Mục 48: Vui mừng
【Hoa Hồng Liên Kích của Avery】
【Bước Nhảy Trảm】
【Thập Tự Hoàng Gia】
【……】
Hạ Nam nhìn chằm chằm quyển sách dạy chiến kỹ trong tay, đôi mắt trợn tròn, như thể có thể nhìn ra điều gì từ những bìa sách phủ bụi kia.
“Ơ, bàn tay vàng của ta đâu?”
“Có ích một chút đi chứ!”
Hắn tập trung hết sức, dồn toàn bộ ý nghĩ vào đó.
Thế nhưng những dòng chữ nửa trong suốt quen thuộc vẫn chẳng hiện ra trước mắt như mọi khi.
Đã đến thế giới này nhiều ngày, Hạ Nam cơ bản xác định được bàn tay vàng mang tên “bảng thuộc tính” của mình chỉ có tác dụng với trang bị vũ khí và những thay đổi trong sở trường bản thân.
Nhưng nay ôm hy vọng nhặt được món hời, hắn tìm tới tiệm tạp hóa, định dùng bàn tay vàng tìm vài quyển chiến kỹ có thể luyện. Kết quả chẳng thu được gì.
Hắn vẫn không khỏi thất vọng.
“Có lẽ vì chúng đều là hàng dỏm nên mới không hiện thuộc tính?”
Hạ Nam tự an ủi mình.
Trong tiệm tạp hóa bỗng im bặt.
Bên cạnh, Kukunur tỏ vẻ rất biết ý, làm như đang bận việc riêng, nhưng thật ra đã lén quan sát Hạ Nam bằng khóe mắt suốt một lúc lâu. Trên gương mặt được chăm chút sạch sẽ, gã thoáng lộ vẻ do dự.
Đôi mắt xanh biếc liếc ra cửa tiệm vắng tanh. Thấy chung quanh không có ai, lời sắp nói hẳn sẽ không khiến chàng trai tóc đen trước mặt phật ý, gã mới thầm lựa lời rồi chậm rãi lên tiếng:
- Khách quan, nhìn cách ăn mặc của ngài, hẳn ngài là một nhà mạo hiểm đáng kính.
- Tôi không có ý mạo phạm, nhưng nhìn giá tôi đưa ra, ngài cũng đoán được chất lượng đám hàng rẻ này không đồng đều.
- Nếu chỉ mua vài quyển đem về tham khảo, xem như giải khuây thì chẳng có vấn đề gì. Nhưng nếu muốn tìm được trong này một môn “chiến kỹ” thật sự, thứ mà người theo nghề bắt buộc phải biết, thì dù may mắn đến đâu cũng khó lắm.
Nói tới đây, dường như thấy mình quá thẳng thừng, người lùn Kukunur bồn chồn sờ chiếc cúc áo ghi lê rồi bổ sung:
- Tôi chỉ lo ngài bị thương thôi. Cách luyện ghi trong những quyển sách này phần lớn không chính quy.
- Nếu ngài không chê, tôi có thể tặng ngài vài quyển. Nhưng xin đừng xem chúng là “chiến kỹ” thật sự rồi đem ra luyện.
Nghe chủ tiệm nhắc nhở, Hạ Nam chẳng hề phật ý. Hắn chỉ mỉm cười lắc đầu, từ chối món quà, ra hiệu mình không sao.
Mấy hôm trước, hắn đã nghe Wood và cô bán tinh linh kể đôi chút về “chiến kỹ” ở thế giới này.
Không thể phân biệt thật giả, trong số những môn chiến kỹ đang được rao bán ngoài chợ, đến chín nghìn chín trăm chín mươi chín phần trên mười nghìn chỉ là cái bẫy, làm nhà mạo hiểm phí công phí sức.
Cái giá của việc thử sai quá đắt. Sơ sẩy một chút là mất toi mấy tháng, thậm chí nửa năm.
Nếu không gặp cơ duyên khác, hoặc được người trong nghề chỉ bảo, thì chỉ dựa vào một quyển sách kỹ năng mua ở tiệm tạp hóa ven đường mà mong luyện thành chiến kỹ chính thức, chẳng khác nào nằm mơ giữa ban ngày.
Hạ Nam hỏi giá Kukunur một mặt là để thử xem bàn tay vàng có tác dụng hay không, mặt khác cũng muốn thử vận may.
Giờ thì hắn đã có câu trả lời.
Nhưng đi khỏi đây mà không mua lấy một quyển nào, nghĩ lại cũng hơi phí.
Hạ Nam cúi xuống, chọn hai quyển trong thùng giấy. Hắn nắm gáy sách, giũ vài cái cho bụi bay đi.
- Lấy hai quyển này. Bao nhiêu tiền?
