Mạnh Kỳ vừa kinh hãi vừa phẫn nộ, ra sức giãy giụa. Nhưng Chân Quán cũng chẳng phải kẻ yếu sức. Thân hình gã bị hất lên đôi chút, vậy mà vẫn ghì chặt Mạnh Kỳ xuống giường, hai tay không hề nới lỏng.
Sau cơn cuống cuồng ban đầu, Mạnh Kỳ chợt nhận ra tuy hơi thở khó nhọc, hắn vẫn chưa đến mức nghẹt thở. Hai bàn tay Chân Quán dường như bị cơ bắp và làn da của hắn giữ chặt, không sao bóp đứt được đường thở.
Phải rồi, ta biết Thiết Bố Sam!
Ý nghĩ ấy vụt qua đầu óc đang hơi choáng váng của Mạnh Kỳ.
Vì môn công phu này không phải do hắn tự mình khổ luyện mà có, lúc nguy cấp vừa rồi, hắn đã quên bẵng bản thân còn biết Thiết Bố Sam.
Mà Thiết Bố Sam vốn không tăng sức lực lên bao nhiêu.
Biết mình chưa lâm vào cảnh nguy hiểm, Mạnh Kỳ dần trấn tĩnh lại. Hắn tập trung tinh thần, vận khí từ đan điền. Một luồng hơi ấm chậm rãi dâng lên.
Nội lực lưu chuyển. Mạnh Kỳ đồng thời dồn sức vào eo bụng và hai tay, hất văng Chân Quán ra ngoài. Rầm một tiếng, gã đập lưng vào tường.
Chân Quán lảo đảo, vậy mà vẫn cố bò dậy. Hai mắt gã đỏ ngầu, miệng không ngừng gầm gừ:
- Giết ngươi! Cướp mất cơ hội vào viện Võ Tăng của ta!
Gã điên cuồng nhào về phía Mạnh Kỳ.
Điên rồi!
Lúc này Mạnh Kỳ đã lật người đứng trên giường chung. Kinh giận đan xen, hắn không tránh cũng chẳng né, bước lên tung một quyền. Theo thói quen, hắn vận dụng chiêu Hắc Hổ Moi Tim, nện thẳng vào ngực Chân Quán.
Hai tay Chân Quán vung loạn, đấm trúng người Mạnh Kỳ mà chẳng khác nào gãi ngứa.
Rầm!
Chân Quán lại đập mạnh vào tường, phát ra tiếng vang nặng nề.
Gã ôm ngực bằng tay phải, cố giãy giụa đứng lên. Nhưng cú đấm của Mạnh Kỳ gần như đã dốc hết sức. Dù gã cố đến đâu, khắp người vẫn đau đớn, tay chân rã rời, còn đứng sao nổi.
- Giết… giết ngươi…
- Lũ súc sinh các ngươi! Đám hòa thượng lừa đảo!
- Ta phải báo thù! Ta phải báo thù!
Gã lẩm bẩm như kẻ mất trí, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng.
Lúc này, Chân Tuệ và Chân Quán đều đã bị đánh thức. Một người ngơ ngác, một người đờ đẫn, cùng nhìn cảnh tượng trước mắt.
Thấy bộ dạng điên dại của Chân Quán, hận không thể nhào tới cắn xé mình, Mạnh Kỳ chợt nhớ nếu không nhờ đã đổi được Thiết Bố Sam trong thế giới luân hồi, e rằng hắn đã mất mạng vừa rồi. Lửa giận lập tức bùng lên. Hắn nhảy xuống giường, vung nắm đấm định đánh Chân Quán.
Phập!
Nắm đấm của Mạnh Kỳ chưa kịp chạm vào Chân Quán đã nện phải một tấm vải vàng bỗng xuất hiện trước mặt. Tấm vải mềm oặt, chẳng chịu lực, chỉ phát ra tiếng phành phạch nhẹ bẫng.
- Dừng tay!
Huyền Tâm thu tay áo lại, quát khẽ.
Mạnh Kỳ chưa mất lý trí. Thấy Huyền Tâm xuất hiện, hắn lập tức kêu lên:
- Sư thúc Huyền Tâm, Chân Quán phát điên rồi, muốn giết con!
Chân Quán cũng rất phối hợp, hung hăng trừng Mạnh Kỳ và Huyền Tâm, miệng không ngừng lặp đi lặp lại câu “giết ngươi”.
Huyền Tâm bực bội nhìn gã, bĩu môi:
- Với bộ dạng này, ngươi giết nổi ai?
Lão bước nhanh tới, tung một cước khiến Chân Quán nghẹn thở, nhất thời không nói được lời nào.
