- Cưới vợ ạ?
Đằng Thanh Sơn vội nói:
- Cha, mẹ, chuyện này bàn đến còn sớm lắm. Tạm thời con chưa muốn cưới vợ.
- Con nói gì vậy? Đằng Vĩnh Phàm cau mày, đặt đũa xuống rồi nghiêm giọng mắng. - Thanh Sơn, người đời vẫn nói trong ba điều bất hiếu, không có con nối dõi là tội lớn nhất. Cưới hay không chẳng phải chuyện con muốn là được, mà là việc con nhất định phải làm. Con không nghĩ cho mình thì cũng phải nghĩ đến cha mẹ chứ. Vợ chồng ta còn đang chờ bế cháu đây.
Ngồi bên cạnh, Thanh Vũ che miệng cười khúc khích.
Trong bụng Đằng Thanh Sơn đắng ngắt.
Suy nghĩ thời cổ đại khác hẳn thời nay. Người đời sau đã coi trọng chuyện con cái, người xưa lại càng xem đó là việc lớn. Con cháu nối dõi là hương khói của cả nhà, còn quý hơn mạng sống. Nếu hôm nay Đằng Thanh Sơn dám nói cả đời không muốn cưới vợ, e rằng dù cha hắn có thương con đến đâu, ông cũng sẽ nổi giận, vác cây thương sắt lên nện cho một trận.
- Anh Phàm, Thanh Sơn vài ngày nữa mới vừa tròn tuổi trưởng thành, anh cuống lên làm gì? Viên Lan kéo tay Đằng Vĩnh Phàm. - Chẳng phải năm hai mươi tám tuổi anh mới có con sao?
- Cũng vì ta cưới muộn nên Thanh Sơn càng phải cưới sớm. Đằng Vĩnh Phàm vẫn chưa nguôi giận. - Cưới sớm thì sinh con sớm!
Hai mươi tám tuổi mới có con, ở thời ấy đã xem là muộn.
Như Đằng Vĩnh Tương, người bác cả của Thanh Sơn, chỉ lớn hơn Đằng Vĩnh Phàm hai tuổi. Vậy mà con trai ông ta là Đằng Thanh Hạo năm nay đã hai mươi bảy, qua lễ tế cuối năm sẽ tròn hai mươi tám. Hắn lớn hơn Đằng Thanh Sơn những mười hai tuổi, lại đã có ba đứa con. Bảo sao Đằng Vĩnh Phàm không sốt ruột?
Bản thân ông đã có con muộn, đương nhiên chỉ mong con trai sớm ngày yên bề gia thất.
- Cha, chuyện cưới vợ đâu phải muốn sớm là sớm được. Đằng Thanh Sơn vội phân bua. - Con đâu có nói mình không cưới. Chỉ là chưa cần phải vội.
Đời trước là đời trước, đời này là đời này.
Bao năm sống ở Đằng gia trang, ngày ngày được tình thân bao bọc, Đằng Thanh Sơn đã không còn là tên sát thủ lạnh lùng của kiếp trước. Hắn cũng chẳng muốn vì chuyện đời trước mà suốt đời không lấy vợ. Sau này, dù nghĩ cho cha mẹ, hắn vẫn nhất định phải cưới một người làm vợ. Chỉ có điều, hắn không thể tùy tiện tìm một cô nương, thấy xinh đẹp vừa mắt là cưới về. Chuyện ấy không dễ dàng như vậy.
- Cha, con cưới vợ thì cũng phải gặp được người hợp ý chứ. Đằng Thanh Sơn cười, cố ý trêu cha.
Nghe vậy, sắc mặt Đằng Vĩnh Phàm mới dịu đi đôi chút.
- Thanh Sơn, sau này con định cưới mấy người vợ? Đằng Vĩnh Phàm lại hỏi.
“Phụt!”
Thanh Vũ đang ăn cơm phun cả hạt cơm ra ngoài. Cô bé trừng mắt nhìn cha, bất mãn nói:
- Cha, các chú các bác trong nhà phần lớn chỉ cưới một người thôi mà. Sao cha lại hỏi chuyện đó?
