Trương Vũ chỉ liếc mắt đã nhận ra phi kiếm trên sân khác hẳn loại phi kiếm trẻ con mà nguyên thân từng mua. Thứ này rõ ràng không phải món đồ cứ cầm lên là điều khiển được.
Trước những tiếng bất bình vang khắp khán đài, người dẫn chương trình vẫn thản nhiên đọc hết lời quảng cáo, rồi bắt đầu công bố luật thi đấu vòng đầu tiên.
Phi kiếm đang lơ lửng trên sân là sản phẩm của hãng Phi Kiếm Cửu Thiên, một loại phi kiếm dùng pháp lực dành cho dân dụng.
Hãng quảng cáo rằng người dùng chẳng cần học thuật ngự kiếm, cũng không đòi hỏi cảnh giới đạo tâm. Chỉ cần thay đổi cách vận pháp lực là có thể điều khiển phi kiếm. Vòng này thi tài điều khiển phi kiếm bằng pháp lực.
Vỏ kiếm giống như một chiếc điều khiển từ xa kiêm bộ truyền pháp lực. Tùy vào nhịp độ, loại và lượng pháp lực truyền vào, người dùng có thể điều khiển phi kiếm theo ý mình.
Nội dung thi rất đơn giản: các học sinh phải dùng phi kiếm bắn trúng những tấm bia hiệu lệnh bay lượn giữa không trung. Ai ra tay nhanh, nhắm chuẩn thì được điểm cao.
Vòng này cũng như vòng hai và vòng ba, mỗi vòng có số điểm tối đa là một trăm. Thứ hạng chung cuộc sẽ căn cứ vào tổng điểm cả ba vòng.
Sau khi sách hướng dẫn sử dụng phi kiếm được phát xuống, các học sinh có nửa giờ để học cách thao tác.
Đằng sau đội Bạch Long Trung học, một người đàn ông trung niên mặc đồ thể thao mỉm cười:
- Vậy là vẫn thi khả năng điều khiển pháp lực thôi. Cũng chưa đến nỗi quá đáng. Tôi còn tưởng phải học ngự kiếm ngay tại chỗ.
Người này là huấn luyện viên đội tuyển của Bạch Long Trung học, tên Hàn Tinh Dã.
Khác với Tung Dương Trung học, nơi giáo viên dạy pháp lực kiêm luôn việc hướng dẫn đội tuyển, Bạch Long Trung học có hẳn một đội ngũ chuyên trách việc thi đấu.
Nghe Hàn Tinh Dã nói vậy, Tống Hải Long vuốt mái tóc dựng đứng trên đầu, thản nhiên bảo:
- Đây là cuộc thi đầu tiên của khóa chúng ta. Huấn luyện viên, giúp tôi xem quanh đây có đối thủ nào đáng chú ý không, nhất là học sinh khóa này của Tử Vân và Hồng Tháp.
Bạch Long, Tử Vân và Hồng Tháp là ba trường trung học mạnh nhất thành phố Tung Dương. Nếu không có gì bất ngờ, trong ba năm tới, học sinh khóa này của họ sẽ liên tục tranh tài với nhau. Nhiều đối thủ tương lai lúc này hẳn đang có mặt trên sân.
Hàn Tinh Dã nghe lời Tống Hải Long, lập tức làm theo.
Ngoài thành tích xuất sắc của Tống Hải Long, còn có một lý do khác: cậu ta là cậu ấm giàu có bậc nhất. Là con cháu của một gia tộc lớn ở thành Tung Dương, cậu ta nằm trong nhóm hậu duệ có thành tích KPI cao nhất nhà, được xem như con át chủ bài của thế hệ này nhà họ Tống.
Hàn Tinh Dã gật đầu. Ngón tay ông lướt liên tục trên cuốn sách phù của mình. Pháp lực vừa truyền vào, phù Thiên Nhãn đã được kích hoạt.
Phù Thiên Nhãn là phép thỉnh cầu Đại Thần Biết Tuốt Hỏi Muôn Điều của Bộ Vạn Dân đánh giá những người lọt vào tầm mắt.
