngươi lui xuống trước đi. Hai chúng ta bàn bạc đã.
- Vâng, thưa gia. Đây là sổ hoa phượng, ghi rõ thông tin các cô nương trong lầu. Nếu có ai vừa mắt, hai vị cứ sai một tiếng.
Tên hầu cười, đưa qua một cuốn sách đóng chỉ, bìa bọc tinh xảo.
- Ừ, biết rồi.
Tên hầu vừa đi, Dư Càn và Tôn Thủ Thành liền tiện tay giở cuốn sổ hoa phượng ra xem.
Trong sách là những bức tranh tỉ mỉ vẽ bằng bút lông. Tranh được tô màu, từng cô nương hiện lên sống động trên giấy.
- Hơi đắt đấy nhỉ.
Dư Càn ngắm mấy yêu nương trong tranh, buột miệng cảm thán.
- Mấu chốt là giá đó chỉ để rót rượu bầu bạn thôi đấy. Mẹ kiếp.
Tôn Thủ Thành nhổ một tiếng, rồi ngập ngừng nói:
- Hay hai đứa mình góp tiền gọi chung một cô? Đã đến đây rồi, cũng nên mở mang tầm mắt.
Dư Càn hơi động lòng, vừa định gật đầu thì lệnh bài bên hông hai người bỗng rung lên cùng một nhịp đặc biệt.
Tôn Thủ Thành lập tức nghiêm mặt, lấy lệnh bài xuống cầm trong tay, chăm chú cảm nhận. Chẳng mấy chốc, hắn nói với Dư Càn:
- Đi, về khách điếm trước!
Dư Càn gật đầu, vội đứng dậy rời khỏi lầu Thanh Tô.
Nhịp rung này là tín hiệu cầu cứu do đồng liêu ở Đại Lý Tự phát ra. Độ rung mạnh yếu cho biết người cầu cứu ở gần hay xa.
Căn cứ vào nhịp rung vừa rồi, người cầu cứu đang ở trong phạm vi mười dặm.
Quy định của Đại Lý Tự là hễ nhận được tín hiệu cầu cứu thì phải lập tức đến nơi. Ai trái lệnh sẽ bị xử tử.
Bởi vậy, Dư Càn đành gác lại nỗi tò mò về yêu nương, ngoan ngoãn quay về trước.
Hai người vừa về tới khách điếm, Quách Nghị và Thạch Đạt cũng bước ra. Vẻ mặt họ nghiêm trọng chẳng khác gì hai người.
Cả bốn cùng thở phào nhẹ nhõm. Khả năng tệ nhất đã được loại trừ, người cầu cứu không phải chính họ.
Quách Nghị và Thạch Đạt cũng chẳng hỏi lúc nãy Dư Càn với Tôn Thủ Thành đi đâu. Chuyện ấy không quan trọng, trước mắt phải đi cứu đồng liêu đã.
Bốn người lập tức lên đường. Thạch Đạt lấy trong ngực ra một con hạc giấy, ném lên không trung.
Dưới ánh trăng, con hạc giấy run rẩy sống dậy, rồi bay xuống phía dưới.
Cả bốn vội bám theo. Họ chẳng buồn kiêng dè, đạp lên mái nhà gỗ, lao thẳng xuống núi.
Con hạc giấy dẫn cả nhóm ra khỏi chợ quỷ, vượt qua một quả đồi nhỏ rồi đột ngột dừng lại. Ánh sáng quanh thân nó tan biến, rơi xuống đất.
Dư Càn nhìn sang bên phải. Không xa phía trước, ánh lửa chập chờn. Có người đang giao đấu ở đó.
- Khoan đã.
Thạch Đạt đột nhiên lên tiếng, tay cầm ngang thanh đao, vẻ mặt đầy cảnh giác nhìn về phía trước.
Một người đàn ông gầy gò, cả người phủ trong áo xanh, đầu đội mũ trùm rộng che khuất dung mạo, bay vọt ra khỏi rừng cây.
Hắn bắt quyết. Một lá bùa từ trong tay áo bay ra, ánh vàng rực rỡ, lao nhanh tới trước mặt bốn người rồi chìm vào mặt đất.
Trói đất.
Bốn bụi cỏ gai bật lên khỏi mặt đất, quấn chặt lấy chân họ.
