Tiết thứ tư: Tinh linh khó dây vào
艾尔拉哥哈贝尔觉得自己的人生很悲剧，简直就是被本莎芭给附体了，身为一个北地最著名的法师家族的成员，最大的悲哀是什么？当然是无法释放魔法，成为一名令人敬仰的强大施法者，更令他伤心地是艾尔拉哥也曾经拥有令人羡慕的施法者天赋，但是一场糟糕的魔法试验伤害了他的灵魂，摧毁了他与魔网的联系，到现在只能释放几个唬人的小魔法伎俩，他的情绪也变得脆弱不堪，只要一激动就会忍不住哭泣，不管他是不是愿意这样。
艾尔拉哥·哈贝尔觉得 đời mình thật bi đát, hệt như bị nữ thần vận rủi nhập vào người. Hắn là thành viên của gia tộc pháp sư danh tiếng nhất miền Bắc, vậy nỗi bất hạnh lớn nhất là gì? Chính là không thể thi triển phép thuật, trở thành một pháp sư hùng mạnh khiến người người kính nể.
Đau lòng hơn nữa,艾尔拉哥 từng có thiên phú pháp thuật đáng ghen tị. Thế nhưng một cuộc thí nghiệm phép thuật thất bại đã làm tổn thương linh hồn hắn, cắt đứt mối liên hệ với Mạng Lưới Ma Pháp. Đến nay, hắn chỉ còn biết vài trò phép vặt dọa người. Tính tình cũng trở nên yếu đuối, hễ xúc động là nước mắt lại trào ra, dù hắn có muốn hay không.
Kẻ đáng thương ấy không cam chịu để đời mình kết thúc như vậy. Hắn muốn tìm một việc gì đó để làm, thế là gia tộc 哈贝尔 sắp xếp cho hắn một công việc: mỗi năm áp tải hàng hóa đến vùng 米拉巴. Thật ra chẳng ai muốn nhận việc đơn giản đến buồn tẻ ấy, ngoài chuyện tốn thời gian thì chẳng có gì đáng ngại. Hầu hết người trong gia tộc đều đắm chìm trong thế giới phép thuật của riêng mình.
Ngay cả cuộc sống đơn điệu ấy, 艾尔拉哥 cũng tìm được niềm vui. Hắn cùng hộ vệ chống lại những cuộc phục kích của yêu tinh, quỷ ăn thịt người và các quái vật khác; vào quán rượu ba hoa với người ta, hoặc bị người ta đánh cho một trận. Trừ cái tật “động tí là khóc” khiến hắn bực mình khôn xiết, 艾尔拉哥 cảm thấy mình đã có thể làm một nhà mạo hiểm tử tế. Từ bỏ con đường pháp sư, hắn tìm được lý tưởng mới: trở thành một nhà mạo hiểm vĩ đại.
Tiếc rằng thói quen quái gở ấy khiến chẳng nhà mạo hiểm nào chịu nhận hắn vào đội. 艾尔拉哥 đành ngồi trong quán rượu kể với mọi người rằng nếu không mất đi phép thuật, hắn sẽ trở thành nhà mạo hiểm vĩ đại đến mức nào. 阿洛斯, cậu bồi bàn ở quán rượu, là người nghe trung thành nhất.
- Ôi, 阿洛斯 bé nhỏ thân mến của ta! Cậu biết hôm nay ta đã trải qua cuộc mạo hiểm kinh hoàng đến nhường nào không? Cậu không thể tưởng tượng nổi đâu, ta dám chắc đấy!
Sau khi hiểu lầm được hóa giải, Trần Tiến Dương kéo những hộ vệ bị thương sang một bên để nắn xương, băng bó. Những người không bị thương dắt xe ngựa vào làng, tháo ngựa cùng gia súc khỏi xe rồi đưa vào chuồng cho ăn. Còn 艾尔拉哥, kẻ hay khóc, thì kéo 阿洛斯 đứng riêng một góc, thao thao kể về “cuộc mạo hiểm” hôm nay, giọng điệu kích động đến phát rồ:
- Dũng sĩ 艾尔拉哥·哈贝尔 chẳng hề chùn bước! Đúng vậy! Đối mặt với một gã khổng lồ! Đối mặt với một nữ khổng lồ băng giá mạnh mẽ và độc ác! Ta đã không…
Đang huênh hoang đến văng cả nước bọt, 艾尔拉哥 chợt cảm thấy có người đá vào chân mình. Hắn quay lại, thấy cô bé đang nắm chặt hai bàn tay nhỏ, tức tối trừng hắn. Bàn chân bé xíu cứ liên tiếp giẫm lên gót hắn.
