Chương 42: Vảy rắn
“Choang!”
Tiếng kim loại va nhau lanh lảnh vang dội khắp khoảng hang rộng. Trong làn không khí lạnh buốt, tia lửa lóe lên rồi tắt ngay.
【Xoay chém】
Ánh kiếm cong màu xám sắt rít gió, chớp mắt đã bổ xuống lớp vảy đen cứng như sắt.
- Á… đau, đau quá.
Một luồng tê buốt dội ngược từ chuôi kiếm truyền lên, khiến nửa người Hạ Nam thoáng chốc mất hết cảm giác.
Ngay sau đó, cơn đau dữ dội bùng lên dưới lớp nẹp và băng quấn quanh tay phải.
Hắn ngồi bệt dưới đất một hồi lâu. Mồ hôi thấm ướt cả lưng áo, mãi sau mới gượng lại được.
Mệt rã rời, hắn tựa vào vách đá, nhìn thân rắn khổng lồ trước mặt, to chẳng khác nào một đoàn tàu.
Rồi hắn ngước lên. Cái đầu rắn dữ tợn vẫn treo trên cao, đôi mắt xanh biếc lạnh lẽo dõi xuống hắn.
Hạ Nam không khỏi thở dài.
- Quả nhiên ta nghĩ đơn giản quá rồi sao?
Vừa nãy, được ý tưởng táo bạo trong đầu xui khiến, Hạ Nam đã hăng hái bắt tay vào kế hoạch thu gom chiến lợi phẩm.
Hắn chưa rõ con rắn đen này thuộc giống gì. Nhưng dù là vảy rắn hay mật rắn, chỉ cần mang được về thị trấn thì hẳn cũng đổi được một món tiền kha khá.
Khổ nỗi, con rắn khổng lồ vượt xa sức tưởng tượng của người thường này dường như có lớp phòng thủ chẳng kém xe bọc thép tối tân.
Chém, bổ, nạy, đục…
Suốt mấy chục phút qua, Hạ Nam đã vét cạn sức lực, thử đủ mọi cách.
Cuối cùng, dù bất chấp thương tích mà tung cả 【Xoay chém】, hắn vẫn chẳng làm nên trò trống gì.
Hắn thậm chí còn ngờ rằng lớp vảy đen mịn lạnh kia có thể dễ dàng chống đỡ cả đạn lẫn thuốc nổ của thế giới công nghệ.
Trước lớp phòng thủ ấy, dao găm và trường kiếm trong tay Hạ Nam chẳng khác nào giọt nước của người Trái Đất đối mặt với Tam Thể trong tiểu thuyết viễn tưởng kiếp trước. Thô sơ, bất lực.
Hắn cũng từng thử leo lên thân rắn, định trèo tới chỗ thân nó bị mũi đá trên đỉnh hang ghim chặt.
Vảy ở đó chắc chắn đã vỡ. Biết đâu hắn có thể nhặt được vài mảnh vụn, dù chỉ là mấy giọt máu cũng tốt.
Nhưng kết cục vẫn chẳng khác gì.
Vảy rắn trông góc cạnh, phân thành từng miếng rõ ràng, nhưng các khe giữa chúng khít đến mức ngón tay không thể luồn vào. Leo lên đó cũng chẳng tìm được chỗ bám.
Mép vảy lại sắc như dao. Chỉ cần dùng sức hơi mạnh, tay hắn đã bị cứa một đường, máu chảy không ngừng.
Hơn nữa, con rắn khổng lồ bị ghim lơ lửng trên trần hang. Cho dù hắn thật sự trèo lên được, ngã từ độ cao ấy xuống cũng chỉ có đường chết ngay tại chỗ, thuốc trị thương cũng không cứu nổi.
Chống người bằng cánh tay trái còn nguyên vẹn, Hạ Nam tựa lưng vào vách đá rồi chậm rãi đứng dậy. Thanh kiếm chém đầu đã tra vào vỏ.
Từng xem qua vô số cách thu thập chiến lợi phẩm từ ma vật trong Sổ tay Nhà mạo hiểm, hắn hiểu rõ một con rắn ma vật lớn đến thế này có thể ẩn chứa bao nhiêu báu vật quý giá.
- Tiếc thật.
Nét mặt hắn thoáng phức tạp, nhưng vẫn gắng dời mắt đi.
Không thể cứ cố chấp mãi. Tốn thêm sức, thêm công cũng chẳng ích gì. Không làm được là không làm được.
- Để sau này quay lại vậy, nếu có dịp.
Trước mắt, việc quan trọng nhất vẫn là tìm lối ra khỏi cái nơi quỷ quái này.
