Học viện Bắc Linh chia làm hai viện Đông, Tây. Học viên hai bên cạnh tranh rất quyết liệt. Nhưng phải nói, có cạnh tranh mới có tiến bộ. Hai năm qua, học viện đã đào tạo được không ít học viên xuất sắc.
Cuộc tranh tài giữa hai viện náo nhiệt nhất là kỳ thi trong viện, vài tháng tổ chức một lần. Thứ hạng của các học viên cũng được quyết định qua những kỳ thi ấy. Tuổi trẻ thường hiếu thắng, huống chi trước mặt bao cô chị, cô em xinh xắn đáng yêu, ai cũng muốn mình nổi bật hơn đôi chút. Bởi vậy, để đạt thành tích tốt trong kỳ thi, nhiều học viên đã dốc sức khổ luyện.
Ở khu Tây của học viện có một bãi đất rộng, trông chẳng khác nào đấu trường. Trên bãi có nhiều võ đài, xung quanh là những hàng ghế đá xếp cao dần. Lúc này, người đông ken đặc, gần như phủ kín các dãy ghế.
Tiếng trò chuyện râm ran hòa cùng những lời thì thầm. Xen lẫn trong đó là tiếng cười trong trẻo của các cô gái, khiến cả nơi đây tràn ngập sức trẻ và sinh khí.
Giữa sân đông nghịt người, học viên hai viện Đông, Tây chia thành hai khu rõ rệt. Vì vốn có cạnh tranh, đôi bên thỉnh thoảng lại buông lời khích bác nhau, khiến bầu không khí càng thêm náo nhiệt.
- Trong tốp mười học viên cấp Địa của Đông viện, chúng ta chỉ có bốn người. Ba vị trí đầu cũng bị Tây viện chiếm hết. Chẳng biết kỳ thi lần này có đổi khác được chút nào không?
- Dạo gần đây Đông viện cũng có mấy người lợi hại. Nghe nói Lưu Phong và Đàm Thanh Sơn sắp bước vào cảnh giới Linh Động rồi. Nếu thành công, ít nhất cũng có thể lọt vào tốp năm.
Ở khu ghế dành cho Đông viện, mấy học viên đang trò chuyện. Tô Lăng nghe vậy thì bĩu môi:
- Mấy người chẳng biết kỳ thi này đáng xem nhất ở chỗ nào sao? Đông viện chúng ta có ít người trong tốp mười cũng chẳng sao. Chỉ cần anh Mục giành được vị trí đầu bảng, bọn Tây viện kia sẽ chẳng dám lên mặt nữa.
Các học viên Đông viện nhìn nhau, rồi khẽ thở dài. Nói thì đúng là vậy, nhưng muốn đứng đầu cấp Địa, trước hết phải đánh bại Liễu Dương. Nghe đâu tên ấy có linh mạch cấp Nhân…
- Anh Mục, kỳ này cả Đông viện trông cậy vào anh đấy! Tô Lăng cười hì hì, nhìn chàng trai trước mặt.
Mục Trần chỉ cười, mắt vẫn hướng ra giữa sân. Kỳ thi còn chưa chính thức bắt đầu, nhưng trên võ đài đã có vài học viên so tài.
Chàng đang chăm chú nhìn thì phía sau bỗng vang lên tiếng xôn xao. Một làn hương thoảng tới, rồi bóng dáng mảnh mai, duyên dáng xuất hiện bên cạnh chàng. Giọng nói trong trẻo cất lên:
- Này!
Mục Trần quay đầu nhìn Đường Thiên Nhi. Nàng mặc áo xanh biếc, gương mặt xinh đẹp, mái tóc đen buộc cao sau lưng đung đưa theo bước chân, lập tức thu hút không ít ánh mắt nóng bỏng quanh đó.
Đường Thiên Nhi là học viên cấp Thiên của Đông viện. Nàng vừa xinh đẹp, tính tình lại tốt, được xem là hoa khôi của cả Đông viện. Đi đến đâu, nàng cũng chẳng thiếu những ánh mắt ngưỡng mộ.
