Nhờ hiểu biết sâu sắc về chuyện ruộng đất ấy, Lý Thiện Trường đứng vững được chân rồi. Hắn vội vàng đi bàn bạc chi tiết, nóng lòng muốn thi triển tài năng trước mặt thượng vị.
So ra, Trương Hi Mạnh thì trầm ngâm suy nghĩ, cũng thấy mình học được nhiều điều, chẳng hề tỏ vẻ thất vọng.
Người cày có ruộng, đó là giấc mộng của biết bao nông dân suốt hai ngàn năm.
Bao cuộc khởi nghĩa nông dân, lần nào cũng khát khao ruộng đất mãnh liệt.
Chia đều ruộng đất, gần như là một đường dây xuyên suốt cả lịch sử.
Nông dân dấy binh vì ruộng đất, kẻ sĩ có tài thì hô hào ngăn chặn kẻ mạnh nuốt đất của kẻ yếu.
Trong mắt Trương Hi Mạnh, chế độ quân điền đương nhiên là sách lược tốt nhất, từ thời Bắc Ngụy đến Tuỳ, Đường đều từng thi hành, hiệu quả khỏi phải nói. Chỉ cần vá víu được vài kẽ hở thì đánh đâu thắng đó.
Nhưng qua lời phân tích của Lý Thiện Trường, hắn mới nhận ra, có lẽ ngay từ đầu, kẻ đặt ra chế độ quân điền đã biết bộ luật này sớm muộn gì cũng sụp đổ.
Dân số tăng lên, quan lại vụ lợi gian dối, địa phương thì hào tộc sĩ thân đánh hơi moi móc. Thậm chí cả những nông dân nhỏ bình thường cũng chẳng chịu giao nộp ruộng đất đã cầm chắc trong tay để đem chia lại.
Chế độ quân điền thời đầu Đường chỉ cầm cự được mấy chục năm đã khó duy trì, từ ông sang cháu chừng hai ba đời là chơi không nổi nữa.
Rốt cuộc phải làm sao mới giải được bài toán nghìn đời này?
Trương Hi Mạnh nghĩ mãi chẳng ra, vừa hay Giả Lỗ cho người gọi hắn qua.
Gặp mặt, lão Giả châm chọc ngay:
-Bị người ta cướp mất phong đầu, địa vị kẻ sủng thần số một của ngươi lung lay rồi, chẳng lẽ không sốt ruột?
-Sao phải sốt ruột? Trương Hi Mạnh ngỡ ngàng. Thiên hạ rộng lớn thế này, việc nhiều thế kia, quyết không phải một mình ta lo xuể. Thêm mấy bậc hiền tài phụ tá chủ công, ta còn cầu chẳng được, may ra lại nhàn hạ thêm chút. Chỉ là ta chưa nghĩ ra, quân điền phải làm thế nào mới trường trị cửu an, kéo dài mãi được. Lão đại nhân, ngài có biết không?
Giả Lỗ nhìn Trương Hi Mạnh như nhìn quái vật, hoàn toàn không hiểu nổi.
Hồi lâu, lão mới ho khùng khục:
-Ngươi… thật sự cho rằng Chu Nguyên Chương đoạt được thiên hạ?
Trương Hi Mạnh càng sững hơn. Chẳng lẽ không phải sao?
Không chỉ đoạt thiên hạ, còn lập nên triều Đại Minh lừng lẫy nữa chứ!
Chẳng phải đó là chuyện trời đất định sẵn ư?
-Giả lão đại nhân, chẳng lẽ ngài nghi ngờ chủ công?
Giả Lỗ khà khà cười nhạt:
-Hay ngươi đi hỏi Chu Nguyên Chương xem hắn có chắc không? Lão phu nghĩ không thông, ngươi tuổi mới có bấy nhiêu, sao lại quyết chắc vị này làm được hoàng đế? Ngươi còn định nghĩ chuyện trường trị cửu an? Sao không nghĩ xem tháng sau sống kiểu gì trước?
Giả Lỗ vô cùng bối rối, lão thật sự không hiểu sự tự tin của Trương Hi Mạnh từ đâu mà ra.
Trương Hi Mạnh cũng ngẩn ra. Hắn suy nghĩ một lúc, dường như hiểu được điều gì. Hắn vạch phương lược, đương nhiên nghĩ đến chuyện trời lâu đất dài, thậm chí phải sống lâu hơn cả tuổi thọ triều Minh trong lịch sử, chứ không thì xuyên không làm gì?
Nhưng với người đương thời, sinh tồn mới là bước một.
Binh mã của lão Chu cũng chỉ quanh quẩn một vạn người, giữa các nghĩa quân thuộc hàng em út.
Ai mà quả quyết lão Chu đoạt được thiên hạ, ấy mới là đầu óc có vấn đề!
Nghĩ thông điểm này, Trương Hi Mạnh cũng hiểu Lý Thiện Trường đào cho mình cái hố gì.
Chế độ quân điền quả thật có lỗ hổng, ruộng khẩu lương cũng chẳng toàn vẹn. Nhưng thành thật mà nói, hiện tại dường như không cần nghĩ xa đến thế.