- Không được nói xấu chị 菲尼亚! 菲尼亚 là người khổng lồ tốt bụng! Ông mới là người xấu!
Cô bé cũng bắt đầu trở nên dữ dằn.
阿洛斯 nhún vai với người bạn đáng thương, hạ giọng nói:
- 菲尼亚 là bạn gái của 威廉! 小米莎儿 với người khổng lồ cũng thân thiết lắm.
艾尔拉哥 sửng sốt, kinh ngạc hỏi:
- Bạn gái của… à, của 威廉? Người khổng lồ đó ư? Không thể nào! Không thể nào! Một người với một người khổng lồ? Ha ha ha! Buồn cười quá! Ha ha… Hu hu! Không thể tin nổi! Hu hu!
Nghe tin người khổng lồ là bạn gái của 威廉, hắn cười ngặt nghẽo một hồi rồi bỗng dưng òa khóc. 阿洛斯 bất lực dang tay với 小米莎儿 đang ngạc nhiên.
- Cậu ấy vẫn thường như vậy. Hễ xúc động là không kìm được nước mắt.
Cô bé cười khúc khích, dùng ngón tay nhỏ quệt lên má:
- Lớn thế này rồi mà còn khóc, hì hì! Xấu hổ chưa, xấu hổ chưa! Đồ mít ướt! Ta không chơi với các người nữa, ta đi tìm chị 菲尼亚 đây.
Nói rồi, cô bé nhảy chân sáo chạy đi. 阿洛斯 nhìn kẻ mất kiểm soát cảm xúc vừa khóc vừa cười, vẻ mặt đầy bất lực, nhưng cũng thấy buồn cười.
Trần Tiến Dương nắm cánh tay một hộ vệ bị trật xương, kéo mạnh rồi nắn lại. Người kia thét lên một tiếng. Khớp xương lập tức trở về chỗ cũ. Hộ vệ kinh ngạc xoay xoay cánh tay, chỉ thấy hơi đau, rồi hỏi:
- 威廉! Đây là…?
Trần Tiến Dương mỉm cười, không đáp, tiếp tục chữa cho người bị thương kế tiếp.
Hơn chục hộ vệ bị thương, phần lớn chỉ trật khớp hoặc sai khớp xương. Nắn lại rồi nghỉ ngơi vài hôm là khỏi. Chỉ có bốn năm hộ vệ dùng cung bị hắn cố ý đánh gãy xương. 菲尼亚 không thể chịu thương vô ích.
Thật ra, hầu hết hộ vệ đều biết 威廉 từ trước. 诺姆村 là một trong những điểm dừng chân bắt buộc trên đường đến 米拉巴. Những người thường qua lại con đường buôn bán ấy đều biết trong làng có một gã to xác ngốc nghếch. Nhưng giờ đây, 威廉 đã thay đổi đến mức khiến họ khó lòng tin nổi. Gã ngốc ngày nào giờ đã thành một chiến binh mạnh mẽ, đáng sợ.
Trần Tiến Dương thô bạo nắn xương cho mấy tay cung thủ bị gãy. Trong số đó có một người sở hữu đôi tai nhọn, dung mạo đẹp đến mức khó tin. Nếu không phải thấy yết hầu cùng lồng ngực phẳng lì, Trần Tiến Dương đã tưởng hắn là phụ nữ.
Trong lòng thấy ghê ghê, Trần Tiến Dương càng mạnh tay hơn, khiến gã “ẻo lả” đáng thương kêu la thảm thiết. Mẹ kiếp, thật khiến người ta phát tởm! Nghĩ đến ham muốn bất chợt nảy ra trong lòng khi vừa trông thấy tên này, Trần Tiến Dương tức đến đỏ mặt, chỉ muốn giết quách hắn đi.
