Con trai nhà khác lén đến thanh lâu ăn chơi, ấy là tìm hoa ghẹo nguyệt, trêu ong chọc bướm. Cha mẹ họ hận không thể đánh gãy chân, người ngoài nhìn vào lại ghen tị đến đỏ mắt.
Lư thị thì buồn bực khôn tả. Con trai nhà mình cũng đến thanh lâu, nhưng chẳng ngó ngàng cô nương nào, chỉ chăm chăm đánh nhau. Một lần còn có thể coi là chuyện chẳng may. Đằng này lần nào cũng đánh, vậy thì thật không ổn.
Thanh lâu là nơi nào? Đến đó mà không trò chuyện cùng các cô nương, chẳng vui đùa với đám nha hoàn, lại cứ nhè đánh nhau mà chạy tới, rốt cuộc là có ý gì?
Chẳng lẽ đứa con út của bà vốn chẳng hiểu chuyện yêu đương nam nữ, chỉ tưởng thanh lâu là chỗ uống rượu đánh nhau hay sao?
Tóc Lư thị sắp bạc trắng vì lo. Thật ra bà chỉ mong cậu út ngày nào cũng đến thanh lâu tìm gái. Như vậy ít ra còn chứng tỏ thằng ngốc ấy vẫn bình thường ở một phương diện nào đó. Còn tình cảnh hiện giờ khiến bà phải nghi ngờ năng lực của con trai mình.
Rồi một hôm, chẳng hiểu sao Lư thị chợt nhớ đến những lời đồn truyền ra từ trong cung dạo trước.
“Từ ngày thành thân, hắn chỉ được đối tốt với mình ta; phải yêu chiều ta, không được lừa dối ta. Đã hứa chuyện gì với ta thì nhất định phải làm cho được. Mỗi lời hắn nói với ta đều phải xuất phát từ lòng mình. Không được lừa ta, mắng ta, mà phải biết quan tâm đến ta. Khi người khác bắt nạt ta, hắn phải lập tức ra mặt bênh vực. Khi ta vui, hắn phải vui cùng ta. Khi ta buồn, hắn phải dỗ cho ta vui. Mãi mãi phải thấy ta là người đẹp nhất. Trong mộng cũng phải gặp ta. Trong lòng hắn chỉ được có mình ta…”
Người khác chỉ xem đó là chuyện cười mà truyền miệng, nhưng Lư thị lại nhận ra điều gì đó khác thường.
Thử hỏi, một người đàn ông có thể nói những lời như vậy với một người đàn bà hay sao?
Nếu để Phòng Tuấn trả lời, đương nhiên là có. Rừng lớn thì chim nào chẳng có. Nhưng trong mắt Lư thị, một phụ nữ cổ đại quanh quẩn trong nhà, chuyện ấy tuyệt đối không thể xảy ra.
Vậy vì sao con trai bà lại nói ra những lời ấy?
Rất đơn giản. Người mà con trai bà hằng mơ tưởng phải là một phụ nữ biết yêu chiều hắn, chỉ đối tốt với hắn, không lừa dối hắn; khi người khác bắt nạt hắn, nàng phải lập tức đứng ra bênh vực; khi hắn vui, nàng phải vui cùng hắn; hơn nữa còn phải thấy hắn là người đẹp nhất trên đời…
Trên đời này thật sự có người đàn bà như vậy ư?
Nếu để Phòng Tuấn trả lời, hắn vẫn sẽ nói là có. Thời đại của hắn, những cô gái mạnh mẽ đâu phải hiếm, có người còn dữ dằn đến mức khiến người ta không dám tưởng tượng. Nhưng nếu hỏi Lư thị, bà vẫn chỉ có một câu trả lời: tuyệt đối không có!
Vậy trong tình cảnh nào, con trai bà mới có thể nói ra những lời như thế?
Ghép với chuyện hắn đến thanh lâu mà không tìm gái, chỉ chuyên đánh nhau, đáp án gần như đã bày ra trước mắt. Chỉ là Lư thị không dám chấp nhận mà thôi.
Nhưng chuyện có đáng sợ đến đâu, nếu nó thật sự tồn tại thì…
Con trai bà chẳng lẽ lại thích đàn ông?
