Người ta thường nói “Giáng Sinh an lành”, như một lời chúc dành cho những ngày cuối năm thật hân hoan và ấm áp, quên đi muộn phiền của cả năm để chuẩn bị chào đón năm mới.
Lai đã nghĩ như vậy, mặc dù mấy ngày vừa qua tẻ nhạt và nhàm chán. Nhưng tối nay nó nhất định sẽ quên đi hết, liều mạng bắt đầu lại với người ấy. Như thể đây là lần đầu tiên gặp mặt, làm quen và bày tỏ.
Nếu không được, thì coi như hôm nay là ngày để tạm biệt những kỷ niệm vui buồn lẫn lộn đó vậy.
“Noel thì mặc áo đỏ đi ha, cho nó hên.” Nó vừa lựa đồ vừa lẩm bẩm.
Nói là làm, Lai lục lọi một hồi cũng tìm được cái áo thun màu đỏ đô hiếm hoi trong tủ. Mẹ nó mỗi năm mua đồ Tết đều lựa màu đỏ màu vàng cho hai chị em, nhưng lúc nào Lai cũng cất vào một góc. Bởi vì, màu xanh lá mới là chân ái với nó. Hầu hết tủ đồ của Lai toàn xanh rêu, xanh lá mạ, xanh cốm, khủng khiếp hơn là xanh đọt chuối. Còn không thì nó sẽ bận mấy màu trung tính như trắng đen, để dễ phối với đồ màu xanh của mình.
Lai lấy ra chiếc váy jean hôm đi hẹn hò hụt với anh, gật đầu hài lòng: “Áo thun trơn thì mặc với cái này chắc hợp, mình mang váy ngắn cũng đẹp lắm chứ bộ.”
Chọn được đồ xong, Lai hí hửng thay đồ. Sau đó nó hướng mắt về phía bàn học, nhìn mấy cây son mà các bạn mua tặng vẫn chưa dùng lần nào. Chau mày nghĩ gì đó, Lai chọn đại một cây theo trí nhớ mà Vân từng nói “màu này là hợp với mày nhất”.
Nó không hiểu sao, một bữa liên hoan của tập thể nhưng lại để tâm nhiều đến vậy. Có lẽ là vì muốn làm dịu sự căng thẳng của mối quan hệ với người ấy.
Cách Lai hơn một cây số, cũng có người đang giận hờn, ấm ức nhưng vẫn đứng cả tiếng đồng hồ lựa quần lựa áo và lố hơn nữa là ngồi lướt Tiktok để xem vuốt tóc kiểu nào sẽ gây được ấn tượng.
Người đó không ai khác ngoài anh Trường Toản.
Trường Sinh mở cửa phòng, bực bội ném lên giường mấy cái áo sơ mi: “Riết không biết ai là anh, ai là em trong nhà này, sai vặt thấy sợ luôn á.”
“Em chỉ có sơ mi trắng đen thôi, anh nhiều tiền vậy tháng nào cũng đặt may đủ màu đủ kiểu thì cho em mượn chút đi.” Toản nói, nhưng không nhìn Sinh mà vẫn cặm cụi lựa áo.
Sinh nheo nheo mắt quan sát em trai, ngồi xuống tò mò hỏi: “Đi hẹn hò à?”
Toản khẽ giật mình nhưng mau chóng lấy lại bình tĩnh, ngước mặt lên thản nhiên nói: “Em đi liên hoan Noel của câu lạc bộ thôi.”
“Vậy màu đỏ đô đi cho có không khí, với lại em mặc chắc cũng rất hợp.” Sinh nhướng mày, cầm áo đưa cho anh.
“Thật sao?” Toản bật dậy, bận vào ngay lập tức rồi quay qua hỏi anh trai: “Đẹp trai không anh? Có hấp dẫn, có cuốn hút không?”
Sinh không nhịn được mà cười thành tiếng, giọng run run: “Khẩn trương vậy làm gì? Không lẽ, có người em thích ở đó à?”
Tim giật thót lên một cái, Toản phải vội quay người đi chỗ khác né tránh ánh mắt của anh trai. Lúng túng xoa xoa gáy, ấp úng trả lời: “Anh tại sao lại nói... Những điều hoang đường như vậy? Em ăn mặc chỉn chu ra ngoài đường thì lạ lắm sao?”
