Chào hỏi xong, Vũ Thanh Thanh lại cầm điện thoại lên, mở màn hình rồi chĩa về phía Trương Vũ và Bạch Chân Chân.
Ánh sáng trên màn hình khẽ lóe. Một cậu thiếu niên vẽ theo kiểu hoạt hình hiện ra. Vũ Thanh Thanh giới thiệu:
- Đây là Mặc Thiên Dật của trường trung học Mãng Sơn.
Cậu thiếu niên gật đầu với Trương Vũ và Bạch Chân Chân, rồi tự giới thiệu:
- Chào hai vị. Tôi là Mặc Thiên Dật.
- Tôi đã kiểm tra xung quanh rồi. Hai người cứ yên tâm nói chuyện ở đây.
Trương Vũ tò mò nhìn màn hình điện thoại, hỏi:
- Hiện giờ cậu đang ở đâu?
Mặc Thiên Dật mỉm cười:
- Hiện giờ tôi đang ở Linh giới. Chẳng qua Linh giới vẫn kết nối được với mạng lưới bên ngoài, nên tôi có thể liên lạc với hai người.
Sau đó, vẻ mặt cậu nghiêm lại, hỏi rất đỗi thận trọng:
- Bạn học Trương Vũ, tôi muốn hỏi cậu một chuyện. Cậu đã được chân nhân Tinh Hỏa nhận làm đệ tử chưa?
Trương Vũ vừa định lên tiếng thì Bạch Chân Chân đã bước lên trước, chắn trước mặt cậu.
- Chưa.
- Tôi đã nói cho cậu ấy biết những cái bẫy khi làm đệ tử của tu sĩ Kim Đan, bảo cậu ấy từ chối chân nhân Tinh Hỏa rồi.
Trương Vũ ngạc nhiên nhìn Bạch Chân Chân. Cậu không hiểu vì sao cô lại nói như vậy. Nhưng vì tin tưởng A Chân, cậu không lên tiếng giải thích, chỉ lặng lẽ nghe cuộc trò chuyện giữa hai bên.
Nghe Bạch Chân Chân nói xong, vẻ mặt Vũ Thanh Thanh và Mặc Thiên Dật trên màn hình điện thoại đều thoáng hiện vẻ thất vọng.
Vũ Thanh Thanh không nhịn được, lên tiếng:
- Sao cậu lại bảo Trương Vũ từ chối cơ hội này? Muốn thi đỗ một trong mười trường hàng đầu, chân nhân Tinh Hỏa chắc chắn sẽ là một chỗ dựa rất lớn.
Bạch Chân Chân khinh khỉnh đáp:
- Một lão già bị đại tông môn đá ra ngoài, tu vi đã bị chia mất một nửa. Sau này nếu lão lại ly hôn, bị con gái moi sạch tiền, biết đâu còn phải chui xuống gầm cầu tìm người bái sư. Thử hỏi trong tay lão còn được bao nhiêu thứ đáng để chúng ta moi? Theo lão làm trâu làm ngựa, chưa chắc đã sướng bằng ngày ngày đi làm thuê kiếm sống.
- Cậu…
Mặc Thiên Dật thở dài. Trong lòng cậu nghĩ, sớm biết thế này thì đã không khuyên Bạch Chân Chân đến triển lãm tranh thử vận may. Nếu không, biết đâu Trương Vũ đã thật sự trở thành đệ tử Kim Đan, cơ hội để trong đám người nghèo xuất hiện một học sinh thi đỗ trường hàng đầu cũng sẽ lớn hơn vài phần.
Bạch Chân Chân nói tiếp:
- Hôm nay tôi tìm các cậu là muốn dẫn các cậu của mình đến làm quen với Trương Vũ.
- Tuy cậu ấy có kém tôi một chút xíu, nhưng vẫn là thiên tài hiếm có. Bây giờ cậu ấy cũng đã lọt vào mắt hội học sinh rồi.
Màn hình trước mặt Mặc Thiên Dật chợt đổi mới. Cậu đã lấy lại tinh thần, mỉm cười nói:
- Tài danh của bạn học Trương Vũ, tôi đã nghe từ lâu.
- Vừa hay, lần này có thể xem cậu ấy thể hiện trong kỳ thi pháp lực.
- Hết rồi à?
Bạch Chân Chân tỏ vẻ không vui:
- Ít nhất cũng phải có chút đầu tư bằng tiền thật chứ.
Mặc Thiên Dật bất đắc dĩ đáp:
- Mọi người đều là người nghèo, nguồn lực có hạn. Cậu cũng biết trọng tâm của chúng ta từ trước đến nay vẫn đặt cả vào lão đại. Trong tay chúng tôi thật sự chẳng còn bao nhiêu.
