- Mau tìm ma văn phù hợp đi, Hermione nhắc mọi người. - Tiết học này rất quan trọng. Nếu tìm được ma văn hợp với mình, chị có thể phụ đạo thêm cho các em…
- Cậu đã nắm hết những ma văn này rồi ư? Đây đâu phải ma văn lý thuyết, mà là ma văn dùng được thật đấy! Ron kinh ngạc hỏi.
- Đừng nói ngớ ngẩn. Sao chị có thể biết hết được? Nhưng chị học nhanh hơn các em là chắc rồi! Hermione đáp.
Sau đó, Harry và Ron chăm chú hẳn lên. Không riêng hai cậu, những học sinh nhỏ tuổi khác cũng thấy cách học mới mẻ này rất thú vị.
Daphne Greengrass đứng quanh quẩn bên một ký hiệu ma văn mảnh mai, linh hoạt, màu xanh sẫm. Nàng lẩm bẩm:
- Em cảm thấy nó đang nói chuyện với em, nhưng lại chẳng nghe rõ.
- Thế là đủ chứng tỏ có vấn đề rồi đấy. Làm ơn nhường chỗ đi!
Một cậu học sinh Gryffindor đứng cạnh nàng bực bội nói. Đến giờ cậu ta vẫn chưa thu được kết quả nào.
Neville đưa bàn tay tròn trịa về phía một ký hiệu ma văn đỏ rực.
- Tránh ra, Longbottom! Draco nói, bên cạnh hắn là hai tên tay sai.
Hắn nhìn ký hiệu ấy với vẻ thèm thuồng. Trong số những ký hiệu ở đây, nó trông sáng nhất.
Neville rụt rè lùi một bước, rồi vẫn cố đứng nguyên chỗ cũ.
- Tớ đến trước. Cậu lẩm bẩm.
- Cậu nói gì? Tớ nghe không rõ. Hay cậu muốn nếm lại mùi vị của Bùa Trói Chân? Draco hạ giọng dọa nạt.
- Xảy ra chuyện gì vậy?
Felix đột nhiên xuất hiện. Hắn vẫn luôn để mắt đến Neville.
- Không có gì đâu, thưa giáo sư. Draco nở nụ cười điềm đạm. - Có lẽ Longbottom học môn Độc dược không tốt, nên đang khóc nhè đấy ạ.
Neville siết chặt nắm tay, bướng bỉnh đáp:
- Tớ không khóc.
Nước mắt đã rơm rớm trong mắt cậu.
- Malfoy, đi theo tôi.
Felix nói rồi quay sang những người khác:
- Các em cứ tiếp tục. Còn Longbottom, tôi nghĩ ký hiệu màu vàng đất bên tay trái rất hợp với em, thử xem.
Hắn dẫn Draco ra khỏi phòng học.
- Giáo sư Hap…
Draco có vẻ hoảng hốt. Hắn không sợ bị trừ điểm, nhưng lại sợ phải chép thêm hai quyển sách dày cộp. Bài học năm ngoái vẫn còn in sâu trong trí nhớ hắn.
Nhưng giáo sư Hap chỉ bình thản hỏi:
- Malfoy, nói tôi nghe, bắt nạt kẻ yếu có khiến em vui không?
- Em… em…
- Từ sau lần bị phạt cấm túc trước, tôi không nghe em nhắc lại từ ấy nữa, phải không?
Draco muốn cãi bướng, nhưng có cảm giác suy nghĩ của mình đã bị nhìn thấu.
- Không ạ. Hắn lí nhí đáp.
Từ ấy là “Máu Bùn”.
- Như vậy chẳng phải tốt lắm sao? Tôi vẫn nghĩ em là một học sinh thông minh. Ngay từ lúc em nghĩ ra cách dùng khăn quàng cổ kéo món đồ hắc ám, tôi đã biết rồi.
Felix nói tiếp:
- Tôi tin em còn làm được nhiều hơn thế, Malfoy. Hãy chứng minh cho tôi thấy.
Khi Draco trở lại phòng học, Pansy Parkinson lập tức sán tới:
- Draco, cậu bị trừ điểm hay bị phạt cấm túc vậy?
- Không. Draco ngơ ngác đáp. - Giáo sư còn khen tớ nữa.
Chiều hôm ấy, tấm áp phích tuyển thành viên câu lạc bộ ma văn treo trên bảng thông báo suốt mấy tuần cuối cùng cũng được gỡ xuống. Thay vào đó là một danh sách dài dằng dặc.
- Đợt đầu chỉ có bảy người thôi.
Một học sinh nhỏ tuổi lẩm bẩm:
- Hermione Granger, Fred Weasley, George Weasley. Riêng Gryffindor đã có ba người rồi.
- Có gì lạ đâu. Granger là trợ giảng môn Ma văn, nghe nói cô ấy thông thạo hơn một loại ma văn thực dụng, còn những loại chỉ mới nắm sơ qua thì đã vượt quá một trăm. Cô ấy có thể dễ dàng bẻ gãy tay vịn ghế gỗ cứng. Còn cặp song sinh kia, cậu nghe nói đến gương đôi chưa? Người bạn cậu ta đáp.
- Hề hề… Nói sao nhỉ, tớ đặt trước một chiếc rồi, nhưng phải đợi đến lễ Halloween mới lấy được.
- Cậu nhanh tay thật đấy. Tớ còn đang phân vân đây!
- Ai đến trước thì được trước.
- Những người còn lại là ai?
