Ráng chiều nhuộm đỏ bầu trời đồi Thiết Sam. Vảy trên mình Garros ánh lên sắc lạnh đầy hiểm nguy.
Lấy hắn làm trung tâm, ba cỗ ma tượng luyện kim Rết Xé Đất bất thần chui lên từ lòng đất, mỗi con một hướng. Thân sắt đồ sộ đổ bóng dữ tợn trên mặt đất, phát ra tiếng kim loại nghiến ken két. Những đốt chân tua tủa quệt qua đá, tóe lên những chùm lửa sáng lòa.
Con thứ nhất cuộn mình thành một bánh xe kim loại khổng lồ. Những chân dao rung lên vun vút, chụm lại rồi lao về phía Garros, định xẻ hắn thành từng mảnh.
Con thứ hai há cái miệng tua tủa nanh nhọn, phun ra một thứ chất lỏng trông như dầu đen đã qua chế luyện. Chất lỏng vừa chạm không khí đã bùng lên thành biển lửa.
Vỏ ngoài con thứ ba nứt toác, bắn ra dày đặc những chiếc đinh thép xuyên giáp, trút xuống như mưa rào.
Garros hít sâu một hơi, rồi bất thần dang ngang đôi cánh rồng.
Đôi cánh sắc như lưỡi máy chém bổ xuống bánh xe kim loại.
Choang choang choang!
Lửa tóe tung. Cánh rồng va dồn dập vào những chiếc chân khớp sắc như dao của Rết Xé Đất, âm vang như sắt thép đập vào nhau, dội đi dội lại trong màn đêm.
Từng chiếc chân dao vặn xoắn rồi gãy vụn.
Trên lớp xương cánh bọc kim loại của Garros cũng xuất hiện vài vết mẻ.
Hắn hất mạnh đôi cánh lên.
Cỗ Rết Xé Đất bị tung văng, xoay tròn giữa không trung, chặt đổ hết cây thiết sam to khỏe này đến cây khác.
Cùng lúc ấy, ngọn lửa cuồn cuộn và trận mưa đinh thép ập thẳng tới.
Garros vừa đánh bay con thứ nhất, chẳng buồn né tránh, cứ thế bước lên, ưỡn ngực đón đòn.
Lửa phủ kín thân hắn, nuốt chửng cả người. Nhưng giữa biển lửa, Garros lại nhe răng cười. Những lớp vảy nổ trên mình hắn được lửa tôi luyện, lập tức đỏ rực như sắt nung.
Keng keng keng!
Đinh thép xuyên giáp nện chan chát lên người Garros, dễ dàng đập vỡ những lớp vảy nổ, khiến chúng văng thành mảnh vụn.
Ngay sau đó, Garros giũ mạnh thân mình. Vô số mảnh vảy đỏ rực như sắt nung, cuốn theo lửa, bắn ngược về phía hai con Rết Xé Đất.
Ầm ầm ầm!
Sóng xung kích và lửa bùng lên sau những tiếng nổ, nhấn chìm hai cỗ ma tượng, hất chúng bay xa. Trên thân chúng chi chít vết nứt và chỗ lõm.
Ngọn lửa phun ra từ miệng Rết Xé Đất tắt phụt.
Nhưng lửa đang cháy trên mình Garros vẫn chưa chịu tắt. Đó là chất lỏng dễ bén lửa được chế từ dầu đen, sức cháy rất mạnh.
Rồng con mình đỏ như sắt nung dang cánh, khẽ vỗ giữa biển lửa rồi ngẩng cao đầu bước tới. Vảy rồng trên người hắn đỏ rực vì nóng, không khí quanh thân vặn vẹo, hơi nóng cuồn cuộn bốc lên.
Ngọn lửa này tuy dữ dội, nhưng không phải lửa ma pháp. Nó chẳng những không làm Garros bị thương, còn khiến long uy của hắn càng thêm mạnh mẽ.