“Ừ lạ lắm, bình thường toàn quần đùi áo số mà còn dạng ba lỗ nữa… Thế này thì không gọi là lạ hả?” Sinh thản nhiên đáp.
“Chậc”
Toản chẹp miệng, cau có: “Thôi anh tin hay không thì tùy, anh xem coi em vuốt kiểu tóc nào thì hợp.”
Sinh cầm lấy điện thoại em trai đưa, lướt từng ảnh rồi nói: “Kiểu ivy side part này đi. vì tóc mái em cũng không quá dài, mấy bạn nữ thích kiểu này lắm, trẻ trung và năng động. Chứ em chia 7/3 rồi vuốt ngược hết lên nhìn nghiêm nghị, khó gần quá.”
Toản hai mắt sáng như đèn pha ô tô, mất kiểm soát mà phấn khích cầm tay anh trai lắc lắc: “Thiệt hả anh? Có phải là kiểu tóc vừa nhìn đã yêu không?”
Sinh cười khẩy, đáp: “Rõ ràng là tiệc liên hoan có bạn nữ em thích mà.”
“Sao anh học sư phạm mà anh rành rỏi mấy cái này vậy? Anh về phòng làm việc tiếp đi, để em tập trung tạo kiểu tóc.” Toản thẹn quá hóa giận, lôi Sinh ra ngoài rồi dứt khoát đóng cửa.
“Học sư phạm nhưng cũng là con người mà thằng này.” Sinh hậm hực bỏ về phòng.
Hai con người xúng xính sửa soạn quần áo cho bữa tiệc liên hoan của câu lạc bộ, không những mặc cùng một màu áo mà còn đến cùng một lúc. Lai vừa chạm vào tay nắm cửa, thì Toản vừa chạy xe đến.
Nghe tiếng máy, nó quay đầu lại tính chào hỏi vì nghĩ là người nào đó trong câu lạc bộ. Nụ cười trên môi nó ngay lập tức cứng ngắc, gượng gạo nói:
“Chào anh Tỏa…”
“Cho phép đi qua.” Anh bước lên bậc thềm, mặt mày lạnh tanh như chưa từng nghe thấy lời chào của nó.
Lai lúng túng nép qua một cho Toản vào trước, bặm môi rồi cúi đầu xuống. Cả đoạn đường đi đến đây, nó đã nghĩ làm sao để bắt chuyện với anh. Nhưng khi gặp nhau, Lai đã cố gắng chào hỏi tự nhiên nhất có thể. Vậy mà, anh lại lạnh lùng kêu nó tránh ra.
Cát Lai càng nghĩ càng cúi thấp đầu hơn, khóe mắt dần nóng lên.
“Không vào à?”
Ngẩng mặt lên, nó thấy anh đang chau mày và dùng một tay giữ lại cánh cửa kính. Lai liền vui vẻ trở lại, thì ra anh không phải bỏ mặc nó mà chỉ muốn mở cái cửa nặng trịch này giùm mình.
Lai gật đầu, vừa cười vừa nói: “Dạ vào mà.”
Nó đi từng bước từng bước chậm rãi, để Toản ở phía sau khi đóng cửa sẽ kịp đi ngang hàng với mình. Hít vào thở ra, Lai liều mạng xem như chưa từng có mâu thuẫn, lên tiếng: “Mình đi chung đi anh.”
Nhưng Toản chẳng những không đáp không rằng, mà còn đi thẳng một mạch lên trên lầu bỏ nó lại một mình.
“Cứ có cảm giác anh ấy bị sống đa nhân cách kiểu gì á?” Nó nhìn theo bóng lưng anh, chau mày khó hiểu.
Thấy chưa, rõ ràng bỏ đi trước nhưng lúc nó lên tới nơi thì anh vẫn đứng ở cửa chưa vào trong.
Lai bắt đầu giở trò mặt dày như trước, cười híp mắt: “Anh đợi em hả?”
Khi làm lại những hành động này, nó cảm thấy chuyện xảy ra chẳng có gì to tát cả. Lừa anh là thật, đem anh ra cá cược là thật nhưng nó thích anh cũng là thật. Vậy có lỗi thì sửa, làm anh giận thì dỗ dành. Dù sao, da mặt nó cũng dày sẵn rồi mà.
