Trong kỳ nghỉ, Hogwarts chìm trong yên ắng. Cây cối trong sân trường vươn cành xanh tốt, sắc màu đậm đà như những bức tranh sơn dầu.
Thế nhưng, thiếu đi đám học sinh ôm sách ríu rít chạy qua chạy lại, khung cảnh ấy vẫn khiến người ta cảm thấy vắng một phần sức sống.
Nhờ vậy, những hồn ma vốn chẳng mấy khi được chú ý bỗng trở nên nổi bật. Trên đường đến thư viện, Felix thường bắt gặp nơi khóe mắt một bóng dáng trong suốt màu bạc vụt qua.
Ngoài những hồn ma sống lâu năm ở Hogwarts, một số giáo sư cũng ở lại trường. Chẳng hạn như giáo sư McGonagall, giáo sư Flitwick và Sybill Trelawney.
Ngôi trường vắng vẻ khiến các giáo sư qua lại với nhau thường xuyên hơn. Trong một buổi tụ họp nhỏ, Trelawney say khướt cứ nhất quyết đòi bói cho Felix một quẻ.
- Điềm gở, ta nhìn thấy điềm gở…
Felix lặng lẽ nhìn bà. Trelawney trợn đôi mắt say lờ đờ, chăm chú nhìn chằm chằm vào một chai rượu sherry.
Giáo sư McGonagall đỏ bừng hai má. Bà cũng đã uống vài chén.
- Sybill, cô say rồi.
- Không, ta không say! Ta nhìn thấy… một con chó đen khổng lồ! Nó dẫn theo cả một đạo quân đen kịt, che kín bầu trời, phủ chụp lên người cô! Trelawney khoác một tay lên vai McGonagall, tay kia chọc vào ngực Felix, vừa nấc rượu vừa nói: - Đây là bước ngoặt trong đời cậu. Muốn biết rõ vận hạn, xin trả trước ba Galleon.
Giáo sư McGonagall mấp máy môi ra hiệu: “Trước khi vào nghề, cô ta từng xem bói kiếm sống.”
Bà vung đũa phép, quẳng Trelawney lên ghế sô pha. Một chiếc chăn mỏng lập tức bay tới, đắp kín người bà ta.
Chó đen khổng lồ ư?
Felix nghĩ ngợi. Là Fang, hay con chó ba đầu Luvi?
Quả thật hắn từng định cùng Hagrid đi xem con chó ba đầu kia, nhưng chưa hề kể chuyện ấy với bất kỳ ai.
Bên cạnh, giáo sư Flitwick dùng phép thuật biến những chiếc cốc thành đủ loại thú nhỏ. Chẳng bao lâu sau, McGonagall và Felix cũng nhập cuộc. Ba người dùng đũa phép chơi một trận Quidditch ngay trên mặt bàn.
Khi Felix bước ra ngoài, làn gió mùa hè mang theo hương hoa quế bốn mùa nồng nàn phả qua mặt. Ánh mắt hắn lập tức tỉnh táo hơn.
Kỳ nghỉ đã trôi qua một tuần. Mấy hôm trước, hắn trở về căn nhà nhỏ của mình ở Luân Đôn. Sau khi ghé thăm vài người bạn bình thường, hắn lại quay về Hogwarts.
Lúc này, Felix đã lên đến đỉnh cầu thang xoắn ở phía tây lâu đài, đứng trước lối vào phòng sinh hoạt chung của Nhà Ravenclaw.
Một chiếc vòng gõ cửa bằng đồng hình chim ưng chắn trước mặt hắn. Ngoài nó ra, nơi đây không có tay nắm cửa, cũng chẳng có ổ khóa.
Phòng sinh hoạt chung của Nhà Ravenclaw có một điểm đặc biệt. Lối vào không dùng mật khẩu. Thay vào đó, chiếc vòng gõ cửa sẽ đưa ra một câu đố. Chỉ cần trả lời đúng, nó sẽ tránh sang bên, nhường đường cho người bước vào.
