Vu Sinh ngây người như phỗng.
Khoảnh khắc thấy Ailin đột nhiên “mất tín hiệu”, ngã bật ra ngoài, hắn còn tưởng con rối này dùng phải thân xác kém chất lượng nên chết bất đắc kỳ tử. May sao, tiếng gọi từ phía sau vọng đến kịp lúc, cắt ngang mạch suy nghĩ đáng sợ ấy.
Vu Sinh xách thân xác của Ailin trong tay, cứng đờ ngẩng đầu nhìn về phía chiếc bàn lớn vừa dùng để nặn đất sét.
Bức tranh sơn dầu cổ điển với khung chạm trổ hoa lệ đang tựa bên mép bàn. Trong tranh, Ailin mở to mắt, vẻ mặt hoảng hốt nhìn ra ngoài.
- Tôi, tôi cũng chẳng biết chuyện gì xảy ra nữa! Vừa rồi tôi còn đang chạy về phía trước, chớp mắt một cái đã quay lại đây rồi. Rốt cuộc là sao vậy, chuyện này…
Một tràng cười trầm khàn, hơi chói tai, vọng ra từ trong khung tranh. Nghe như đang chế giễu, nhưng dường như cũng phảng phất chút thương hại.
Là tiếng cười của con gấu bông. Lần này, Vu Sinh cuối cùng cũng tận mắt thấy nó cười.
Tính Ailin làm sao chịu nổi chuyện ấy. Nàng lập tức giậm chân, phóng đến trước chiếc ghế phủ nhung đỏ, xách con gấu bông lên rồi bóp cổ lắc mạnh:
- Ngươi còn cười được à! Còn cười nữa à! Có phải ngươi giở trò không? Ta lại quay về rồi đây này!
Một con gấu bông không có ý thức thì làm sao trả lời được. Nó cứ nằm trong tay Ailin mà khúc khích mãi, khiến nàng càng lúc càng nổi giận.
Thấy vậy, Vu Sinh vội bước tới, định khuyên cô nàng trong tranh:
- Này, đừng kích động như thế. Chúng ta nghĩ cách khác…
Hắn mới nói được nửa câu, cô nàng trong tranh, lúc này đang ôm con gấu bông thi triển đủ món khóa cổ, quật qua vai rồi bẻ tay chữ thập, bỗng biến mất.
Ngay sau đó, Vu Sinh cảm thấy thân xác con rối trong tay bật mạnh lên. Hắn còn chưa kịp phản ứng, món đồ cao 66,6 centimét đã bổ nhào vào cánh tay hắn, theo quán tính mà liên tiếp thi triển khóa cổ, quật qua vai, bẻ tay chữ thập, tiếc rằng cả ba thế đều chưa thành.
Sức nàng lại khá lớn, siết bắp tay Vu Sinh đau điếng.
Hắn đành ra sức gỡ Ailin khỏi cánh tay mình, xách nàng lên trước mặt rồi lắc mạnh:
- Tỉnh lại đi, tỉnh lại đi! Ta là Vu Sinh. Ngươi lại ra ngoài rồi.
Lúc này Ailin cũng dần hoàn hồn. Bị treo lơ lửng giữa không trung, nàng ngơ ngác một lúc, rồi ngẩng đầu nhìn quanh. Cuối cùng, ánh mắt nàng dừng trên mặt Vu Sinh.
- … Hả?
Sau đó, cả hai cùng ngẩng lên nhìn khung tranh cách đó không xa, rồi rơi vào trạng thái đờ đẫn suy nghĩ.
Một lát sau, Vu Sinh không nói tiếng nào, xách Ailin lùi về phía sau. Hắn lùi mãi đến đúng chỗ nàng vừa ngã xuống. Khi bước chân cuối cùng vừa đặt xuống, thân xác con rối trong tay hắn lập tức rũ xuống như bị cắt điện, sinh khí tan biến.
Trong bức tranh, bóng dáng Ailin đột ngột hiện ra. Nàng nhìn quanh một lượt, rồi ngẩng đầu ngơ ngác nhìn Vu Sinh:
- Ta lại quay về rồi. Vậy quả nhiên…
Vu Sinh tiện tay giơ thân xác trong tay về phía bức tranh, đưa hai bên lại gần nhau.
Thân xác con rối bỗng sống lại, cứ như cảnh “mất điện” vừa rồi chưa từng xảy ra. Giọng Ailin từ trong đó truyền ra, tiếp nối nửa câu còn dang dở:
- … là do khoảng cách sao?
- Hình như vậy.
Vu Sinh khẽ nhíu mày nhìn cảnh trước mắt, rồi lại đưa con rối ra xa. Thân xác trong tay hắn lập tức rũ xuống lần nữa. Từ phía xa, giọng Ailin vọng lại:
- Vậy chuyện này…
Vu Sinh lại đưa con rối về phía trước.
