Từ Tam thấy Lục Ẩn đứng dậy, tưởng hắn định ra tay với mình. Thời buổi tận thế, mạng người rẻ như cỏ rác. Từ Tam chẳng chút nghi ngờ mình sẽ bị giết để trút giận, vội kêu lên:
- Đại nhân, tôi có thể giúp ngài làm việc, giúp được rất nhiều việc. Xin ngài đừng giết tôi!
Lục Ẩn bước ra khỏi quán ăn, chẳng buồn để ý đến hắn.
Khi Lục Ẩn đi ngang qua, tên tiến hóa giả này đã sợ đến tột độ, cứ ngỡ mình sắp mất mạng. Hắn từng tận mắt chứng kiến quá nhiều cảnh những kẻ mạnh ngồi trên cao tùy ý giết người. Hắn nghiến răng, cuống quýt kêu:
- Đại nhân, tôi có năng lực đặc biệt, tôi có thể giúp ngài!
Lục Ẩn chợt dừng bước, ngạc nhiên ngoảnh lại.
- Ngươi nói gì? Năng lực đặc biệt?
Mặt Từ Tam trắng bệch, hắn hạ giọng đáp:
- Mắt tôi nhìn được rất xa, xa hơn người thường mấy lần. Nhờ vậy tôi mới trộm được không ít đồ tốt.
Lục Ẩn lấy làm kinh ngạc. Hắn ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt Từ Tam. Đồng tử của tên này mờ mờ tách làm hai.
- Song đồng?
Lục Ẩn thật sự sửng sốt. Đây là thiên phú bẩm sinh, trong cả vũ trụ, chẳng biết bao nhiêu người tu luyện mới sinh ra được một người có thiên phú như vậy.
- Còn ai biết chuyện đặc biệt của ngươi không? - Lục Ẩn cau mày hỏi.
Từ Tam lắc đầu, khẽ đáp:
- Tôi không muốn bị người ta xem là quái vật, nên chưa nói với ai. Ngài là người đầu tiên.
Lục Ẩn nhếch môi.
- Tên.
- Từ Tam.
- Được. Từ hôm nay, ngươi đi theo ta. Ta sẽ đưa ngươi vào trại hình.
Từ Tam ngẩng đầu, vẫn còn hoảng sợ.
- Ngài định mổ xẻ tôi sao?
Lục Ẩn bật cười.
- Ta thì không, nhưng người khác chưa chắc. Tuyệt đối không được để lộ năng lực của ngươi, nhớ chưa?
Từ Tam ngơ ngác gật đầu.
Khi chưa từng đặt chân vào vũ trụ, người ta sẽ chẳng thể hiểu thiên phú đáng quý đến mức nào. Hội đồng Bình nghị Thanh niên Vũ trụ sẵn lòng nhận thẳng người có thiên phú bẩm sinh, chuyện ấy là ước mơ của biết bao kẻ mà chẳng mấy ai với tới. Đủ thấy chuyện đó khó khăn đến nhường nào.
Trong mắt Lục Ẩn, Từ Tam là một món báu. Sau này hẳn sẽ có ích lớn, dù đem bán cũng kiếm được khối tiền.
Từ Tam là kẻ rành rẽ vùng này. Nhờ hắn dẫn đường, suốt mấy ngày liền Lục Ẩn đi khắp Kim Lăng, kể cả kho vũ khí đã bị phá hủy trước kia. Thế nhưng thứ hắn muốn tìm vẫn bặt vô âm tín.
- Đại ca, đây là ngọn núi cao nhất Kim Lăng, chỉ sau Chung Sơn, Từ Tam nói.
Lục Ẩn khẽ đáp, rồi bảo:
- Nhìn xem, chỗ nào quân đội tập trung đông nhất, trừ Chung Sơn ra.
Từ Tam gật đầu, phóng mắt nhìn xa. Đồng tử hắn dần tách rộng, ánh mắt cũng sáng lên.
Một lúc sau, Từ Tam cười khổ:
- Đại ca, mắt tôi nhìn xa hơn người thường thật, nhưng chưa đến mức trông thấy khắp Kim Lăng.
Lục Ẩn thản nhiên đáp:
- Cứ luyện thêm, rồi sẽ tiến bộ.
Từ Tam cạn lời, đành mở to mắt quan sát.
- Đại ca, huynh xem kìa, trên trời phía chân trời có người bay tới phải không?
Từ Tam bỗng kêu lên, chỉ về khoảng không phía đông.
Lục Ẩn ngẩng đầu. Hắn cũng thoáng ngạc nhiên. Quả thật có người đang bay tới, hơn nữa chắc chắn không phải người Trái Đất. Kẻ đó đến từ vũ trụ, giống như Á Tư Tháp.
Người kia bay rất nhanh, chẳng mấy chốc đã tới trên không Kim Lăng. Hắn hít sâu một hơi, rồi gầm lên. Sức mạnh cuồng bạo ập xuống, cuốn qua Kim Lăng như bão dữ.
Cùng lúc ấy, tiếng còi báo động vang lên khắp khu tập trung Kim Lăng. Hàng vạn người ngẩng đầu, bàng hoàng nhìn bóng người đứng giữa trời cao.