Felix khẽ gõ lên chiếc vòng. Mỏ chim ưng lập tức mở ra, nhưng không phát tiếng kêu. Một giọng nói dịu dàng, trong trẻo như tiếng nhạc vang lên:
- Ngày mai và chuyện bất ngờ, thứ nào đến trước?
Felix nghiêm túc đáp:
- Còn tùy hôm nay ngươi đã chuẩn bị được bao nhiêu.
- Có lý.
Giọng nói vừa dứt, cánh cửa liền mở ra.
Phòng sinh hoạt chung của Nhà Ravenclaw không một bóng người. Felix đưa mắt quan sát căn phòng tròn. Cách bài trí nơi đây đậm màu cổ tích, chủ yếu dùng hai màu xanh lam và đồng thau. Trên mái vòm cùng tấm thảm xanh sẫm trải dưới sàn là những vì sao lấp lánh. Những ô cửa sổ cong thanh nhã được treo rèm lụa rực rỡ.
Felix đi đến bên cửa sổ. Nơi này có tầm nhìn tuyệt đẹp. Từ trên cao nhìn xuống, hắn có thể thấy rõ Hồ Đen và Khu rừng Cấm của trường. Phóng mắt ra xa hơn, hắn còn trông thấy những dãy núi nối tiếp nhau bao quanh.
Trong phòng có bàn ghế và giá sách. Hốc tường đối diện cửa ra vào đặt một pho tượng bằng đá cẩm thạch trắng, cao lớn.
Đó là tượng Rowena Ravenclaw.
Felix ngắm pho tượng một lát, rồi ánh mắt chuyển sang một giá sách.
Trên một ngăn của giá sách có đặt một pho tượng cao chừng một foot. Pho tượng khắc hình một người phụ nữ thân hình mảnh mai, hơi ngẩng đầu, ung dung và bình thản nhìn về phía trước.
Tượng được tạc khá thô, ngay cả gương mặt nhân vật cũng mờ nhòe. May thay, phía trước pho tượng có đặt một tấm bảng mạ vàng. Trên đó khắc một dòng chữ:
“Dựng tượng tưởng niệm Bà Xám, hồn ma của Nhà Ravenclaw. Học sinh lưu niệm, ngày 7 tháng 3 năm 1993.”
Felix bất giác mỉm cười.
Một lúc lâu sau, hắn mới sực tỉnh, nhớ ra mục đích chuyến đi này. Hắn bắt đầu kiểm tra những dấu vết phép thuật trên giá sách.
Trong căn phòng Đòi Hỏi, ký ức của phu nhân Ravenclaw từng nhắc đến việc bà để lại một số truyền thừa phép thuật bí mật trong phòng sinh hoạt chung của Nhà Ravenclaw, chờ người đời sau khám phá.
Felix ôm ý định thử vận may, xem mình có tìm được thứ gì thú vị hay không.
Cuộc trò chuyện giữa hắn và phu nhân Ravenclaw diễn ra quá chóng vánh. Nghĩ đến đó, Felix vẫn thấy tiếc nuối.
Hắn đưa tay lần theo những hoa văn trên giá sách, nhưng chẳng phát hiện gì. Felix lại đi đến từng giá sách khác, cẩn thận kiểm tra một lượt. Mãi đến giá sách thứ ba, hắn mới cảm nhận được một luồng dao động phép thuật kín đáo đến mức gần như không thể nhận ra.
Felix thử dùng ma lực chạm vào cấm chế. Không có nguy hiểm.
Thế nhưng, cấm chế dường như ẩn trong không khí. Felix phải tốn rất nhiều công sức mới kéo được nó ra ngoài.
Ánh sáng trắng đục từ giữa không trung bừng lên. Ngay sau đó, mắt Felix hoa lên, rồi mọi thứ trở lại bình thường.
