Xem ra hắn chẳng còn cơ hội kéo giáo sư Lupin vào câu lạc bộ đấu phép nữa rồi.
Felix tiếc nuối nghĩ thầm.
Nếu thật sự làm vậy, khó mà đoán được khi ấy Snape sẽ ném ngay một lời nguyền hiểm độc vào vị giáo sư mới, hay quay đũa phép về phía kẻ đầu têu là hắn.
Còn những lời Snape nhận xét về Remus Lupin, Felix chỉ đành xem như một lời nhắc nhở.
Ít nhất, khi Sirius Black khiến cả trường đứng ngồi không yên, Dumbledore vẫn để Lupin dạy học cho đám phù thủy nhỏ, trong đó có cả Harry Potter. Chừng ấy cũng đủ thấy hiệu trưởng tin tưởng ông đến mức nào.
Hôm sau, trong tiết Cổ Ngữ Runes dành cho học sinh năm thứ ba, Felix đứng trên bục giảng, tự giới thiệu với cả lớp.
- Phần lớn các em…
Ánh mắt Felix lướt qua căn phòng học chật kín, dừng lại thoáng chốc trên vài gương mặt quen thuộc: Harry, Ron, Hermione, Neville bên Gryffindor; Draco và Millicent Bulstrode bên Slytherin…
- …đều biết đến thầy qua câu lạc bộ đấu phép. Nhưng hôm nay chúng ta học Cổ Ngữ Runes, các em sẽ thấy hai môn này khác nhau rất nhiều. Trong mắt số đông, Cổ Ngữ Runes không phải một môn học thực hành.
Một nữ sinh Slytherin giơ tay, mắt sáng rực nhìn con rối đặt trên bàn.
- Thưa giáo sư, thầy đã dùng Cổ Ngữ Runes tạo ra con rối phép thuật!
- Em tên gì?
- Daphne ạ. Daphne Greengrass.
Felix gật đầu.
- Cô Greengrass, thầy vừa nói là trong mắt số đông. Thầy đã cố gắng hết sức để Cổ Ngữ Runes thoát khỏi định kiến xưa nay, nhưng đến giờ cũng chỉ mới có chút thành quả trong trường học.
Hắn nhấn mạnh từng lời:
- Nhưng các em là tương lai. Thầy tin rằng sẽ ngày càng có nhiều người nhìn nhận đúng giá trị và tính ứng dụng của Cổ Ngữ Runes…
Tiếng vỗ tay vang lên rộn rã. Lời giáo sư Hap khiến đám học trò sôi lòng.
- Bây giờ, chúng ta điểm danh.
- Lavender Brown!
- Millicent Bulstrode!
- Seamus Finnigan!
- Hermione Granger!
- Daphne Greengrass!
- Gregory Goyle!
- Vincent Crabbe!
- Neville Longbottom!
- Draco Malfoy!
- Harry Potter!
- Parvati Patil!
- Pansy Parkinson!
- Blaise Zabini!
- Dean Thomas!
- Ron Weasley!
…
Felix mất chừng bảy, tám phút mới đọc hết tên cả lớp.
Học sinh đông thật. Nghĩ đến đống bài tập phải chấm của ngần ấy người, hắn chợt khựng lại. Khoan đã, hình như đâu cần chính tay hắn chấm.
Felix liếc nhìn Hermione, quyết định giao thêm việc cho cô bé. Ngay cả phần ra đề cũng có thể để cô phụ trách.
Trong đầu xoay đủ mọi ý nghĩ, Felix vẫn điềm nhiên nói:
- Tiếp theo, theo lệ thường, thầy sẽ giới thiệu nhiệm vụ học tập của năm nay, gồm Cổ Ngữ Runes dùng để phiên dịch và Cổ Ngữ Runes ứng dụng. Đây là cách phân chia riêng của thầy. Ngoài ra, thầy cũng sẽ cho các em tận mắt chứng kiến sự kỳ diệu của những vật phép tạo ra từ Cổ Ngữ Runes.
Felix vung đũa phép, khiến con rối phép thuật trên bục giảng cử động. Ánh mắt cả lớp lập tức đổ dồn về phía nó.
- Đúng vậy, con rối phép thuật. Chắc các em đã nghe nói đến nó rồi?
Felix làm bộ hỏi. Cả lớp bật cười rộ. Đâu chỉ nghe nói, không ít người còn mượn của các anh chị khóa trên để thử điều khiển rồi.
Hắn nói tiếp:
- May là năm nay ngoài nó ra, chúng ta còn tìm hiểu một vật phép khác tạo ra từ Cổ Ngữ Runes: gương cảnh báo.
Felix thấy Draco giơ tay. Cậu ta dùng tay trái; tay phải quấn băng, còn buộc dây đeo trước ngực.
‘Cậu học trò bị thương trong tiết học của Hagrid à? Đúng là trùng hợp.’
Felix nghĩ bụng.
- Cậu Malfoy?
- Xin thầy thứ lỗi, tay phải em không tiện lắm, em bị thương. Ý em là, chẳng phải gương cảnh báo là món đồ đám luyện kim sư làm ra sao? Nhà em có không ít chiếc cao cấp, đủ sức bao trùm cả trang viên.
Draco dương dương tự đắc nói. Nhắc đến trang viên, cậu ta còn khiêu khích nhìn sang Ron Weasley.
Ron trừng mắt nhìn lại.
Felix nhìn Draco với vẻ kỳ lạ. Bao trùm cả trang viên… đó là một trong những cách nhà Malfoy phòng thủ sao?
