Dạ Kinh Đường rời khỏi cầu Thiên Thủy, cưỡi con ngựa ô thong thả quay về phố Nhuộm, dọc đường tiện thể liếc nhìn cánh tay trái của mình.
Lúc nãy dồn sức ép kình khí khiến tay trái bị thương nhẹ, nhưng sau khi được Bùi Tương Quân tận tình xoa bóp bằng thuốc gia truyền, đến giữa trưa thì chẳng còn thấy dấu vết gì nữa.
Hắn cũng không rõ vết thương vốn nhẹ, hay là cao dán quá mức thần kỳ, chỉ biết hiệu quả thực sự khiến người ta há hốc mồm. Vì thế, hắn cẩn thận xin thêm hai lọ thuốc mang theo bên mình.
Trở về ngõ Song Quế, con ngõ cũ kỹ vẫn im lìm vắng lặng. Nhìn mấy dấu vết trên mặt đất, có vẻ như lính tuần tra chưa từng quay lại ghé qua.
Dắt ngựa đến trước cửa nhà, hắn đẩy cửa bước vào. Sân viện đã được dọn dẹp sạch sẽ, cửa gian chính đang mở toang, bên trong vắng bóng hai người.
Dạ Kinh Đường cứ ngỡ hai người đã lặng lẽ bỏ đi, trong lòng thoáng thấy hơi hụt hẫng. Nhưng khi bước đến mái hiên nhà bếp, hắn chợt thấy bóng người đang đứng trong căn bếp nhỏ vốn chẳng mấy khi mở cửa.
Người nọ mặc chiếc váy dài màu xanh, đôi chân thon dài ẩn dưới lớp tà váy chấm mắt cá chân, mang một đôi giày thêu hoa trúc.
Bóng người quay lưng về phía cửa sổ, chắc chắn biết hắn đã vào nhà nhưng chẳng thèm đếm xỉa, vẫn đang dùng khăn lau viền chiếc vạc đựng gạo.
Động tác cúi người nho nhỏ khiến mái tóc đen như mực buông xõa trượt qua đầu vai. Chiếc váy vốn đã ôm sát, lúc này nhìn từ phía sau càng tôn lên vòng eo thon thả đến mức vóc dáng thướt tha, tà váy vẽ nên một đường cong đầy đặn trong căn bếp cũ, phần hông tròn trịa tựa vầng trăng rằm tháng Tám mang sắc xanh.
Dạ Kinh Đường chỉ vô tình liếc nhanh qua một cái rồi dời mắt đi ngay, không hề nhìn chằm chằm.
Nhưng phản ứng của Lạc Ngưng cực kỳ nhạy bén. Nhận ra có điều bất thường, nàng lập tức đứng thẳng người, xoay phắt lại nhìn ra cửa sổ, ánh mắt lạnh băng.
Dạ Kinh Đường đang buộc ngựa bên ngoài cửa sổ, cười nói:
- Nữ hiệp chu đáo quá nhỉ, còn giúp ta dọn dẹp cả bếp núc cơ à?
Nhận ra không có chuyện gì bất thường, nét cảnh giác giữa chân mày Lạc Ngưng mới dịu xuống, nhưng cơn giận vẫn chưa tan:
- Ngươi đường đường là nam nhi, trông cũng con người ta mà phòng ốc thì bừa bộn như bãi rác. Đừng nói tới củi gạo, đến cái nồi nấu cơm cũng chẳng có...
- Ta mới chuyển đến hôm qua, cái này đâu thể trách ta. Hơn nữa nhà cửa rách nát thế này, hôm qua ta đã định đổi chỗ khác rồi, dọn dẹp làm gì cho mất công.
Lạc Ngưng ngẩn người ra một chút:
- Ngươi không nói sớm? Ta với Vân Li dọn dẹp mất cả buổi trời đấy...
- Đã dọn rồi thì cứ ở tạm đi, đằng nào tiền nhà cũng trả đủ rồi.
Dạ Kinh Đường ôm theo chim trắng bước vào bếp, liếc mắt nhìn quanh bếp lò:
- Con nhóc kia đâu rồi?
Lạc Ngưng lùi sang bên cạnh hai bước để giữ khoảng cách:
- Đi mua nồi niêu xoong chảo cho ngươi rồi...