Những đánh giá ấy tổng hợp đủ loại thông tin về một người, từ tiền gửi ngân hàng, tài sản cá nhân cho đến điểm số ở trường, hiệu quả công việc và quan hệ gia đình, rồi đưa ra nhận xét chung.
Chê đánh giá quá mơ hồ, muốn biết tường tận hơn ư? Vậy thì phải nâng cấp bậc tín ngưỡng và bỏ thêm tiền.
Tóm lại, phù Thiên Nhãn càng cho biết nhiều thì càng đắt, càng sơ sài thì càng rẻ.
Hàn Tinh Dã nhìn quanh sân, đương nhiên không dám xem đánh giá chi tiết. Ông sợ chỉ liếc một cái đã khuynh gia bại sản. Chuyện như vậy từng xảy ra trong lịch sử Côn Khư rồi.
Phù Thiên Nhãn vừa phát động, những hạt sáng vàng trong không trung liền tụ lại, rót vào mắt ông.
Nhìn khắp sân, ông thấy trên đầu từng người lần lượt hiện ra những dòng đánh giá:
Không đáng nhắc tới, không đáng nhắc tới, không đáng nhắc tới, không đáng nhắc tới, không đáng nhắc tới.
Không đáng nhắc tới, không đáng nhắc tới, con bạc khánh kiệt, không đáng nhắc tới, không đáng nhắc tới.
Không đáng nhắc tới, da thịt như ngọc, xương cốt thanh kỳ, xem chi tiết, không đáng nhắc tới, không đáng nhắc tới, không đáng nhắc tới.
- Ồ?
Hàn Tinh Dã chợt chú ý, thấy một nữ sinh Tử Vân Trung học trèo lên khán đài.
- Kia hình như là Lạc Mộc Lam của Tử Vân? Sao cô bé trèo lên đó? Đang xem mấy tấm bia hiệu lệnh à?
Ông nhìn kỹ hơn. Dòng đánh giá trên đầu cô lập tức hiện rõ:
Da thịt như ngọc, xương cốt thanh kỳ. Mê đan dược. Sinh ra cao quý. Con ngoan của Tử Vân. Đóa hoa trên đỉnh núi.
Hàn Tinh Dã vốn là người dùng phù Thiên Nhãn lâu năm. Dù dòng đánh giá thoạt trông khá rối, ông vẫn nghĩ ngợi một lát rồi đoán được đại khái.
“Thể chất đặc biệt, rất hợp dùng đan dược, thành tích tốt, hết lòng với Tử Vân Trung học. Gia cảnh giàu có, lai lịch cũng phức tạp.”
- Đan dược? Thể chất?
Hàn Tinh Dã nghiền ngẫm, gửi luôn hai từ khóa ấy cho Tống Hải Long, rồi lại nhìn những người khác.
Trong lúc ông không ngừng săm soi đám học sinh trên sân, cuộc thi cũng chính thức bắt đầu.
Sân thi được chia thành mười tám khu. Mỗi lượt, mười tám thí sinh được bốc thăm ngẫu nhiên sẽ cùng lên sân, điều khiển phi kiếm bắn vào những tấm bia hiệu lệnh giữa không trung.
Trong mắt Hàn Tinh Dã, từng học sinh trường thường bị gắn dòng “không đáng nhắc tới” lần lượt bước ra. Họ lóng ngóng như lính mới vào nghề, cuống quýt điều khiển phi kiếm. Bắn trúng được một hai tấm bia đã là khá lắm rồi, giám khảo thường chỉ cho mười hoặc hai mươi điểm.
“Xem ra đám này chưa ai chơi phi kiếm bao giờ?”
Hàn Tinh Dã biết vòng này ngoài mặt là thi khả năng điều khiển pháp lực, nhưng người từng chơi phi kiếm và người chưa từng chơi khác nhau một trời một vực.
Nhất là khả năng ước lượng không gian, khoảng cách, độ chuẩn xác và tốc độ. Người mới chơi lần đầu dù điều khiển pháp lực tốt đến đâu, e rằng cũng khó đạt điểm cao.
