Buổi chiều, Trực Thụ cưỡi Koraidon chạy thẳng về ngọn núi phía sau.
Vì sao người cưỡi không phải Cyclizar mà lại là Koraidon ư?
Bởi khi nghe Trực Thụ nói muốn lên núi, Koraidon đã lập tức xung phong đưa hắn đi.
Còn Cyclizar được Trực Thụ để lại trông nông trại, phòng khi lũ Pokémon nhỏ như Psyduck, Buizel hay Bibarel lẻn vào trộm cá.
Cưỡi Koraidon đem lại cảm giác hoàn toàn khác với cưỡi Cyclizar.
Cyclizar giống một chiếc xe máy điện nhỏ. Còn Koraidon to lớn hơn nhiều, chẳng khác nào một chiếc mô tô hạng nặng.
Nghĩ đến đây, Trực Thụ lại thấy Miraidon, Pokémon đến từ tương lai, mới thật sự giống xe máy hơn.
Nếu Koraidon đã chạy ra từ Hố Lớn Paldea, vậy nơi này hẳn là thế giới của Scarlet rồi?
Có lẽ Arven cũng đã mất mẹ, giáo sư Sada…
Trực Thụ miên man nghĩ ngợi.
Koraidon chạy nhanh như gió. Chớp mắt, cả hai đã tiến vào khu vực núi sau.
Lần này họ không lên núi tìm sản vật đem bán. Trực Thụ muốn tìm một con Caterpie để thử xem món ăn sẽ phát huy tác dụng ra sao trên người nó.
Rừng cây buổi xế trưa xanh um, tiếng chim Pokémon vọng lại từng hồi từ đằng xa.
Trực Thụ vỗ vai Koraidon, bảo nó chạy chậm lại. Hắn chăm chú quan sát bốn phía, cố tìm dấu vết Caterpie giữa những vòm cây rậm rạp và đám cỏ sâu hun hút.
Ai cũng biết Caterpie là một trong những Pokémon yếu ớt nhất.
Dưới nó vẫn còn Magikarp và Wishiwashi, nhưng so với hai loài ấy, Caterpie cũng chẳng mạnh hơn được bao nhiêu.
Trước khi tiến hóa, nó chỉ biết ba chiêu: Đâm đầu, Phun tơ và Cắn.
Sau khi hóa thành Metapod, nó càng thảm hơn, chỉ biết dùng Vỏ cứng. Ngoài ra không còn cách nào tấn công.
Phải đợi đến khi tiến hóa thành Butterfree ở giai đoạn cuối, Caterpie mới thật sự lột xác, hóa thành bướm.
Trong tự nhiên, một sinh vật yếu ớt như Caterpie thường trở thành mồi ngon cho những Pokémon khác.
Pidgeotto chính là kẻ thù truyền kiếp nổi tiếng nhất của chúng.
Bởi vậy, để không bị thiên địch phát hiện, Caterpie thường ẩn mình trong bụi cây, bãi cỏ rậm rạp, mượn cảnh vật xung quanh che giấu thân hình.
Đúng lúc ấy, bụi cỏ bên cạnh bỗng vang lên tiếng sột soạt.
Trực Thụ nhảy xuống khỏi lưng Koraidon, nhẹ chân bước tới.
Con Pokémon đang nấp trong bụi cỏ nghe thấy tiếng động bên ngoài, lập tức ngừng cử động. Tiếng sột soạt cũng theo đó biến mất.
Trực Thụ vạch đám cỏ ra. Quả nhiên, bên trong có một con Caterpie đang co cứng người, trông sợ hãi vô cùng.
Chính là ngươi!
Nhìn rõ hình dáng Caterpie, mắt Trực Thụ sáng lên. Nhưng ngay sau đó, hắn nhận ra con Caterpie này dường như đã bị thương.
Quan sát kỹ hơn, hắn thấy trên người nó có vài vết cào, trông giống như do một con chim Pokémon gây ra.
Caterpie lúc này cũng phát hiện ra hắn và Koraidon. Nó lập tức tỏ vẻ hoảng sợ.
Trực Thụ nhướng mày. Không biết có phải con Caterpie này gặp may hay không, nhưng trong túi hắn vừa hay còn hai quả Cam hồi sức.
Hắn lấy hai quả Cam ra khỏi ba lô rồi đưa tay về phía Caterpie.
Nào ngờ con Caterpie phản ứng quá mạnh. Vừa thấy bàn tay đang tiến lại gần, nó lập tức há miệng, phun ra một búi tơ trắng.
Sợi tơ quấn quanh tay Trực Thụ. Nhưng chất lượng của nó thật sự quá kém. Hắn giật mạnh một cái, cả búi tơ đã bị kéo đứt.