Ông trời ơi! Phật tổ ơi! Tổ tiên ơi!
Ý nghĩ ấy vừa hiện lên trong đầu, Lư thị suýt ngất xỉu.
Trong mắt bà, chuyện con trai đánh cả thân vương chẳng đáng là bao. Con trai bà không thích phụ nữ, thậm chí có thể chẳng sinh con nối dõi được, đó mới là chuyện lớn bằng trời!
Nhà họ Phòng tuy có hai người con trai, nhưng sau khi Phòng Di Trực thành thân, con dâu chỉ sinh được một cô con gái rồi không sinh nở thêm. Dù đã cưới thêm một phòng thiếp, trong nhà vẫn chẳng có tin vui. Bởi vậy, hy vọng bế cháu của Lư thị đều gửi gắm vào cậu út.
Nếu cậu út quả thật…
Càng nghĩ, bà càng sợ. Càng nghĩ kỹ, lưng càng lạnh toát.
Lư thị vội sai người gọi Kiều Nhi, cô nha hoàn luôn theo hầu cậu út, đến hỏi han thật cặn kẽ.
- Kiều Nhi, ngày thường Nhị lang có… điều gì khác lạ không?
Kiều Nhi chớp mắt, chẳng hiểu bà hỏi chuyện gì.
Lư thị ấp úng một hồi rồi hỏi:
- Ý ta là… Nhị lang có làm gì thất lễ với con không?
Bà nhìn ra Kiều Nhi vẫn còn là gái chưa chồng. Nhưng biết đâu thằng ngốc kia chỉ có lòng háo sắc mà chẳng có gan làm gì, chỉ dám sàm sỡ nha hoàn của mình, còn chuyện thật sự gần gũi thì lại không dám?
Kiều Nhi đỏ bừng khuôn mặt, giọng nhỏ như muỗi kêu:
- Dạ… không có ạ…
- Không có?
Lư thị cuống cả lên. Kiều Nhi là nha hoàn do chính tay bà lựa chọn, mua về để hầu hạ cậu út. Con bé từ nhỏ đã có nét xinh đẹp, tuổi còn hơi nhỏ nhưng con gái vốn lớn nhanh, ngực đã nhô cao, eo thon chân dài. Ngày nào cũng được đặt bên cạnh con trai bà, vậy mà thằng ngốc ấy vẫn chẳng động lòng ư?
Chuyện này gay go thật rồi.
Lư thị càng thêm nóng ruột, hỏi tiếp:
- Ngày thường con hầu Nhị lang rửa mặt thay áo, có thấy… cái đó của nó vẫn bình thường không?
Bà đã sốt ruột đến mức chẳng còn để tâm lễ nghi, hỏi thẳng vào chỗ cần hỏi.
Chỉ tiếc bà không biết, trên đời có người thích đàn ông, nhưng cũng có những kẻ chẳng thích phụ nữ dù bản thân không hề thích đàn ông. Đã có người thích được yêu chiều, đương nhiên cũng có kẻ thích chiếm thế chủ động. Thậm chí còn có những tay đàn ông lợi hại, cả hai phía đều hợp được.
Kiều Nhi xấu hổ đến mức mặt đỏ như sắp rỉ máu. Trong bụng nàng thầm kêu, hôm nay bà hỏi toàn những chuyện gì thế này, thật khiến người ta chết vì thẹn! Nàng cứ xoắn xuýt mãi, chẳng biết đáp sao.
Lư thị sốt ruột, quát lên:
- Con nha đầu chết tiệt này, ta hỏi thì cứ nói đi chứ!
Kiều Nhi đành cố nén thẹn, cúi đầu nhìn hai mũi chân khép sát vào nhau. Hai ngón tay trắng nõn xoắn lấy nhau liên hồi. Nghĩ một lúc, nàng lí nhí đáp:
- Của Nhị lang… cái đó… lớn lắm ạ…
Lư thị cau mày:
- Lớn lắm ư? Có… cứng không?
