Giữa ánh chiều tà rực rỡ, đám người qua đường co rúm trong góc, đầu óc trống rỗng nhìn mọi thứ đang diễn ra, bỗng như chứng kiến một vệt sao băng lướt qua. Ngay sau đó là ba tiếng súng xé toạc màng nhĩ.
Gã khổng lồ cao ba thước loạng choạng một bước, ba vệt máu liên tiếp bùng lên ở cổ chân. Rốt cuộc Caesar cũng nổ súng, hắn không sợ lỡ tay trúng con tin, vì trong khẩu Desert Eagle của hắn nạp đạn Frigga, loại đạn này tuy không lấy được mạng người nhưng sức va đập vẫn cực kỳ mạnh mẽ!
Ba phát Desert Eagle đủ khiến tên quái vật kia phải khụy chân, chậm lại một thoáng. Cũng chính trong khoảnh khắc chậm lại đó, Lâm Niên với tốc độ lao đi khó mà tin nổi đã tay cầm dao găm chiến thuật áp sát sau lưng hung thủ!
Chẳng có gì bất ngờ, hung thủ lại cảm nhận được nguy cơ từ phía sau. Cánh tay phải bị dao đâm thủng vung mạnh về phía Lâm Niên, kẻ đang định giáng một nhát vào gáy hắn!
Lâm Niên ngả người ra sau, tránh được "búa tạ" lướt qua sát mũi, tay trái vơ một cái chuẩn xác chụp lấy cán dao vẫn cắm trên tay phải hung thủ, rút phăng ra, hai tay cầm dao đâm sâu vào lớp cơ bắp, mượn đà rơi xuống mà xé toạc da lẫn thịt trên sống lưng cứng rắn của đối phương, để lại hai vết máu hình chữ thập chồng nhau! Máu tươi bắn ra văng lên sàn nhà, đẹp tựa đôi cánh bướm.
Tiếp đất, Lâm Niên lập tức bật người lùi ra, né cú giẫm đạp cuồng nộ của hung thủ quay người lại. Sàn nhà trong phạm vi mười thước vỡ nát, đá vụn bắn tung toé. Ngay khi né đòn, tay trái hắn vẩy một cái như roi quất, một thanh dao găm tan biến trong không khí. Giây tiếp theo hung thủ phát ra tiếng kêu thảm rung trời, ngửa mặt lên trời, cán dao nhú máu ngập trong hốc mắt trái!
- Hay! Trong phòng họp tác chiến, Goliath dẫn đầu, tất cả các chuyên viên đập rầm rầm lên bàn hoặc lên đùi, hào hứng reo hò.
Học viên cấp S đã chứng minh huyết thống của mình! Sự áp chế huyết thống của hung thủ đủ khiến các chuyên viên lâu năm khó thở, cứng đờ tay chân, vậy mà đến nửa phần tác dụng cũng chẳng có! Sự né tránh nhanh nhẹn đến mức cực hạn và những đòn tập kích dứt khoát khiến người ta phải vỗ tay thán phục ấy, quả là một màn thực chiến chuẩn mực sách giáo khoa!
Tốc độ, sức mạnh, quyết đoán, tố chất mà học viên cấp S vừa thể hiện ra trong khoảnh khắc này hoàn toàn vượt trên không ít chuyên viên dày dạn kinh nghiệm!
Không ai ngờ một chuyên viên tạm quyền có thể làm đến mức này. Bất kỳ thiếu niên mười sáu tuổi nào đứng trước cảnh tượng thế này cũng phải sợ hãi, phải rụt rè, phải ngơ ngác. Thế nhưng Lâm Niên thì khác. Suốt mười sáu năm qua, hắn vẫn luôn chờ đợi, chờ đợi chính cảnh tượng như lúc này.
Chỉ có điều, trong tưởng tượng của hắn, bản thân không phải kẻ cầm dao tàn sát, mà là người dính đầy máu chạy trốn lảng quanh.
Trong đầu hắn, cảnh tượng thế này đã diễn ra quá nhiều lần, nhiều đến mức hắn thấy nhạt nhẽo như nước, buồn tẻ khô khan.
Hung thủ bị đâm mù mắt trái gào lên đau đớn, tay phải muốn bưng lấy mắt trái lại vụng về đoán sai thể tích của chính mình, ngược lại còn đẩy lưỡi dao vào sâu hơn trong hốc mắt, khiến nỗi đau càng thêm kinh khủng!