Trên Chung Sơn, Phùng Hoành cùng các tướng chỉ huy vạn người vội vã lao ra. Mặt ai nấy trắng bệch, ngước nhìn kẻ trên cao.
- Cường giả cấp Thiên?
Hàng triệu người ngây dại nhìn lên. Bay được giữa trời chính là dấu hiệu của cường giả cấp Phi Thiên. Từ bao giờ Hoa Hạ lại có thêm một cường giả cấp Thiên?
Trên cao, Áo Đốn nhìn xuống khu tập trung Kim Lăng, vẻ mặt ngạo nghễ. Hắn giống Á Tư Tháp, hay nói đúng hơn, người từ vũ trụ tới đều coi dân Trái Đất chẳng khác nào đám người rừng.
Từ trong Chung Sơn vọng ra một giọng nói:
- Kính thưa cường giả cấp Thiên, vì sao ngài lại ra tay với khu tập trung Kim Lăng? Nơi này thuộc vùng được Hình Thánh bảo hộ.
Giọng điệu có phần cung kính, dù lời lẽ vẫn là chất vấn.
Áo Đốn cười lạnh:
- Hình Thánh? Là các ngươi tự phong cho nhau đấy à? To gan thật, chữ “Thánh” mà đám các ngươi cũng dám nhận sao? Bảo Hình Thánh các ngươi cút ra đây!
Hàng triệu người trong khu tập trung Kim Lăng kinh hãi. Cường giả cấp Thiên xa lạ này mang theo địch ý quá rõ. Hắn là kẻ thù.
Phùng Hoành và những người khác đều sa sầm mặt. Dân thường không biết, nhưng họ hiểu rõ kẻ vừa tới chắc chắn là người ngoài hành tinh, giống tên bị giết mấy hôm trước, cũng có thực lực cấp Thiên. Kim Lăng phen này nguy rồi.
Một tiếng quát vang lên. Chu Sơn vác cây rìu khổng lồ dài ba mét, bay vút lên trời, đối mặt với Áo Đốn. Mặt ông đầy vẻ nghiêm nghị.
- Ta chính là Hình Thánh Chu Sơn!
Hàng triệu người reo hò. Hình Thánh Chu Sơn là vị thần hộ mệnh của Kim Lăng.
Áo Đốn lạnh lùng nói:
- Hẳn ngươi đã đoán ra lai lịch của ta. Ta cho ngươi một cơ hội, làm việc cho ta. Sau này, có lẽ ta sẽ đưa ngươi rời khỏi Trái Đất, bước vào vũ trụ.
Chu Sơn nheo mắt.
- Ta không biết ngươi từ đâu tới.
Áo Đốn cười khẩy:
- Một tên dân bản xứ nhỏ bé mà cũng dám giở trò với ta. Á Tư Tháp hạ xuống đúng vùng này, đừng bảo ngươi chưa từng gặp hắn. Nói cho ngươi biết, thứ hạng của ta trong học viện cao hơn hắn nhiều. Theo ta, tiền đồ sẽ rộng mở hơn đi theo hắn.
Chu Sơn siết chặt cây rìu.
- Chúng ta là người Trái Đất, không phải dân bản xứ.
Áo Đốn cong môi cười.
- Xem ra ngươi vẫn chưa phục. Vậy để ta cho ngươi thấy dân bản xứ khác chúng ta, những người ở tầng trên, một trời một vực ra sao.
Vừa dứt lời, một thanh kiếm bỗng xuất hiện, đâm thẳng về phía Chu Sơn.
Không ai ngờ Áo Đốn nói đánh là đánh. Ngay cả Chu Sơn cũng không kịp chuẩn bị, nhưng ông phản ứng cực nhanh, kinh nghiệm chiến đấu dày dạn. Cán rìu hất thanh kiếm sang bên, rồi ông xoay người trọn một vòng, bổ ngược từ dưới lên.
Áo Đốn giật mình trước tốc độ phản ứng của Chu Sơn, không khỏi coi trọng ông hơn mấy phần. Hắn vung kiếm đỡ cú bổ của cây rìu, nhưng cả người vẫn bị chấn bay xa trăm mét, hai tay tê rần.
Luồng khí dữ dội do kiếm và rìu va chạm quét thành hình vòng cung, bổ xuống khu tập trung. Mặt đất lập tức nứt toác một đường dài cả trăm mét. Không ít người bị cuốn vào, hoảng hốt bỏ chạy tán loạn.
- Khỏe thật! - Áo Đốn kinh ngạc thốt lên.
Chu Sơn cầm rìu, bổ mạnh về phía Áo Đốn. Áo Đốn cười lạnh, năng lượng quanh người cuộn trào như sóng, thanh kiếm chắn ngang. Hắn đỡ vững cú bổ ấy.
Ánh mắt Chu Sơn trầm xuống. Ông nheo mắt, tiếp tục tấn công.
Áo Đốn nói:
- Ngươi muốn ép ta ra khỏi khu tập trung này chứ gì? Không sao. Ta sẽ khiến ngươi tâm phục khẩu phục.