Gã “ẻo lả” đau đến mặt trắng bệch, nhạy bén nhận ra người đàn ông cao lớn này có ác cảm với mình. Hắn cất giọng dịu dàng hỏi:
- Thưa ông, trước đây chúng ta từng gặp nhau rồi sao?
- Chưa.
Trần Tiến Dương đáp cộc lốc.
- Tôi cũng đoán vậy! Tôi tên là 阿拉菲尔·夜星, đến từ bộ tộc 夜星 trong Rừng Tối Cao. Đây là lần đầu tiên tôi tham gia một chuyến phiêu lưu thuê, cũng là lần đầu bị thương nặng như vậy. Chậc… đau thật đấy! Ông có thành kiến với tinh linh không?
Gã lính mới ngây thơ này đúng là nói không ngớt.
- Không.
Trần Tiến Dương cũng nhận ra mình hơi quá khích. Tên “ẻo lả” này dường như cũng chẳng đáng ghét đến thế, lại còn ngây thơ. Hắn nói:
- Được rồi, đừng nói nữa. Nằm yên nghỉ ngơi sẽ tốt cho vết thương của cậu.
- Không sao đâu! Tôi sẽ khỏe ngay thôi! Không tin thì nhìn này!
Vừa nói, tinh linh vừa lấy từ chiếc túi đeo bên mình ra một cái lọ dẹt nhỏ. Hắn mở nút, uống cạn thứ thuốc trắng đục bên trong. Hương thơm thanh mát thoang thoảng lập tức lan ra.
Một hộ vệ đứng cạnh quay đầu nhìn thấy, kinh ngạc kêu lên:
- Thuốc trị thương ư?
Chẳng bao lâu sau, tinh linh đẹp trai đã nhảy nhót khỏe khoắn trở lại, vui vẻ nói:
- Thấy chưa? Tôi đã bảo là khỏi ngay mà. Mọi người đều gọi ông là 威廉 ngốc, vậy tên ông là 威廉 ngốc à? Tôi cũng gọi ông như thế được không?
Trần Tiến Dương lại muốn đánh người. Hắn trừng mắt, gằn giọng:
- Gọi tôi là 威廉 được rồi! Bỏ hai chữ “ngốc” đi! Mà cậu là quỷ lùn đấy à? Sao vết thương lành nhanh thế?
- Tôi đương nhiên không phải quỷ lùn ghê tởm! Nhờ thứ này đấy! Thuốc trị thương, một loại thuốc giúp vết thương mau lành.
阿拉菲尔 đưa cái lọ dẹt trong tay cho Trần Tiến Dương, vẫn kiên trì hỏi:
- Sao lại không gọi thêm hai chữ “ngốc”? Vì sao vậy?
Nhìn cái lọ rỗng trong tay, Trần Tiến Dương thấy hơi quen, dường như đã gặp ở đâu rồi. Hắn đang nghĩ ngợi thì lại bị câu hỏi khiến người ta dở khóc dở cười của tinh linh làm phiền, đành đưa tay che mặt rồi bỏ đi. Gã lính mới lẽo đẽo theo sau, tiếp tục tra hỏi không ngớt.
艾尔拉哥 đang ba hoa với 阿洛斯, thấy tinh linh bám riết lấy Trần Tiến Dương thì thương hại nói với cậu bé:
- Tên kia là một kẻ khác thường trong số nguyệt tinh linh. Hắn bị người trong bộ tộc đuổi đi, khiến người ta đau đầu vô cùng. Tốt nhất cậu nên tránh xa hắn! 威廉 phen này gặp phiền phức rồi! Chậc, đúng là phí của trời. Hắn lại đem thuốc trị thương quý giá để chữa một vết thương ngoài da!
阿洛斯 bối rối nhìn tinh linh ở phía xa, rồi nhún vai, chẳng hiểu nổi.
Hầu hết hộ vệ đều bị thương, cả đoàn buôn đành phải nghỉ lại đây. Trần Tiến Dương cùng các hộ vệ dỡ bỏ vật cản trong quán rượu, còn những căn phòng trên lầu sẽ là chỗ ngủ cho họ.