Lâm Niên nắm bắt ngay cơ hội này, lại một lần bùng phát tốc độ khó mà lý giải, khom người xông tới hung thủ. Lần này hắn đứng đúng điểm mù trong tầm nhìn của đối phương, suôn sẻ áp sát Helena đang bị cánh tay trái hung thủ kẹp giữ. Hắn cố tình phế mắt trái của hung thủ chính là để phục vụ cho khoảnh khắc này!
Nhưng trực giác mạnh đến phi lý của hung thủ lại phát huy tác dụng. Dù không nhìn thấy Lâm Niên, hắn vẫn nhạy bén nhận ra hướng công kích có thể tới, xoay người một cái đưa Helena trong kẹp tay trái né ra bên sườn. Lâm Niên lao vào khoảng không, trong mắt lướt qua chút ngỡ ngàng và tức giận, xoay người chém thẳng một dao vào cổ hung thủ. Một vòi máu lớn phun ngập lên mặt hắn, đỏ lòm!
Trong phòng họp tác chiến, tất cả mọi người đồng loạt hít một hơi rít mát sống lưng. Cách ra tay tàn nhẫn đến vậy, chẳng ai có thể coi cậu thiếu niên hung hãn trên màn hình là một đứa trẻ mười sáu tuổi. Trước mặt hắn, hung thủ cao ba thước đồ sộ cứ như con rối khổng lồ mặc cho người ta tháo lắp, chỉ khác là từ các khớp xương đứt gãy tuôn ra không phải bông trắng tinh mà là thứ máu đỏ nhầy nhụa.
Cấp S hoàn toàn không coi đối thủ của mình là một "con người" đang sống.
Caesar nổ súng liên tiếp, phát nào cũng nện vào gáy hung thủ. Nhờ đặc tính của đạn Frigga, hắn hoàn toàn gác chuyện "con tin có thể bị đem ra đỡ đòn" ra sau đầu. Hắn chỉ rõ một điều, nếu hung thủ không chết thì hôm nay nơi này sẽ có thêm nhiều người chết nữa!
- Buông ra cho tôi! Lâm Niên nhảy chồm lên tại chỗ đâm vai vào ngực hung thủ, sức lực bùng ra trong tích tắc như quả đạn pháo hất hung thủ ngả ngửa đổ nhào. Thế mà dù vậy, đối phương vẫn kẹp chặt Helena không buông.
- Buông ra mau! Lâm Niên giẫm một chân lên mặt hung thủ, khom người tránh cánh tay phải gầm gào quét qua đỉnh đầu, một dao cắm vào lớp cơ cuồn cuộn trên vai trái hung thủ, kẹp chặt lưỡi dao ở lớp ngoài, rồi ngồi xổm xuống đấm từng quyền lên cán dao. Máu tung toé, mỗi quyền đấm xuống hung thủ lại rên rỉ như con thú khổng lồ sắp chết. Không chịu buông à? Vậy thì đừng dùng cánh tay này nữa!
Đau đớn kịch liệt khiến hung thủ trợn tròn mắt, đồng tử sáng quắc găm chặt vào Lâm Niên, miệng phát ra tiếng gầm như muốn vỡ màng nhĩ. Lâm Niên đáp lại một cái nhìn. Đôi mắt đó ngập tràn sắc vàng đỏ nóng rực như dung nham sôi trào!
Hoàng Kim Đồng rực cháy sôi sùng sục!
Áp chế huyết mạch vô song tuôn ra từ thân thể cậu thiếu niên. Lần đầu tiên, cấp S phơi bày nanh vuốt của mình trước mặt tất cả mọi người.
Hung thủ nằm ngửa trên đất, cổ họng rúc rích nghẹn ngào. Hắn như đứa trẻ bị dọa, hoảng sợ rống lên, vung tay phải muốn đuổi Lâm Niên khỏi người mình. Nhưng Lâm Niên đứng trên lồng ngực hắn cứ như ngọn lau trước gió, lắc lư tùy ý mà né qua từng cú đánh.
Thể cách và sức mạnh của hung thủ quả đáng khiếp đảm, nhưng điều kiện tiên quyết là phải đánh trúng đối thủ! Có lẽ dưới áp chế huyết thống, các chuyên viên lâu năm khó lòng né tránh được đòn đánh, nhưng cấp S thì có thể. Dưới áp chế huyết thống của hắn, kẻ chậm chạp động tác ngược lại chính là hung thủ!
