Trong một nhà kho cũ nát, Krieg và A Kim sốt ruột chờ đợi.
“Cạch…”
Cánh cửa kho đã lâu không mở vang lên tiếng rít khô khốc.
Krieg và A Kim lập tức cảnh giác. Cả hai đều là hải tặc, những kẻ quanh năm sống giữa lưỡi dao và họng súng.
Tô Hiểu đứng ngoài cửa kho, chưa vội bước vào.
- Đợi ta ở đây.
Nói rồi, Tô Hiểu đi vào trong. Hank đứng phía sau mấp máy môi, nhưng cuối cùng vẫn không lên tiếng, chỉ đành ở ngoài canh cửa.
Bên trong chất đầy những thùng gỗ vứt ngổn ngang. Mặt đất phủ kín bụi bặm, xem ra nhà kho này đã bị bỏ hoang từ lâu.
Krieg lên tiếng trước, giọng chẳng mấy thân thiện:
- Chậm quá đấy. Đây là thái độ của vương quốc Goa sao?
Tô Hiểu khẽ cười, đưa mắt quan sát Krieg.
Gã có thân hình cao lớn, khuôn mặt bị giấu dưới chiếc mũ trùm. Dù cách nhau vài mét, Tô Hiểu vẫn ngửi thấy một mùi lạ.
Đó là mùi của chất độc cực mạnh. Tô Hiểu thỉnh thoảng vẫn tẩm độc lên lưỡi dao, nên rất quen với thứ mùi này.
- Chuyện này giao cho các ngươi. Sau khi xong việc, vương quốc sẽ phong tước quý tộc cho ngươi.
Tô Hiểu đi thẳng vào chuyện chính. Hắn không muốn phí lời với đám hải tặc này.
Krieg cau mày:
- Chỉ vậy thôi sao? Chẳng phải người ta nói có ba phe tranh giành…
Gã chưa nói hết câu đã bị Tô Hiểu cắt ngang:
- Hai phe kia chỉ là một lũ ô hợp. Quyền quyết định nằm trong tay ta. Ngươi chỉ cần trả lời đồng ý hoặc không.
Bị ngắt lời giữa chừng, Krieg rõ ràng rất bực. Nhưng lúc này đang ở trong vương đô Goa, gã cũng không dám quá ngang ngược.
Tô Hiểu đâu phải chỉ một mình đến gặp Krieg. Quanh nhà kho đã mai phục hơn trăm vệ binh.
Krieg do dự, xem ra không mấy tin hắn. Nói đúng hơn, gã không tin vương quốc Goa.
- Trước hết phải nói rõ xem các ngươi muốn bọn ta làm gì.
Chuyện đốt Khu Tận Cùng Phế Phẩm, ngoài những người trong vương đô, chẳng mấy ai biết. Krieg là thế lực từ bên ngoài tràn vào, dĩ nhiên không nắm được tình hình cụ thể. Đám hải tặc này bị thân phận quý tộc dụ tới đây.
Tô Hiểu nói:
- Sáu giờ tối mai, các ngươi đốt Khu Tận Cùng Phế Phẩm. Thời gian nhất định phải chính xác…
Hắn bắt đầu kể rõ kế hoạch. Krieg và A Kim càng nghe, sắc mặt càng nặng nề.
Krieg hỏi:
- Đốt sạch toàn bộ sao? Việc này hơi khó đấy. Khu Tận Cùng Phế Phẩm rộng như vậy, đâu phải muốn đốt là đốt được.
Tô Hiểu nhìn gã:
- Ngươi chưa từng nghe đến thuốc nổ à?
Cuộc thương lượng đã tới lúc then chốt. Hắn vẫn đề phòng Krieg trở mặt bất cứ lúc nào.
Krieg giận dữ nói:
- Đùa gì vậy? Muốn có đủ số thuốc nổ ấy, trừ phi các ngươi chịu cung cấp. Nếu không, ta bỏ cuộc.
Tô Hiểu đã đoán trước phản ứng này.
- Vậy sao? Thật đáng tiếc.
Nói rồi, hắn xoay người định rời đi, hoàn toàn không có ý mặc cả với Krieg.
- Khoan đã!
A Kim gọi hắn lại, sau đó ghé sát tai Krieg, hạ giọng nói:
- Lão đại, nếu chuyển toàn bộ thuốc nổ trên thuyền tới đây thì số lượng cũng đủ.
Krieg trừng mắt nhìn Tô Hiểu đầy giận dữ. Dĩ nhiên gã biết thuốc nổ trên thuyền đủ dùng, chỉ là không nỡ đem ra.
Tô Hiểu nói:
- Ngươi thật sự cho rằng chỉ cần đốt Khu Tận Cùng Phế Phẩm là có thể được phong quý tộc sao? Thuốc nổ đương nhiên phải do các ngươi cung cấp. Nếu không thì khỏi bàn.
Nửa giờ sau, Tô Hiểu bước ra khỏi nhà kho, để lại Krieg và A Kim với vẻ mặt đau như cắt ruột.