Nhưng với học sinh của ba trường danh tiếng, chơi phi kiếm chẳng phải chuyện gì lạ lẫm.
Chẳng hạn mười học sinh Bạch Long Trung học dự thi lần này, nhà nào cũng có ít nhất bốn năm thanh phi kiếm.
Còn Tống Hải Long, theo ông biết, trong nhà có hẳn một kho kiếm chứa hàng trăm thanh. Cậu ta đã nghịch phi kiếm không biết bao nhiêu lần.
Trong tầm nhìn của phù Thiên Nhãn, giữa những dòng “không đáng nhắc tới” bắt đầu xuất hiện học sinh được đánh giá là “hiếm có” hoặc “tinh anh”.
Hàn Tinh Dã biết đó thường là học sinh giỏi của trường thường, hoặc tinh anh của trường trọng điểm.
“Kiếm được ba bốn mươi điểm đã là giỏi lắm rồi.”
“Vốn dĩ khả năng điều khiển pháp lực đã kém, lại chưa từng chơi phi kiếm. Nếu chất lượng phi kiếm Cửu Thiên không tốt thật, e rằng chúng còn chẳng bắn trúng nổi một tấm bia.”
Nghĩ đến đây, Hàn Tinh Dã cũng hơi động lòng, cân nhắc có nên mua một thanh phi kiếm pháp lực của hãng Cửu Thiên hay không.
Đúng lúc ấy, mắt ông khẽ động. Giữa một đám “không đáng nhắc tới”, “hiếm có” và “tinh anh”, cuối cùng cũng xuất hiện một dòng đánh giá khác thường.
Con nghiện điểm thuần túy.
Hàn Tinh Dã nhìn đồng phục của người kia, hình như là học sinh Tung Dương Trung học.
Trên sân, Tiền Thâm hít sâu một hơi, chậm rãi nắm lấy vỏ kiếm trước mặt.
Ngay sau đó, cậu truyền một luồng pháp lực vào vỏ kiếm. Thanh phi kiếm bên trong vút một tiếng bay ra.
Thanh kiếm chỉ có lưỡi, không có chuôi. Nó hóa thành một vệt sáng lạnh, lao vút lên trời, nhắm thẳng vào những tấm bia hiệu lệnh giữa không trung.
Tiền Thâm tuy không chơi phi kiếm nhiều, nhưng cũng từng thử vài lần với phi kiếm pháp lực ở nhà ông nội.
Làm theo bí quyết gia sư đã chỉ, cậu từ từ truyền pháp lực vào vỏ kiếm, rồi thay đổi nhịp vận pháp. Phi kiếm lập tức lao đi vun vút, liên tiếp bắn trúng từng tấm bia.
Bảy mươi hai điểm.
Thấy kết quả vòng này, Tiền Thâm khẽ thở phào:
- Cũng được. Chắc là ăn nói được với mọi người rồi.
Ở phía bên kia, Hàn Tinh Dã liếc con số bảy mươi hai, thầm lắc đầu.
“Chao ôi, Tung Dương Trung học cũng là trường trọng điểm lâu đời, vậy mà học sinh mỗi khóa lại kém hơn khóa trước.”
“Cũng tại cứ khư khư giữ lối cũ, chẳng chịu học kinh nghiệm hay của trường khác. Tử Vân có chế độ xếp hạng theo dòng dõi điểm số, trường ta thì có chế độ nô lệ điểm thấp. Còn phương pháp dạy học của họ chẳng có gì mới mẻ, sao theo kịp thời thế…”
Đúng lúc Hàn Tinh Dã đang nghĩ ngợi, một thí sinh có dòng đánh giá đặc biệt bước ra.
Trong mắt ông, Luyện Thiên Cực của Tử Vân Trung học mang trên đầu bốn chữ “Con của siêng năng”, vừa bước lên sân đã vung tay phóng phi kiếm, nhanh chóng giành được chín mươi điểm.