Lâm Niên dùng thẳng chân giẫm mạnh lên cán dao, đẩy lưỡi dao găm từng tấc một chìm vào lớp cơ dày cộp. Cuối cùng, như xuyên qua cả gân và dây thần kinh, cánh tay trái của hung thủ mất hết khả năng điều khiển. Helena lăn ra khỏi vòng tay hắn, Lâm Niên lập tức cúi người định vớ lấy nàng, bỗng bên tai vang lên tiếng gầm hồi sinh từ đống tro tàn. Lần này đòn vồ của hung thủ nhanh đến phi thường, ngay cả Lâm Niên cũng chỉ đành tạm thời từ bỏ cứu người, đạp một cước vào thái dương hắn mượn lực bật lùi tránh cú lao tới đó.
Hung thủ cuộn cánh tay phải ôm Helena lên, từng bước một lùi ra sau. Gương mặt đầy máu quay đi nhìn bốn phía, miệng há ra không ngừng phát ra tiếng gầm khó mà diễn tả. Thanh dao găm ngập sâu trong xương thịt ở cánh tay trái suýt chém cánh tay thành vật "ngó sen đứt dây". Tình cảnh này thực sự đã là cùng đường mạt lộ.
Hai chuyên viên lâu năm ở cửa đại sảnh đã rút khỏi chiến trường, quả đúng như lời huấn luyện quan Laid, lúc này mà nhúng tay vào chỉ tổ vướng chân vướng tay. Trong phòng họp tác chiến không ai dám mở miệng chỉ huy, cấp S đã hoàn toàn tiếp quản chiến trường này.
Lâm Niên hít một hơi sâu. Hắn biết đối phương sắp phản kháng lần cuối, và tệ nhất là Helena hiện vẫn nằm trong tay hắn. Lúc này hắn phải làm điều gì đó.
- Tôi muốn đánh cược một ván, Lâm Niên ngoảnh đầu nhìn Caesar, lại phát hiện Caesar vô thức lảng tránh ánh mắt hắn.
- Nhìn kẻ địch của cậu đi, Caesar nói.
Lâm Niên không nhận ra sau khi gặp máu, tâm trạng hưng phấn, đôi mắt hắn lúc này nuốt chửng người đến mức nào. Hắn chỉ cho rằng Caesar thiện ý nhắc nhở, gật đầu quay lại nhìn hung thủ đang từng bước nhỏ lùi xa:
- Thu hút sự chú ý của hắn, dùng cách gì cũng được.
- Cậu muốn một đòn địch? Caesar hạ giọng.
- Hôm nay trạng thái tôi khá tốt, Lâm Niên nói một câu khiến Caesar có chút khó hiểu.
- Cậu chắc là kịp chứ?
- Nhất định phải kịp, Lâm Niên nhìn Helena bên hông hung thủ, lạnh lùng nói.
Nói xong, hắn nhắm mắt lại.
Nhịp tim, tốc độ máu lưu thông, hơi thở, trong vài giây ngắn ngủi đều chậm dần. Caesar đứng bên cạnh có thể nghe rõ số nhịp tim của Lâm Niên từ đỉnh cao rơi vùn xuống đáy, chậm đến một cảnh giới khó mà tưởng tượng.
[Khi tôi tập trung tinh thần, thời gian luôn trở nên rất chậm, hình như chỉ cần tôi chăm chú lắng nghe, cả thế giới sẽ vì tôi mà dừng bước]
Có người nhấn nút chạy chậm trên chiếc điều khiển.
Trong đại sảnh, mọi tạp âm, tiếng thở, tiếng bước chân, tiếng nức nở, tiếng tim đập, tất cả âm luật cứ chậm dần, chậm dần, chậm dần cho đến khi ngừng hẳn.
Trong không khí yên tĩnh như chết lặng, chỉ mơ hồ nghe thấy tiếng ù tai nhọn hoắt như ảo giác, kéo theo một sợi dây không điểm cuối trôi tuột về phía xa.
Vạn vật lặng thinh.
Lâm Niên mở mắt. Trong mắt hắn, mọi thứ như đã ngừng lại.
Ánh chiều tà xuyên xiên vào trong đại sảnh, những hạt bụi nhỏ li ti đông cứng trong một vệt nắng. Đầu kia của vệt sáng rọi lên từng gương mặt, hoặc bi thương, hoặc phẫn nộ, hoặc kinh hoàng. Phía xa đàn chim vắt ngang thành thị duỗi rộng đôi cánh, lông trắng bay lơ lửng giữa không trung, thả xuống mặt đất một chiếc bóng hình vũ nhỏ xíu.
Lâm Niên không để tâm vào những khung hình duy mỹ kỳ diệu ấy. Hắn từng không chỉ một lần bước vào trạng thái này. Trong thế giới này, mọi thứ cứ như bức tranh sơn dầu mất hết màu sắc, chỉ mình hắn đầy ắp sắc màu rực rỡ, tựa nhân vật hoạt hình trong thước phim câm đen trắng, tự do tung tăng cười đùa, hành động.