- Không cần đâu, khách quan. Cứ xem như quà tôi tặng ngài.
- Không sao.
Hạ Nam không muốn mắc món nợ ân tình ấy, cũng chẳng định chiếm lợi dăm ba đồng. Hắn nhét tiền đồng vào tay Kukunur rồi đi thẳng khỏi tiệm.
Nhớ lại kinh nghiệm các nhân vật chính nhặt được món hời trong vô số tiểu thuyết mình từng đọc ở kiếp trước, hắn tránh những quyển chiến kỹ có tên hoa mỹ, dày hơn nửa đốt ngón tay.
Hắn chọn hai quyển mỏng nhất, trông giản dị, dễ hiểu nhất:
【Đâm Tới Trước】
【Gạt Đỡ, Chém Hất Lên】
Hạ Nam tùy tay xếp hai quyển chồng lên nhau rồi nhét vào ba lô.
Nhìn con phố trước mặt người qua kẻ lại, náo nhiệt phồn hoa, hắn thầm tính:
“Ừm, tiếp theo…”
“Phải ghé lò rèn một chuyến.”
…
…
“Búa Đá” là lò rèn có tiếng tốt trong trấn Hà Cốc, thậm chí còn được ghi vào “Sổ tay Nhà Mạo Hiểm”, đương nhiên khách khứa chẳng khi nào thiếu.
Khi Hạ Nam đeo ba lô tới cửa, chủ tiệm là “Barn Râu Thép” đang tiếp một người đàn ông trung niên, dáng vẻ chất phác, ăn mặc giản dị.
Người kia cầm một cây trường thương hai tay, cẩn thận xem xét từ cuối cán đến mũi thương. Thỉnh thoảng ông ta còn vung thử vài cái, dường như muốn cảm nhận xem trọng lượng và độ thuận tay có vừa ý không.
Sau khi trả giá với Barn mấy câu, ông ta đau lòng mở túi tiền, đếm ra bốn đồng vàng cùng một ít bạc vụn, tiền đồng lẻ, rồi hai tay đưa cho đối phương.
Nhìn vẻ mặt vừa xót của vừa vui sau khi giao dịch xong, cũng biết người đàn ông chất phác kia rất hài lòng với cây trường thương trong tay.
Lúc đi ngang qua Hạ Nam, ông ta còn ngượng ngùng gật đầu, như thể áy náy vì đã để hắn chờ lâu.
Hạ Nam chỉ xem ông ta như một người qua đường, gật đầu đáp lễ rồi không nhìn thêm, đi thẳng tới chỗ Barn, chủ lò rèn “Búa Đá”.
- Ồ?
Chỉ nhìn một cái, gã đàn ông vạm vỡ tự nhận mình mang dòng máu người lùn, nhưng cao hơn cả yêu tinh gấu một cái đầu, đã nhận ra Hạ Nam.
Có điều, thứ khiến gã chú ý lại không phải những thay đổi trên người hắn.
- Chuyến này nguy hiểm lắm nhỉ!
Barn nhìn bộ giáp da rách tả tơi, vẫn còn dính máu trên người Hạ Nam, giọng đầy ẩn ý.
Chẳng bao lâu trước, chính tay gã đã bán bộ giáp ấy cho hắn. Bộ giáp loại tốt, giá mười đồng vàng, giờ biến thành thế này, sao gã có thể không để tâm.
- Quả thật gặp phải một kẻ khó nhằn. May mà có bộ giáp của ông, không thì e rằng tôi chẳng về được.
Hạ Nam không tiết lộ chuyện cụ thể, chỉ cười xòa khen một câu.
Lời ấy vừa đúng chỗ, tiếng cười sảng khoái của thợ rèn lập tức vang khắp tiệm.
- Ha ha ha, vậy thì tốt!
- Chắc cũng mặc không nổi nữa đâu. Cởi ra đi, tôi tính cho ba đồng bạc!
Trên gương mặt Barn hiện rõ vẻ vui mừng, pha lẫn niềm tự hào.
Là một thợ rèn luôn muốn nâng cao tay nghề, bán được trang bị giá cao có thể chứng minh người khác công nhận tài nghệ của gã.
Nhưng điều khiến Barn cảm động nhất vẫn là những lời phản hồi như thế này, sau khi món đồ mình làm ra được thử thách giữa trận chiến.
Dù bộ giáp gã từng chăm chút rèn giũa giờ đã thành đống sắt vụn, chỉ cần nó hoàn thành nhiệm vụ, giúp chủ nhân bình an đứng trước mặt gã, vậy là đủ khiến Barn vui hơn cả việc bán được món hàng vài trăm, thậm chí vài nghìn đồng vàng.