Đang nói chuyện, Dạ Kinh Đường chợt lấy ra một chiếc lọ sứ nhỏ đưa sang.
- Cái gì đây?
- Thuốc mỡ. Ta xin của chủ tiêu cục đấy, hiệu quả cực kỳ, cô thử xem sao?
Lạc Ngưng cầm lấy lọ thuốc, mở nắp ngửi thử:
- Ngọc Long Cao...
Nàng nhíu mày, hồ nghi nhìn Dạ Kinh Đường:
- Thứ thuốc này do thần y Lý gia điều chế, là thánh dược chuyên trị nội thương, ngoài thị trường hoàn toàn không mua nổi. Dù tiêu cục ở kinh thành có giữ đi nữa cũng chỉ để cứu mạng, sao đời nào họ cho không ngươi?
Dạ Kinh Đường nghe vậy liền suýt ngã ngửa, hôm qua Tam Nương bôi thuốc cho hắn cứ như thể đồ rẻ tiền, hắn còn tưởng đó chỉ là thuốc trị thương bình thường.
Hơn một trăm lượng bạc ư?
Hèn chi dược hiệu lại kinh khủng thế...
Đã cầm ra rồi thì chẳng có lý do gì đòi lại nữa, hắn đành phóng khoáng bảo:
- Coi như ứng trước tiền lương đi. Nữ hiệp mau khỏe lại rồi xéo đi cho khuất mắt, ta cũng đỡ nhức đầu, cứ cầm lấy mà dùng.
Nghe hắn nói vậy, ánh mắt Lạc Ngưng khẽ thay đổi:
- Ngươi ngốc à? Ta dã bị thương, tự có thuốc trị, việc gì ngươi phải làm không công suốt một năm vì chuyện này?
- Nếu nữ hiệp thấy ngại, hay là dạy ta thêm một chiêu đi?
Lạc Ngưng biết ngay tên này nhắm vào chuyện này từ trước. Nàng bèn chìa lọ thuốc trả lại:
- Trả lại cho chủ tiêu cục của các ngươi đi. Ngươi hay ho thật đấy, cao thủ nhị lưu trong giang hồ nhận đồ đệ còn phải dâng lên trăm lượng bạc, chỉ một lọ thuốc mỡ mà định hòng học tuyệt học của ta à, hừ...
Dạ Kinh Đường tất nhiên không nhận, hắn khoanh tay dựa ra ngoài sân, trêu chọc:
- Haiz, may mà ta không phải tiểu nhân.
- Ngươi mà không phải tiểu nhân à? Hôm qua ngươi...
Gò má kiều diễm của Lạc Ngưng ửng lên một tầng mây đỏ, tay lau vạc gạo bỗng dùng sức mạnh hơn hẳn.
Cọ... cọ...
Dạ Kinh Đường đành chịu:
- Ta mà là tiểu nhân thật, muốn ép cô dạy võ dễ ợt ấy chứ, chỉ cần thốt lên một câu: "Lạc phu nhân, chắc cô không muốn chuyện giữa chúng ta bị..."
Keng, Lời chưa dứt, trong căn bếp cũ chợt lóe lên tia sáng lạnh ngắt.
Thanh kiếm dài ba thước chẳng biết đã tuốt vỏ từ lúc nào, chớp mắt đã kề sát cổ Dạ Kinh Đường.
Lạc Ngưng cắn chặt môi, trừng trừng nhìn Dạ Kinh Đường, mặt lúc đỏ lúc trắng, trong đôi mắt thậm chí còn rưng rưng ánh nước chực trào vì thất vọng, chực khóc đến nơi.
- Chíp...
Chim trắng rụt cổ lại một cách yếu ớt, lặng lẽ lùi ra xa hơn một chút.
Dạ Kinh Đường vẫn điềm nhiên như không, liếc nhìn lưỡi kiếm chỉ cách cổ mình nửa tấc:
- Ta chỉ ví von thôi mà. Nữ hiệp không dạy thì thôi, ta nghĩ cách nịnh nọt chứ đã bao giờ làm chuyện vô lễ với cô chưa?
- Nếu ngươi thực sự là kẻ vứt đi không thuốc chữa, thì ngươi đã chết từ hôm qua rồi chứ không sống nổi đến hôm nay.