Để làm mồi nhử, Tô Hiểu giao lại cho Krieg một tờ giấy chứng nhận. Đó là văn thư phong tước của quý tộc vương quốc.
Chỉ cần Krieg ký tên lên đó, rồi mang tới cơ quan công chứng của vương quốc xác nhận, gã sẽ trở thành quý tộc.
Hơn nữa, tờ văn thư này không thể bị một phía tự ý xé bỏ. Trên đó còn có dấu chứng nhận của Chính phủ Thế giới.
Hải tặc đâu dễ bị lừa. Nếu không đưa ra lợi ích thật sự, bọn chúng tuyệt đối chẳng chịu liều mạng.
Hank dè dặt hỏi:
- Đại nhân Bạch Dạ, mọi chuyện đã thương lượng xong rồi sao?
Bước chân Tô Hiểu bỗng dừng lại.
- Ngươi chắc là muốn biết?
Ánh mắt lạnh lẽo của Tô Hiểu khiến Hank theo bản năng lùi lại mấy bước.
- Tôi không dám.
Ngay khoảnh khắc ấy, Hank vô cùng hối hận. Gã hối hận vì ngày trước đã không giết Tô Hiểu lúc chọn vũ khí.
Tô Hiểu nhìn gã:
- Hank, ta có một việc cần ngươi đi làm. Việc này rất quan trọng.
Nói rồi, hắn ra hiệu cho những vệ binh đang mai phục xung quanh hiện thân. Hơn trăm người lập tức tập hợp phía sau Tô Hiểu. Hắn dẫn cả bọn trở về tổng bộ vệ binh.
Đêm xuống.
Tô Hiểu ngồi một mình trong văn phòng ở tổng bộ vệ binh. Căn phòng tối om.
Sự xuất hiện bất ngờ của băng hải tặc Krieg không làm hỏng kế hoạch của hắn. Trái lại, nó còn khiến mọi việc tiến triển thuận lợi hơn.
Tô Hiểu chống khuỷu tay lên bàn, khẽ day trán.
Hắn không phải kẻ ngu ngốc, nên hiểu rất rõ kế hoạch hiện giờ vẫn chưa hoàn hảo. Bên trong có thể còn những lỗ hổng mà hắn chưa nhìn ra.
Nhưng hắn cũng chẳng còn lựa chọn nào khác. Khi thực lực quá yếu, hắn chỉ có thể dùng mưu tính để đạt được mục đích.
Theo tính cách của Tô Hiểu, hắn thích nhất vẫn là dùng con dao trong tay giải quyết mọi vấn đề.
- Sắp rồi. Chỉ cần rời khỏi thế giới nguy hiểm này…
Thế giới đầu tiên hắn đặt chân tới đã là Hải Tặc Vương, một thế giới nguy hiểm đến mức vượt xa cảnh giới hiện tại của hắn. Nhưng Tô Hiểu tin rằng Luân Hồi Nhạc Viên không thể cứ mãi ném hắn vào những thế giới mạnh hơn bản thân năm cấp như vậy.
Có lẽ việc hắn tiến vào thế giới hải tặc chính là một khảo nghiệm của Luân Hồi Nhạc Viên, khảo nghiệm dành cho thân phận Kẻ Săn Đuổi của hắn.
Nói đúng hơn, trước khi hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến, hắn căn bản chưa được xem là Kẻ Săn Đuổi. Hắn chỉ có danh xưng ấy, chứ chưa thật sự được giao chức năng tương ứng.
Tối hôm đó, Tô Hiểu ngủ luôn trong văn phòng.
Sáng hôm sau, hắn thức dậy từ rất sớm, bắt đầu chuẩn bị cho hành động tối nay.
Đây là ngày cuối cùng của thời hạn nhiệm vụ chính tuyến. Mười hai giờ đêm nay cũng là giới hạn cuối cùng của nhiệm vụ.
Tối nay, hắn sẽ ám sát quốc vương vương quốc Goa. Thành bại chỉ còn trông vào một phen này.
Suốt cả ngày, Tô Hiểu bận rộn không ngơi tay. Hiện giờ hắn là người phụ trách chính việc thiêu hủy Khu Tận Cùng Phế Phẩm, bởi vậy bất kể là ban ngành nào, hễ gặp hắn cũng phải nhường đường.
Vị Tả đại thần kia đã hoàn toàn suy sụp. Có lần Tô Hiểu trông thấy lão, đôi mắt vô hồn ấy khiến sống lưng hắn lạnh buốt.
Mãi đến bốn giờ chiều, Tô Hiểu mới thu xếp xong mọi việc. Sau đó hắn đi vào văn phòng ở tổng bộ vệ binh, biến mất khỏi tầm mắt của tất cả mọi người.
Giờ hắn chỉ cần chờ đợi.
Chờ đám hải tặc ngoài thành châm lửa đốt Khu Tận Cùng Phế Phẩm.
Còn nguyên nhân vương quốc Goa muốn thiêu hủy nơi ấy thì nói ra thật nực cười.