Hắn khẽ bước ra bước chân, sàn nhà nứt vỡ dưới gót hắn, mảnh đá vụn bắn ra chậm rãi về phía sau, bụi mù từ mặt đất bốc lên, nở ra như đóa hoa.
Đây là bí mật lớn nhất của hắn, cũng là sức mạnh đáng sợ nhất của hắn. Dưới sức mạnh này, mọi thứ trên thế giới như mất hết khoảng cách, chỉ chờ hắn với tay ra là nắm gọn trong lòng bàn tay để ngắm nghía chơi đùa. Không ai có thể quát trách hắn, cũng không ai có thể ảnh hưởng đến hắn.
Lâm Niên cách hung thủ ở cửa đại sảnh mười thước. Hắn thong dong tản bộ đi tới như dạo chơi trong sân nhà mình.
Hắn không dám cử động quá mạnh, vì làm vậy cơ thể sẽ không chịu nổi mà rạn nứt. Khoảng đường mười thước đi rất chậm, như diễn viên độc diễn trên sân khấu. Khán giả dưới đài lặng im nhìn hắn từng cử chỉ một, không tiếng cười, không tiếng vỗ tay.
Khi Lâm Niên đi được nửa đường, sau lưng hắn từ từ vang lên tiếng súng nổ tung. Viên đạn đầu đỏ thẫm chậm rì rì bay qua đỉnh đầu hắn, như đang bơi lội trong đầm lầy, uể oải mà kiên trì hướng về mắt phải của gã khổng lồ ba thước.
Hắn vẫn nhớ hồi xưa từng hỏi Fingel một câu: tốc độ nhanh có tính là ngôn linh không? Fingel lấy Angre có thể vượt qua tốc độ đạn ra làm ví dụ. Đối với điều này hắn rất tiếc, vì trong trạng thái này hành động của hắn không vượt qua được đạn, cho nên hắn cho rằng đó không phải ngôn linh, mà là một thứ sức mạnh khác, bẩm sinh, thiên bẩm dị khí.
Hỗn huyết chủng nếu không có ngôn linh thì không thể làm được điều này, Lâm Niên hiểu rõ, cho nên hắn chưa từng kể chuyện này với bất kỳ ai. Nhưng đến hôm nay hắn lại đành phải phơi bày sức mạnh đặc biệt của mình giữa thanh thiên bạch nhật, trước mặt đám đông.
Vậy thì, đã dùng rồi, đương nhiên sẽ có kẻ phải trả giá vì nó.
Lâm Niên ngẩng đầu nhìn cử động của hung thủ. Điều khiến người ta bất ngờ là hung thủ không giơ Helena lên làm tấm chắn, mà cúi đầu nhìn cô gái đang ngủ say trong lòng mình. Trong khoảnh khắc đó hắn nghĩ rất nhiều điều, nhưng tình huống hiện tại đã không cho hắn nhiều thời gian để suy nghĩ thêm. Trạng thái này hắn không duy trì được lâu, nếu không cơ thể sẽ chịu tổn hại cực lớn.
Thế là hắn bước tới trước mặt, từ lòng hung thủ nhẹ nhàng bế Helena xuống, xoay người nhảy lên đạp một cước, đơn giản và thong thả hút nốt cán dao đang treo trên mắt trái hung thủ vào trong, cho đến khi đầu dao nhô ra sau gáy mới dừng lại.
Hắn hạ chân xuống, nhìn hung thủ lần cuối, lại nhìn Helena trong lòng, khẽ thở dài một hơi.
Khoảnh khắc tiếp theo, đàn chim lại đập cánh vút gió bay cao, lông vũ xoay tròn trong gió. Tiếng ồn ào và hỗn loạn lại bao phủ thế giới này!
Máu tươi đồng thời nở ra từ hai mắt hung thủ. Dao găm đã xuyên qua đại não hắn, viên đạn Frigga cũng trúng ngay mắt phải, bắn nở hoa máu.
Trước mặt hung thủ, hai chân Lâm Niên phun ra máu, da thịt khắp người nứt ra những vết rạn phức tạp. Thế nhưng trên mặt hắn không lộ chút biểu cảm nào, chỉ lặng lẽ nhìn Helena bình an vô sự trong lòng mình, mặc cho từng vòi máu nở rộ như hoa, chảy thành một vũng đỏ lòm.
Sau lưng hắn, hung thủ ầm vang ngã sấp xuống đất.