“Có lẽ là Luyện Thiên Cực. Trong khóa này của Tử Vân, cậu ta là người hợp với tâm pháp Siêng Năng nhất.”
Thí sinh lần lượt lên sân ngày một đông. Hàn Tinh Dã đảo mắt nhìn quanh, cũng thấy thêm nhiều gương mặt đặc biệt.
Bên Tung Dương Trung học vừa có một người được đánh giá là “con nhà hội đồng trường” bước ra, giành được bảy mươi tám điểm.
Còn Lạc Mộc Lam, người có thể chất da thịt như ngọc, xương cốt thanh kỳ của Tử Vân Trung học, vừa lên sân đã liên tiếp ghi điểm, giành lấy mức cao nhất từ đầu cuộc thi, chín mươi lăm điểm. Khắp khán đài lập tức xôn xao.
Hàn Tinh Dã đang đảo mắt nhìn quanh thì bỗng có một cô gái khiến ông chú ý.
Mê kiếm, xem chi tiết.
“Ồ? Học sinh Tung Dương Trung học à?”
Hàn Tinh Dã nhìn Bạch Chân Chân bước lên sân. Ông biết người có đánh giá cho phép “xem chi tiết” thường có lai lịch phức tạp, hoặc có thực lực và thiên phú không tầm thường. Ông không ngờ trong đám học sinh Tung Dương Trung học cũng có người như vậy.
Ánh mắt ông khẽ nheo lại. Một hàng chữ lập tức hiện trên đầu Bạch Chân Chân:
Mê kiếm. Mê quyền. Mê chưởng. Mê đao. Mê thương. Mê dược. Bá chủ điểm số. Nô lệ nợ nần. Nô lệ thẻ tín dụng. Thuyết vô dụng của đạo thuật. Kẻ ghét Tung Dương. Nghèo rớt mồng tơi…
Dòng đánh giá dài đến mức đọc mãi không hết khiến Hàn Tinh Dã sững sờ.
Ông chưa từng nghĩ mình sẽ kinh ngạc khi nhìn một học sinh Tung Dương Trung học. Lý do chỉ đơn giản là lai lịch và tính nết của cô gái này quá phức tạp, khác hẳn người thường.
Nhưng ngay sau đó, vẻ kinh ngạc của ông hơi dịu xuống, bởi điểm của cô chỉ có ba mươi tư.
“Không biết vì sao đánh giá lại dài đến thế. Nhưng nhìn điểm số này thì cô bé chẳng đáng nhắc tới.”
Chẳng mấy chốc, sự chú ý của ông lại bị Tống Hải Long kéo đi.
Trước khi ngôi sao sáng nhất của Bạch Long Trung học lên sân, cậu ta tháo mái tóc dựng đứng trên đầu xuống.
Trương Vũ nhìn cảnh ấy, kinh ngạc kêu lên:
- Chết tiệt! Mới học trung học mà đã hói rồi sao?
Bạch Chân Chân mặt mày ủ rũ trở về khu nghỉ. Nghe Trương Vũ kinh ngạc kêu lên, cô bèn chỉ cho cậu:
- Đó không phải tóc giả, mà là linh căn lắp ngoài.
- Linh căn lắp ngoài à?
Trương Vũ nhớ mang máng hình như có thứ như vậy, nhưng đây là lần đầu tiên cậu tận mắt thấy ngoài đời.
Bạch Chân Chân ngưỡng mộ nói:
- Đây đâu phải loại linh căn đời cũ trong trường. Linh căn lắp ngoài này cắm vào là dùng được, muốn thay thì rút ra đổi cái khác. Vũ Tử, cậu nhớ lấy, đây là món quà sinh nhật tớ ao ước nhất.
Trương Vũ vỗ vai A Chân, an ủi:
- Linh căn lắp ngoài thì tớ không mua nổi, nhưng hói đầu với tóc giả thì tớ lo được cho cậu.
Bạch Chân Chân lườm cậu một cái, rồi tiếp tục nhìn chằm chằm bộ tóc giả Tống Hải Long đặt trên ghế. Trong bụng cô tính xem có cách nào lén cuỗm nó đi không.