- Sao cô lại tới đây? Mục Trần hơi ngạc nhiên. Giờ này học viên cấp Thiên đáng lẽ đang tu luyện mới phải.
- Tôi đến cổ vũ anh chứ sao. Đường Thiên Nhi cười tươi, trêu chọc chàng. - Với lại, lỡ lát nữa anh bị đánh cho tơi tả, tôi còn có thể khiêng anh về.
- Vậy cảm ơn cô nhé. Mục Trần lắc đầu, dở khóc dở cười.
- Này, rốt cuộc anh có làm nổi không đấy? Hôm qua anh xung đột với Liễu Dương, hôm nay hắn nhất định sẽ kiếm chuyện với anh. Trong đôi mắt sáng của Đường Thiên Nhi thoáng hiện vẻ lo lắng. Dù ngoài miệng trêu chọc, nàng cũng hiểu hôm nay quan trọng đến mức nào. Nếu không, nàng đã chẳng bỏ buổi tu luyện để chạy tới đây.
- Tôi sẽ cố hết sức. Mục Trần mỉm cười. Chàng vừa định nói tiếp thì bỗng khựng lại, ngẩng đầu nhìn sang phía đối diện.
Giữa khu ghế của Tây viện, một ánh mắt lạnh lẽo đang nhìn chằm chằm vào chàng. Đó chính là Liễu Dương.
Mộ Nguyên, Tiết Đông và những người khác vây quanh Liễu Dương. Lúc này, bọn họ cũng đang nhìn sang, ánh mắt đầy vẻ khiêu khích và cười nhạt.
Mục Trần nhìn Liễu Dương từ xa. Ánh mắt hai người chạm nhau, tưởng như tóe lửa.
Cả hai đều là nhân vật có tiếng ở hai viện. Nhiều người đã biết hôm nay có chuyện gì đáng xem, thấy họ đối đầu căng thẳng như vậy, ai nấy đều tặc lưỡi. Xem ra hôm nay khó tránh khỏi một trận hay.
Liễu Dương nhìn chằm chằm Mục Trần một hồi, rồi chuyển mắt sang Đường Thiên Nhi bên cạnh chàng. Hắn nghiến răng, sau đó lại nhìn Mục Trần, ánh mắt càng lạnh hơn.
Mục Trần thu hết những thay đổi nhỏ ấy vào mắt, rồi nhìn Đường Thiên Nhi, bật cười:
- Đúng là người đẹp thường rước họa vào thân…
Cả Học viện Bắc Linh đều biết Liễu Dương có ý với Đường Thiên Nhi, nhưng chưa bao giờ được nàng đối xử tử tế. Có lúc Mục Trần cũng nghĩ, việc Liễu Dương nhắm vào mình, ngoài mối thù giữa cha hắn và cha chàng, e rằng còn vì ghen tức khi thấy Đường Thiên Nhi thân thiết với chàng.
- Nếu anh sợ tôi gây phiền phức thì tôi đi là được. Đường Thiên Nhi sa sầm mặt.
Mục Trần không nhịn được cười. Đôi mắt đen sáng ngời của chàng nhìn nàng, khiến gò má thiếu nữ hơi ửng hồng. Nhưng nàng vẫn bướng bỉnh nhìn thẳng vào chàng.
- Hắn ấy à, chưa đến mức làm tôi thấy phiền đâu. Mục Trần cười nói.
- Hừ, chỉ giỏi nói khoác. Đợi lát nữa thắng được hắn rồi hãy nói!
Đường Thiên Nhi bĩu môi, đưa mắt nhìn quanh sân. Bỗng sắc mặt nàng khẽ đổi, hạ giọng:
- Người kia cũng đến rồi…
Mục Trần nhìn theo hướng mắt nàng, rồi cũng sững người. Không riêng gì chàng, cả khu ghế của Đông viện cũng bỗng lặng đi đôi chút.