- Đây là chút lòng riêng của tôi, hai người đừng chê ít…
Nói rồi, cậu chuyển cho Bạch Chân Chân hai nghìn đồng.
Trương Vũ nhìn cảnh ấy, thầm kêu một tiếng. Hóa ra hôm nay A Chân kéo cậu đến đây là để xin tiền.
Có điều xem ra cái liên minh chống người giàu này nghèo thật. Hai nghìn đồng cũng đã là nhiều lắm rồi.
Nhìn thấy thông báo chuyển tiền trên điện thoại, Bạch Chân Chân cau mày:
- Chỉ có hai nghìn thôi à?
Cô biết người mà Mặc Thiên Dật nhắc tới là ai. Đó là người có thành tích tốt nhất, thiên phú cao nhất, cũng có hy vọng lớn nhất trong số những thiên tài nghèo hiện nay. Ai nấy đều cho rằng người ấy có khả năng phá vỡ xiềng xích, bước chân vào một trong mười trường hàng đầu.
Thiên tài nghèo kia đã giành được lòng tin của đám học sinh nghèo. Mọi người đều ăn dè mặc sẻn, dồn rất nhiều tài nguyên cho người ấy.
Tất cả đều trông mong người ấy thi đỗ trường đại học hàng đầu, gia nhập đại tông môn, sau đó dẫn cả bọn cùng đổi đời. Biết đâu từng bước một, họ có thể chọc thủng tấm lưới trời đang phủ kín bầu trời thành phố Tung Dương.
Ngay cả lần trước gọi Bạch Chân Chân đến triển lãm tranh, theo cô thấy, chưa chắc bọn họ không có ý định trông chờ sau này cô trở thành đệ tử Kim Đan, rồi dùng thân phận ấy giúp đỡ người kia.
Bạch Chân Chân nói:
- Chẳng phải đã nói sẽ trông cậy lẫn nhau, chung lưng đấu cật hay sao? Các cậu chỉ nói miệng một đằng, làm một nẻo thế à? Vậy chẳng lẽ hai nghìn đồng hội phí tôi đóng là cho không?
Mặc Thiên Dật cười khổ, lắc đầu. So với hai nghìn đồng hội phí Bạch Chân Chân đóng, số tiền cô nàng lần nào cũng tìm cách vòi vĩnh đã lên tới mấy vạn rồi.
Nếu không phải Bạch Chân Chân quả thật có thiên phú khác thường, mọi người tin rằng tương lai cô có thể giúp lão đại thu hút phần lớn sự chú ý, bọn họ chắc chắn đã không bỏ ra nhiều tiền như vậy.
Thấy bầu không khí dần trở nên gượng gạo, Vũ Thanh Thanh mỉm cười nói:
- Chân Chân, cậu đừng nóng. Lão đại đang ở thời khắc quan trọng, số tiền mọi người gom góp được vốn chẳng nhiều. Mặc Thiên Dật tuy quản lý tiền bạc, nhưng muốn lấy tiền ra dùng cũng phải được mấy vị đàn anh đồng ý.
- Theo tôi thấy, hay là thế này. Bạn học Trương Vũ lợi hại như vậy, chỉ cần lần này đạt được thứ hạng tốt trong kỳ thi pháp lực, Mặc Thiên Dật sẽ nói với mấy vị đàn anh. Đến lúc đó, cậu ấy giúp hai người xin tiền cũng danh chính ngôn thuận hơn.
Sau một hồi giằng co, Bạch Chân Chân mới kéo Trương Vũ rời khỏi khán đài.
Nhìn theo bóng lưng hai người đi xa, Vũ Thanh Thanh bất đắc dĩ nói:
- Lần nào Chân Chân tìm đến chúng ta cũng chỉ để xin tiền. Cậu ấy coi chúng ta là máy rút tiền rồi.
Mặc Thiên Dật nói:
- Xét riêng chuyện thi đỗ một trong mười trường hàng đầu, niềm tin của cô ấy quả thật là kiên định nhất trong số mấy người chúng ta. Vì vậy cô ấy mới liều mạng kiếm tiền như thế.
Mặc Thiên Dật có thể nhận ra rất rõ, Bạch Chân Chân chưa từng nghĩ đến chuyện trông chờ lão đại thi đỗ trường hàng đầu rồi che chở cho bọn họ. Điều cô muốn là tự mình thi đỗ.
Mặc Thiên Dật nói tiếp:
- Chỉ là tôi không ngờ lần này cô ấy còn dẫn theo Trương Vũ đến xin tiền.