Lực trói rất mạnh, nhưng vẫn chưa vượt quá sức chịu đựng của Dư Càn. Ba người còn lại cũng lập tức vận khí huyết trong cơ thể.
Thoáng chốc, cả bốn đã giật đứt đám cỏ gai.
- Kẻ địch là phù sư, coi chừng xung quanh.
Thạch Đạt nói rồi rút đao, hai tay nắm chặt chuôi.
Khí thế của một võ tu thất phẩm lập tức dâng lên. Kình khí tràn vào thân đao, bùng cháy như lửa.
Thạch Đạt đạp chân xuống đất, cả người lao vút đi. Chỉ trong chớp mắt, hắn đã áp sát người đàn ông áo xanh.
Hắn giơ cao thanh đao thẳng, bổ xuống một nhát gọn ghẽ, không màu mè.
Người đàn ông áo xanh bắt quyết bằng cả hai tay. Từ hai ống tay áo, từng lá bùa bay ra không ngớt, xoay quanh thân hắn. Ánh sáng biến ảo, trông như chúng có linh tính.
Ầm!
Đao và bùa chạm nhau, tóe lửa.
Sóng khí tản ra, cuốn bụi đất bốn phía bay mù mịt.
Ngay sau đó, Thạch Đạt liên tiếp bổ thêm ba nhát. Nhát sau mạnh hơn nhát trước, chém tan lớp bùa hộ thân quanh người đàn ông áo xanh.
Gã lập tức đạp đất lùi xa, thân hình bay ngược vào rừng, thoắt cái đã mất dạng.
Dư Càn và hai người kia vội chạy tới hỏi:
- Không sao chứ?
Thạch Đạt lắc đầu, liếc nhìn về phía rừng cây rồi nói:
- Hắn là phù sư cảnh luyện khí. Kệ hắn, việc chính quan trọng hơn.
Quách Nghị dặn:
- Dư Càn, lát nữa nhớ tự bảo vệ mình, đừng cố quá. Xem ra kẻ địch không dễ đối phó.
- Rõ, ta sẽ không làm vướng chân mọi người.
Dư Càn gật đầu đáp.
Lời vừa dứt, trong rừng lại có mấy người xông ra, hùng hổ lao thẳng về phía họ, lập tức đánh tán cả bốn.
Kẻ đang lao về phía Dư Càn là một gã đàn ông vạm vỡ. Hắn nhận ra gã ngay, chính là chủ quán yêu ngưu bán mì thịt bò ban nãy.
Gã tuy thân hình to lớn nhưng tốc độ cực nhanh. Một cú đấm nặng nề nện thẳng vào ngực Dư Càn. Hắn chỉ kịp rút đao, hai tay chống đỡ trước ngực.
Thế nhưng sức mạnh và đà lao tới của cú đấm quá lớn, hất Dư Càn lộn nhào bay ngược về sau.
Ngực hắn đau rát, gần như không thở nổi. Liếc nhìn bằng khóe mắt, hắn thấy Thạch Đạt cùng hai người kia đang bị năm kẻ vây đánh.
Dư Càn bỗng thấy nhẹ nhõm đôi chút, vì phía hắn chỉ có một tên.
Hắn bị đánh văng xa mấy chục mét, mãi đến khi lăn xuống một con dốc mới gượng dừng lại.
Cả người đau như rã rời, nhưng Dư Càn chẳng buồn nghĩ đến chuyện đánh trả. Hắn bật dậy, co giò bỏ chạy.
Yêu ngưu đuổi sát phía sau. Tiếng chân đạp đất vang lên như nổ ngay bên tai.
Mẹ kiếp, chẳng qua ta chỉ ăn mấy bát mì thịt bò của ngươi thôi mà!
Mà nói cho đúng, ta còn chưa ăn miếng nào.
Dư Càn chạy gần hai dặm. Ngay lúc yêu ngưu sắp đuổi kịp, hắn bất ngờ nghiêng người, rồi nhìn chòng chọc vào gã.
- Phong!
Sương vàng tràn lên trong mắt hắn. Một luồng sáng vàng bắn ra, quấn chặt lấy yêu ngưu.
Thân thể gã lập tức cứng đờ, đôi mắt tràn đầy kinh ngạc và khiếp sợ.
Một sức hút khổng lồ kéo yêu phách của gã ra khỏi cơ thể. Thân hình gã hiện nguyên hình, hóa thành một con bò vàng to lớn, đổ ầm xuống đất.