Hạ Nam từ từ thở ra, lấy lại bình tĩnh rồi vực tinh thần lên.
Hắn chăm chú quan sát khoảng hang rộng mình đang đứng.
Khác với lối đi quanh co hun hút trước đó, những đám nấm phát sáng mọc trên vách đá quanh hang hoạt động mạnh hơn hẳn. Ánh sáng xanh thẫm phủ khắp mọi ngóc ngách.
Nhờ vậy, Hạ Nam có thể nhìn rõ những dấu vết vốn bị bóng tối che khuất.
- Hai bên vách có rất nhiều vết cọ xát và va đập. Chắc là do con rắn khổng lồ này để lại lúc còn sống.
- Với thân hình của nó, lối đi lúc nãy ta vừa qua chắc chắn quá nhỏ.
- Vậy còn lối ra nào khác, hay có nguyên do gì khác?
- Khi nãy khắp nơi đều thấy xương người, vậy mà ở đây chẳng có lấy một bộ…
- Ừm?
Ánh mắt Hạ Nam chợt dừng lại.
Hắn nhìn về một góc sâu trong hang.
Một vệt trắng nhợt lọt vào mắt.
Lại gần xem, hắn mới nhận ra đó là bộ xương người nằm dựa vào vách đá.
Khác với những khúc xương rời rạc hắn gặp trước đó, bộ xương này tuy chỉ còn trơ lại khung xương nhưng vẫn được giữ tương đối nguyên vẹn.
Xương cẳng chân, xương chậu, lồng ngực, hộp sọ…
Trên người nó thậm chí còn vắt vài mảnh vải xanh sẫm rách tả tơi, thấp thoáng nhận ra dáng vẻ chiếc áo choàng năm xưa.
Thứ nổi bật nhất lại là một mảnh vảy đen bóng, đâm xuyên qua giữa lồng ngực, xuyên thẳng cột sống rồi cắm sâu vào vách đá phía sau.
- Đây là…
Mắt Hạ Nam sáng lên. Hắn bất ngờ mừng rỡ, cứ như đang đi giữa đường cùng lại thấy một lối mới mở ra.
- Xin phép nhé.
Hắn khẽ nói với bộ xương trước mặt, rồi bước thẳng tới, dùng cả hai tay rút mảnh vảy khỏi vách đá.
Đặt lên lòng bàn tay, hắn cẩn thận ngắm nghía.
Mảnh vảy hình thoi, dài chừng một gang tay. Mặt ngoài đen bóng, sờ vào mát lạnh và mịn màng. Nó cứng rắn, nhưng vẫn có độ dẻo dai riêng.
Không thể nhầm được. Đây chính là chiếc vảy rắn cứng như thép mà Hạ Nam đã dốc hết sức vẫn không sao lấy được.
Nhớ lại lớp phòng thủ đáng sợ của nó, đến thanh kiếm chém đầu thi triển 【Xoay chém】 cũng chẳng để lại nổi một vết xước, lòng hắn khẽ dậy sóng.
Sau khi trở về, có lẽ hắn nên nhờ thợ rèn ở trấn Hà Cốc lấy mảnh vảy này làm vật liệu chính, chế tạo một món trang bị.
- Chắc là tiệm “Búa Đá”. Ta nhớ họ có nhận làm đồ theo yêu cầu.
Muốn phát huy hết khả năng phòng thủ của nó, tốt nhất là làm áo giáp hoặc khiên.
Nhưng mảnh vảy có thể không đủ lớn. Nếu làm khiên, hắn còn phải tìm chỗ học cách sử dụng cho đúng.
Xét độ sắc bén ở mép vảy, có khi làm một món vũ khí nhỏ cũng được?
- Về rồi tính sau.
Hạ Nam lắc đầu, cẩn thận nhét mảnh vảy xuống tận đáy ba lô.
Rồi hắn chợt thấy dáng vẻ nâng niu của mình hơi buồn cười.
Thật sự gặp chuyện gì, với độ bền mà mảnh vảy vừa thể hiện, e rằng dù xương cốt hắn đã tan thành tro, nó vẫn chẳng hề hấn gì.
Món quà bất ngờ ấy khiến tinh thần hắn phấn chấn hơn đôi chút.
Hạ Nam vốn định cứ thế rời đi, nhưng bỗng nhận ra bên cạnh bộ xương còn có một thanh kiếm gỗ cũ nát, phủ đầy bụi, mặt gỗ hằn dấu năm tháng.
Để chắc ăn, hắn vẫn nín thở, chăm chú nhìn thanh kiếm.
Ngay sau đó, một chuỗi thông tin bán trong suốt hiện ra trước mắt, khiến hắn không khỏi ngạc nhiên.