Chỉ cần chia ruộng cho bách tính, để mọi người thấy lợi ích thực tế. Chăm chỉ cày cấy, đóng nhiều điền phú, gánh nhiều binh dịch, để Chu Nguyên Chương đủ lực lượng thắng quần hùng, đoạt thiên hạ là được rồi.
Cái gọi là hạn kỳ mười năm, đã là quá dài rồi.
Ngoài Trương Hi Mạnh, e chẳng ai dám chắc mình sống qua năm sau nữa là?
Chẳng trách hậu kỳ triều Minh tệ nạn chồng chất, thì ra ngay từ đầu đã chẳng nghĩ xa đến thế!
Trương Hi Mạnh nhịn không được phải than thở, nhưng nghĩ lại, thật cũng khó trách. Trước lão Chu, ai tưởng tượng nổi một thằng ăn mày thành thiên tử chứ?
Trước đó Giả Lỗ lấy chuyện khôi phục sơn hà lừa Lý Thiện Trường, Lý Thiện Trường lại lấy chuyện quân điền thời Đường sụp đổ mà chèn ép Trương Hi Mạnh. Quả là mắt xích nối mắt xích, toan tính đâu vào đấy!
Bọn đọc sách này toàn dạ đen, dù là thượng thư triều đình hay lại dịch địa phương cũng một giọt máu!
Mình so với chúng vẫn còn non nớt chút, nhưng đã dám bắt nạt ta thì đừng trách ta không khách khí.
Trương Hi Mạnh đảo mắt, bỗng cất giọng đọc:
Trời đất tuần hoàn, số lẽ một nguyên.
Bỗng gặp năm giáp tý, lại nổi nguyên thuỷ.
Cùng lắm mười sáu đời, trời đất đổi thay.
Ngắm hết hoa tàn, lẳng lặng chẳng hay.
Đọc xong bốn câu, hắn cười mà không nói.
Giả Lỗ chau mày:
-Chẳng phải thơ Mai Hoa của Thiệu Khang Tiết sao?
Trương Hi Mạnh cười:
-Đúng vậy. Lão đại nhân uyên bác đa tài, ắt biết Khang Tiết tiên sinh thần toán vô song. Bài thơ Mai Hoa này viết về kết cục của triều Đại Nguyên đấy!
Giả Lỗ giật mình:
-Ngươi cũng biết học thuật sấm vĩ?
Trương Hi Mạnh ha ha cười:
-Lão đại nhân, hai bài thơ Mai Hoa đầu đã tiên đoán việc Bắc Tống và Nam Tống diệt vong. Đây là bài thứ ba. Hốt Tất Liệt lên ngôi xưng đế vào năm giáp tý, dựng nên triều Đại Nguyên, ta nói có sai không?
Giả Lỗ vốn không tin chuyện sấm vĩ, nhưng ngẫm lại chút, niên hiệu đầu tiên của Hốt Tất Liệt quả là Chí Nguyên, và trùng hợp thay năm ấy đúng là năm giáp tý.
-Vậy, vậy hai câu sau nghĩa là gì?
-Niên hoa nhị bát. Từ Hốt Tất Liệt đến Nguyên đế ở Đại Đô ngày nay, truyền đã mười đời. Bên cạnh hoàng đế hiện giờ có hoạn quan tên Phác Bất Hoa, là người Cao Ly tiến cống, nay ở trong cung ngăn cách trong ngoài, trơ mắt nhìn sơn hà vỡ nát mà im thin thít!
-Cái này… Giả Lỗ ngẩn hồi lâu, bật cười ha hả. Trương Hi Mạnh à, ngươi kéo bề trên ép bề dưới rồi! Học thuật sấm vĩ lão phu cũng nghe qua, trước việc chẳng ai biết, sau việc thì bóp méo cho khớp, chẳng qua là khách mã hậu. Dẫu Đại Nguyên có mất, sao chắc giang sơn ắt vào tay Chu Nguyên Chương?
Trương Hi Mạnh tươi cười, thong dong lại đọc:
Hùng tài vải rách hóa ra anh hùng.
Chu môn chẳng phải kinh xưa đâu đâu.
Yến tử bay lại, chuyện thường thấu.
Đến khi lý hoa nở, xuân đã mau.
Bốn câu đọc xong, nhìn lại Giả Lỗ, lão già đã đờ người, hoàn toàn chìm vào ngỡ ngàng, kinh hãi!
Bài Trương Hi Mạnh vừa đọc chính là bài thơ Mai Hoa thứ tư. Anh hùng dấy nghiệp từ áo vải, lão Chu quả là vải không thể vải hơn. Trùng hợp nữa, câu thứ hai chấm thẳng họ Chu của lão!
Thế thì không thể không liên tưởng.
-A! Chẳng lẽ Khang Tiết tiên sinh thật sự tính ra được, Chu tướng quân sẽ lên ngôi xưng đế?
Giả Lỗ tuy là dân kỹ thuật, nhưng chưa từng qua giáo dục duy vật, miệng tuy không tin sấm ngữ, trong lòng mơ hồ vẫn tin có thiên mệnh.