Dứt lời, kiếm và rìu lại va vào nhau. Sức mạnh khổng lồ ép Áo Đốn lùi thẳng ra khỏi vùng trời Kim Lăng.
Cuộc giao đấu vừa rồi tuy ngắn ngủi, nhưng khiến vô số người chấn động. Con người lại có thể bay giữa không trung mà đánh nhau, mỗi chiêu đều đủ sức bổ nát mặt đất. Đây chẳng phải sức mạnh của thần linh sao?
Phùng Hoành và những người khác lo lắng nhìn theo. Người ngoài hành tinh dám đặt chân xuống Trái Đất hẳn đã có chuẩn bị, họ chỉ sợ Chu Sơn gặp nguy hiểm.
Trên một ngọn núi khác, Từ Tam run bắn. Đây là lần đầu tiên hắn tận mắt thấy cường giả cấp Thiên giao chiến, quả là mở rộng tầm mắt.
Lục Ẩn nhìn ra ngoài thành, nghe tiếng nổ dội lại từ xa, đôi mày nhíu chặt.
Mỗi học viên đặt chân xuống đều có một chiếc nhẫn giáp, đủ sức chống đỡ đòn tấn công của cường giả cấp Thiên. Nhờ thế, Áo Đốn tưởng mình đã nắm chắc phần thắng, bởi hắn đứng vào thế bất bại. Nhưng Chu Sơn là một trong Thất Thánh Hoa Hạ. Cả bảy người ấy hẳn đã nhận được truyền thừa từ thi thể kia trên Hải Vương Tinh. Dù truyền thừa chỉ có đôi chút, Chu Sơn cũng không thể bị Áo Đốn xem thường.
Thi thể ấy có thể đứng vững trên Hải Vương Tinh, chứng tỏ khi còn sống, nó sở hữu sức mạnh đủ để đi khắp tinh không. Nội tình của một kẻ như vậy sâu không lường được.
Lục Ẩn có thể coi thường tất cả tiến hóa giả trên Trái Đất, nhưng tuyệt đối không dám xem nhẹ Thất Thánh Hoa Hạ. Cả bảy người họ đã tu luyện từ trước ngày tận thế.
Mấy hôm trước, khi nhìn thấy thi thể Á Tư Tháp và phi thuyền vũ trụ, Chu Sơn chẳng hề kinh ngạc. Lục Ẩn đã quan sát rất kỹ cảnh ấy. Áo Đốn chưa chắc đã thắng nổi ông.
Chẳng bao lâu sau, tiếng nổ rung trời vang lên ngoài thành Kim Lăng. Những luồng sức mạnh bắn vọt lên không, xé toạc tầng mây, rồi tất cả lặng xuống.
Rất nhanh sau đó, Chu Sơn bay lên cao. Sắc mặt ông hơi tái, nhưng dường như không bị thương. Ông giơ cao cây rìu, lập tức nhận được tiếng reo hò của hàng triệu người sống sót ở Kim Lăng.
- Ngươi ở yên đây.
Lục Ẩn dặn Từ Tam một câu, rồi lao ra khỏi thành.
Nơi Chu Sơn và Áo Đốn giao chiến cách đó không xa, chỉ hơn hai mươi cây số ngoài thành.
Khi Lục Ẩn tới nơi, trước mắt hắn là mặt đất hoang tàn cùng từng dãy nhà cao tầng đang bốc cháy. Trên mặt đất, những vết chém hiện lên rõ ràng, kéo dài mãi về phía xa.
Đám xác sống và thú biến dị vốn quanh quẩn nơi này đã bỏ chạy từ lâu, hoặc bị nghiền thành bụi.
Lục Ẩn ngồi xổm xuống, chạm tay vào một vết chém. Trên đó vẫn còn vương lại những luồng khí sắc bén. Đây là sức mạnh trong chiến kỹ của Chu Sơn. Hôm ấy, lúc chém giết dây leo biến dị, ông còn chưa dùng hết sức. Trận này mới là toàn lực.
Không xa đó có mảnh vỡ màu trắng phản chiếu ánh sáng.
Lục Ẩn nhặt lên, ánh mắt chợt nghiêm lại. Đây là mảnh vỡ của chiếc nhẫn giáp. Áo Đốn thua thảm hại, đến cả nhẫn giáp cũng vỡ nát. Không biết hắn chết hay chưa. Chắc là chưa, nếu không Chu Sơn hẳn đã mang thi thể hắn về Kim Lăng.
Lục Ẩn đánh giá lại sức mạnh của Thất Thánh Hoa Hạ. Hắn không rõ ba vị đứng đầu mạnh đến đâu, nhưng Chu Sơn có lẽ đã đạt tới đỉnh cao của cảnh giới Tham Cảnh. Bằng chứng chính là ông có thể chém vỡ nhẫn giáp.
Từ xa vọng lại tiếng người ồn ào, chắc các tướng chỉ huy vạn người khác đã tới. Lục Ẩn không muốn chạm mặt họ, bèn lặng lẽ rời đi.