- … hơi phiền rồi đấy. Ngươi đừng nghịch nữa được không? Ta mới nói được một câu mà ngươi đã làm ta rời ra mấy lần rồi!
Vu Sinh ngượng ngùng đưa Ailin đến chỗ gần bức tranh hơn, tiện thể giải thích:
- Ta chỉ muốn xác định xem khoảng cách để “tín hiệu” của ngươi hoạt động là bao xa.
- Năm mét với sáu mét thì khác gì nhau? Cùng lắm cũng chỉ cách hai bước chân thôi!
Bị xách túm cổ áo, Ailin quơ tay múa chân. Chợt nhận ra có gì đó không ổn, nàng ngước lên trừng Vu Sinh:
- Ngươi thả ta xuống! Cứ xách ta mãi làm gì?
Nghe vậy, Vu Sinh vội đặt cô nàng đang bực bội xuống đất. Hai người đứng nhìn nhau chằm chằm.
Đến lúc này Ailin mới nhận ra, nàng phải ngửa cổ gần như vuông góc mới nói chuyện được với Vu Sinh.
Nhưng lòng tự trọng không cho phép nàng bảo hắn ngồi xổm xuống. Hơn nữa, dù hắn có ngồi xuống, nàng vẫn phải ngẩng đầu.
- Đứng yên ở đó.
Ailin bỗng lên tiếng.
Vu Sinh ngẩn ra:
- Ngươi định làm gì?
Ngay giây sau, hắn đã hiểu. Ailin ôm lấy chân hắn, bắt đầu trèo lên như trèo cây. Chỉ vài ba động tác, nàng đã leo vút lên, nhanh nhẹn chẳng khác gì con khỉ, rồi ngồi chễm chệ trên vai hắn.
Vu Sinh hơi sững người, không dám cử động lung tung, sợ làm nàng ngã:
- Ta còn chưa đồng ý mà…
Ailin đáp tỉnh bơ:
- Lúc ngươi xách ta lên thử khoảng cách tín hiệu, ngươi cũng đâu có hỏi ta có đồng ý hay không.
Vu Sinh lập tức tắt tiếng.
Hai người quay lại bên chiếc bàn lớn, bắt đầu nghiên cứu bức tranh sơn dầu.
- Ta thật sự đã ra ngoài rồi. Ta cảm nhận được “linh hồn” của mình đang ở trong thân xác này.
Ailin nhíu mày, vẻ mặt rối rắm nhìn “nhà giam” từng nhốt mình.
- Nhưng…
- Nhìn vào tình hình hiện tại thì bức tranh này vẫn là “gốc rễ” của ngươi. Thân xác hiện giờ giống như bị điều khiển từ xa. Hễ rời khỏi phạm vi là mất tín hiệu.
Vu Sinh thản nhiên nói lên suy đoán của mình.
Ailin cúi đầu, trông ủ rũ thấy rõ.
Lần này nàng không khóc. Có lẽ liên tiếp bị đả kích khiến nàng trong thời gian ngắn đã lì đòn đến mức gần như tê liệt cảm xúc.
Thấy cô nàng phản ứng bình thản như vậy, Vu Sinh lại hoảng lên, vội an ủi:
- Ngươi cũng đừng bi quan quá. Biết đâu là do thân xác này chưa dùng được thì sao? Để sau này ta luyện tay nghề thêm, lần tới nặn lại thân xác cho ngươi…
- Ngươi nói xem…
Ailin đột nhiên lên tiếng, cắt ngang tràng lải nhải của Vu Sinh. Nét mặt cô nàng nhỏ bé phức tạp đến mức chẳng ai đoán nổi nàng đang nghĩ gì.
- Cõng nhà giam của mình chạy khắp nơi, rốt cuộc là đã vượt ngục hay vẫn chưa vượt ngục?
Vu Sinh ngẩn người. Hắn suy nghĩ một lát rồi nói:
- Trước kia ta từng thấy một kẻ cõng nhà giam chạy khắp nơi. Kết cục của hắn thảm lắm. Có điều lúc ấy hắn vẫn ở bên trong nhà giam của mình. Còn ngươi, ít ra cũng đã ra được bên ngoài…
- Ta chẳng hiểu ngươi đang nói gì.
Ailin lẩm bẩm. Nàng nhảy xuống khỏi vai Vu Sinh, rơi lên mặt bàn, rồi mang theo vẻ mặt rối rắm đi đến trước bức tranh đang phong ấn mình.
Nàng đưa hai tay nắm lấy khung tranh, hơi dùng sức nhấc lên rồi đặt xuống. Sau đó nàng xoay người, thử cõng cả bức tranh lên lưng.