Hơn nữa, bài thơ Mai Hoa Trương Hi Mạnh đọc quả thật do Thiệu Khang Tiết viết thời Bắc Tống. Nó khác hẳn câu "chớ nói người đá một mắt, khua đục dòng Hoàng Hà thiên hạ phản".
Người đá một mắt thì tự đục được, chứ hai bài thơ này thì không thể cứa vào miệng Thiệu Ung.
Bảo bài nói triều Nguyên là xuyên tạc gượng ép, thế sao bài tiếp theo nói anh hùng dấy từ áo vải, lại bảo Chu môn chẳng phải kinh xưa? Chẳng phải nói rõ rằng anh hùng vải họ Chu sẽ cải thiên hoán địa, dựng lại một triều đó sao?
Giả Lỗ rối loạn hoàn toàn. Chẳng lẽ, chẳng lẽ thiên mệnh thật sự giáng xuống Chu Nguyên Chương?
Đừng thấy trước đây Giả Lỗ bị bắt, Chu Nguyên Chương nói lời nhờ lão trị Hoàng Hà, lão cũng ở lại trong quân, mà tưởng lão đã phục. Rốt cuộc lão vẫn không tin lão Chu thành được bá nghiệp.
Nên lão vẫn gọi Chu Nguyên Chương là tướng quân, ở trong trại chẳng qua là khách khanh. Hỏi đến thì lão tận lực trả lời, còn bảo lão tự giác gánh việc thì đừng mơ.
Vậy mà hai bài thơ Mai Hoa vừa ra, đã xuyên thủng phòng tuyến cuối cùng của Giả Lỗ. Có lẽ, biết đâu, Chu Nguyên Chương quả thật được thiên mệnh quy về?
Vừa hay lúc ấy lão Chu từ ngoài bước vào. Hắn vốn định tìm Trương Hi Mạnh thương nghị, nghe nói Trương Hi Mạnh qua gặp Giả Lỗ, liền đi theo.
Lão Chu bước dáng uy nghiêm, vén màn đi vào. Ngay khoảnh khắc ấy, tà dương chiếu ráng đỏ vào lều, phủ lên người lão Chu, hào quang đỏ bừng như trời thần.
Giả Lỗ quỳ sập hai đầu gối, run rẩy cả mình, lệ già tuôn rơi.
-Tội thần Giả Lỗ, bái kiến chủ công!
Nói rồi lão nằm rạp xuống, xúc động tột bậc.
Một màn này khiến Chu Nguyên Chương giật mình không nhẹ. Đây là làm gì? Chẳng nên thế này.
Chu Nguyên Chương rất kính trọng Giả Lỗ, thấy vậy vội định đỡ lão dậy, bỗng thấy Trương Hi Mạnh nháy cho hắn một ánh mắt nửa cười nửa không, lão lập tức hiểu ra.
-Chuyện gì vậy? Ngươi nói gì với lão đại nhân rồi?
Lúc này Giả Lỗ đã ngẩng đầu lên. Chẳng biết sao, giờ nhìn lão Chu, diện mạo uy nghiêm, khí vũ hiên ngang, mang đúng khí thế quân lâm thiên hạ, quả nhiên là con trời!
Tốt rồi, chẳng cần Trương Hi Mạnh nói thêm gì, Giả Lỗ tự thân đã suy bụng ta ra bụng người.
Đã nhận chắc Chu Nguyên Chương là chân mệnh thiên tử, Giả Lỗ gấp gọn mọi kiêu ngạo, bắt đầu tận tâm tận lực mưu đồ cho hắn.
Lão đứng dậy khỏi đất, cung kính tâu:
-Chủ công, phương lược chia ruộng Trương Hi Mạnh viết không sai, mà còn cực hay. Chỉ là hiện nay cần xét thêm vài điều. Chia đều ruộng đất tuy tốt, nhưng kẻ chịu đầu quân, chịu bán sức cho chủ công, lại thêm những người lập chiến công, không thể không thưởng nặng! Hiện chủ công cũng chẳng có gì khác, may sao vì thủy hạn liên miên, chiến loạn dồn dập, ruộng đất thừa khắp nơi còn không ít. Ngoài phần ruộng khẩu lương đảm bảo cho lão bách tính, nên chia thêm ruộng cho tướng sĩ, để khích lệ lòng người, cổ vũ sĩ khí.
-Còn ngày sau thiên hạ đại định, ruộng đất chia không đều, có thể sắp xếp lại. Mười năm một lần, phân phối lại ruộng đất, hoặc có cách hay hơn nữa, đó đều là chuyện về sau. Mắt trước, lão thần cho rằng phải mau chóng xử trí đại hộ, lấy của nổi của chúng, tước ruộng đất của chúng, thậm chí giáng xuống làm nô bộc, đem ban thưởng cho tướng sĩ trung thành.
Giả Lỗ mắt sắc bén, tha thiết khuyên:
-Chủ công, không cho đủ lợi lộc, người ta chẳng chịu bán mạng đâu!