Hai tên lưu manh còn lại sợ đến mặt mày trắng bệch, đứng chết trân tại chỗ. Thế nhưng thứ trong chiếc vò sành lại khiến mắt chúng sáng lên. Bên trong chất đầy những nén bạc trắng loá. Cả đời chúng chưa từng thấy nhiều tiền đến thế. Ngay cả Lưu quản sự cùng mấy ông già đã gần đất xa trời cũng lộ vẻ động lòng.
Lý Thanh Sơn đẩy bọn chúng sang một bên. Hai tên lập tức nổi giận. Dù kẻ nhát gan đến đâu, đứng trước của cải cũng dễ đỏ mắt, tim đập thình thịch, lòng hung dữ nổi lên. Nhưng vừa nhìn thấy là Lý Thanh Sơn, chúng lại không dám manh động.
Lý Thanh Sơn chẳng buồn để tâm đến những ý nghĩ ấy. Hắn lấy chiếc vò sành ra, đặt sang bên cạnh. Dưới đáy vò, một bộ xương nhỏ dần hiện rõ. Thịt da đã mục hết từ lâu, chỉ còn lại màu xám trắng. Chẳng biết bộ xương ấy đã bị chôn dưới đất bao nhiêu năm.
Tiểu An rốt cuộc cũng gật đầu.
Lý Thanh Sơn khẽ thở dài, đảo mắt nhìn quanh rồi đổ hết bạc trong vò ra ngoài. Sau đó, hắn đặt bộ xương vào trong vò.
Những nén bạc lăn xuống đất, chất thành một gò nhỏ.
Lần này, tất cả mọi người xung quanh đều nhìn đến ngây người, thậm chí chẳng còn bận tâm đến những bộ hài cốt kia nữa.
Lưu quản sự từng trải hơn người, chỉ ước chừng sơ qua cũng biết số bạc này phải đến vài trăm lạng. Đến hắn còn đỏ mắt, huống hồ những người khác.
Trong một ngôi làng nhỏ thế này, đó quả là một món tiền khổng lồ.
Lý Thanh Sơn cũng không ngờ bà đồng nhiều năm vơ vét được ngần ấy bạc. Người xưa nói, tiền của dễ khiến lòng người lay động. Hắn đâu phải tiên nhân đoạn tuyệt với bụi trần, trước món của cải này, hắn cũng khó tránh khỏi động lòng. Dù sao sau này còn rất nhiều chỗ cần dùng đến tiền.
Chỉ riêng chuyện ăn thịt, hắn cũng không muốn mãi dựa vào Thanh Ngưu. Thanh Ngưu đã muốn hắn tự lập, vậy hắn sẽ tự lập cho nó xem. Hơn nữa, hắn cũng muốn đổi khẩu vị, biết đâu lần tới lên chợ lại mua thêm vài vò rượu ngon.
Nhưng hắn hiểu rõ đạo lý người chết vì tiền, chim chết vì mồi. Nếu mang toàn bộ số bạc này đi, hiện giờ những người kia còn e sợ uy thế của hắn, không dám lên tiếng. Song trong lòng họ nhất định sẽ nảy sinh oán hận, để lại mầm họa không nhỏ. Đến lúc ấy, e rằng cái chết của bà đồng cũng chưa chắc dẹp yên được mọi chuyện.
Lý Thanh Sơn lau vết máu trên thanh đao sống dày, tra vào vỏ rồi nói:
- Trưởng thôn Lý là người có tiếng đức độ nhất làng. Số bạc này nên xử trí thế nào, xin ông cứ nói cho mọi người nghe.
Miệng hắn nói là để trưởng thôn Lý quyết định, nhưng đến bốn chữ “có tiếng đức độ”, giọng đã cố ý nhấn mạnh.
Trưởng thôn Lý vội xua tay:
- Đâu có, đâu có. Đây là công lao của Nhị Lang, chính cháu đã chém chết mối họa lớn trong làng. Số bạc này đương nhiên phải do cháu quyết định mới phải.