Ngoài cửa, đám tăng sai dịch vừa tỉnh giấc đang chen nhau xem náo nhiệt. Huyền Tâm quay sang quát:
- Nhìn gì mà nhìn? Còn không mau về ngủ! Chẳng lẽ ngày mai các ngươi muốn đổi sang gánh nước bằng thùng sắt?
Đám người bị lão đuổi thẳng về phòng.
- Một lũ vô dụng!
Huyền Tâm lẩm bẩm, rồi quay đầu nhìn Chân Ứng đang nằm trên giường chung. Sắc mặt Chân Ứng càng thêm u ám.
Nói rồi, Huyền Tâm quay sang Mạnh Kỳ. Chỉ trong chớp mắt, vẻ giận dữ trên mặt lão đã biến thành nụ cười tươi rói:
- Chân Định sư điệt, chuyện này theo con thì nên giải quyết thế nào?
Mạnh Kỳ cũng từng va chạm việc đời. Lửa giận đã trút gần hết, bản thân lại không bị thương thật sự. Hắn liếc Chân Quán rồi nói:
- Mọi việc xin nghe sư thúc định đoạt. Nhưng gã đã mất trí như vậy, nếu đổi thành người khác, e rằng đã xảy ra án mạng.
Huyền Tâm ho khan một tiếng, ra hiệu cho Chân Tuệ đóng cửa thiền phòng.
Trước đó, Chân Tuệ cứ tròn mắt nhìn Huyền Tâm đá Chân Quán, vẻ mặt hưng phấn như đang được xem một màn đánh nhau trong truyện giang hồ. Nghe gọi, nó lập tức đáp lời, nhảy xuống giường, chạy thình thịch tới cửa đóng lại, rồi tiếp tục mở to mắt nhìn Huyền Tâm và Mạnh Kỳ.
- Dù sao đây cũng là chuyện trong viện Tăng sai dịch chúng ta. Để người ngoài biết hết thì thật chẳng hay ho gì. Thế này đi, ngày mai sư thúc sẽ tìm một cái cớ khác, đuổi Chân Quán khỏi Thiếu Lâm.
Mạnh Kỳ hiểu ra ngay. Nếu chuyện vỡ lở, để Viện Giới Luật tiếp quản, Huyền Tâm là vị tăng chấp sự phụ trách viện Tăng sai dịch ắt cũng bị liên lụy.
Hắn đang nghĩ xem có nên nhân cơ hội này tạo chút giao tình với Huyền Tâm, để sau này tiện hành động, thì cánh cửa phòng bỗng bị đẩy ra. Một hòa thượng áo vàng bước vào. Cổ tay phải của hắn đeo một chuỗi tràng hạt màu nâu đỏ.
- Huyền Tâm sư đệ, nếu chẳng phải sư huynh vừa khéo tuần tra gần đây, nghe thấy động tĩnh, e rằng chuyện này đã bị đệ giấu nhẹm rồi.
Vị tăng Viện Giới Luật này chừng hơn ba mươi tuổi, đôi mắt dài hẹp, lộ vẻ hiểm độc. Hắn vừa cười như không cười vừa nói với Huyền Tâm.
Sắc mặt Huyền Tâm đổi mấy lần. Lão vội bước tới, tươi cười niềm nở:
- Đệ chỉ không muốn làm phiền sư huynh Huyền Không thôi. Chuyện nhỏ thế này, sao dám để sư huynh đích thân ra tay?
Lão móc từ trong ngực ra một món đồ, kín đáo nhét vào tay Huyền Không.
Huyền Không cân thử món đồ trong tay, nụ cười lập tức ấm áp hơn:
- Chưa xảy ra án mạng, cũng chẳng ai bị thương, quả thật là chuyện nhỏ. Nhưng kẻ điên này không thể giữ lại được.
- Sư huynh cứ yên tâm, đệ sẽ không để huynh khó xử.
Huyền Tâm vỗ ngực cam đoan.
Mạnh Kỳ nhìn mà trợn mắt há mồm. Thì ra chốn chùa chiền cũng chẳng phải nơi thanh tịnh gì. Ít nhất, viện Tăng sai dịch này vẫn đầy chuyện đối nhân xử thế như ngoài đời.
Huyền Không nhìn Chân Quán đang giãy giụa định đứng lên, rồi quay sang Mạnh Kỳ:
- Vị sư điệt này có công phu rèn thân khá lắm.
Mạnh Kỳ theo bản năng đưa tay sờ cổ, chạm phải mấy dấu ngón tay hằn sâu. Trong đầu hắn xoay chuyển rất nhanh, cân nhắc lời lẽ rồi đáp:
- Bẩm sư thúc Huyền Không, trước khi xuất gia, đệ tử từng học qua không ít võ học gia truyền. Ngày thường làm xong việc tạp dịch, lúc rảnh rỗi vẫn luyện vài đường.
