Phí Tụ là người cùng quê với Chu Trùng Bát, thân thủ phi phàm, lại từng tự mình lẻn ra khỏi thành, trà trộn vào đại doanh quân Nguyên dò xét tình hình. Có dũng có mưu, quả là một nhân vật.
Trương Hy Mạnh rất coi trọng ý kiến của hắn, không tự tiện quyết đoán mà hỏi:
- Chiến lợi phẩm nên xử trí thế nào, ngươi có nghĩ ra chưa?
Phí Tụ bị hỏi khó. Hắn kính phục Chu Trùng Bát nên mới đến quy hàng dưới trướng y; hắn không phải người của Quách Tử Hưng, mà là người của Chu Trùng Bát chính cống.
Chỉ có điều giờ này Chu Trùng Bát vẫn còn dưới trướng Quách Tử Hưng, danh bất chính, ngôn bất thuận.
Ví như Quách Tử Hưng cho Chu Trùng Bát một chức phận, được thống lĩnh một ngàn hộ, thì mọi chuyện dễ xử rồi, vật tư thu được cứ cất vào quân doanh là xong.
Nhưng bây giờ y vẫn chỉ là một cửu phu trưởng, lãnh được bấy nhiêu tài vật, lẽ nào chất hết vào sân nhà mình?
Phí Tụ nghĩ tới nghĩ lui, rồi lấy hết can đảm nói:
- Tiểu tiên sinh, lần này lập được công lớn thế này, chắc Đại soái sẽ có gì đó ban thưởng chứ?
Trương Hy Mạnh mỉm cười:
- Nhỡ không có thì sao?
- Cái này… Đại soái cũng bất công quá thể! - Phí Tụ đen mặt nói. - Chu công tử sinh tử xông pha, anh em đều đem cả mạng ra đánh! Mang đầu trên tay mà giết giặc, thử hỏi cả Hào Châu này, công lao của ai sánh được với ta? Đại soái mà dám không đề bạt Chu công tử, e rằng khó lòng thu phục lòng người!
Trương Hy Mạnh vẫn cười tươi, lại hỏi:
- Nhỡ Đại soái một bụng cố chấp, thì phải làm sao?
Phí Tụ lại bị hỏi tắc. Làm sao à?
Lật đổ Đại soái, tự mình làm chủ… nếu lực lượng chưa đủ, thì kéo nhân mã ra đi, phát triển riêng một ngả, mọi việc tự mình quyết.
Trong loạn thế này, chuyện gì mà chẳng có thể.
Chỉ là không biết Chu công tử nghĩ sao?
Giờ này hắn cũng không dám nhiều lời. Phí Tụ trăn trở một hồi, đành nói:
- Tiểu tiên sinh, người là tâm phúc của Chu công tử, có sắp xếp gì cứ nói thẳng ra, tôi nghe theo cả.
Trương Hy Mạnh cười nói:
- Chúng ta đều là người của ân công, đương nhiên nghe ân công hành sự… Cách thành Hào Châu hai mươi dặm về phía tây, có một cái trấn gọi là Lâm Hoài. Ngươi trước hết mang năm mươi người tới đó, nếu không có gì trở ngại thì lập tức đoạt lấy Lâm Hoài, nhỡ gặp cường địch thì mau quay về báo tin.
Phí Tụ nghĩ một hồi, mắt bỗng sáng rực!
Chu công tử đây là muốn phát triển riêng rồi!
Nước cờ này đi khéo, đi hay!
Phí Tụ chọn theo Chu Trùng Bát, vốn là vì thấy Quách Tử Hưng nhìn chẳng giống bề ngoài của một bậc quân chủ, khó thành đại sự. Trước hết là chuyện dùng người: Quách Tử Hưng chỉ quý con trai và thằng em vợ, khó lắm mới có được một chàng rể tài năng mà cũng chẳng chịu cất nhắc.
Với mấy người đồng cấp Đại soái thì lại chẳng thể sống hoà.
Trước khi quân Nguyên vây thành, Quách Tử Hưng thường làm việc ở nhà, không chịu đến quân doanh… kết quả Tôn Đức Nhai và đám người kia cứ ở trong doanh trường, ăn chơi lăn lộn với binh sĩ, đánh một mảnh.
Có việc gì, mấy người Tôn Đức Nhai lại tụ tập bàn bạc, định ra chủ trương rồi cũng chẳng thèm để ý Quách Tử Hưng; thỉnh thoảng bị Quách Tử Hưng gọi đến soái phủ, lại hay cãi vã.
Ví như việc Chu Trùng Bát và Mã thị đề nghị đào hào, gia cố phòng thủ thành trì, Tôn Đức Nhai liền cực lực phản đối… Nói ra thật không phải Tôn Đức Nhai không hiểu phòng thủ quan trọng thế nào, chỉ là gân cổ lên cãi với Quách Tử Hưng đã thành quen, một lúc khó sửa.
Phí Tụ quan sát một thời gian, thấy trong thành lộn xộn, hắn đã toan đi theo Lưu Phúc Thông.