Mấy hôm trước lão vừa diễn một màn chẳng mấy vẻ vang, giờ nghe lời Lý Thanh Sơn, chỉ cảm thấy trong đó đầy mùi đe dọa, nào dám nhận lời.
Lý Thanh Sơn đưa mắt nhìn quanh. Những ai bị hắn nhìn đến đều cuống quýt gật đầu.
- Nhị Lang cứ quyết định đi!
Lúc ấy hắn mới chậm rãi gật đầu. Hắn không ngại chia bớt bạc để đổi lấy yên ổn. Nhưng nếu thật sự có kẻ không biết điều, muốn đứng ra quyết định thay phần chiến lợi phẩm của hắn, vậy phải hỏi xem thanh đao trong tay hắn có chịu hay không.
Đám người này, ai nấy đều lớn tuổi hơn Lý Thanh Sơn rất nhiều, vậy mà giờ phải nghe một thiếu niên mười lăm tuổi sắp xếp. Không một ai cảm thấy bất mãn. Lý Thanh Sơn hôm nay đã chẳng còn là Lý Thanh Sơn của ngày trước. Sự tàn nhẫn và quyết đoán khi rút đao giết người đã khiến tất cả phải khiếp sợ.
Lý Thanh Sơn ngồi xuống đất chia bạc. Một tay hắn đè lên chiếc vò đựng hài cốt, tay kia chống thanh đao ngắn. Một đám người lớn tuổi cúi đầu, vểnh tai nghe hắn nói.
Thế nhưng người đầu tiên được chia bạc lại khiến tất cả đều bất ngờ.
Lý Thanh Sơn dùng vỏ đao gạt vào mép đống bạc, tách ra một phần rồi nói:
- Chú Phú Quý, bà đồng khiến nhà chú tan nát, người mất nhà tan, chú đương nhiên phải được bồi thường. Số bạc này chú cầm lấy. Sau này đừng chìm trong rượu chè nữa, có vậy mới an ủi được những người đã khuất.
Lý Phú Quý cũng không ngờ Lý Thanh Sơn lại nói như thế, tay chân luống cuống.
- Chuyện này… sao chú nhận được!
- Cầm lấy đi!
Lý Thanh Sơn làm vậy phần nhiều là để cảm tạ lòng can đảm của Lý Phú Quý. Khi nãy, chính ông đã đứng ra nhận thay tội giết người, lại còn hết lời ca ngợi hắn.
Lý Phú Quý cảm kích khôn cùng, vội thu số bạc lại.
Lý Thanh Sơn lại gọi hai tên lưu manh kia:
- Phần này là của hai người.
Hắn liếc nhìn tên đồng bọn đã chết nằm dưới đất:
- Cả phần của hắn nữa. Mang về chôn cất cho tử tế. Từ nay chịu khó làm ăn, đừng tiếp tục làm những chuyện trộm gà bắt chó hèn hạ. Bằng không, sớm muộn cũng gặp phải tai họa như thế này.
Hai tên lưu manh vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, vội vàng cất bạc. Khi nghe Lý Thanh Sơn nhắc đến người đồng bọn, mặt chúng tuy hơi tái đi, nhưng chẳng thấy vẻ đau buồn gì. Chúng có thật sự bỏ tiền lo ma chay cho người kia hay không, chỉ có trời mới biết.
Cuối cùng, Lý Thanh Sơn ôm quyền với Lưu quản sự, trưởng thôn Lý cùng các cụ già trong làng:
- Mấy hôm trước, ta có nhiều chỗ đắc tội với các vị. Số bạc này xem như lễ tạ lỗi, mong các vị bỏ qua cho sự non dại của ta. Nhưng nếu sau này còn có kẻ cậy già lên mặt, ỷ mạnh hiếp yếu, bắt nạt bà con trong làng…
Miệng hắn nói lời xin lỗi, nhưng trên mặt chẳng hề có vẻ ăn năn. Đến cuối câu, sát khí đã lạnh buốt.
Mọi người vội vàng đồng thanh:
- Không có đâu, không có đâu!