Sắc mặt Lạc Ngưng lạnh như băng, trừng trừng nhìn hắn:
- Chuyện hôm qua, cả hai chúng ta đều có lỗi, ta không so đo nữa, ngươi cũng cấm được nhắc lại. Nếu dám lọt đến tai người thứ ba, đừng trách ta trở mặt vô tình!
Đang lúc Lạc Ngưng sầm mặt cảnh cáo, ngoài ngõ bỗng vang lên những tiếng động lạ:
Rầm rầm... lạch cạch...
Nghe như tiếng bước chân của một người, rất nặng nề, kèm theo tiếng kim loại cọ xát lanh lảnh như giáp trụ, chạy cực kỳ nhanh...
Dạ Kinh Đường cau mày, tàng trữ giáp trụ trái phép chẳng khác nào mưu phản, kẻ nào dám mặc giáp chạy nhông nhông ngoài đường thế này, chắc chắn là người trong quan phủ...
Lạc Ngưng cũng lộ vẻ ngờ vực. Tùy tiện tung người rời khỏi viện rất dễ bị cao thủ phát hiện, nàng liền nhìn Dạ Kinh Đường để bàn tính đối sách.
Nào ngờ tên tiểu tên bỉ oai này lâm nguy không loạn, phản ứng cực nhanh, chộp ngay lấy tay phải đang cầm kiếm của nàng kéo xồng xộc chạy thẳng vào gian chính.
- Ngươi?!
Lạc Ngưng vẫn đang giữ vẻ mặt băng lãnh bỗng bị kéo lạng choạng, trố mắt kinh ngạc, cảm giác tên nhóc này chỉ đang chực chờ cơ hội này!
Nàng định giật tay lại dừng bước, ngặt nỗi sợ gây ra động động tĩnh quá lớn. Chỉ chần chừ một nhịp, nàng đã bị kéo tuột vào trong phòng.
Cửa phòng được khép lại cẩn thận. Sợ tên tiểu nhân bỉ ổi này lấn tới đè ngửa ra sờ mó nắn bóp, Lạc Ngưng vội vung kiếm, hạ giọng cảnh cáo:
- Cấm ngươi chạm vào người ta, ta tự làm!
Dạ Kinh Đường gật đầu, cảnh giác nhìn qua cửa sổ, ra hiệu cho nàng phối hợp diễn cho đạt.
Không bị tên đàn ông nào đè ra, Lạc Ngưng thầm thở phào nhẹ nhõm, đành ngồi ngay ngắn bên mép giường, ánh mắt đầy vẻ ghẻ lạnh, miệng lẩm bẩm:
- Ưm... ưm...
Giọng điệu hoàn toàn vô cảm, chẳng có chút kỹ thuật nào, y như khúc gỗ chết trôi đang miễn cưỡng chiều chuộng kẻ mình ghét cay ghét đắng.
Dạ Kinh Đường biến sắc, vội quay đầu bịt chặt miệng Lạc Ngưng lại:
- Cô muốn chết à? Lúc thế này mà còn làm bừa?
Bị bịt miệng, Lạc Ngưng giật nảy mình, giận tím mặt dùng sức gỡ bàn tay đang che miệng ra, trừng mắt lườm nguýt Dạ Kinh Đường với ánh mắt hằn học, ý chừng như: tao đã chịu hợp tác rên rỉ rồi mà mày còn dám sờ mó tao hả?!
Trông bộ dạng đó, nàng vẫn chưa nhận ra mình sai ở chỗ nào.
Dạ Kinh Đường cũngó chịu nổi người phụ nữ này, hắn ra hiệu cho nàng ngậm miệng, rồi cúi người dùng sức lay chiếc giường.
Kẽo kẹt... kẽo kẹt...
Tiếng đồ đạc cũ kỹ rung lên phát ra âm thanh mơ hồ trong sân viện.
Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân ngoài ngõ chậm dần, theo sau đó là một giọng gọi quen thuộc vang lên đầy vẻ hoài nghi:
- Sư nương?
Giọng nói ngập tràn sự khó hiểu!
Động tác của Dạ Kinh Đường khựng lại, ngơ ngác nhìn ra bên ngoài.