Hắn vẫn đứng trong phòng sinh hoạt chung của Nhà Ravenclaw, cứ như luồng sáng vừa rồi chỉ là ảo giác.
Nhưng những cuốn sách trên giá bỗng khiến hắn bị cuốn hút mãnh liệt. Một giọng nói vang lên trong đầu hắn:
Ta phải đọc hết sách trên giá. Ta làm được.
Cảm xúc ấy đến quá đột ngột, tựa như vừa bị ai đó nhét thẳng vào đầu.
- Đây là…
Vừa trở thành bậc thầy phép thuật ký ức, Felix lập tức phong tỏa ham muốn mãnh liệt đang dâng lên trong lòng. Hắn tỉ mỉ phân tích rồi suy ngẫm về loại phép thuật này.
- Nó rất giống căn nhà tâm trí của mình. Cũng là kéo con người vào một thế giới thuộc về tư duy. Chỉ có điều cách làm của phu nhân Ravenclaw cao minh hơn nhiều. Tỷ lệ thời gian được kéo dài hơn, tác dụng phụ cũng nhẹ hơn…
Felix tùy tay lật xem vài cuốn sách trên giá. Nội dung đều hết sức bình thường, chẳng có gì sâu sắc. Hắn bèn chuyển sang nghiên cứu căn phòng sinh hoạt chung hư ảo của Nhà Ravenclaw, nơi bản thân đang đứng.
Hắn hoàn toàn không nhìn ra bất cứ sơ hở nào.
- Thú vị thật. Không ngờ cũng có lúc mình bị người khác kéo vào căn nhà tâm trí.
Felix khẽ cười. Những ngón tay hắn múa nhanh, từng ký hiệu cổ ngữ lần lượt hiện ra giữa không trung.
- Ừm, phu nhân Ravenclaw cũng nghiên cứu cổ ngữ rất sâu. Chuyện ấy chẳng có gì lạ. Thời đại của bà đúng lúc nằm giữa buổi giao thời của cái cũ và cái mới.
Mười ký hiệu, rồi một trăm ký hiệu…
Chẳng bao lâu, con số ấy đã tăng lên năm trăm, mà vẫn tiếp tục sinh ra không ngừng. Đó là thành quả Felix thu được sau một năm nghiên cứu trong thư viện Hogwarts.
Hắn đưa tay ra. Theo ý niệm của Felix, hơn chục ký hiệu cổ ngữ lập tức bay tới lòng bàn tay, nối lại thành một hình vẽ thần bí. Ngọn lửa nóng rực bùng lên giữa những ngón tay hắn.
Cả thế giới đột nhiên rung chuyển dữ dội.
Felix vội thu lại thứ phép thuật cổ xưa kia, phất tay xóa sạch toàn bộ ký hiệu cổ ngữ.
- May quá, suýt nữa thì phá hỏng nơi này.
Sau đó, Felix thận trọng thử đi thử lại, từng bước dò xét kho báu phép thuật mà phu nhân Ravenclaw để lại.
Thời gian lặng lẽ trôi qua.
Không biết đã bao lâu, Felix bỗng bị cấm chế đá văng ra ngoài.
Hắn ngẩng đầu nhìn qua cửa sổ. Trời đã nhá nhem tối.
- Có lẽ mình đã ở trong đó mấy ngày rồi. Vậy mà chẳng thấy mệt lắm…
Felix khẽ thở ra, ánh mắt sáng lên.
- Tốt lắm. Nó đã chỉ cho căn nhà tâm trí của mình một hướng đi mới.
Hắn tiếp tục suy nghĩ.
- Hơn nữa, thủ pháp đột ngột kéo người khác vào cũng rất cao minh. Đến mình còn chẳng nhận ra. Phép thuật ký ức, phép thuật ký ức…
- Quả nhiên còn rất nhiều đất để phát triển.