Lý Thanh Sơn khẽ gật đầu, gạt ra một đống bạc, để bọn họ tự chia nhau.
Trưởng thôn Lý nhận phần của mình, nhìn số bạc còn lại chất thành đống rồi hỏi:
- Còn những người khác trong làng thì sao?
Nếu ngay cả Lý Phú Quý, một người chịu cảnh nhà tan cửa nát, cũng được bồi thường, vậy trong làng còn bao nhiêu người từng bị hại? Có thể nói nhà nào cũng từng dâng lễ cho bà đồng.
Lý Thanh Sơn liếc lão:
- Các vị còn ý kiến gì nữa không?
Hắn thương dân làng bị lừa, nhưng chẳng định bỏ tiền ra gánh lấy sự ngu dốt của người khác. Nếu không nhờ hắn nhanh tay dẹp loạn, chém chết bà đồng, đám người này còn có thể bị bà ta xúi giục, kéo đến đối phó với hắn.
Hơn nữa, chia thế nào cho phải? Nhà nào nhiều hơn, nhà nào ít hơn? Chẳng thể nào công bằng tuyệt đối. Sau cùng, rất có thể hắn chẳng được lợi gì, trái lại còn trở thành người bị mọi người oán trách.
Trưởng thôn Lý cũng nhìn thấu điều đó. Lão chỉ muốn ngáng chân thiếu niên đang lúc thế mạnh, nói trắng ra, lợi ích của dân làng có liên quan gì đến lão? Điều khiến lão lo lắng là uy quyền của mình trong làng ngày một bị Lý Thanh Sơn đe dọa. Biết đâu vài năm nữa, khi hắn thật sự trưởng thành, ngay cả chiếc ghế trưởng thôn này cũng chẳng còn giữ nổi.
Nào ngờ, Lý Thanh Sơn còn nhỏ tuổi mà tâm tư đã kín kẽ đến vậy. Cái nhìn như đọc thấu tâm can kia khiến lão lạnh cả người, không dám nói thêm.
Lý Thanh Sơn gói số bạc còn lại, nói:
- Vậy phiền các vị ra ngoài giải thích rõ với bà con. Chuyện hôm nay, nếu có kẻ nào hồ đồ xuyên tạc, để lọt vào tai ta… hừ!
Đám người liên tục vâng dạ. Đao kiếm đã ở ngay trước mắt, mọi người lại vừa được chia bạc, ai còn dại gì đi rêu rao lung tung.
Trưởng thôn Lý dẫn đầu, cùng mọi người ra ngoài kể lại sự việc cho dân làng. Lão hết lời ca ngợi nghĩa cử trừ hại vì dân của Lý Thanh Sơn. Ban đầu, vẫn còn mấy kẻ trung thành với bà đồng không phục. Nhưng khi từng bộ hài cốt được khiêng ra, tất cả đều im bặt.
Một kẻ chôn dưới hậu viện nhiều xương người đến vậy, có thể là người tốt sao?
Hơn nữa, chẳng ai muốn vì một người đã chết mà đắc tội với Lý Thanh Sơn, một kẻ mạnh mẽ và tàn nhẫn, cùng đám lão già được xem là có tiếng đức độ kia.
Lý Thanh Sơn không ra mặt. Hắn cầm chiếc chuông đồng trong bàn tay đã bị chém lìa của bà đồng lên. Từ chiếc chuông, hắn mơ hồ cảm nhận được một thứ linh tính khác hẳn đồ vật bình thường, bèn hỏi Tiểu An:
- Bà ta dùng thứ này để khống chế ngươi phải không?
Tiểu An gật đầu, mắt nhìn chằm chằm chiếc chuông đồng, vẻ hết sức căng thẳng.
Lý Thanh Sơn nắm lấy thân chuông, vặn mạnh một cái. Chiếc chuông lập tức méo mó biến dạng, thứ linh tính kia cũng tan biến theo.
Sau đó, hắn ra ngoài cửa, dồn hết sức ném chiếc chuông đi thật xa. Rồi quay đầu lại, mỉm cười nói:
- Ngươi tự do rồi!