Anh nhếch môi, đáp: “Đừng ảo tưởng nữa, anh vừa mới nghe điện thoại thôi.”
“Ồ.” Lai bĩu môi, rồi đẩy anh qua một bên mở cửa đi vào trước.
Mạnh vừa thấy nó và anh liền mở to mắt, nói lớn: “Làm hòa rồi hả? Chở nhau đến và còn mặc đồ đôi nữa, dữ dội vậy trời.”
Tất cả hướng mắt về tụi nó, trầm trồ và lên tiếng chọc ghẹo. Lai và Toản không hẹn mà cùng nhìn xuống áo của mình, đúng là người mặc chẳng hay mà người ngoài đã thấu.
“Em tự chạy xe của em đến, đây cũng là đồ Tết mẹ mua cho em. Còn chưa kịp tháo tag nữa đây nè, mọi người cứ nghĩ xa không à.” Lai vừa nói vừa quay lưng lại lấy cái tag ra.
Thục Nhi với Thanh Trúc vừa hay đến kịp lúc hai bạn trẻ đang bị nhấn chìm trong bể mắc cỡ, chị Nhi không biết vô tình hay cố ý mà thêm dầu vào lửa: “Nghe Mạnh nói hai người giận dỗi nhau mãi chưa làm lành, nay hòa rồi muốn bận đồ cặp để công khai hả?”
Thì ra, lý do mấy ngày gần đây các thành viên cứ hễ gặp nó và anh là đều nhìn bằng ánh mắt lo lắng, rồi hỏi han đủ kiểu như “Dạo này sao rồi?”, “Yêu đương cũng có lúc dỗi hờn mà.”, “Không biết ai sai nhưng đã là người yêu thì nên hạ cái tôi xuống.”,... Chính là vì Mạnh nhiều chuyện kể cho mọi người nghe. Mặc dù hắn ta chẳng biết đầu đuôi ra sao, chỉ biết là đôi bạn trẻ đang giận nhau.
Lai ngượng ngùng đưa mắt về phía Toản, rồi nhìn mọi người: “Đúng là oan quá, em với ảnh tới cùng lúc thiệt… Với lại màu áo cũng chỉ là trùng hợp thôi.”
Anh thấy nó chật vật giải thích, đành lên tiếng: “Người ta đã nói vậy, còn cố ép làm gì? Thật sự không có chuyện như mọi người nghĩ đâu.”
Mạnh nhận ra thái độ Toản càng lúc càng căng thẳng, vội làm dịu không khí: “Tới đông đủ rồi thì nhập tiệc thôi nào.” Hắn lôi anh ngồi xuống ghế, hào hứng nói tiếp: “Mặc dù là phòng xem phim nhưng mà hay ở chỗ, chúng ta muốn làm gì thì làm. Màn hình chiếu ở đây thích thì xem phim, thích thì hát Karaoke. Anh đây bao trọn ba tiếng, còn có đặt thêm đồ hàn nữa đó.”
“Bốp bốp”
Cả đám liền hô hào, vỗ tay ầm ben và không ngừng tâng bốc Mạnh. Có lẽ, hắn thích cảm giác này nên khi được giao chức chủ nhiệm câu lạc bộ thì ngay lập tức gật đầu không một chút do dự.
Ăn uống được một lúc, thì mọi người đứng dậy bày đủ trò. Vài đứa ngồi vòng tròn chơi bài Uno, rút gỗ hay Domino, số còn lại thì hát Karaoke. Cả căn phòng tiếng hét, tiếng cười và tiếng hát hòa vào tạo thành một khung cảnh đầy náo nhiệt.
Nhi lôi Mạnh ra một góc, cố gắng hét lớn vô tai hắn: “Coi hai đứa nó kìa, chồng đầu sông vợ cuối sông. Tao chịu hết nổi rồi, làm gì đi chứ?”
Hắn ngoái đầu nhìn, Lai ngồi ở phía bên này, còn Toản thì ngồi tuốt ở phía ngược lại. Mạnh chống cằm, chau mày suy nghĩ một lúc: “Tao có cách rồi.” Hai mắt Mạnh sáng rực, hắn thì thầm vô tai bạn.
Nhi vừa nghe vừa gật đầu liên tục, sau cùng hài lòng cười phá lên.