Nhưng bức tranh quá lớn. Với Vu Sinh, xách một tay còn nhẹ tênh, song đối với Ailin, nó gần như cao bằng chính nàng.
- … Nhà ngươi có dây thừng không?
Cô nàng ngẩng đầu hỏi.
- Có!
Vu Sinh lập tức gật đầu.
- Ngươi chờ một lát, ta đi lấy ngay!
Mười mấy phút sau, Ailin đứng nhìn Vu Sinh cẩn thận buộc dây quanh khung tranh, chỉnh đi chỉnh lại vị trí móc dây. Khi mọi thứ đã gần xong, nàng bước lên trước:
- Ta thấy được rồi đấy.
- Nào, ngươi thử xem.
Vu Sinh gật đầu, dựng khung tranh lên. Ailin hơi vụng về luồn hai cánh tay qua dây đeo sau lưng.
- Thế nào? Vị trí móc dây có vừa không? Có cần siết chặt thêm không?
Ailin kéo thử sợi dây trên vai, cõng khung tranh đi hai vòng quanh mặt bàn, rồi hài lòng gật đầu:
- Không cần. Vừa khít!
- Có nặng không?
- Nhẹ tênh. Sức ta lớn lắm!
Nói rồi, Ailin cõng khung tranh nhảy tưng tưng tại chỗ trên mặt bàn. Ngay sau đó, nàng bắt đầu chạy lon ton vòng quanh mép bàn.
Một cô nàng nhỏ xíu cao 66,6 centimét, cõng khung tranh sơn dầu gần bằng chiều cao của mình chạy tới chạy lui trên bàn. Cảnh tượng trông thật sự hơi… kỳ quặc.
Thế nhưng nhìn cảnh ấy, Vu Sinh dần bật cười.
Bởi vì Ailin cũng đang cười. Dường như nàng đã thoát khỏi tâm trạng tồi tệ ban nãy, từng chút một vui vẻ trở lại.
Nàng lạc quan hơn Vu Sinh tưởng rất nhiều.
- Hóa ra cũng nhẹ nhàng lắm! Thế này thì không phải lo khoảng cách nữa rồi. Ta thông minh thật!
Ailin dừng lại bên mép bàn, cười tươi nói với Vu Sinh.
- Tinh thần của ngươi đúng là tốt thật.
Vu Sinh chân thành cảm khái.
- Ta còn tưởng ngươi sẽ buồn bã khá lâu.
- Con người phải nhìn về phía trước chứ. Con rối cũng vậy!
Ailin vui vẻ nhảy khỏi mặt bàn, rồi lại men theo cánh tay Vu Sinh trèo lên vai hắn. Lần này nàng không nhanh nhẹn được như trước, vì còn phải để ý khung tranh trên lưng, tránh va vào ghế, đụng phải đầu Vu Sinh hay mắc vào đâu đó.
- So với trước kia, ít ra ta đã có thể tự do đi lại. Cõng thì cõng vậy. Với lại, cái kẻ còn ở trong tranh hình như cũng không muốn ta đi quá xa… Đi thôi, đi thôi! Chúng ta xuống lầu. Ngươi còn chưa ăn tối. Ta muốn xem tivi!
Vu Sinh khựng lại, hơi nghiêng mặt, dùng khóe mắt nhìn cô nàng đang cười rạng rỡ, dường như tràn đầy mong đợi về tương lai.
- Được, đi nấu cơm.
Hắn đưa tay đỡ Ailin, đứng dậy khỏi ghế.
- Tối nay chúng ta bắt đầu nghiên cứu con đường quay về thung lũng.
- Ừ!
Ailin cũng hăng hái chẳng kém. Nàng cười tươi, phấn chấn giơ tay chỉ về phía trước:
- Giá!
Vu Sinh tiện tay nhấc cô nàng nhỏ bé khỏi vai mình.
- Ta ném ngươi xuống bây giờ.
Ailin lập tức co người lại:
- Đừng, đừng! Vừa rồi chỉ là thuận theo không khí thôi mà…
Vu Sinh vừa buồn cười vừa bất lực lắc đầu, rồi đặt nàng trở lại vai mình, cõng nàng bước đi.
Ngoài cửa sổ, màn đêm đã dần buông xuống. Đèn đường trong khu phố cũ lần lượt sáng lên, ánh đèn mờ ấm tràn qua những con phố xưa ngõ cũ, xuyên qua ô cửa sổ, mang theo vẻ yên tĩnh lan khắp căn phòng.
- Vu Sinh, bên ngoài tối hẳn rồi kìa.
- Ừ.
- Hì hì, tự nhiên thấy mong chờ ghê…
- Mong chờ gì? Mong trời tối à?
- Không phải. Chỉ là thấy hơi mong chờ thôi, chẳng liên quan gì đến trời tối hết…
- … Ta không hiểu.
- Xì.