Phí-lịch-x không ngờ, vậy mà lại thu được thêm tin ngoài ý muốn.
Kết hợp với lời của Man-phoi, hắn nhận ra cuốn nhật ký vốn không phải do Man-phoi mang vào trường. Gã chỉ là kẻ xui xẻo, nhặt được nó sau khi vụ tập kích thứ hai xảy ra.
Giờ thì hắn cuối cùng cũng chắc chắn được rồi.
Phí-lịch-x gật đầu, xoay người định đi, bỗng nghe sau lưng vang lên giọng nói mơ hồ bay bổng của Luna.
- Quà Giáng Sinh.
Hắn quay lại nhìn nàng.
- Hả?
Luna nghiêm trang nói:
- Em bỗng nhận ra mình vẫn chưa chuẩn bị quà Giáng Sinh cho thầy. Quen nhau vội vàng quá.
Nàng không vội không vàng lục túi áo, dưới ánh mắt hơi ngơ ngác của Phí-lịch-x, rút ra một chuỗi vòng tay hình thù kỳ quái.
Nàng tiếc rẻ nói:
- Em tự làm đấy. Đáng lẽ định làm một cặp cơ.
Nàng đưa tay ra, trao cho Phí-lịch-x.
Phí-lịch-x không hiểu sao mình lại đưa tay nhận lấy, nhưng hắn quả thật đã làm thế.
Luna nhảy chân sáo rời đi.
Khi Phí-lịch-x trở về văn phòng, tay hắn vẫn cầm chuỗi vòng đó. Hắn tựa vào ghế, rất nghiêm túc nghĩ xem nên đáp lễ bằng gì.
Cứ thấy quà tầm thường thì chẳng hợp với khí chất của nàng…
Cuối cùng, hắn lục trong đống sách sưu tầm của mình ra một cuốn "Tuyển tập truyện cười thế giới". Không hiểu sao hắn thấy nó hợp với cô phù thủy nhỏ tên Luna đó vô cùng. Nhìn bóng con cú bay xa dần, hắn lại đặt sự chú ý vào tin tức mới thu được.
Gryffindor, mái tóc rực như lửa, tân sinh năm nhất. Cộng mấy đặc điểm này lại, hắn gần như đoán chắc là con nhà Weasley, mái tóc đỏ của gia tộc đó nổi tiếng lắm.
Hơn nữa hắn còn từng nghe trợ thủ của mình nhắc qua một câu, thành viên nhỏ nhất nhà Weasley, em gái của Ron, năm nay nhập học.
Vậy chuyện này vòng vo mãi, sao lại dính dáng đến bộ ba kia nữa?
Hắn nhớ lại, trước đây đúng là hắn từng vài lần bắt gặp một phù thủy nhỏ tóc đỏ, và những nơi đó đều vô cùng nhạy cảm. Không phải gần lều Hagrid thì cũng là phòng vệ sinh nữ bỏ hoang.
Phí-lịch-x trầm ngâm nghĩ ngợi, đây lại là một hướng điều tra nữa. Hắn rất muốn biết cuốn nhật ký do ai mang vào trường, và kẻ đó có còn giữ những thứ tương tự hay không. Hắc Ma Vương phiên bản trẻ rất cẩn trọng, không hé răng nửa lời về mối liên hệ giữa mình với Slytherin, khiến một số suy tính của hắn rơi vào bế tắc.
Trời dần tối, Phí-lịch-x đến đại sảnh đường. Còn từ xa hắn đã thấy hội trường rực rỡ sắc màu, trang hoàng vô cùng đẹp mắt. Ngoài những thứ nhìn thấy buổi sáng, gần trần nhà còn trôi nổi thêm chục chiếc đèn lồng lượn lờ, từ những khe nứt trông như miệng không ngừng phun ra pháo hoa đủ màu.
Hắn thấy bóng dáng bộ ba, trong đó Ron phấn khởi vẫy tay với hắn. Phí-lịch-x đoán chắc là vì món quà mình đã tặng, nhưng chưa kịp nghĩ kỹ, Đan-bu-đo đã đưa tay chào hắn, hắn liền bước tới.
Hiệu trưởng tối nay ăn mặc rất chỉn chu, lại cũng rất thú vị. Bộ râu dài của lão được buộc bằng dải băng tím đỏ xen kẽ, trông giống hình quả bầu.
- Phí-lịch-x, chúc mừng ngày lễ.
- Thầy cũng vậy, hiệu trưởng Đan-bu-đo.
Đan-bu-đo chớp mắt, thì thầm:
- Ta đã nhận được quà của ngươi, rất độc đáo. Cuốn sách ấy ta chưa kịp đọc, nhưng chỉ nhìn tên thôi cũng biết là đáng đọc.
- Rất vui vì thầy thích.
Theo tràng pháo khóm cây Giáng Sinh nổ lách tách vang khắp sảnh, yến tiệc chính thức bắt đầu.
Đan-bu-đo với tư cách hiệu trưởng dẫn mọi người hát vài khúc thánh ca Giáng Sinh vui nhộn, rồi cười hì hì tuyên bố:
- Ăn thỏa thích đi, lấp đầy bụng các ngươi nào.
