- Ngài muốn thanh đao này của ta ư?
Phó đà chủ Hoàng gõ nhẹ lên sống đao, bật cười:
- Nếu ngươi thật sự thắng được ta thì ngay cả chức vị của ta cũng thuộc về ngươi, huống chi một thanh đao, dâng bằng hai tay cũng đáng. Chỉ có điều, ta thật chẳng hiểu ngươi lấy đâu ra tự tin. Chẳng lẽ vì ngươi ở chung nhà với nàng, nên cũng tưởng mình có bản lĩnh ngang nàng rồi sao?
Triệu Trường Hà chẳng buồn tranh luận, chỉ mỉm cười:
- Xin được chỉ giáo.
Hai người ra ngoài sân. Một đám giáo chúng nghiêm trang vây quanh xem trận, bầu không khí chớp mắt đã trở nên lạnh lẽo, căng như dây cung.
Huyền Quan Nhất Trọng giao chiến với Huyền Quan Nhị Trọng, chuyện ấy trong giang hồ vốn chẳng hiếm. Nhưng một kẻ mới luyện võ hơn một tháng, thật sự có thể vượt cấp khiêu chiến ư?
Triệu Trường Hà dám nhận lời, dĩ nhiên hắn có chỗ dựa riêng. Nay hắn đã không còn là kẻ ngơ ngác khi mới đặt chân đến vùng đất này nữa.
Hắn hiểu rất rõ, xét theo tầng võ đạo thấp kém mà mình đang tiếp xúc, giữa Huyền Quan Nhất Trọng và Huyền Quan Nhị Trọng vẫn chưa có sự biến đổi về chất. Chẳng qua bên cao hơn mạnh sức hơn, phản ứng nhanh hơn, mà mức chênh lệch ấy cũng chưa đến nỗi quá lớn. Nội công hắn kiêm tu đủ sức bù đắp khoảng cách này. Hơn nữa, Phó đà chủ Hoàng hoàn toàn không biết hắn còn luyện nội công. Tin tức chênh lệch cùng sự khinh địch của gã chính là cơ hội thắng của hắn.
Điều khiến hắn đau đầu lại là làm sao vừa vận dụng nội công, vừa che giấu cho thật kín, không để người ta nhận ra…
Vả lại, lâu ngày không đánh thì tay chân cũng cứng đờ. Triệu Trường Hà ở sơn trại ngày nào chẳng đánh nhau, số lần giao thủ với đám giáo chúng lâu năm cũng không ít. Hắn đánh đến mức có được danh xưng Triệu lão đại, Tiểu bá vương, kinh nghiệm thực chiến cũng chẳng tệ.
Còn vị Phó đà chủ Hoàng này đã ở trong thành lâu như vậy mà chẳng làm nên trò trống gì, ngày ngày chỉ biết ôm thị nữ, uống rượu mua vui. Cái vẻ hung hãn năm xưa của gã, rốt cuộc còn sót lại được bao nhiêu?
Nhạc Hồng Linh có thể vượt cấp khiêu chiến. Lạc Thất cũng đã vang danh thiên hạ. Nếu ngay cả chuyện này hắn cũng không dám thử, vậy chẳng bằng về quê cuốc đất cho rồi. Hắn lấy tư cách gì mà cùng những người ấy tái nhập giang hồ?
Triệu Trường Hà hít sâu một hơi, bước chân đảo nhẹ, chủ động xuất đao.
Trường đao xé qua khoảng không trước mặt chừng một trượng. Mọi người chỉ thấy ánh đao loé lên, huyết sát cuộn trào, lưỡi đao đỏ thẫm đã chớp mắt tới bên trái cổ Phó đà chủ Hoàng.
- Đao nhanh thật!
Bao người sợ hãi biến sắc.
- Chỉ nhìn quy củ trong một đao này, ai nhận ra được hắn mới luyện hơn một tháng?
- Bảo hắn đã luyện ba năm, ta cũng chẳng thấy lạ…
- Trên đời thật sự có thiên tài như vậy sao? Lại còn ở chung một nhà với Nhạc tiên tử nữa chứ…
Những ý nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong đầu mọi người. Phía bên kia, sắc mặt Phó đà chủ Hoàng cũng nặng nề hẳn. Gã không ngờ tốc độ đao của Triệu Trường Hà lại nhanh đến vậy, nhanh đến mức lưng gã túa mồ hôi lạnh.