- Yếu quá rồi.
Trực Thụ lắc đầu, xòe lòng bàn tay cho Caterpie nhìn thấy quả mọng bên trong rồi giải thích:
- Ngươi nghe hiểu lời ta nói chứ? Ta không có ý làm hại ngươi. Ăn hai quả này đi, vết thương sẽ mau lành.
Caterpie hơi sững lại. Đôi mắt đen láy nhìn người trước mặt.
- Cho ngươi đấy!
Trực Thụ đặt hai quả Cam xuống bãi cỏ trước mặt nó.
Lần này Caterpie không tấn công hắn. Nó cúi đầu, bắt đầu gặm ăn.
Đến khi hai quả mọng chỉ còn lại hạt, phần lớn vết thương trên người Caterpie cũng đã lành.
Nhìn cảnh ấy, Trực Thụ hỏi:
- Ngươi có muốn trở nên mạnh hơn không?
Giọng hắn đầy sức dụ dỗ.
Caterpie ngơ ngác, chẳng hiểu gì.
Trực Thụ tiếp lời:
- Bây giờ ngươi yếu quá. Sợi tơ mà ngươi lấy làm tự hào, trước mặt những Pokémon khác chẳng chịu nổi một đòn. Ngươi thường xuyên bị chúng tấn công, bị chúng đuổi bắt làm thức ăn, đúng không?
Caterpie ngây ngốc gật đầu.
- Siii…
Trực Thụ nói tiếp:
- Ngươi cam lòng sống như vậy sao? Ai cũng cho rằng ngươi yếu nhất. Ngươi có từng nghĩ đến một ngày mình sẽ dùng sức lực của chính mình đánh bại những kẻ xem ngươi là mồi ngon, làm bá chủ cả khu rừng, khiến mọi Pokémon đều không dám coi thường ngươi chưa?
Thật sự… có thể sao?
Caterpie hoàn toàn ngây dại.
Nó cam lòng ư?
Không, nó không cam lòng!
Ai cũng cho rằng Caterpie là Pokémon yếu nhất. Ngay cả một con Pidgey mới sinh cũng có thể dễ dàng bắt nó làm mồi.
Caterpie tưởng tượng cảnh mình giẫm đạp Pidgeotto dưới chân, khiến toàn bộ lũ Pokémon chim phải khiếp sợ.
Trong lòng nó lập tức bùng lên ngọn lửa nhiệt huyết chưa từng có.
Trực Thụ đã dụ được nó rồi!
Hắn không nói thêm, lấy chiếc bánh nếp đã chuẩn bị sẵn ra, đặt trước mặt Caterpie.
- Ăn đi. Ăn xong, ngươi sẽ trở nên mạnh hơn.
Caterpie nhìn cục bánh trắng phau trước mặt. Nó chẳng hề do dự, lập tức bò tới, há miệng ăn ngấu nghiến.
Ăn hết cả chiếc bánh, Caterpie no đến mức ợ lên một tiếng.
Nhìn bề ngoài, cơ thể nó dường như chẳng có gì thay đổi.
Trực Thụ suy nghĩ giây lát rồi nói:
- Thử Phun tơ lần nữa cho ta xem.
- Siii!
Caterpie há miệng. Một búi tơ trắng hơi dính lập tức phun ra từ miệng nó.
So với lần trước, lượng tơ lần này nhiều hơn hẳn.
Ngay cả Caterpie cũng ngẩn người.
Trực Thụ nhón lấy những sợi tơ, quấn quanh tay rồi dùng sức giằng ra. Sợi tơ bị kéo căng thành một đường cong, nhưng không hề đứt như trước.
Độ dai và độ dính đều tăng lên rõ rệt. Sức bền của nó đã hoàn toàn khác trước.
Trực Thụ thầm nghĩ như vậy, ngoài mặt lại nói với Caterpie:
- Chúc mừng. Ngươi mạnh hơn rồi.
Đã thử xong tác dụng của bánh nếp, Trực Thụ cũng không cần ở lại đây nữa.
Hắn cưỡi lên lưng Koraidon, quay người rời đi.
Nghe những lời vừa rồi, Caterpie tỏ ra vô cùng kích động.
Nhưng chẳng bao lâu sau, nó lại bình tĩnh xuống.
Chỉ với sức mạnh này vẫn chưa đủ. Nó muốn trở nên mạnh hơn nữa, để không ai dám coi thường mình!
Còn con người có thể khiến nó mạnh lên…
Caterpie nhìn bóng lưng người kia và con Pokémon mạnh mẽ khuất dần ở phía xa. Trong lòng nó đang nghĩ gì, chẳng ai biết được.