- Hê hê, không cần căng thẳng. Chúng ta đều biết cả.
Huyền Không cười nhạt:
- Nếu không có mối quan hệ ấy, truyền nhân của Kiếm Các và Chân Võ phái sao lại đứng ra nói giúp ngươi? Hai vị ấy đâu phải hạng chỉ vài câu khéo miệng là lay chuyển được.
Thì ra bọn họ nghĩ như vậy.
Mạnh Kỳ âm thầm thở phào. Không thể loại trừ khả năng hắn ăn nói hợp ý, khiến hai vị truyền nhân kia thật sự quý mến. Nhưng cách giải thích này vẫn dễ được chấp nhận hơn, đủ che giấu quan hệ thật sự giữa hắn với Trương Viễn Sơn và Giang Chỉ Vi.
Huyền Không nhếch môi, nụ cười nửa như đùa cợt:
- Nhưng Thiếu Lâm ta thu nhận đệ tử, xưa nay không xét xuất thân lai lịch. Nếu ngươi phạm lỗi, rơi vào tay Viện Giới Luật, chúng ta quyết chẳng nương tình. Ha ha, ta và sư huynh Huyền Khổ giao tình rất sâu. Thái độ của huynh ấy cũng là thái độ của ta.
Nói xong, hắn xoay người đi ra ngoài, buông lại một câu nhẹ tênh:
- Huyền Tâm sư đệ, nhớ xử lý cho ổn thỏa.
Đợi Huyền Không đi khỏi, Huyền Tâm đau đớn chửi rủa:
- Mẹ kiếp, đám khốn kiếp Viện Giới Luật ấy ghét nhất là thấy người khác cứng đầu trước mặt chúng!
Lão chẳng có chút ý thức nào về chuyện mình vừa phạm giới nói tục, rồi quay sang hỏi Mạnh Kỳ:
- Chân Định, có phải con đã cãi nhau với bọn chúng không?
Mạnh Kỳ bĩu môi:
- Ta sống ngay thẳng, ngồi cũng không thẹn, lẽ nào còn phải sợ chúng?
- Chậc chậc, chính cái thái độ ấy đấy. Bọn chúng ghét nhất người có thái độ như vậy.
Huyền Tâm nhìn Mạnh Kỳ từ đầu đến chân:
- Cũng chỉ có kẻ xuất thân quyền quý, chẳng lo sau này không có đường lui, mới dám cứng miệng như con. Nói ta nghe xem, rốt cuộc con là người nhà nào?
Ta biết thế quái nào được?
Mạnh Kỳ làm ra vẻ sâu xa:
- Phiền não đã dứt, bụi trần cũng xa. Dù là người nhà nào, giờ đều chẳng còn liên quan đến tiểu tăng.
Huyền Tâm phun một bãi nước bọt, hoàn toàn không tin lời hắn. Suốt thời gian qua, lão cũng nhận ra Chân Định chín chắn hơn tuổi, lời ăn tiếng nói chẳng giống một đứa trẻ. Vì vậy lão không hỏi thêm, chỉ nhìn Chân Quán rồi thở dài:
- Nói ra thì Chân Quán cũng đáng thương. Gã xuất thân từ nhà buôn, cơm no áo ấm, chẳng phải lo nghĩ gì. Nào ngờ cả nhà đi buôn giữa đường gặp phải bảy mươi hai tên cướp núi Hách Liên tàn độc, không một ai sống sót. Từ thiếu gia, gã biến thành trẻ mồ côi. Sau đó, gã gia nhập Thiếu Lâm để báo thù. Nhưng mối hận ngút trời ấy sao qua mắt được Huyền Khổ? Huynh ấy mới đưa gã tới viện Tăng sai dịch chúng ta.
Mạnh Kỳ nhíu mày:
- Nếu vì lý do đó mà không nhận Chân Quán sư huynh làm đệ tử, vậy sao còn cho gã một tia hy vọng?
- Hê hê, Huyền Khổ là người như thế đấy. Huynh ấy giữ Chân Quán lại, muốn mượn tiếng tụng kinh niệm Phật trong chùa để hóa giải mối hận trong lòng gã, giúp gã bớt tạo thêm sát nghiệp. A Di Đà Phật, Phật pháp rộng lớn vô biên.
Huyền Tâm niệm Phật mà giọng đầy vẻ châm chọc.
- Ha ha, sao huynh ấy không tự mình đi khuyên bảy mươi hai tên cướp kia buông dao đồ tể, quay đầu làm Phật?
Mạnh Kỳ hơi tức giận.
Huyền Tâm chậc chậc mấy tiếng:
- Cũng phải đánh thắng chúng đã chứ.