Nhưng liếc quanh thấy học sinh với thầy cô đông đủ, cuối cùng cô chỉ đành thở dài.
Tống Hải Long bước lên sân. Cảm nhận pháp lực trong người vận chuyển theo ý mình, khóe miệng cậu ta khẽ nhếch lên.
Lắp linh căn để tăng pháp lực, khiến pháp lực tăng vọt ư?
Đúng là suy nghĩ của kẻ nghèo.
Tống Hải Long lắp linh căn ngoài chỉ vì một mục đích: giữa dòng linh khí cuồn cuộn tràn vào và quá trình luyện thành pháp lực ngày càng dồn dập, cậu ta muốn rèn khả năng khống chế pháp lực của mình.
Kẻ yếu mới sợ pháp lực tăng vọt vì linh khí mà mất kiểm soát. Với một cao thủ như ta, đây lại là dịp rèn luyện tốt nhất.
Chỉ thấy cậu ta một tay nắm vỏ kiếm, pháp lực dồn vào lòng bàn tay. Thanh phi kiếm bên trong lập tức lao vút ra, nhanh như chớp.
Dưới sân, Hàn Tinh Dã nhìn học trò của mình điều khiển phi kiếm như vung chớp giữa trời. Chớp mắt, cậu ta đã chém trúng một trăm điểm, giành số điểm cao nhất từ trước đến nay. Trên mặt thầy lộ vẻ đắc ý.
- Một trăm điểm, chẳng qua vì tổng điểm chỉ có một trăm.
- Pháp lực của Tống Hải Long dồi dào, khả năng khống chế pháp lực vững vàng, lại sử dụng phi kiếm thành thạo. Trận này, cậu ta bị mức điểm tối đa kìm lại rồi.
Ở phía bên kia, sau khi Bạch Chân Chân trở về khu nghỉ, thầy Nghiêm thỉnh thoảng lại liếc nhìn cô.
“Bạch Chân Chân mới bắt đầu luyện nội dung thi pháp thuật gần đây thôi mà? Tiến bộ nhanh thật. Là có thiên phú, hay chỉ tình cờ?”
Tuy vậy, trong mắt thầy Nghiêm, xét về thiên phú pháp lực, Bạch Chân Chân vẫn không thể sánh với Trương Vũ.
Một lát sau, đến lượt Trương Vũ lên sân. Thầy cũng bắt đầu mong chờ thành tích của cậu.
Trên sân, Trương Vũ nhẹ nhàng nắm lấy vỏ kiếm. Khi pháp lực từng chút một truyền vào, cậu cảm thấy thanh phi kiếm bên trong khẽ rung lên.
Vừa rồi đứng dưới sân, Trương Vũ đã nghĩ cách làm sao đạt điểm cao nhất có thể.
Tình cảnh của cậu lúc này chẳng khác nào hai tay lành lặn, ngón tay lại rất khéo. Bỗng có người chạy đến bảo: “Ồ, ngón tay điều khiển giỏi lắm à? Thế thử dùng máy xúc trước mặt mở nắp chai xem, để ta kiểm tra xem tay cậu khéo đến đâu.”
Mẹ kiếp, lại là một cuộc thi bất công, người có tiền chiếm ưu thế tuyệt đối.
Trương Vũ thầm càu nhàu.
Thanh phi kiếm này cho cậu cảm giác chẳng khác gì máy bay không người lái, hoặc loại máy bay nhỏ chuyên bay luồn lách. Dù khả năng điều khiển pháp lực có tinh vi đến đâu, nếu chưa từng chơi thứ này thì chắc chắn cũng khó lòng điều khiển cho thuận tay.
Nghĩ đến chuyện phải điều khiển thanh phi kiếm bay tới bay lui, đánh trúng những tấm bia hiệu bằng cỡ bàn tay lơ lửng trên không, Trương Vũ đã thấy khó vô cùng.
“Vậy thì không thể chơi kiểu phi kiếm truyền thống…”