Chương 36: Tân gia chủ, Không ổn!
Trưởng lão Bạch bật dậy khỏi ghế. Ngay cả lão cũng phải kinh hãi trước đòn đánh liều mạng, bất chấp sống chết của Diệp Công Hành.
Tiếc rằng lúc này ra tay đã muộn. Dẫu là lão, cũng chẳng dám chắc có thể cứu được Diệp Phi Hoa nguyên vẹn, huống hồ làm vậy còn không công bằng.
Ngay vào lúc ngàn cân treo sợi tóc, trên đài cao bỗng bừng lên một luồng sáng máu vút thẳng lên trời. Nó lao tới ấn lớn của Diệp Công Hành, nhanh như sấm giật.
Ánh máu chói lòa. Nơi nó lướt qua, mùi tanh nồng nặc lan khắp không trung, khiến người ngửi thấy đều chấn động tinh thần, như thể khắp người bỗng tràn đầy sức mạnh.
Mọi người nhìn theo hướng ánh máu phát ra, mới nhận ra đó chỉ là một ngón tay, ngón tay của một thiếu niên.
- Diệp Phàm? Sao lại là hắn nữa? Lẽ nào hắn cứu được Diệp Phi Hoa?
Nhìn thấy thiếu niên ấy, đám đông lại xôn xao đoán già đoán non. Tình thế tưởng chừng Diệp Phi Hoa chắc chết, giờ dường như vẫn le lói hy vọng.
Những việc Diệp Phàm làm trước nay đều vượt ngoài dự liệu của mọi người. Biết đâu lần này cũng có kỳ tích xảy ra.
- Mùi máu tanh thật dữ dội. Đây là võ kỹ Huyền Đạo sao?
Trưởng lão Bạch đứng trên đài cao, đặc biệt chú ý đến võ kỹ của Diệp Phàm.
Tấm khiên máu trước đó đã mạnh đến kinh người. Còn luồng sáng máu lần này thì sao?
Diệp Công Hành liếc vệt sáng đỏ nhỏ như tấc kia đang lao tới sát bên, vẻ mặt khinh miệt.
- Thằng nhãi ngông cuồng, dám ra tay với ta?
Diệp Phàm có mạnh đến đâu cũng chỉ mới ở cảnh giới Ngũ Trọng. Diệp Công Hành chẳng đời nào xem hắn là kẻ địch đáng gờm.
Vút!
Vệt sáng đỏ xé gió lao đi, nhanh đến mức mắt thường không kịp bắt lấy, đâm thẳng vào ấn lớn Liệt Nhật của Diệp Công Hành.
Ầm!
Tiếng nổ vang trời. Vô số ánh máu va chạm với sức nóng của ấn Liệt Nhật, tạo thành một vòng nguyên lực giữa không trung. Những gì lọt vào bên trong đều tan thành tro bụi.
- Không… không thể nào… A…
Trông thấy ấn Liệt Nhật cứ thế biến mất từng chút một, Diệp Công Hành gào lên như kẻ điên. Cánh tay phải của lão cũng đang tan biến cùng ấn pháp. Cơn đau dữ dội khiến lão quên sạch mọi thứ.
Bụp!
Một tiếng nổ trầm đục vang lên. Ấn Liệt Nhật vừa rồi còn uy mãnh vô song lập tức vỡ tung, cánh tay phải của Diệp Công Hành cũng nổ thành màn sương máu.
Ấn Liệt Nhật vừa mất, ánh máu do vệt sáng đỏ kia tạo ra đã quấn lấy Diệp Công Hành. Cũng như lần trước đối phó Diệp Mông, nó dùng cách nhanh nhất, đau đớn nhất để xóa sổ lão.
- A… đây là thứ gì? Ta nhận thua, ta nhận thua!
Bị ánh máu vây kín, Diệp Công Hành gào lên thất thanh. Lão cố gắng gượng nhờ chút dược lực còn sót lại trong cơ thể, nhưng chẳng được bao lâu nữa sẽ hoàn toàn hóa thành sương máu.
Lúc này, một thiếu niên đã bước vào giữa sân đấu. Gương mặt hắn đầy giận dữ. Chính là Diệp Phàm.