Có lẽ đã nhận ra lửa không thể làm gì Garros, còn đòn đánh từ xa cũng chẳng mấy hiệu quả, ba cỗ Rết Xé Đất đồng loạt ổn định thân thể. Mức độ hư hại trên mỗi con khác nhau, nhưng cả ba đều hóa thành bánh xe kim loại. Chân dao rung vun vút, xoay tròn lao tới, định chém xẻ Garros.
Vù!
Garros vung cánh, hóa thành một quả cầu lửa, lao thẳng về phía bánh xe kim loại.
Giữa những kẽ vảy trên lồng ngực hắn hắt ra ánh sáng đỏ như dung nham. Trong đồng tử phản chiếu hình ảnh mấy con Rết Xé Đất đang đánh tới từ những hướng khác nhau.
Garros bất thần phun ra luồng long tức nóng rực.
Long tức cuồn cuộn, mạnh mẽ như sóng dữ, quét bay hai con Rết Xé Đất trước tiên. Rồi nó ghì chặt con cuối cùng xuống mặt đất.
Lớp giáp kim loại đen trên mình nó đỏ rực lên trước mắt mọi người, bắt đầu tan chảy.
Cũng là lửa, nhưng long tức của Garros mạnh hơn ngọn lửa dầu đen do Rết Xé Đất phun ra không biết bao nhiêu lần.
Garros từng bước áp sát. Long tức ép chặt con Rết Xé Đất xuống đất, nung chảy nó thành một đống sắt vụn méo mó. Hai con còn lại sau trận giao chiến đã biết mình không thể thắng Garros, bèn đổi cách đánh, không ham chiến nữa mà lập tức rút lui.
Đôi cánh rực lửa xé toạc màn đêm.
Rồng con đỏ như sắt nung đuổi theo con Rết Xé Đất bên phải với tốc độ cực nhanh. Trước khi nó kịp chui xuống đất, Garros bất thần xoay mình, quật đuôi.
Xèo xèo!
Vòng đeo ở đuôi sáng lên. Tia điện nhảy múa dọc theo đuôi rồng, tăng uy lực sấm sét, kích thích sức mạnh cơ bắp.
Tiếng gió rít hòa lẫn tiếng điện lách tách. Đuôi Garros nhanh như chớp, đánh trúng chính xác con Rết Xé Đất ấy, khiến lớp vỏ ngoài lõm sâu, nứt toác. Tia điện sáng bạc như rắn luồn qua mọi kẽ hở, xâm nhập vào bên trong thân thể nó, nhảy múa liên hồi cả trong lẫn ngoài.
Xẹt xẹt!
Thân con Rết Xé Đất vẫn còn khá nguyên vẹn, nhưng nó co giật rồi đổ vật xuống. Khói đen khét lẹt bốc ra từ các khớp nối.
Bịch! Rồng con đỏ rực từ trên trời rơi xuống, đập mạnh vào mặt đất, tạo thành một cái hố lõm sâu.
Samantha lảo đảo đứng dậy, đầu óc quay cuồng, choáng váng.
Nó bắt chước cách Garros từ trên trời lao xuống tấn công con Rết Xé Đất thứ ba. Nhưng tốc độ không đủ, chẳng kịp chặn nó lại, còn bản thân thì ê ẩm khắp người vì lực dội.
Không ngày ngày rèn luyện như Garros, thân thể cũng chẳng rắn chắc được như hắn. Kiểu tấn công bằng cách lao thẳng từ trên cao xuống, lấy thân mình đập vào mục tiêu dưới đất, không hợp với một rồng con bình thường.
Con Rết Xé Đất thứ ba chui xuống đất rồi lập tức bỏ chạy.
Garros chưa học được phép loại độn thổ nên không đuổi theo. Hơn nữa, có đuổi giết cũng chẳng ích gì. Ma tượng xuất hiện ở đây nghĩa là nơi này đã bị phát hiện. Dù có giữ chân được nó, người lùn Hắc Nham vẫn có thể lần theo đường hầm dưới đất mà tìm ra đồi Thiết Sam. Chẳng qua hắn chỉ kéo dài thêm được đôi chút thời gian.