Theo phản xạ, gã lách người sang phải, đồng thời vung đao thép gạt mạnh sang trái. Gã định nhờ tu vi cao hơn một tầng cùng sức nặng áp đảo của thanh đao thép để đánh bật đao của Triệu Trường Hà.
Chỉ cần đánh lệch được đao ấy, khiến đối thủ để lộ sơ hở, thắng bại sẽ lập tức phân định.
Đà chủ Phương cau mày, nặng giọng thở dài:
- Lão Hoàng đã bị đoạt mất khí thế, không nên để mình rơi vào thế bị động như vậy…
Theo tiếng nói của hắn, thế đao tưởng chừng nhanh như sấm sét, không thể thu lại của Triệu Trường Hà bỗng dừng giữa không trung. Phó đà chủ Hoàng nặng nề gạt đao tới, nhưng cảm giác chẳng khác nào chém vào một đám bông mềm.
Đao của Triệu Trường Hà trượt đi như cá lội, sượt qua cạnh đao của gã rồi men theo đó lướt thẳng xuống cổ tay.
- Đây quả thật là một chiêu trong Huyết Sát đao pháp, nhưng hầu như chẳng ai dùng đến.
- Huyết Sát đao pháp vốn chú trọng thế công rộng mở mạnh mẽ. Những biến hóa tinh xảo trong đó không hợp với lối đánh thông thường, muốn dung hòa được phải bỏ thêm rất nhiều công sức. Người bình thường đều vứt bỏ những chiêu thức khéo léo ấy.
- Vậy rốt cuộc hắn đã luyện bao lâu rồi?
Khả năng điều khiển đao đến mức như điều khiển cánh tay, Triệu Trường Hà thật sự chỉ luyện hơn một tháng ư?
Ý nghĩ ấy cũng loé lên trong lòng Phó đà chủ Hoàng. Gã vội vàng thu đao.
Nào ngờ vừa rút đao, kẻ để lộ sơ hở lại biến thành chính gã.
Khoé môi Triệu Trường Hà dường như thấp thoáng ý cười. Bàn chân to lớn đã chẳng chút khách sáo đạp thẳng vào bụng dưới Phó đà chủ Hoàng.
Một cước này không còn vẻ tinh xảo như biến hóa trong thế đao ban nãy. Huyết sát lực cuồng bạo cuồn cuộn bùng nổ. Phó đà chủ Hoàng chỉ cảm thấy Huyết Sát công Nhị Trọng mình khổ luyện bao năm chẳng khác nào luyện uổng. Hai luồng sức mạnh đồng nguyên va vào nhau, gã căn bản không thể chống đỡ, thân thể lập tức bị đá bay xa mấy trượng.
Gã đập mạnh vào tường sân rồi rơi xuống đất.
- Khụ, khụ…
Gã đau đớn cuộn người trên mặt đất, khó nhọc nói:
- Mau… mau đưa Định Huyết đan cho ta… Huyết sát khí trong người ta bị hắn đánh loạn rồi…
Cả sân im phăng phắc.
Cùng tu Huyết Sát công, cùng sử dụng Huyết Sát đao pháp, Huyền Quan Nhất Trọng đánh bại Huyền Quan Nhị Trọng, hai bên giao thủ mới ba hiệp!
Phó đà chủ Hoàng thậm chí còn chưa tìm được cơ hội chủ động ra tay!
Ngay cả Triệu Trường Hà cũng không ngờ trận đấu lại kết thúc đơn giản đến vậy. Hắn thậm chí còn chưa vận dụng nội lực.
Tôn giáo tập nói đúng. Rèn luyện đao pháp quả thật chẳng hề kém việc tu luyện công pháp.
Thanh đao ngày nào hắn cũng vung một nghìn lần, thậm chí ba nghìn lần, cuối cùng đã bắt đầu toả ra ánh sáng rực rỡ ở thế giới này.
Triệu Trường Hà giơ ngang đao, mũi đao hướng thẳng về phía Đà chủ Phương:
- Đà chủ Phương, trận khiêu chiến này của thuộc hạ đã thắng chưa?
Nhìn đôi mắt mang sắc đỏ và vẻ hung bạo do thúc động Huyết Sát công, Đà chủ Phương Bất Bình bỗng thấy tim mình đập thình thịch. Hắn cứ có cảm giác gã đàn ông dữ dằn trước mặt sẽ vung đao chém thẳng vào mình ngay sau đó.