Chẳng ngờ quân Nguyên vây thành, hắn không đi được, lại phát hiện Chu Trùng Bát giữ thành có pháp, thương xót bộ hạ, nói năng hành sự đều có chương pháp. Lấy việc Lý Tân Tài muốn nhập ngũ, Chu Trùng Bát chẳng vội nhận mà bảo y về dàn xếp gia sự, chăm sóc mẹ già trước. Riêng việc này thôi, đã hơn vạn lần cái lũ quân đầu chỉ biết bắt trai lính, mở rộng binh mã.
Nay lại theo Chu Trùng Bát đại phá quân Nguyên, giết sướng cả tay, khoái trá.
Phí Tụ thật lòng đã quy phục Chu Trùng Bát, chỉ tiếc thân phận lão Chu quá đáng ngại, đám thủ hạ đi theo cũng khó chịu.
Đúng lúc này lão Chu lại muốn phát triển riêng, còn gì tuyệt hơn.
- Tiểu tiên sinh cứ yên tâm, Lâm Hoài là nơi tốt, tôi đi lấy ngay!
Phí Tụ dẫn năm mươi người, cưỡi những con ngựa vừa thu được, phóng một mạch đi thẳng.
Tiễn Phí Tụ xong, Trương Hy Mạnh mới theo Mã thị đến chỗ cất giữ chiến lợi phẩm. Đó là một tiểu trại của quân Nguyên, vốn để chất binh khí giáp trụ, lúc này do bộ hạ của Thang Hòa canh giữ. Vì thời gian giữ thành Trương Hy Mạnh thường bàn luận quân tình cùng Chu Trùng Bát và Thang Hòa nên bọn lính đều nhận ra hắn, đối đãi rất khách khí.
- Tiểu tiên sinh, mau xem đi! Đồ vật nhiều lắm!
Trương Hy Mạnh gật đầu cười, ánh mắt đến đâu cũng toàn là đồ tốt: đao kiếm, giáp giục, binh khí, thứ nào cũng có, thậm chí còn có mười mấy giá hồi hồi pháo.
Trương Hy Mạnh xem sơ qua đã không nhịn được gật đầu. Quả là đồ do Thượng thư Bộ Công làm ra, tinh xảo hơn đồ trong thành xa. Tốt, thật là đồ tốt!
Ngoài binh khí, Trương Hy Mạnh còn phát hiện rất nhiều lương thực, từng bao từng bao chất cao như núi, nhìn sợ có ít nhất vạn thạch.
Bên cạnh đống lương thực lại có không dưới ba trăm cỗ xe ngựa, cả súc vật kéo xe cũng đầy đủ.
Trương Hy Mạnh đi một vòng, đến góc khuất lại thấy một đống sách vở văn thảo.
Người lính bên cạnh cười hề hề:
- Tiểu tiên sinh, đây là thiên hộ của bọn tôi phân phó. Ông bảo Chu công tử dặn, tiểu tiên sinh thích xem sách, nên trong doanh trại cứ thấy thứ gì có chữ là cứ cướp lấy, để dành cho tiểu tiên sinh… Thực ra Chu công tử nói sai rồi, mấy thứ này ngoài bọn tôi ra chẳng ai thèm. Có mấy thằng oắt con còn định lấy đốt lửa, bị tôi mắng cho một trận rồi cướp hết lại đây.
- Tiểu tiên sinh, xem cái này có dùng được không?
Người lính cúi xuống hỏi, mới phát hiện Trương Hy Mạnh đang ôm một cuốn văn thảo, đứng ngẩn người, mất hồn hẳn.
Bọn họ không hiểu, rốt cuộc thứ tốt lành gì mà đáng để ý thế?
Họ không hiểu, cũng không dám hỏi, đành lặng lẽ lui ra một bên, đi làm việc khác.
Lại nói sao Trương Hy Mạnh lại chăm chú đến vậy?
Nguyên đây là một phần thảo cảo của Giả Lỗ… trên ghi những tâm đắc của Giả Lỗ khi khảo sát sông Hoàng Hà, trị thủy.
Mỗi con sông, mỗi đoạn đê, đều có số liệu chi tiết, đoạn nào bồi lấp nặng, đoạn nào cần đào nới… dùng bao nhiêu dân phu, tốn bao nhiêu tiền lương, không thiếu một mục. Có chỗ quan trọng còn vẽ cả tranh, tỉ mỉ đến nơi đến chốn.
Đối với hoạn thủy Hoàng Hà nghiêm trọng, Giả Lỗ đề ra phương pháp trị hà: "Một là xây bắc đê, chế ngự quyết hoành; hai là sơ tắc tịnh cử, vãn hà đông hành, phục hồi cố đạo." Tức là vừa sửa đê phía bắc để ngăn nước vỡ tràn, vừa lấy sơ lãnh cùng chặn đọng song hành, dẫn nước chảy về đông, trở về đường sông cũ.