Nhắc đến Trương Vũ, Vũ Thanh Thanh tán thưởng:
- Một tháng tăng bảy mươi điểm, Trương Vũ quả thật rất giỏi. Đáng để chúng ta đầu tư.
Mặc Thiên Dật lại lắc đầu:
- Nếu cậu ấy là người giàu, thành tích này quả thật đã đủ để tranh một suất vào mười trường hàng đầu.
- Đáng tiếc… cậu ấy lại là người nghèo.
Cậu thở dài, cảm khái:
- Người nghèo muốn chống được cả bầu trời trên đầu, chỉ có thành tích thi tháng xuất sắc thôi thì còn lâu mới đủ… Còn lâu mới đủ.
Sau lưng Vũ Thanh Thanh, Dã Tiêm Vân từ đầu đến cuối vẫn lặng lẽ nhìn cuốn sách trong tay. Dường như mọi chuyện bên ngoài đều chẳng liên quan gì đến nàng.
…
Ở một nơi khác, Bạch Chân Chân vừa đi vừa nói với Trương Vũ:
- Vũ Tử, lát nữa kỳ thi pháp lực bắt đầu rồi. Cậu phải làm mẹ nở mày nở mặt đấy!
- Ít nhất cũng phải lọt vào top mười. Có thế lúc tôi xin tiền bọn họ mới nói chuyện cho cứng được.
Trương Vũ thầm nghĩ, dáng vẻ vừa rồi của cô lúc đòi tiền đã đủ cứng lắm rồi.
Nghĩ một lát, cậu hỏi điều vẫn luôn thắc mắc:
- Liên minh người nghèo ngoài việc trông cậy lẫn nhau, góp tiền cho nhau, còn cách nào khác để thi đỗ mười trường hàng đầu không?
Theo Trương Vũ thấy, chỉ dựa vào mấy học sinh nghèo ăn dè mặc sẻn, cho dù tất cả đều là thiên tài tu tiên của các trường, muốn phá vỡ vòng phong tỏa của người giàu để thi đỗ mười trường hàng đầu… dường như vẫn không thực tế.
Bạch Chân Chân giải thích:
- Đó chính là chuyện tôi muốn moi từ bọn họ.
- Theo tôi biết, lão đại của bọn họ hẳn là học sinh lớp mười một của một trong ba trường danh tiếng.
- Tôi không biết người đó đã dùng cách gì, nhưng cho đến giờ, cậu ta dường như vẫn chưa ký hợp đồng với bất kỳ trường học hay hội học sinh nào. Cậu ta cũng không bị các bên liên thủ tiêu diệt, mà vẫn giữ được tư cách tham gia kỳ thi đại học.
- Tôi muốn biết cậu ta đã làm thế nào.
- Hiện giờ, cách duy nhất có vẻ là không ngừng nâng cao tiếng nói của mình trong liên minh, sau đó tìm được lão đại kia, rồi nghĩ cách bắt cậu ta nói ra phương pháp ấy.
Trương Vũ tò mò hỏi:
- Vậy phải nâng cao tiếng nói bằng cách nào?
Bạch Chân Chân đáp như lẽ đương nhiên:
- Chúng ta là học sinh. Muốn có tiếng nói thì đương nhiên phải thi cử, phải thi đấu, phải đạt thành tích!
- Dù là người nghèo hay người giàu, chuyện này cũng giống nhau. Ai có thành tích tốt thì họ đầu tư cho người đó.
- Chỉ tiếc là tôi không giỏi kỳ thi pháp lực. Lần này phải xem cậu có thể chen lên được bao nhiêu hạng.
Không lâu sau khi Trương Vũ và Bạch Chân Chân trở về khu nghỉ của trường trung học Tung Dương, ánh mắt Trương Vũ chợt lay động. Cậu nhìn thấy một người trên khán đài.
- Lương Cần?
Thấy Lương Cần vẫy tay với mình, ra hiệu bảo mình cố lên, Trương Vũ cũng gật đầu chào lại.
Cậu thầm nhủ:
“Cái quái gì vậy? Cậu ta đuổi tận đến trường trung học Hồng Tháp để xem tôi thi đấu à?”
“Anh bạn, cậu không sao chứ? Làm thế này thì sau này tôi chẳng dám quay lưng lại với cậu nữa mất.”
Lương Cần nhìn Trương Vũ đang ở khu nghỉ, khóe miệng khẽ nhếch lên. Sau đó, cậu ta lấy điện thoại ra, mở một nền tảng cá cược rồi chuẩn bị đặt tiền.
Cờ bạc vốn là thú vui giải trí phổ biến được người dân thành phố Tung Dương yêu thích.