Phương Bất Bình hít sâu một hơi, bàn tay siết chặt tay vịn ghế nằm:
- Đúng. Theo quy củ trong giáo, từ hôm nay chức vị Phó đà chủ Hoàng sẽ thuộc về ngươi.
Triệu Trường Hà cười lớn:
- Vậy thì tốt. Đã làm Phó đà chủ phụ trách tiền lương, chuyện điều phối tiền của lương thực, ta đương nhiên có quyền lên tiếng. Vương Đại Sơn!
Vương Đại Sơn run cầm cập:
- Tiểu, tiểu nhân đây.
- Tiểu cái gì mà tiểu! Ngươi cũng là Phó trại chủ của lão tử, nói to lên!
Triệu Trường Hà chỉ đao về phía nhà kho:
- Dẫn mấy huynh đệ đi lấy ba trăm lượng bạc, chở ba xe lương kê, thịt thì mang đi một nửa để giúp sơn trại Bắc Mang xây dựng. Nhớ cho kỹ, đừng vét sạch. Phải chừa lại phần cho huynh đệ trong thành, đừng keo kiệt đến mức chẳng biết đối nhân xử thế.
Mặt Phương Bất Bình xanh mét.
Triệu Trường Hà sải bước đến bên tường sân, cúi người đút một viên Định Huyết đan cho Phó đà chủ Hoàng:
- Triệu mỗ nhận lệnh của Tiết giáo chủ, phải quản lý tốt sơn trại Bắc Mang. Khoản tiền của lương thực ở phân đà này, sau này vẫn phiền Phó đà chủ Hoàng thay ta trông nom.
Trong túi Triệu Trường Hà lúc này đã không chỉ có viên Định Huyết đan hắn cố ý giữ lại ban đầu. Trước khi rời đi, Tôn giáo tập lén đưa cho hắn bảy, tám viên.
Phó đà chủ Hoàng không ngờ người đầu tiên giúp mình giải quyết thương thế lại là Triệu Trường Hà chứ không phải Phương Bất Bình. Gã uống đan dược xong, im lặng hồi lâu mới thấp giọng nói:
- Đa tạ. Thanh đao là của ngươi.
Xem ra gã cũng xuất thân từ phường trộm cướp, ít nhiều vẫn giữ được sự sảng khoái của kẻ giang hồ.
Triệu Trường Hà chẳng khách sáo, cầm thanh đao thép dày lên, thích thú vung thử hai lượt rồi đeo bên hông. Hắn lại quay người ôm chồng sách ban nãy, cười tươi với Phương Bất Bình:
- Nếu Đà chủ không còn dặn dò gì khác, thuộc hạ xin cáo lui trước.
Phương Bất Bình hít sâu mấy hơi liền. Nếu hiện giờ hắn không bị thương, e rằng đã bất chấp hậu quả, bổ Triệu Trường Hà thành hai mảnh.
Nhưng lúc này hắn bị thương nặng đến mức còn chẳng xuống giường nổi. Kẻ khiến hắn sợ lại là Triệu Trường Hà. Gã trai này mà bất chấp hậu quả vung đao chém xuống, với tốc độ ánh đao ban nãy, e rằng người khác còn chưa kịp chạy đến cứu viện, hắn đã mất mạng rồi.
Phương Bất Bình nghiến răng dằn cơn giận xuống, cố giữ giọng điệu bình thản:
- Triệu trại chủ dũng mãnh, Thánh giáo có được một đại tướng như ngươi là chuyện may. Nhưng đã gia nhập giáo phái, một số quy củ vẫn phải nói rõ với Triệu trại chủ.
Triệu Trường Hà đáp:
- Xin Đà chủ cứ nói.
- Sơn trại không phải tài sản riêng của ngươi, mà là một đường khẩu trực thuộc phân đà, chuyên tìm kiếm tiền của và tài nguyên. Đi đến đâu cũng phải theo lẽ ấy. Nếu sơn trại có thu hoạch, mỗi tháng giữ lại một nửa để sử dụng, một nửa phải nộp lên phân đà. Nếu bắt được quan binh hoặc người trong chính đạo đến dẹp cướp, không được tự tiện xử lý, nhất định phải áp giải về đây để bản tọa định đoạt. Triệu trại chủ phải hiểu rõ những điều ấy. Bằng không chuyện ầm đến tổng đàn, Tứ Tượng giáo sẽ chẳng đứng ra bảo vệ ngươi vì việc này. Nội vụ của Huyết Thần giáo chúng ta vẫn do mình tự quyết.
