Trước đây, khi nhận được khẩu súng hỏa mai cũ nát, Tô Hiểu đã nhận được rất nhiều lời nhắc nhở.
Thế nhưng con dao găm này lại chẳng có lấy một dòng thông tin. Không rõ lai lịch, cũng không cho biết nó có thể đem bán hay không.
Tô Hiểu đoán rằng việc hắn nhận được khẩu súng hỏa mai cũ nát kia vừa có phần may mắn, vừa có thể là sự sắp đặt cố ý của Luân Hồi Nhạc Viên.
Nói cách khác, hắn được phép nhận vũ khí, nhưng cũng phải gánh lấy một phần rủi ro. Đó hẳn là quy luật của Luân Hồi Nhạc Viên.
Còn con dao găm trong tay hắn rõ ràng không thuộc trường hợp ấy. Lưỡi dao rất bén, hắn có thể sử dụng, nhưng không thể mang nó ra khỏi thế giới hải tặc, càng không thể đổi lấy tiền Nhạc Viên.
Đó cũng là lẽ đương nhiên. Nếu thứ gì cũng có thể bán lấy tiền Nhạc Viên, cơ chế tiền tệ của Luân Hồi Nhạc Viên chẳng khác nào trò cười.
Tô Hiểu ra sức thúc con ngựa già bướng bỉnh, chậm rãi tiến về phía cổng thành. Mấy tên lính canh đã lọt vào tầm mắt hắn.
Đổi chủ đột ngột, con ngựa già rõ ràng không chịu nghe lời. Tô Hiểu lâm vào thế khó xử. Hắn chưa từng điều khiển ngựa, nhưng mấy tên lính canh đã ở ngay trước mặt, chẳng còn đường lui.
Hắn giật dây cương. Con ngựa phì hơi, rồi dừng lại.
Tô Hiểu chủ động dừng xe để chịu kiểm tra. Theo phán đoán của hắn, lúc ra thành đám lính canh còn lơ là, nhưng muốn vào thành thì tuyệt đối không đơn giản như vậy.
Mấy tên lính canh bước tới. Trông chúng có vẻ uể oải, nhưng đôi mắt lại sắc bén như chim ưng.
- Sao hôm nay về thành sớm thế?
Thái độ thân thuộc của tên lính canh khiến toàn thân Tô Hiểu dựng tóc gáy.
Rất có thể đám lính này biết thân phận của gã thương nhân chợ đen. Hai bên thậm chí còn có quan hệ ăn chia. Chuyện này quả thật khó giải quyết.
Tô Hiểu cúi người, giả giọng khàn khàn:
- Đại nhân, vừa ra khỏi thành đã bị người của Tobi cướp mất rồi, ọe…
Giọng hắn mơ hồ, lại xen lẫn từng cơn nôn khan. Giọng nói vốn khác hẳn tên phu xe, nên hắn cố ý làm cho khàn đặc, khó nghe.
Thêm vào đó, quần áo hắn bốc mùi nước bẩn hôi thối. Đám lính canh không hề sinh nghi, thậm chí còn lùi ra xa hắn một đoạn.
- Cái gì? Tobi ư? Bọn chúng chán sống rồi sao? Đến cả ngươi mà cũng dám cướp? Chẳng lẽ hắn không biết thân phận của ngươi?
Tên lính đứng trước mặt Tô Hiểu rõ ràng đang nổi giận. Một tên khác đứng bên cạnh lên tiếng:
- Đại ca, thế lực của tên Tobi ấy gần đây lớn mạnh rất nhanh. Theo tin ta dò được, hắn vừa diệt sạch phe của Rogier. Bây giờ, ngoài băng hải tặc Bulsam ra, ở Bãi Rác Tận Cùng chẳng còn thế lực nào vượt qua được hắn.
- Vậy cứ bỏ qua thế à? Còn tiền thì tính sao?
Mấy tên lính đưa mắt nhìn nhau. Trong mắt chúng đều ánh lên vẻ không cam lòng, nhưng Tobi ẩn náu trong Bãi Rác Tận Cùng, chúng cũng chẳng làm gì được gã.
Tên lính đứng đầu nhìn Tô Hiểu:
- Ngươi… Thôi bỏ đi. Lần sau còn xảy ra chuyện như vậy, ngươi cũng đừng quay về nữa. Cứ ở luôn trong Bãi Rác Tận Cùng đi.
Tô Hiểu giả vờ răm rắp gật đầu, nhưng ánh mắt vẫn bình tĩnh đến lạnh lùng.
Càng đến lúc then chốt, càng phải giữ đầu óc tỉnh táo. Rất nhiều thất bại xảy ra ngay trước khi người ta chạm tay vào thành công, chỉ vì quá đắc ý mà lơ là.
Tô Hiểu thúc ngựa. Con ngựa già màu nâu miễn cưỡng bước về phía trước.
Ngay trước lúc hắn rời đi, một tên lính canh cúi xuống nhìn gầm xe. Chúng thường kiểm tra như vậy để phòng dân tị nạn trốn dưới gầm xe rồi lẻn vào thành.
Tô Hiểu chưa từng nghĩ đến chuyện chui xuống gầm xe. Hắn giết thẳng tên phu xe rồi thay chỗ đối phương. Cách này tuy mạo hiểm, nhưng lại đánh trúng điểm mù trong việc kiểm tra của đám lính canh.
Xe chở rác từ từ đi qua cổng thành, rồi tiếp tục lăn bánh bình ổn. Ba mét, năm mét, mười mét…
- Carlos, chờ đã!