Nền tảng mà Lương Cần thường chơi còn là một trang lớn có cả phó thị trưởng đứng ra quảng bá. Trên đó đủ thứ cược, gần như bao trùm mọi chuyện có thể đem ra đánh bạc trong thành phố Tung Dương.
Lúc này, Lương Cần vừa tìm thử đã thấy đủ loại hạng mục thi đấu trung học.
Cậu ta xin nghỉ để đến xem cuộc thi, đương nhiên là nhằm theo dõi Trương Vũ để nhận tiền công.
Nhưng nhìn thấy kỳ thi pháp lực, tay cậu ta lại ngứa ngáy, không nhịn được muốn đặt cược một phen.
Cùng lúc ấy, Trương Vũ cũng nhìn thấy một tờ quảng cáo của nền tảng từ trên cao bay xuống bên cạnh.
“Tham gia thi đấu chi bằng đặt cược thi đấu. Người dùng mới được tặng bao lì xì một trăm đồng…”
Trương Vũ cảm thấy cạn lời.
“Chết tiệt, quảng cáo cờ bạc đã ngang nhiên tuyên truyền ngay trong sân thi đấu rồi à? Ai nấy đều đánh bạc, chỉ có mình tôi không làm loạn, đúng không?”
Bạch Chân Chân ở bên cạnh vừa thấy cảnh ấy, lập tức vung tay giật lấy tờ quảng cáo, nhìn chằm chằm Trương Vũ:
- Vũ Tử, thứ này không được đụng vào đâu.
Trương Vũ nói:
- Tôi thấy mình rất có hy vọng lọt vào top mười. Nếu đánh cược một phen…
Bạch Chân Chân nghiêm mặt hỏi:
- Cậu định cược bao nhiêu? Lỡ thua thì sao?
Trương Vũ đáp:
- Xác suất thắng rất lớn…
Bạch Chân Chân lập tức nói:
- Thắng được thì vấn đề còn lớn hơn. Quan niệm về tiền của cậu sẽ thay đổi hoàn toàn. Bởi vì một khi đã thắng, cậu sẽ luôn muốn thắng thêm lần nữa.
Là người bản địa thành phố Tung Dương, Bạch Chân Chân đã chứng kiến quá nhiều người sa ngã vì chuyện này.
Ngay cả trong những bản tin thời sự, cô cũng từng thấy có tiên nhân thua đến mức tán gia bại sản.
Cô tiếp tục khuyên nhủ:
- Tôi sợ cậu sẽ quen dựa vào thứ này, cuối cùng đến bản thân cũng đem thua sạch.
- Vũ Tử, thật sự không được đụng vào.
Lòng bàn tay Bạch Chân Chân khẽ rung lên. Tờ quảng cáo lập tức bị chấn thành từng mảnh vụn.
Trương Vũ hít sâu một hơi, vận tâm pháp Trấn Hồn Hoang Ngưu, đè nén những ý nghĩ vẩn vơ trong lòng.
- Cậu nói đúng, A Chân. Là tôi tham lam. Thứ này quả thật không nên đụng vào.
Đạo lý ấy Trương Vũ đều hiểu. Chỉ vì gánh nặng tiền bạc quá lớn, vừa rồi cậu mới nảy lòng tham trong thoáng chốc.
Chẳng bao lâu sau, tiếng nhạc vang lên. Cuộc thi pháp thuật lần này cũng chính thức bắt đầu.
Từng chiếc máy bay không người lái do các tu sĩ luyện hồn điều khiển bay ra, mang theo những món đạo cụ cần dùng trong cuộc thi.
Thấy từng thanh kiếm được bày giữa sân đấu, mọi người lần lượt kinh ngạc kêu lên:
- Phi kiếm!
- Chẳng lẽ phải ngự kiếm ư? Vòng đầu đã khó thế này rồi sao? Trước đây các cuộc thi chưa bao giờ có phần thi phi kiếm cả!
- Chết rồi, chết rồi, tôi chưa từng dùng phi kiếm!
Người dẫn chương trình bước đến trước một thanh phi kiếm đang lơ lửng giữa không trung, cất giọng:
- Kiếm sáng chín tầng trời, lạnh buốt ánh hào quang; một kiếm chấn động Côn Khư. Xin cảm ơn hãng Phi Kiếm Cửu Thiên, nhà tài trợ hào phóng cho cuộc thi pháp thuật lần này.
Khỉ thật!
Trương Vũ thầm chửi. Hãng phi kiếm tài trợ nên các người liền đem phi kiếm ra thi đấu pháp thuật ư? Đúng là mặt dày hết chỗ nói. Thế nếu Hợp Hoan Tông tài trợ, các người cũng bắt thi song tu chắc? Giỏi thì cứ thử xem!