Sắc mặt Lạc Ngưng cũng chuyển từ giận dữ sang kinh hãi, vội vàng đẩy tên đầu sỏ đang ngồi xổm trước mặt ra, luống cuống đứng bật dậy.
Ké t, Cửa viện bị đẩy ra.
Dạ Kinh Đường nhìn qua khe cửa, chỉ thấy một đống đồ đạc đang cẩn thận lách mình bước vào.
Nói thế nào nhỉ, đỉnh đầu đống đồ ấy đội một chiếc nồi sắt, bên dưới là chăn nệm đặt trên vài chiếc ghế, xung quanh lỉnh kỉnh nồi niêu xoong chảo, thấp nhất là đoạn vạt váy thò ra ngoài. Khi di chuyển, đám xoong chảo cọ vào nhau phát ra tiếng ‘lạch cạch... lạch cạch...’
Triết Vân Li hơi nghiêng người, thò chiếc mặt hoa da phấn từ phía sau đống đồ đạc ra. Đôi mắt tinh anh đảo quanh đầy vẻ quái dị, lén lút liếc vào trong phòng, không biết sư nương đang làm gì trong đó vậy kìa...
Biết Triết Vân Li vừa nghe thấy tiếng giường chiếu kẽo kẹt, Lạc Ngưng xấu hổ đến mức không biết giải thích thế nào. Đang lúc luống cuống, cánh tay nàng bỗng nhói đau vì bị ai đó véo mạnh một cái.
Liếc mắt nhìn sang, tên tiểu nhân vô liêm sỉ đang ngồi xổm bên mép giường, ra vẻ đang sửa giường, ra hiệu cho nàng lên tiếng.
Lạc Ngưng tỉnh ngộ, vội vàng cất giọng:
- Vân Li, con về rồi đấy à?
Nghe thấy tiếng sư nương, Triết Vân Li thầm thở phào, bước chân nhanh hơn một chút, ôm đống đồ đi vào bếp, tò mò hỏi:
- Sư nương, người đang làm gì thế? Sao ban nãy con nghe tiếng giường rung dữ vậy? Hình như còn nghe hai tiếng ‘ưm ưm’ nữa...
- Ta...
Mặt Lạc Ngưng đỏ bừng đến tận mang tai, chỉ hận không thể rút kiếm chém chết tên tiểu nhân bỉ ổi kia, hoàn toàn không biết phải che giấu thế nào cho phải phép.
Dạ Kinh Đường ngồi xổm cạnh đầu giường, thần sắc vô cùng điềm tĩnh, hắn tiện tay lay lay chiếc giường thêm mấy cái:
- Giường bị lỏng nên ta sửa lại tý thôi, ban nãy đang nói chuyện với sư nương của con ấy mà.
- Ơ? Sao anh về sớm thế?
Triết Vân Li khựng lại, hồ nghi liếc nhìn cánh cửa phòng đang đóng kín.
Dạ Kinh Đường đứng dậy đi ra cửa, mở toang ra:
- Bên ngoài có việc gì đâu, với lại ta cũng vừa về đến thôi. Sao con mua lắm đồ thế này?
Thấy Dạ Kinh Đường ăn mặc tề chỉnh, chẳng có vẻ gì là bất thường, Triết Vân Li mới yên tâm hơn đôi chút:
- Không mua thì lấy gì dùng?
Vừa nói, nàng vừa đặt đống tạp vật lên thớt, bỗng phát hiện trong vạc gạo có một con chim trắng lớn đang dùng móng vuốt đè tấm vải bố lên, mặt mũi đầy vẻ sống không bằng chết làm việc nhà.
Đôi mắt Triết Vân Li sáng rực lên, lập tức vứt xó chuyện nam thanh nữ nữ đóng kín cửa phòng sửa giường ra sau đầu, chạy ào đến mép vạc gạo ngó nghiêng:
- Hả? Con chim này biết cả lau vạc nữa cơ á?
- Chíp...
Chim trắng nhảy phắt lên miệng vạc, ném tấm vải bố thẳng vào mặt Triết Vân Li, rồi nằm xoài ra thớt làm ra vẻ ‘bà đây mệt chết đi được rồi đây này’...
Chuyển đoạn hai chương...