- Hufflepuff chỉ có một người, Cedric Diggory. Cậu ấy quả nhiên là xuất sắc nhất. Ngoài ra, Ravenclaw có hai người, Slytherin có một. Là vị huynh trưởng họ Jeffrey ấy, người thường ngày kiêu ngạo lắm.
Trên cầu thang tầng ba của lâu đài, Felix đang trò chuyện với một cô bé tóc vàng rối bù. Đũa phép của nàng cài sau tai trái.
Luna Lovegood đưa cho hắn hai tờ giấy da.
- Đây là gì vậy?
Felix nhận lấy.
- Bài luận của em. Nhưng em chỉ viết được hai thước Anh, số chữ vẫn chưa đủ.
- Em muốn thầy giúp lách qua cửa ải này à? Em còn chưa đủ tuổi đâu.
Felix cười nói.
- Không phải. Em chỉ lo thầy không tuyển được người rồi buồn thôi, nên viết đại một chút. Hôm kiểm tra, em thấy đông người quá nên không vào. Luna vừa nói vừa lắc đầu. - Em còn khuyên học sinh Ravenclaw đăng ký nữa.
Felix thoáng lộ vẻ kỳ quặc.
- Thầy từng nghe không chỉ một học sinh Ravenclaw kể rằng có một cô bé… một học sinh năm hai đi khắp nơi vận động mọi người tham gia câu lạc bộ ma văn.
- Đúng rồi, đó là biệt danh của em. Cô gái điên. Em thấy cũng chẳng đến nỗi tệ.
- Cảm ơn em, cô Lovegood.
- Chúng ta là bạn mà, phải không?
Nàng nhìn hắn như muốn xác nhận.
- Đúng vậy, Luna.
Luna bật cười.
- À, em có chuyện muốn hỏi thầy…
Felix nhìn nàng.
- Nếu thầy biết thì cứ hỏi.
- Mấy hôm trước em gặp một giáo sư. Bà ấy cứ mời em làm trợ lý.
Felix ngờ mình nghe nhầm. Cách này sao quen thế? Có vị giáo sư nào học lỏm hắn, cũng muốn lười đi đây?
- Ai mời em?
Hắn hỏi.
- Em không biết. Trước đây chưa từng gặp bà ấy.
Nàng lắc lư đầu.
- Vậy em tả xem bà ấy trông thế nào được chứ?
- Bà ấy đeo một cặp kính mắt côn trùng rất đẹp, khoác chiếc khăn choàng trong suốt lấp lánh. Trên cổ tay còn đeo nhiều vòng hơn em.
Nàng tả rất nghiêm túc, rồi cố ý nhấn mạnh:
- Nhiều hơn hẳn luôn!
Nghe nàng miêu tả, Felix thấy người đó sao mà giống Sybill Trelawney đến thế. Nhưng Trelawney trong lời kể của Luna lại được tô vẽ đẹp đẽ hơn nhiều. Quả đúng là Ravenclaw với nhau…
Hắn chăm chú nhìn Luna, dò hỏi:
- Hai người gặp nhau thế nào?
Luna Lovegood mới học năm hai, theo lẽ thường không thể nào gặp được Sybill Trelawney.
- Hôm ấy em rời phòng học số bảy. Nghĩ chẳng có việc gì làm nên em đi dạo quanh lâu đài. Tầng tám có một bức chân dung hiệp sĩ rất thú vị. Ông ấy đang tìm con ngựa đi lạc, hai ông cháu trò chuyện một lúc. Ông ấy bảo trong căn phòng có cửa sập ở Tháp Bắc có buổi biểu diễn miễn phí.
- Người em nói là Trelawney à? Thầy không biết bà ấy thích biểu diễn đấy. Felix có vẻ không tin, nhưng Trelawney quả thực sống trên đỉnh Tháp Bắc, ngay cạnh lớp Bói toán của bà.
Luna gật đầu, rồi bỗng làm ra vẻ hoảng hốt:
- Điềm gở… anh yêu, đừng ép em, em không thể nói được!
Sau đó, nàng lại nghiêm trang nói:
- Là kiểu biểu diễn như thế đấy. Nói thật, em không giỏi chuyện này lắm.
Felix đờ mặt ra.
- Rồi sao nữa? Chẳng lẽ bà ấy thấy em lén nhìn buổi biểu diễn… bí mật của bà ấy, liền chọn em ngay lập tức?
- Chắc không phải đâu. Bà ấy trông có vẻ hơi kích động, có lẽ em đã làm gián đoạn lúc bà ấy đang nhập tâm. Sau đó bà ấy nói có lẽ em sở hữu thiên nhãn, rồi mời em làm trợ lý.
Felix hỏi:
- Em đã nghe nói đến môn Bói toán chưa?
- Rồi chứ.
Luna chớp đôi mắt nhạt màu.
- Đó là một môn tự chọn của năm ba, nhưng em không định đăng ký Bói toán.
- Vì sao?
- Em thích ngắm sao hơn. Một người bạn nhân mã của em từng dạy em thuật chiêm tinh, còn tặng em ít cây xô thơm và cẩm quỳ thơm. Nếu đem chúng hơ nóng, chúng sẽ gọi đến một bầy sinh vật trông như khói. Chúng uốn mình thành đủ hình dạng khác nhau để đưa ra lời tiên đoán.
Felix đoán, chẳng qua chỉ là nhìn hình thù khói bay lên thôi.
- Với lại, em đã quyết định sang năm chọn môn Cổ ngữ ma pháp và Chăm sóc Sinh vật Huyền bí rồi. Lịch học có thể bị trùng.