- Diệp Công Hành, ngươi dựa vào ngoại vật, bất chấp luật thi đấu, còn định giết cha ta. Hôm nay ta nhất định phải lấy mạng ngươi!
Thật ra, ngay khi Diệp Công Hành nuốt đan dược, Diệp Phàm đã muốn ra tay. Diệp Phi Hoa quả thật rất mạnh, nhưng trong tình thế bất công như vậy, ông khó lòng chiến thắng.
- Diệp Phàm, mau dừng tay!
Đúng lúc Diệp Công Hành van xin, trưởng lão Bạch cũng kịp thời xuất hiện giữa sân đấu. Theo sau lão là các tộc trưởng.
Không ai ngờ người có hy vọng lớn nhất giành được ngôi gia chủ, lại có tu vi cao nhất, là Diệp Công Hành, giờ đây bị một hậu bối dồn vào đường cùng.
Diệp Phàm chắp tay, đường hoàng nói:
- Trưởng lão Bạch đã truyền võ kỹ cho cha ta, ta xin ghi lòng. Nhưng Diệp Công Hành ngang nhiên phá luật thi đấu, tội này đáng chết.
Tuy trong lòng bất bình vì trưởng lão Bạch làm ngơ, hắn cũng đoán ra lão có điều khó xử.
Nghe lời Diệp Phàm, nhiều người xung quanh đều gật đầu tán thành. Tiếng gào thảm thiết của Diệp Công Hành lúc này khiến họ hả hê vô cùng.
Trưởng lão Bạch sốt ruột nhìn ánh máu trên người Diệp Công Hành, hàng mày nhíu chặt. Lão nhận ra đây chính là chiêu thức từng dùng để đối phó Diệp Mông. Nhưng ánh máu lần này mạnh hơn trước đâu chỉ mười lần, ngay cả lão cũng không dám chắc có thể đánh tan nó.
Vệt sáng đỏ được thúc phát từ ba giọt tinh huyết có uy lực gần như vượt khỏi phạm vi của cảnh giới Quy Nguyên.
Hai bàn tay trưởng lão Bạch siết chặt rồi lại buông lỏng. Lão khuyên thêm lần nữa:
- Diệp Phàm, ngươi có biết giết Diệp Công Hành sẽ phải gánh hậu quả gì không? Đến lúc ấy, lão phu cũng không bảo vệ nổi cha con ngươi!
Nghe vậy, Diệp Phàm khựng lại. Hắn lờ mờ đoán trưởng lão Bạch có nỗi khổ riêng, nhưng chuyện này sâu đến đâu thì hắn vẫn chưa thể hiểu thấu.
- Hắn ngang nhiên phá luật thi đấu, trưởng lão Bạch định trừng trị thế nào? Ta chẳng tin mấy lời nhảm nhí về Viêm Lực Đan đâu!
Diệp Phàm cuối cùng cũng lùi một bước. Đồng thời, phần lớn khí huyết cũng được hắn thu về.
Lần này hắn tiêu hao liền ba giọt tinh huyết, sức lực gần như cạn kiệt. Thu hồi khí huyết sẽ giúp hắn mau chóng hồi phục, tích tụ tinh huyết cho lần sau.
Vẻ mặt trưởng lão Bạch dịu đi đôi chút. Lão đáp:
- Chuyện Diệp Công Hành sẽ do trưởng lão đoàn định đoạt. Mọi việc liên quan, vẫn phải để trưởng lão đoàn quyết định.
- Trưởng lão đoàn!
Diệp Phàm cau mày, cuối cùng chậm rãi thu lại toàn bộ ánh máu. Hắn căm ghét cách hành xử của trưởng lão đoàn, nhưng với thực lực hiện giờ của hai cha con, vẫn chưa thể đối đầu trực diện. Chi bằng tạm thời thuận theo họ, trước hết giúp cha ngồi vững ngôi gia chủ.