Được triều đình nhà Nguyên ủng hộ, Giả Lỗ thân chinh bố trí chỉ huy, điều động mười lăm vạn dân phu trị Hoàng Hà.
Công trình trị hà dài ba trăm dặm, Giả Lỗ giữ nguyên tắc "nên sơ thì sơ, nên tắc thì tắc, cần phòng thì phòng, cần tiết thì tiết", thuận thế mà dẫn, theo đất mà chế, phát huy hết tài năng trị thủy.
Nhất là khi bịt khẩu vỡ đê Hoàng Lăng Cương, huyện Tào Châu, Sơn Đông: nước vỡ chảy cuồng, lại gặp thu vấn, dòng nước quét bờ đổ về bắc, xoáy cuồng, khó chặn.
Giả Lỗ liền điều hai mươi bảy chiếc thuyền lớn, chất đá vào khoang, lần lượt cho chìm, tầng tầng lớp lớp đắp thành đê thuyền đá, chặn đứng hồng thủy cuồn cuộn, cuối cùng chặt được khẩu vỡ… Đọc đến đây Trương Hy Mạnh sững sờ, miệng há hốc. Thuyền đá chặn dòng, cách này hậu thế vẫn còn dùng, chỉ đổi thuyền thành xe tải chở đầy sỏi cát đất đá, lần lượt đổ vào dòng lũ.
- Lão bại phu này, quả là thiên tài!
Trương Hy Mạnh gấp thảo cảo lại, không nhịn được cảm thán. Từ cuối Bắc Tống, Hoàng Hà đã liên tiếp phiên phiến, đổi dòng… Cái danh Tam dịch hồi hà khỏi phải nói.
Quân Kim nam hạ, Đỗ Sung quyết đê Hoàng Hà, chết đuối hơn hai mươi vạn bách tính mà chẳng ngăn nổi quân Kim, nói về thao tác còn nhanh gần bằng vị chiến thần Hoa Viên Khẩu.
Từ đó Hoàng Hà từ nhà Kim gây họa đến nhà Nguyên, kéo dài hơn hai trăm năm, chưa hề có kết cục.
Nói thật, lần trị thủy của Giả Lỗ có hiệu quả, mấy trăm năm sau Hoàng Hà vẫn đại thể theo đường Giả Lỗ đã trị mà vào biển.
Nhưng ai cũng biết, nhiều công trình lớn là tệ ở đời nay, lợi đến muôn thuở, như Trường Thành, trực đạo của Tần Thủy Hoàng, như Đại Vận Hà của Tùy Dạng Đế, và cũng gồm cả lần trị hà này!
Trương Hy Mạnh trầm một lúc. Hiện giờ bách tính đều rủa "khai hà biến siêu", cho là dấu vết vong quốc của nhà Nguyên, nhưng bình tâm mà xét, sau này Đại Minh cũng cần trị hà.
Những tư liệu quý giá này tuyệt không thể hủy đi bừa bãi. Trương Hy Mạnh lập tức thu cất cẩn thận, lại hạ lệnh cho binh sĩ ráng sưu tập, tuyệt đừng để hủy nát trong quân loạn.
Hắn vừa phân phó xong, Chu Trùng Bát và Thang Hòa đã quay về. Trương Hy Mạnh nhìn đội ngũ của họ mà giật mình kinh ngạc: hắn rõ ràng nhớ lão Chu xuất thành chỉ có hai trăm con chiến mã, sao giờ nhìn người nào cũng cưỡi ngựa, có kẻ còn hai con, ba con!
Đây là phát đại tài rồi!
Ai ngờ Chu Trùng Bát vẫn chưa thỏa, Thang Hòa càng mắng chửi:
- Để lão bại phu Giả Lỗ chạy thoát, nếu rơi vào tay ta, ta bóp nát không tha!
Chu Trùng Bát hít một hơi sâu, tạm gác việc Giả Lỗ sang một bên:
- Tiểu tiên sinh, bên Đại soái thế nào?
Lần này Trương Hy Mạnh không nói, mà bảo Mã thị đến, nói với lão Chu đi!
Mã thị đến trước mặt Chu Trùng Bát, kể lại chuyện Trương Thiên Hữu định bắt mình. Chu Trùng Bát nửa ngày không nói gì.
Vốn Chu Trùng Bát chỉ mong giữ lại được một phần chiến lợi phẩm, khỏi bị người ta chế ngự hoàn toàn, nói trắng ra chỉ là một cái kim khố nhỏ.
Nhưng khi biết cha con nhà họ Quách toan dùng phu nhân để uy hiếp mình, Chu Trùng Bát không còn do dự nữa. Độc lập phát triển, đã là thế tất yếu!
Đúng lúc ấy, Phí Tụ bỗng thúc ngựa chạy đến, thần sắc kỳ lạ, như vừa gặp chuyện hỉ cực lớn.
Hắn xuống ngựa, vội vã ghé sát tai Chu Trùng Bát, thì thào:
- Lão bại phu chạy đến Lâm Hoài, bị tiểu nhân bắt gọn luôn!