Tiếng gọi của tên lính canh vọng từ phía sau. Đồng tử Tô Hiểu co lại, nhưng ngay sau đó đã trở về bình thường.
- Chuyện cháu trai ngươi, ta đã sắp xếp xong rồi. Mang đủ “thành ý” đến đây, hôm nay là có thể vào đội lính canh trình diện.
Tên lính giơ một tay lên, dùng ngón cái cọ vào ngón giữa. Cái gọi là “thành ý” ấy, dĩ nhiên chính là tiền.
Tô Hiểu vội vàng gật đầu, làm bộ muốn cảm ơn, nhưng lại nôn khan liên hồi.
- Mau đi đi! Thối chết được. Đứng cách xa thế mà ta vẫn ngửi thấy!
Tô Hiểu đương nhiên không bỏ qua cơ hội này. Hắn chộp lấy roi ngựa bên cạnh, quất mạnh vào mông con ngựa già.
“Bốp!”
Tiếng roi giòn tan vang lên. Con ngựa già hí lên một tiếng, bước chân lập tức nhanh hơn.
Đột nhập thành công.
Tô Hiểu đã an toàn trà trộn vào vương đô của vương quốc Goa.
Thật ra hắn còn một cách khác an toàn hơn để vào vương đô, nhưng cách đó cần thời gian. Mà thời gian của hắn hiện giờ không còn dư dả.
Hơn nữa, qua những lời đám lính canh vô tình để lộ, hắn đã thu được rất nhiều tin tức hữu ích.
Thứ nhất, thời điểm hiện tại diễn ra trước khi nhân vật chính Monkey D. Luffy trong nguyên tác ra khơi. Thậm chí Luffy lúc này còn đang thuở nhỏ, hoặc có khi vẫn chưa chào đời.
Căn cứ để Tô Hiểu đưa ra phán đoán ấy chính là băng hải tặc Bulsam mà tên lính canh vừa nhắc tới.
Nếu hắn nhớ không lầm, băng hải tặc Bulsam chính là băng hải tặc từng giao chiến với Luffy và Ace lúc còn nhỏ, giữa trận hỏa hoạn lớn trong nguyên tác.
Về sau, quốc vương vương quốc Goa lợi dụng băng Bulsam để châm lửa đốt Bãi Rác Tận Cùng, rồi vứt bỏ chúng, mặc cho cả bọn tự sinh tự diệt giữa biển lửa.
Thứ hai là một thu hoạch ngoài dự liệu. Có lẽ tin tức này chính là chìa khóa giúp Tô Hiểu hoàn thành nhiệm vụ.
Vừa rồi, câu nói của tên lính canh khiến hắn mừng thầm:
“Chuyện cháu trai ngươi, ta đã sắp xếp xong rồi. Mang đủ ‘thành ý’ đến đây, hôm nay là có thể vào đội lính canh trình diện.”
Xem ra gã thương nhân chợ đen đã chết kia từng có một vụ trao đổi với đám lính canh. Gã dùng tiền mua cho cháu trai một chỗ trong đội lính canh.
Nếu Tô Hiểu giả mạo cháu trai của gã để gia nhập đội lính canh, khoảng cách giữa hắn và mục tiêu ám sát sẽ được rút ngắn đáng kể.
Cách này tuy mạo hiểm, nhưng cũng là lựa chọn tốt nhất trước mắt.
Luân Hồi Nhạc Viên không sắp xếp thân phận cho hắn. Hắn chỉ là một kẻ không hộ khẩu từ bên ngoài đến.
Tô Hiểu điều khiển xe ngựa chạy trên đường phố vương đô Goa. Vì vừa mới vào khu vực ngoài thành, nơi này vẫn chỉ là khu dân cư của thường dân.
Đường phố khu dân nghèo khá sạch sẽ. Hai bên đường bày đầy những gánh hàng rong đang rao bán đủ thứ.
Từng đoàn thường dân nhàn nhã qua lại khiến cả thành phố trở nên náo nhiệt. Nhưng cũng có người mặt mày u sầu, bước đi vội vã.
So với dân tị nạn bên ngoài tường thành, những người này chỉ hơn ở chỗ không phải chịu đói. Còn cuộc sống của họ vẫn chật vật bên bờ thiếu thốn.
Thời đại hải tặc đang chìm trong hỗn loạn. Chiến tranh lan tràn, hải tặc phiêu bạt khắp nơi, khiến đời sống của thường dân càng thêm nghèo túng.
Đi giữa con phố ồn ào, Tô Hiểu bỗng có cảm giác như đã cách một đời.
Nơi này dường như không phải thế giới nhiệm vụ, mà là một thế giới chân thực. Những người xung quanh đều là con người bằng xương bằng thịt, chứ không phải những nhân vật không có linh hồn như hắn vẫn nghĩ.
Chỉ nhìn đám lính canh lúc nãy cũng đủ thấy khả năng cảnh giác của chúng không hề thấp. Nếu Tô Hiểu không chuẩn bị kỹ càng, lại ứng biến đủ nhanh, hắn có thể đã bị nhìn thấu.
Trong thế giới nhiệm vụ, không được xem thường bất kỳ ai. Tô Hiểu âm thầm nhắc nhở bản thân.
Nhưng việc cấp bách trước mắt là tìm một nơi rửa sạch người. Chiếc rương báu màu trắng vừa nhận được cũng phải mở ra. Mọi thứ có thể tận dụng đều phải nhanh chóng biến thành sức mạnh.
Với cấp độ chỉ mới là một, Tô Hiểu thật sự bước đi vô cùng chật vật trong thế giới cấp sáu, lại còn mang độ khó ác mộng này.