Đỡ Diệp Công Hành chỉ còn thoi thóp dậy, trưởng lão Bạch mới thở phào. Lão còn đặc biệt truyền âm cho Diệp Phàm:
- Thằng nhãi, có chuyện gì đợi cha ngươi trở thành gia chủ rồi, lão phu sẽ nói rõ với ngươi. Nhớ lấy, muốn làm nên việc lớn thì chớ có nóng nảy.
Diệp Phàm gật đầu. Tạm thời giả vờ thuận theo không phải hèn nhát, mà cũng là một kế sách. Đợi đến khi đủ sức chống lại trưởng lão đoàn, hắn sẽ chẳng còn nhẫn nhịn nữa.
Diệp Công Hành vừa thoát chết đã không quên buông lời đe dọa Diệp Phàm:
- Thằng nhãi, cứ chờ đấy cho lão phu!
Sở dĩ lão bị Diệp Phàm đánh bại dễ dàng, rơi vào cảnh thảm hại này, một là vì vệt sáng đỏ kia thật sự quá mạnh, hai là do lão quá khinh địch.
- Cứ yên tâm, ta không chạy mất đâu. Còn ngươi, sớm muộn gì ta cũng lấy đầu!
Diệp Phàm đáp chắc nịch.
Phụt!
Diệp Công Hành phun ra một ngụm máu, tức đến ngất đi. Hôm nay, mặt mũi vị trưởng lão ngoại hệ như lão đã mất sạch.
- Kẻ lòng dạ hẹp hòi, tự cho mình hơn người, rơi vào kết cục này cũng chẳng oan!
Diệp Phàm buông một câu cảm khái, đồng thời liếc cha con Diệp Quỳ bên cạnh.
Hai cha con vội lùi lại một bước, mặt đỏ bừng, chẳng dám nhìn thẳng vào Diệp Phàm. Vệt sáng đỏ vừa lóe lên, ấn lớn đã vỡ tan, ngay cả Diệp Công Hành cũng suýt mất mạng. Cha con họ nào có bản lĩnh sống sót trước uy lực ấy.
Giờ phút này, Diệp Phàm khiến tất cả mọi người đều e sợ, kể cả trưởng lão Bạch.
Trưởng lão Bạch nhìn Diệp Phàm với vẻ dè chừng rồi trở lại đài cao. Lão chính thức trao chiếc nhẫn ngọc cho Diệp Phi Hoa, đồng thời tuyên bố:
- Kết quả cuộc tỷ thí đã rõ. Xin chúc mừng Diệp Phi Hoa trở thành gia chủ mới của Diệp gia!
Lời vừa dứt, đám đông lập tức xôn xao. Trong cuộc tỷ thí của gia tộc lần này, Diệp Phi Hoa quả thật là kẻ khiến mọi người bất ngờ nhất.
Tuy cuối cùng Diệp Phàm phải ra tay mới giúp ông giành chiến thắng, nhưng Diệp Công Hành đã phạm luật trước.
- Bái kiến gia chủ!
Chỉ trong chớp mắt, năm nghìn người trong Diệp gia đều quỳ một gối trên quảng trường, hướng về Diệp Phi Hoa đang đứng trên đài cao mà hành lễ.
Diệp Phi Hoa đích thân đỡ Diệp Phàm bên cạnh dậy, rồi vung tay, vui vẻ nói:
- Mọi người đứng lên cả đi. Phi Hoa mới nhận chức gia chủ, mong chư vị rộng lòng nâng đỡ!
- Gia chủ quá khiêm nhường. Chúng tôi đều xin nghe theo sai khiến!
Mọi người đồng thanh đáp.
Diệp Phàm nghe vậy, âm thầm gật đầu. Cha hắn buôn bán đã nhiều năm, quả biết cách ăn nói. Chỉ một câu đã khiến người trong Diệp gia lập tức chấp nhận ông.
Đối đãi tử tế với mọi người, suy cho cùng cũng là một cách xử thế.
Dĩ nhiên, vẫn có người chẳng coi câu ấy ra gì. Diệp Quỳ và Diệp Công Hành vừa tỉnh lại chỉ cười lạnh, không đáp lấy một lời.
- Được rồi, cũng không còn sớm nữa. Mọi người đã bái kiến gia chủ, vậy giải tán đi.
Trưởng lão Bạch bước ra đúng lúc.