Nói thật, bà là mẹ mà phải ép nha hoàn thân cận của con trai trả lời những câu hỏi thế này, trong lòng cũng khó xử đến cực điểm. Nhưng vì hạnh phúc cả đời của con, bà chẳng còn nghĩ được nhiều nữa.
Kiều Nhi gần như bật khóc, run giọng nói:
- Nô tỳ… nô tỳ không biết…
Lư thị tức đến nghiến răng. Bà đưa ngón tay chọc mạnh lên trán cô nha hoàn, mắng một câu vừa giận vừa bất lực:
- Chưa từng thấy con nha đầu nào ngốc như con! Đến quyến rũ thiếu gia cũng không biết. Đúng là chẳng được tích sự gì!
Lời ấy thật chẳng hợp với lòng bà. Nếu Kiều Nhi thật sự quyến rũ được Phòng Tuấn lên giường, e rằng Lư thị đã sớm sai người đem gia pháp ra xử, rồi đuổi thẳng khỏi phủ, mặc cho tự sinh tự diệt.
Gia phong nhà họ Phòng nghiêm cẩn. Một người đàn bà không biết giữ liêm sỉ như vậy, giữ lại để làm gì?
Cô nha hoàn tủi thân đứng đó, cảm giác như trong áo giấu cả vạn mũi kim. Cử động cũng đau, đứng im cũng đau. Nàng chỉ hận không thể đào một cái hố mà chui xuống, từ nay không bước ra gặp ai nữa.
Thời gian quay lại một canh giờ trước, tại điện Thần Long, tẩm cung của Lý Nhị bệ hạ.
Cao Dương công chúa vung vẩy đôi tay trắng muốt, đôi mắt sáng long lanh đầy vẻ phấn khích. Nàng quả quyết nói với Lý Nhị bệ hạ:
- Phụ hoàng, con gái nói cho người biết, Phòng Tuấn nhất định thích đàn ông! Hắn mê cái thú Long Dương, chuyên làm những chuyện cắt tay áo, trộm đào, khóc cá gì đó!
Sắc mặt Lý Nhị bệ hạ tối sầm. Nghe vậy, ông quát:
- Ăn nói hồ đồ! Con là tiểu thư khuê các, cành vàng lá ngọc. Không giữ ý tứ đã đành, sao đến chuyện nhơ bẩn như vậy cũng nói ra được?
Cao Dương công chúa bực bội hừ một tiếng, chu môi đáp:
- Hắn Phòng Tuấn làm được, chẳng lẽ con gái không được nói hay sao?
Lý Nhị bệ hạ chỉ thấy đầu óc đau nhức. Đứa con gái này càng nói càng quá quắt. Ông nổi giận:
- Bôi nhọ danh dự người khác là trọng tội. Con là công chúa, càng phải làm gương cho thiên hạ. Sao có thể tùy tiện đặt điều vu khống?
Dù không muốn gả cho Phòng Tuấn, nàng cũng không thể vô cớ chụp lên đầu người ta một tội danh nhơ nhuốc như thế. Với một người đàn ông, đó chẳng khác nào nỗi nhục nhã lớn nhất đời. Quả thật Cao Dương đã đi quá xa.
Cao Dương công chúa chớp mắt, vẻ mặt đầy hưng phấn:
- Phụ hoàng, con đâu có nói bừa. Con có bằng chứng hẳn hoi! Người nghĩ xem, tên Phòng Tuấn lén chạy đến lầu Túy Tiên. Lầu Túy Tiên là nơi nào? Là thanh lâu đấy! Thế mà hắn đến đó để làm gì? Không tìm hoa ghẹo nguyệt, không ngủ cùng các cô nương, lại chạy vào đánh nhau! Người bình thường có ai đến thanh lâu để đánh nhau không? Đàn ông nhìn thấy những ả đàn bà chuyên quyến rũ đàn ông kia, ai chẳng mềm nhũn cả chân, vội vàng nhào tới…
Sắc mặt Lý Nhị bệ hạ đen chẳng khác đáy nồi.
Nói Phòng Tuấn thì cứ nói Phòng Tuấn, sao lại quơ đũa cả nắm, kéo hết đàn ông trong thiên hạ vào làm gì? Nghe cứ như chính ông cũng là hạng người ấy vậy!