Lão quay sang nhìn Chân Quán đang dần bình tĩnh lại:
- Này, Chân Quán sư điệt, ngày mai con xuống núi đi. Mau tìm môn phái khác. Biết đâu vẫn còn cơ hội luyện thành võ công cao thâm.
- Xuống núi?
Nghe đến hai chữ ấy, Chân Quán bỗng tỉnh hẳn. Gã ôm mặt, đau đớn lẩm bẩm:
- Cha ơi, mẹ ơi, con bất hiếu! Con bất hiếu! Năm năm rồi mà con vẫn chưa tự tay giết được một tên cướp nào!
Mạnh Kỳ thở dài, không ngăn Huyền Tâm đuổi Chân Quán xuống núi. Ở lại nơi này, gã đã chẳng còn hy vọng gì.
Điều ấy cũng khiến quyết tâm học giỏi võ công của Mạnh Kỳ càng thêm vững chắc. Sau này, hắn không muốn đến cả khả năng báo thù cho người khác cũng không có.
- Các ngươi…
Chân Đức và những người khác đứng trong hàng võ tăng mới nhập môn, kinh ngạc nhìn Mạnh Kỳ và Chân Tuệ xuất hiện ở phía trước.
Chẳng phải người của viện Tăng sai dịch đã rất lâu rồi không ai trở thành võ tăng sao?
Thằng nhóc láu cá và tên ngốc ấy mà cũng thành võ tăng được ư?
Những người vốn luôn lấy viện Võ Tăng làm niềm kiêu hãnh bỗng nảy sinh chút bài xích với hai người Mạnh Kỳ.
Thấy vẻ mặt của họ, Mạnh Kỳ thầm cười trong bụng, rất muốn hét to một câu: Ông đây đã trở lại!
Huyền Si chắp tay sau lưng, nhìn những võ tăng đã nhập chùa trong vòng một năm qua, rồi nói với Mạnh Kỳ và Chân Tuệ:
- Từ hôm nay, hai con theo họ học võ. Người truyền dạy là Chân Diệu.
Chân Diệu?
Mạnh Kỳ nghiêng đầu nhìn hòa thượng trẻ tuổi nho nhã bên cạnh. Hắn cũng thuộc thế hệ chữ Chân. Khi những người bọn họ còn đang ở giai đoạn luyện võ, rèn thân, Chân Diệu đã trở thành người dạy võ rồi sao?
Chân Diệu khoác một bộ tăng bào màu vàng. Trông hắn nho nhã, nhưng khi đứng yên lại có khí thế vững chãi như núi cao.
Hắn gật đầu không cười:
- Hai người đứng cuối hàng.
Mạnh Kỳ và Chân Tuệ dĩ nhiên không có ý kiến, vội tìm chỗ đứng cho ngay ngắn.
- Hôm nay vẫn luyện La Hán quyền. Ta cũng sẽ diễn từng thế cho các ngươi xem, nhất định phải nhìn cho rõ.
Đợi Huyền Si rời đi, Chân Diệu vén vạt tăng bào bên phải, đứng tấn vững vàng, trước tiên biểu diễn thế Triều Sơn Bái Phật.
- Trước hết luyện thế này. Học võ phải đặt nền móng cho vững, chớ ham nhiều mà tiến quá nhanh.
Chân Diệu ra lệnh cho chúng tăng luyện quyền.
Mạnh Kỳ và Chân Tuệ đã học La Hán quyền mấy tháng, nên vẫn theo kịp. Hai người hết lượt này đến lượt khác đánh quyền, từ thế đầu tiên cho tới thế thứ mười tám. Dần dần, mồ hôi tuôn xuống như tắm.
- Dừng lại!
Chân Diệu bỗng đi tới bên Mạnh Kỳ, nghiêm khắc nhìn hắn:
- La Hán quyền của đệ có rất nhiều chỗ sai lệch. Ngày thường đệ luyện thế nào vậy? Bây giờ đệ còn chưa đạt đến cảnh giới tùy tâm vận dụng, ra chiêu tự nhiên. Nếu để động tác sai lệch thành thói quen, sau này sẽ để lại tai họa.
Mạnh Kỳ biết La Hán quyền của mình chỉ dựa vào việc xem quyền phổ, thỉnh thoảng được Chân Vĩnh chỉ điểm, chắc chắn còn rất nhiều thiếu sót. Hắn thành khẩn đáp:
- Tiểu tăng chỉ luyện theo quyền phổ. Mong sư huynh chỉ bảo.
- Luyện như thế này, thà đừng luyện còn hơn. Sau này đệ sẽ phải tốn công gấp bội mới sửa lại được.
Chân Diệu nhíu mày, quay sang người bên cạnh:
- Chân Đức, đệ ra đây đấu thử với hắn, để hắn hiểu động tác không ngay ngắn sẽ chịu hậu quả thế nào.