Ngay khi mọi người chuẩn bị rời đi, Diệp Phàm bỗng bước lên, ngăn họ lại.
Trưởng lão Bạch cau mày, khó hiểu hỏi:
- Diệp Phàm, cha ngươi đã trở thành gia chủ, còn chuyện gì nữa?
Diệp Phàm mỉm cười đáp:
- Trưởng lão Bạch, nhân lúc mọi người còn đông đủ, ta có mấy việc nhất định phải thay cha nói rõ với mọi người.
Trưởng lão Bạch nhìn Diệp Phi Hoa. Thấy ông gật đầu, lão hiểu ông không định tự mình lên tiếng.
Thật ra, Diệp Phi Hoa thấu hiểu đạo xử thế. Ông sẽ đóng vai người hiền hòa, còn Diệp Phàm sẽ đứng ra làm kẻ cứng rắn. Gia chủ mới nhậm chức, muốn cai quản cả gia tộc cho tốt thì không thể thiếu vài quy củ nghiêm khắc.
Lúc này, ai nấy đều dè chừng Diệp Phàm. Những quy củ cứng rắn để hắn đứng ra nói là thích hợp nhất.
- Vậy ngươi cứ nói đi, nhưng đừng kéo dài quá.
Trưởng lão Bạch cũng đoán được Diệp Phàm định làm gì. Nói rồi, lão tự mình rời đài cao.
Lão là trưởng lão chấp sự do trưởng lão đoàn phái đến, không cần ở lại nghe những gì Diệp Phàm sắp nói.
Diệp Phàm thản nhiên bước ra mép đài cao, nhìn xuống năm nghìn người đông nghịt của Diệp gia bên dưới. Hắn hiểu rõ gánh nặng trên vai cha mình lớn đến nhường nào.
Đã làm thì phải làm cho đến nơi đến chốn. Một khi đã trở thành gia chủ Diệp gia, mọi quyền hành nhất định phải nắm trong tay.
- Ta là Diệp Phàm, con trai của tân gia chủ. Chắc hẳn giờ đây nhiều người đã biết đến ta. Ta giữ mọi người ở lại vì có chuyện quan trọng cần tuyên bố!
Diệp Phàm không kiêu ngạo cũng chẳng nhún nhường. Hắn truyền một luồng nguyên lực vào giọng nói, khiến lời nói vang đến tai từng người trong gia tộc.
Đám đông im phăng phắc, ngoan ngoãn lắng nghe. Ngay cả đám người Diệp Quỳ cũng chẳng dám lơ đãng. Trong mắt họ, lúc này Diệp Phàm còn đáng sợ hơn cả gia chủ.
Thấy mọi người phản ứng như vậy, Diệp Phàm rất hài lòng. Hắn hắng giọng rồi nói:
- Trước đây, khi đến núi sau tu luyện, ta vô tình phát hiện một số thứ do tên phản đồ Diệp Phi Dương để lại. Hắn tư thông với một nữ nhân của Bạch gia, đã trở thành tay sai cho nhà họ Bạch!
Nói đến đây, Diệp Phàm cố ý ngừng lại một chút. Hắn thấy vẻ mặt các tộc trưởng trên đài cao thoáng đổi khác, lúc ấy mới nói tiếp:
- Vì vậy, ta nghi trong Diệp gia có bè đảng của Diệp Phi Dương, có gian tế của Bạch gia. Nhân lúc mọi người đều có mặt ở đây, chúng ta vừa hay có thể nhổ tận gốc bọn chúng, trả lại yên ổn cho Diệp gia!
Nghe đến đó, sắc mặt mấy vị tộc trưởng trên đài cao lập tức thay đổi, cứ như bí mật của họ vừa bị lôi ra ánh sáng. Chẳng phải vì họ nhát gan, mà bởi ánh mắt sắc bén của Diệp Phàm liên tục lướt qua từng người. Kẻ có điều khuất tất, dĩ nhiên rất dễ lộ vẻ chột dạ.
Không ai ngờ bí mật Diệp Phi Dương giấu trong núi sau lại bị Diệp Phàm phát hiện nhanh đến thế.