Đến bữa ăn, Trần Tiến Dương kinh ngạc nhìn các hộ vệ trút từ những chiếc túi nhỏ xinh xắn ra cả đống bột mì và rau củ. Tên tinh linh không ngừng quấy rầy hắn lúc này lại nghiêm túc giải thích:
- Túi không gian ma pháp, một món đồ ma pháp rất hữu dụng. Chỉ có gia tộc pháp sư như 哈贝尔 mới xa xỉ đến mức dùng nó làm túi chở hàng.
Quái vật, phép thuật, tinh linh, thuốc trị thương, túi không gian ma pháp… Mới chạm đến một góc nhỏ của thế giới này, Trần Tiến Dương đã thấy đầu óc quay cuồng. Hắn thật không biết đây rốt cuộc là thế giới như thế nào.
- Trời ơi! Cá sấu ăn cá! Các anh bắt được con quái hung dữ này bằng cách nào vậy? Tôi chỉ từng thấy loài thú săn mồi hung tợn dưới nước này trong sách thôi. 阿洛斯 bé nhỏ! Bán nó cho tôi nhé? Bán cho tôi đi! Tôi trả cậu năm trăm đồng vàng!
艾尔拉哥 cũng kinh ngạc nhìn con quái vật đầu cá sấu trước mắt. Con mồi hiếm có thế này quả là báu vật khó tìm.
- Nó là của 威廉 bắt được! Ông muốn thì phải hỏi hắn.
阿洛斯 nói thật.
- Đây là thức ăn mấy ngày tới của chúng tôi! Không bán.
Trần Tiến Dương dứt khoát từ chối lời đề nghị của người đứng đầu đoàn buôn.
Nghe hắn từ chối một con cá sấu ăn cá quý giá để lấy làm thức ăn, 艾尔拉哥 tức đến phát điên:
- Sao anh có thể đem con cá sấu ăn cá quý giá như vậy ra làm món ăn tầm thường chứ! Anh không thể nhẫn tâm đối xử với báu vật tôi yêu quý như thế! Hu hu hu!
Gã mít ướt đáng thương lại kích động khóc òa.
- Đồ của tôi, chưa thuộc về ông đâu!
Mặc cả qua lại một hồi, gã đáng thương vừa sụt sùi vừa trả giá bằng một chiếc túi ma pháp, cuối cùng cũng đạt được điều mình muốn. Trần Tiến Dương cũng có được chiếc túi thần kỳ mà hắn đã thèm thuồng từ lâu.
Chỉ có điều hắn không biết tai họa khiến mình đau đầu sắp sửa bắt đầu.
Ăn tối xong, Trần Tiến Dương đưa 菲尼亚 ra ngoài làng, tìm một chỗ vắng vẻ để tiếp tục những cuộc vui ngẫu hứng hằng ngày của hai người. Đúng lúc cả hai đang say sưa, một giọng nói bất ngờ vang lên:
- 威廉! Hai người đang làm gì thế?
Tinh linh 阿拉菲尔 “ẻo lả” hiện ra bên cạnh họ, trên mặt đầy vẻ tò mò ngây ngô.
Bị bắt gặp đang làm chuyện ấy, Trần Tiến Dương giật nảy mình, phần dưới lập tức mềm nhũn. Hắn ôm 菲尼亚, tức giận gầm lên:
- Cút đi! Có tin ta giết ngươi không?
- Sao lại giết tôi? Nói mau đi, hai người đang làm gì thế? Vui quá nhỉ! Ồ!
Tinh linh ngây thơ chẳng hề bận tâm, vẫn tiếp tục hỏi.
Trần Tiến Dương xấu hổ đến cực điểm, trợn mắt nhìn tên tinh linh vô tâm. Hắn với lấy chiếc áo da bên cạnh, ôm nữ khổng lồ đứng dậy rồi quay lưng bỏ đi.
- Đừng đi mà! Anh còn chưa trả lời tôi!
Tinh linh “ẻo lả” đứng phía sau gọi với theo. Nơi khóe môi hắn thoáng hiện nụ cười ranh mãnh.