- Long chủ thần uy! Sức mạnh của ngài khiến tôi kính phục, cúi đầu quy thuận!
- Lũ thú sắt ấy trước mặt ngài chẳng khác nào cỏ rác! Được làm thuộc hạ của ngài quả là vinh hạnh của tôi!
Trận chiến kết thúc. Gấu nâu khổng lồ Mobel bước tới trước mặt Garros, không tiếc lời tâng bốc.
Garros mặc kệ nó, lặng lẽ tính toán trong đầu, sắp xếp lại những điều vừa rút ra từ trận chiến.
Ba cỗ ma tượng luyện kim này không có cấp sinh mệnh cụ thể, nên hắn không dò xét được. Nhưng mỗi con đều mạnh hơn ma vật hung thú cấp tám thông thường, lại biết phối hợp, còn tùy tình thế mà đổi cách đối phó.
So với chúng, ma tượng luyện kim của bộ tộc địa tinh chẳng khác gì đồ chơi làm ẩu, đụng nhẹ đã vỡ.
Nếu chúng không dùng lửa tấn công hắn, trận này hẳn còn kéo dài hơn nữa.
Những ma tượng luyện kim chuyên chiến đấu này quả thật rất đáng gờm.
Garros không biết chính xác Rết Xé Đất thuộc kiểu nào. Nhưng dựa vào vóc dáng và mức độ tinh xảo bên ngoài, nó có lẽ vẫn thua những cỗ ma tượng luyện kim đóng giữ trên mặt đất.
- A! Xưởng luyện kim của tôi!
Samantha hét lên, tức đến giậm chân.
Trong trận chiến vừa rồi, xưởng luyện kim của nó lại bị vạ lây, lần này bị phá hủy hoàn toàn. Đó không còn là túp lều sơ sài dựng bằng những tấm đá như lúc đầu nữa. Nó đã bỏ suốt năm tháng tu sửa, vậy mà giờ vẫn thành đống đổ nát.
- Đám khốn kiếp ấy từ đâu chui ra vậy? Tôi phải đuổi theo, giết sạch chúng mới được!
Nó giận dữ nói.
Garros không ngăn cản, trái lại còn khích lệ:
- Chúng thuộc đội quân đóng giữ một mỏ dầu dưới quyền Công quốc Hắc Nham. Ta sẽ chỉ chỗ cho ngươi, cứ việc đi như ý muốn.
Ta ư?
Nghe vậy, cơn giận của Samantha lập tức xẹp xuống. Đùa sao, nó vẫn nhớ lần trước chỉ bay trên cao nhìn xuống một cái, suýt bị bắn rơi, chỉ cách cái chết trong gang tấc.
Nơi ấy tuy không phải cùng một chỗ, lần trước nó bị tấn công tại một cứ điểm khai mỏ.
Nhưng chỗ nào có quân chính quy đóng giữ, chỗ đó đều chẳng dễ chọc vào.
- Làm rồng không thể quá liều lĩnh. Để tôi nghĩ thêm đã, cứ cho chúng sống thêm một thời gian vậy.
Samantha cười gượng rồi chuyển đề tài:
- Tôi đi dựng lại xưởng luyện kim trước đây.
- Thôi.
Garros lắc đầu, đưa mắt lướt qua cây cỏ và đất đai khắp đồi Thiết Sam, rồi quả quyết nói:
- Không thể ở lại đây nữa. Chúng ta phải đổi sang một lãnh địa khác.
Tài nguyên ở đồi Thiết Sam vốn đã chẳng dồi dào. Gần đây, nguồn nước cũng đang cạn dần, sinh vật quanh vùng ngày một thưa thớt. Mỗi lần uống nước hay đi săn, Garros đều phải bay rất xa. Từ lâu, hắn đã nghĩ đến chuyện dời lãnh địa.
Giờ lại cảm nhận được mối nguy từ người lùn Hắc Nham, hắn càng quyết tâm từ bỏ nơi này.
Và như thế cũng có nghĩa là cuộc sống bình lặng suốt mấy tháng qua sắp kết thúc.