Ở một góc khu ghế Tây viện, có mấy người trạc mười bảy, mười tám tuổi. Họ rõ ràng lớn hơn đám học viên cấp Địa, lúc này đang dựa vào lan can, lười nhác nhìn các võ đài. Thỉnh thoảng, họ lại cười nhạt, dường như chẳng coi những trận đấu bên dưới ra gì.
Trong số đó, một nam một nữ nổi bật nhất. Cô gái mặc váy đỏ rực, đôi mắt long lanh như hoa đào, quyến rũ vô cùng. Đó chính là Hồng Lăng của Tây viện.
Người còn lại mặc áo trắng, dáng cao thẳng, gương mặt tuấn tú. Ánh mắt anh ta hờ hững lướt qua khu Đông viện. Ánh mắt đi đến đâu, tiếng ồn ào bên ấy lại nhỏ xuống đến đó, rõ ràng mọi người đều bị khí thế của anh ta đè nén.
- Trời… là Liễu Mộ Bạch! Không ngờ cả anh ta cũng tới… Tô Lăng nuốt nước bọt, giọng khô khốc.
Nếu đối mặt với Liễu Dương, họ còn có thể khơi lên đôi chút ý chí chiến đấu, thì trước Liễu Mộ Bạch, e rằng đến can đảm giao đấu cũng chẳng có.
Bởi Liễu Mộ Bạch mới là người đứng đầu thật sự của Học viện Bắc Linh. Từ ngày anh ta bước chân vào học viện đến nay, chưa ai từng lay chuyển nổi vị trí ấy.
Mục Trần nhìn chằm chằm bóng áo trắng rực rỡ kia. Ánh mắt đen của chàng chạm vào mắt đối phương. Dù cách nhau rất xa, chàng vẫn cảm thấy một luồng áp lực như đang phủ xuống.
Bốn mắt nhìn nhau, nhưng trong mắt Mục Trần chẳng có chút sợ hãi nào như những học viên khác. Thái độ bình thản ấy khiến người mặc áo trắng hơi ngạc nhiên, khẽ nhướng mày.
- Ha, thằng nhóc kia cũng có gan đấy. Mấy đàn anh cấp Thiên của Tây viện đứng cạnh Liễu Mộ Bạch thấy Mục Trần chẳng hề sợ hãi, đều hơi bất ngờ, bật cười.
Đôi mắt long lanh của Hồng Lăng cũng nhìn Mục Trần đang đối diện với Liễu Mộ Bạch. Gương mặt chàng còn nét non trẻ, nhưng có một vẻ điềm tĩnh khiến lòng người yên lại. Cảm giác ấy như thể dù người đứng đầu thật sự của Học viện Bắc Linh có ra mặt, cũng chẳng thể khiến chàng dao động.
Nàng thoáng ngẩn ngơ. Cậu bé năm nào còn rụt rè đi theo sau lưng nàng, dường như đã thay đổi rất nhiều…
- Đại ca!
Từ phía xa vang lên tiếng gọi. Liễu Dương đang mừng rỡ nhìn về bên này.
Liễu Mộ Bạch gật đầu với Liễu Dương, rồi chống hai tay lên lan can. Anh ta không nói gì, nhưng khí thế ấy đã khiến tinh thần các học viên cấp Địa của Đông viện sa sút đôi chút. Trái lại, Tây viện nhờ vậy mà thêm hùng mạnh.
Rõ ràng Liễu Mộ Bạch cố ý tới để thị uy cho Tây viện. Với địa vị của anh ta trong Học viện Bắc Linh, dù Đông viện cũng có đàn anh cấp Thiên, chẳng ai dám tranh phong với anh ta.
Đúng lúc khí thế của Liễu Mộ Bạch đè nặng khắp sân, tiếng chuông trong trẻo bỗng vang lên. Tiếng chuông khiến các học viên phấn chấn tinh thần. Kỳ thi trong viện cuối cùng cũng sắp bắt đầu.
*
Mọi người thấy phiếu đề cử, thấy nút lưu truyện chưa?