Hơn mười ngày nữa, các quý tộc thế giới, những kẻ được gọi là Thiên Long Nhân, sẽ tới thị sát. Để chúng không nhìn thấy những núi rác ngổn ngang ngoài thành, vương quốc Goa quyết định thiêu rụi Khu Tận Cùng Phế Phẩm, đồng thời thiêu chết cả những người dân phiêu bạt bên ngoài.
Số dân nghèo ngoài thành ít nhất cũng lên tới vài nghìn người.
Đây chính là những kẻ nắm quyền trong thế giới hải tặc. Chỉ vì không muốn tầng lớp bên trên nhìn thấy vết nhơ, chúng sẵn sàng thiêu chết hàng nghìn người.
Năm giờ chiều, bầu trời dần tối lại. Gió đêm nhè nhẹ thổi qua. Chỉ còn một giờ nữa là đến lúc đốt Khu Tận Cùng Phế Phẩm, vậy mà trong thành yên tĩnh đến khác thường.
Trong căn phòng tối đen, Tô Hiểu ngồi sau bàn làm việc. Bàn tay hắn bỗng xuất hiện một chiếc rương báu màu xanh lục.
Đó là rương báu hắn nhận được sau khi giết chủ nhân núi Colbo. Gần đây quá bận rộn, mãi đến giờ hắn mới có thời gian mở ra.
Chiếc rương màu xanh lục khiến Tô Hiểu đầy mong đợi. Trên gương mặt mệt mỏi của hắn hiện lên một nụ cười.
【Rương báu màu xanh lục, có mở hay không】
Tô Hiểu chọn mở. Vài món đồ lập tức xuất hiện trong tay hắn.
【Bạn đã mở rương báu màu xanh lục, nhận được những vật phẩm sau】
【Nhận được 1.000 đồng Luân Hồi】
【Nhận được Tinh thể linh hồn cỡ nhỏ】
【Nhận được vuốt hổ】
…
Không có trang bị nào, nhưng chuyện ấy đã nằm trong dự liệu.
Tô Hiểu từng mở vài chiếc rương báu, nên đã hiểu được phần nào quy luật của chúng.
Cấp bậc vật phẩm bên trong rương liên quan đến màu sắc của rương. Theo những gì hắn biết hiện giờ, phẩm chất được xếp từ thấp đến cao là trắng, xanh lục, xanh lam.
Còn trang bị hay vật phẩm mở ra sẽ liên quan đến kẻ hoặc con vật đánh rơi chiếc rương.
Chẳng hạn, nếu Tô Hiểu giết một con hổ, chiếc rương nó để lại tuyệt đối không thể mở ra kiếm hay khiên.
Khả năng lớn nhất là nhận được vuốt hổ hoặc da hổ. Giết con người cũng tương tự.
Sau khi giết tên buôn đồ chợ đen, Tô Hiểu nhận được lá thư giới thiệu do hắn ta để lại.
Còn sau khi giết Oka, hắn lại nhận được chiếc mặt dây chuyền mà Oka từng đeo.
…
Tô Hiểu xem xét những vật phẩm trong tay.
Đồng Luân Hồi được cất thẳng vào dấu ấn. Tuy mang tên đồng tiền, nó lại là một loại tiền tệ không có hình dạng cụ thể.
【Vuốt hổ】
Phẩm chất: Xanh lục.
Loại: Vật liệu.
Điểm đánh giá: 16.
Ghi chú: Vật liệu màu xanh lục có điểm đánh giá từ 10 đến 30. Điểm càng cao, vật liệu càng quý.
Mô tả: Vuốt của sinh vật tinh nhuệ. Có thể dùng để rèn trang bị trong Luân Hồi Nhạc Viên, hoặc làm vật gia tăng hiệu quả khi cường hóa.
【Tinh thể linh hồn cỡ nhỏ】
Phẩm chất: Không có.
Loại: Tinh chất linh hồn cô đặc.
Điểm đánh giá: Không có.
Mô tả: Tinh thể linh hồn là vật phẩm quý hiếm, có nhiều công dụng…
Quyền hạn không đủ, không thể xem phần nội dung bên dưới.
…
Tô Hiểu cầm khối tinh thể linh hồn trong tay, hoàn toàn không hiểu gì về hai loại vật phẩm mới nhận được.
Thế nhưng hắn lại có cảm giác, khối tinh thể trong suốt lấp lánh, chỉ lớn bằng móng tay út này, có lẽ là vật phẩm đáng giá nhất mà hắn từng sở hữu.
Đợi trở về Luân Hồi Nhạc Viên rồi sẽ biết rõ mọi chuyện. Việc cấp bách trước mắt vẫn là hoàn thành nhiệm vụ.
Thời gian lặng lẽ trôi qua, chẳng mấy chốc đã đến sáu giờ tối.
Tô Hiểu rời khỏi văn phòng, biến mất trong màn đêm.
Hoặc là hoàn thành nhiệm vụ ngay tối nay, hoặc chết trong hoàng cung. Ngoài hai kết cục ấy, không còn con đường thứ ba.