Thức ăn đủ loại hình dáng bỗng xuất hiện ngay trước mắt: gà tây quay, xúc xích nhỏ, thịt sốt, sườn heo, bánh nướng nhân cật, đậu hà lan trộn bơ, bánh mặn nướng, vô cùng phong phú.
Lũ phù thủy nhỏ chen chúc nhau, dĩa rạch qua mặt bàn ăn, lưu lại hàng loạt tàn ảnh.
Phí-lịch-x cũng gác mọi phiền não sang một bên, ăn ngấu nghiến.
Hagrid giới thiệu cho hắn một loại rượu trứng sữa đặc chế của Hogwarts. Phí-lịch-x nếm thử, chua chua ngọt ngọt, vị rượu không đậm lắm, hắn lại uống thêm mấy chén.
Bên cạnh, Lockhart lắc lư đầu, mái tóc xoăn sóng rung rinh theo.
Giáo sư McGonagall và Đan-bu-đo thì thầm trò chuyện, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng cười khúc khích.
Ăn đến bảy phần no, mọi người rốt cuộc có thời gian tán gẫu, trên không trung sảnh đường vang lên tiếng ồn ào vo ve. Phí-lịch-x dùng dĩa xiên một miếng bánh nướng nho khô, bỏ trọn vào miệng, khóe mắt thoáng thấy trợ thủ của mình đang dẫn hai phù thủy nhỏ rón rén đi ra khỏi sảnh đường.
Thú vị nhỉ, bọn chúng tính làm gì đây?
Phía bên kia, Hermione giơ lên hai miếng bánh sô-cô-la, tuyên bố kế hoạch của mình:
- Mình đã bỏ thuốc mê thông thường vào trong này. Các cậu chỉ cần đảm bảo Crabbe và Goyle phát hiện ra chúng, hai đứa đó chắc chắn sẽ ăn. Đợi chúng ngủ gục, các cậu nhổ vài sợi tóc của chúng, rồi giấu chúng vào tủ đựng chổi.
Ron và Harry nhìn nhau, họ thấy kế hoạch này lỗ thủng đầy rẫy. Ron hỏi:
- Thế còn cậu, Hermione?
- Của mình có rồi! Còn nhớ câu lạc bộ đấu tay đôi không? Millicent vật lộn với mình, mình kháng cự hết sức… nói chung là mình lấy được tóc của nó rồi.
Hermione rời đi xem tình hình thuốc Đa Phương, bỏ lại Harry và Ron hai người hoàn thành nhiệm vụ.
- Thành thật mà nói, mình thấy khó thành lắm. - Ron buồn rười rượi nói.
Harry cũng chẳng ôm hy vọng gì.
Nhưng họ cũng chỉ còn cách rúc trong bóng tối, mắt không chớp dán chặt vào cửa sảnh đường.
Một lúc lâu sau, Harry hơi buồn chán, thì thầm hỏi Ron:
- Cậu định bao giờ xin phép giáo sư McGonagall?
- Càng nhanh càng tốt. - Ron không nghĩ ngợi đáp. - Mình không đợi nổi muốn có một cây đũa phép mới. Giáo sư Háp thật quá chu đáo!
Phí-lịch-x đã đơn giản thô bạo tặng cậu bảy đồng kim Galleon kèm một mẩu giấy nhắn, trên đó viết vắn gọn: "Nhận thấy đũa phép của cậu bị hỏng, khuyên cậu mua cây mới, nếu không cậu sẽ không thể tham gia lớp đấu tay đôi học kỳ sau. Thêm nữa: coi như phần thưởng cho lòng dũng cảm của cậu."
Harry nhận được một cuốn "Bảo điển Đấu tay đôi", một trong những sách tham khảo mà Phí-lịch-x dùng để biên soạn giáo trình lớp đấu tay đôi.
Vì thế hai đứa cũng biết giáo sư Háp đã tiếp nhận câu lạc bộ đấu tay đôi của Lockhart. Chúng từng bàn luận riêng với nhau, đều vô cùng mong đợi khóa học của hắn.
- Mình chỉ mong lớp đấu tay đôi mới đừng có bóng dáng Snape. - Harry đầy hy vọng nói.
Tiệc tối đã kéo dài hơn một tiếng đồng hồ, các phù thủy nhỏ lần lượt rời đi. Phí-lịch-x vẫn đang bàn với giáo sư Flitwick về bản thảo ma thuật hắn tặng.
- Cái ma thuật cổ đại ấy rất thú vị, có phần giống sự kết hợp của Thuấn Tiễn chú và Phóng Đại chú.
Giáo sư Flitwick nói:
- Nghe nói hai chú ngữ đó diễn hóa ra từ nó. Ta đúng là thấy vài chỗ tương tự, nhưng cũng có thể chỉ là trùng hợp.
Hai người chốt thời gian, đợi Phí-lịch-x nghiên cứu một thời gian rồi sẽ thảo luận học thuật kỹ lưỡng hơn.
Trong bầu không khí náo nhiệt ồn ào, bữa tiệc Giáng Sinh đầu tiên của Phí-lịch-x tại Hogwarts kết thúc.