Phải phá giải thế nào đây…
- Khụ, khụ!
Felix kéo suy nghĩ đã đi chệch hướng của mình trở lại.
- Em nói không sai. Nhưng thầy đã cải tiến cách chế tạo gương cảnh báo, đưa một phần mạch Cổ Ngữ Runes vào trong đó.
- Mạch Cổ Ngữ Runes là gì ạ?
- Có thể hiểu đơn giản là nối nhiều ký tự Cổ Ngữ Runes với nhau để tạo ra hiệu quả nhất định.
Felix đáp gọn. Hắn chợt nảy ra ý, tranh thủ quảng bá cho câu lạc bộ Cổ Ngữ Runes còn chưa thành hình:
- Thầy sẽ cân nhắc giảng phần này trong câu lạc bộ Cổ Ngữ Runes. Thông báo sẽ sớm được dán lên. Dĩ nhiên, muốn tham gia phải qua kiểm tra.
Sau đó, Felix dành khoảng hai mươi phút kể về lịch sử Cổ Ngữ Runes, phép thuật cổ xưa hùng mạnh, những vật phép lâu đời, bí sử phù thủy bị chôn vùi… Mỗi chuyện đều đủ khiến người ta say mê.
Phải nói rằng hắn đã khơi dậy được hứng thú học tập của đám học trò.
Dĩ nhiên, cũng có người không đồng tình. Đến phần đặt câu hỏi, một nữ sinh Slytherin khác giơ tay.
- Thưa giáo sư, em có điều muốn hỏi.
- Cô Parkinson?
Pansy Parkinson khoanh tay trước ngực. Khuôn mặt nhỏ nhắn, thanh tú, mái tóc ngắn chấm má. Dù chưa mở miệng, cô bé đã toát lên vẻ kiêu căng và cay nghiệt.
Nàng nghiêng đầu nói:
- Có lẽ lời em hơi thẳng, nhưng vật phép tạo ra từ Cổ Ngữ Runes đã bị thuật luyện kim thay thế, vậy chứng tỏ chúng không còn hợp thời. Tại sao chúng ta phải đào chúng lên khỏi mồ?
- Cô Parkinson, nếu chỉ xét thực tế thì đúng là thuật luyện kim đang chiếm vị trí chủ đạo trong giới phép thuật ngày nay…
Felix ngừng lời, nhìn khắp lớp.
- Trước khi trả lời câu hỏi này, thầy muốn hỏi các em một chuyện. Có ai biết Chậu Tưởng Ký không?
Hermione là người đầu tiên giơ tay.
Pansy bĩu môi.
- Đó là vật dùng để xem ký ức. Nhà em có một chiếc, nhưng chẳng ai quan tâm đến nó.
- Tốt lắm, cô Parkinson. Nhưng lần sau muốn trả lời thì phải giơ tay trước.
Felix nhìn thẳng vào mắt nàng.
- Thầy nghĩ em sẽ nhớ chứ?
Pansy cúi đầu.
- Vâng, thưa giáo sư.
- Còn ai có thể nói rõ hơn không… Cô Granger.
Hermione đứng dậy, đọc liền một mạch:
- Chậu Tưởng Ký có thể xem và lưu giữ ký ức. Nó tái hiện trung thực mọi chi tiết trong tiềm thức của người sở hữu ký ức ấy. Một số phù thủy thông thái dùng nó để xem xét, sắp xếp suy nghĩ của mình, nhưng phần lớn mọi người đều tránh xa nó.
Felix gật đầu.
- Em nói rất đầy đủ. Thầy chỉ xin bổ sung rằng cách chế tạo Chậu Tưởng Ký đã có từ thời xa xưa. Các em sẽ thấy thật khó xếp nó vào loại vật phép luyện kim hay vật phép Cổ Ngữ Runes, bởi trong đó có dấu vết của cả hai.
Hắn nhìn khắp lớp.
- Một luyện kim sư muốn tiến xa hơn, sớm muộn cũng phải tiếp xúc với Cổ Ngữ Runes, dù người đó có chịu thừa nhận hay không.
- Lý lẽ rất đơn giản. Phần lớn những vật phép cổ xưa quý giá đều có chứa mạch Cổ Ngữ Runes, hoặc một biến thể của chúng. Hai lĩnh vực vốn gắn bó mật thiết với nhau.
Harry giơ tay. Felix gật đầu với cậu.
Harry hào hứng hỏi:
- Thưa giáo sư Hap, nếu một luyện kim sư đã nắm vững rất nhiều Cổ Ngữ Runes, sao không tiện thể nghiên cứu phép thuật cổ xưa luôn ạ?
Felix giải thích:
- Thứ nhất, các luyện kim sư hàng đầu đều đủ tỉnh táo để biết mình muốn gì. Bản thân thuật luyện kim đã là một lĩnh vực rộng lớn, những kiến thức cần nắm vững nhiều như biển. Năng lực mỗi người đều có hạn, họ phải chia thời gian và công sức cho hợp lý.
- Với lại, em tưởng chỉ cần nắm thật nhiều Cổ Ngữ Runes là có thể học được phép thuật cổ xưa sao?
- Thầy phải nhắc em, Potter, từ một ký tự Cổ Ngữ Runes đến phép thuật cổ xưa, còn rất nhiều cửa ải đang chờ em vượt qua.
Nhìn vẻ mặt nửa hiểu nửa không của đám học trò, Felix biết mình đã giảng hơi sâu. Hắn vỗ tay:
- Được rồi, tiếp theo chúng ta hãy xem hai loại vật phép này.