Triệu Trường Hà cười:
- Chuyện ấy ta hiểu. Nhưng ngược lại, nếu thật sự có quan binh hoặc người trong chính đạo đến dẹp cướp, mong phân đà cũng chịu ra tay tương trợ.
- Đó là lẽ đương nhiên.
Phương Bất Bình thật sự không muốn nhìn thêm gương mặt cười rạng rỡ của Triệu Trường Hà. Hắn chán ghét phẩy tay:
- Đi đi.
Triệu Trường Hà nhìn thấy Vương Đại Sơn cùng những người khác đang đẩy xe chở hàng từ xa tới, liền vung tay lên:
- Các huynh đệ, về núi!
Đúng lúc ấy, trên bầu trời bỗng loé lên ánh vàng.
Trong chưa đầy một khắc, Loạn Thế thư liên tiếp phát sáng, chuyện hiếm thấy như vậy trong thiên hạ chẳng có mấy lần. Gần như người người đều ngẩng đầu nhìn trời, muốn biết lần này bảng nào lại thay đổi.
Nhìn kỹ, vẫn là bảng Tiềm Long.
“Tháng Chạp, tiết Tiểu Hàn. Triệu Trường Hà, Huyền Quan Nhất Trọng, trong ba hiệp đánh bại Huyền Quan Nhị Trọng, tiềm lực đáng khen.”
“Bổ sung một vị trí trên bảng Tiềm Long.”
“Tiềm Long thứ hai trăm năm mươi, Triệu Trường Hà.”
Hết rồi.
Thứ hạng này thật chẳng có gì đáng nói. Hắn cũng không được hưởng lời bình cuối bảng như Nhạc Hồng Linh và Hạ Trì Trì, dường như chẳng được coi trọng bao nhiêu.
Dù sao đây chỉ là cuộc giao đấu giữa Huyền Quan Nhất Trọng và Nhị Trọng, một trận vượt cấp ở tầng thấp như vậy vốn chẳng hiếm. Chỉ có chuyện thắng trong ba hiệp là hơi khó gặp mà thôi.
Thật ra, với chút thực lực ấy, lọt vào bảng Tiềm Long chưa chắc đã là chuyện tốt. Bản lĩnh chưa đủ lại rước lấy ganh ghét, những kẻ mới được xếp ở cuối bảng thường chẳng sống được bao lâu.
Phần lớn người trong thiên hạ chỉ liếc qua rồi bỏ, cùng lắm cảm thấy cái tên Triệu Trường Hà hơi quen tai…
Cách xa nơi ấy hàng nghìn dặm, trong một vùng đất bí mật, Hạ Trì Trì mở mắt sau hồi lâu ngồi xếp bằng tu luyện. Nàng ngẩng đầu nhìn trời, môi cong lên thành nụ cười mê người.
- Ngươi theo ngay sau ta để cùng lên bảng, là muốn nhắc ta điều gì sao? Đây gọi là tranh bảng gửi tình à? Hì hì.
- Thật ra ta đã biết từ lâu. Dù hai ta bắt đầu muộn đến đâu, Loạn Thế thư vẫn sẽ chiếu sáng giữa trời cao, trên đó ắt có chỗ cho cả hai chúng ta.
- Bảng Tiềm Long không phải điểm cuối. Bảng Thiên, Địa, Nhân đang chờ chúng ta.
Nắng hạ ngang trời, sao đến muộn vậy!
Nàng Hạ Trì Trì đã thế, Triệu Trường Hà chẳng lẽ lại không?
Ở một nơi nào đó trong thành, Nhạc Hồng Linh đứng trên đỉnh lầu cao, lặng lẽ nhìn bóng Triệu Trường Hà đang gọi thuộc hạ vận chuyển vật tư ở phía xa bên dưới.
Lời Triệu Trường Hà nói ngày hôm ấy bỗng vang lên trong lòng nàng:
- Ta, Triệu Trường Hà, đến cõi đời này không phải để rong chơi nơi thôn dã.