Đằng Thanh Sơn dở khóc dở cười.
- Con nít thì biết gì? Đằng Vĩnh Phàm sa sầm mặt. - Con nhìn ông ngoại con đi, chẳng phải ông có ba người vợ sao? Cả ông chú ở phía tây cũng có hai người vợ đấy thôi. Đàn ông càng có bản lĩnh thì càng phải cưới nhiều vợ! Con vào trong thành mà xem, những nhà buôn lớn ấy, có nhà nào không có cả đống vợ?
Đằng Thanh Sơn ôm trán.
Đau đầu thật!
Nếu không có ký ức đời trước, có lẽ hắn đã quen với chuyện này. Nhưng hắn thật sự không sao quen nổi.
Những nhà buôn kia, Đằng Thanh Sơn cũng từng nghe nói. Vợ cả, vợ ngang hàng, rồi một đống thiếp; con cái trong nhà đông như đàn. Còn dân thường, nhiều người tự nuôi mình còn khó, dĩ nhiên chỉ cưới nổi một người vợ. Nhà nào có chút tiền tài, cưới hai ba người cũng chẳng phải chuyện lạ.
- Anh Phàm, sao anh không cưới thêm một người? Viên Lan ngồi bên cạnh nhìn Đằng Vĩnh Phàm.
Đằng Vĩnh Phàm cười:
- A Lan, có mình em là đủ rồi.
Ông vừa nói vừa nắm lấy tay Viên Lan, rồi quay sang con trai:
- Nhưng Thanh Sơn giỏi hơn cha nhiều, đương nhiên phải cưới thêm vài người. Đàn ông có bản lĩnh hay không, trước hết nhìn võ nghệ, sau đó nhìn số con cái. Con càng đông thì sau này càng dễ truyền lại cơ nghiệp.
- Cha!
Đằng Thanh Sơn do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn quyết định nói thẳng chuyện mình sắp rời đi.
- Sao? Con không vui à? Đằng Vĩnh Phàm hỏi ngược lại.
- Không phải. Có một chuyện con nhất định phải nói với cha.
Đằng Thanh Sơn nghiêm giọng. Đằng Vĩnh Phàm cũng thôi cười, chăm chú lắng nghe.
- Hai năm trước, chuyện con giao đấu với tên cầm đầu thứ hai của bang Thiết Sơn, cha mẹ đều đã biết rồi. Khi ấy con đã có sức mạnh hơn vạn cân. So với lúc đó, võ công của con bây giờ còn tiến thêm một bước. Theo cách người ngoài đánh giá, con đã có thể xem là võ giả nhất lưu.
Vợ chồng Đằng Vĩnh Phàm và Viên Lan lặng lẽ nghe con trai nói.
Đằng Thanh Sơn tiếp lời:
- Con cảm thấy bang Bạch Mã và bang Thiết Sơn giao tranh ngày càng dữ dội. E rằng chẳng bao lâu nữa sẽ phân thắng bại. Con nghĩ, đợi hai bang quyết định xong cao thấp, Nghi Thành trở lại yên ổn, Đằng gia trang không còn bị cuốn vào loạn lạc, con sẽ rời khỏi đây, gia nhập Quy Nguyên tông.
- Rời khỏi Đằng gia trang ư?
Thanh Vũ kinh ngạc kêu lên.
Trái lại, vợ chồng Đằng Vĩnh Phàm chẳng hề ngạc nhiên. Hai người nhìn nhau.
Từ khi mới chào đời, Đằng Thanh Sơn đã ôm ý định tung hoành thiên hạ, mở mang mắt thấy những cao thủ khắp nơi. Nếu không, ngày ngày hắn khổ luyện võ công để làm gì? Bảo hắn cả đời co mình trong mảnh đất Đằng gia trang này, e rằng hắn không thể chịu nổi.
- Thanh Sơn.
Đằng Vĩnh Phàm mỉm cười, vỗ vai con trai.
- Thật ra cha mẹ đã sớm đoán được sẽ có ngày con nói đến chuyện này.
Ông cười nói tiếp:
- Năm con sáu tuổi, ông ngoại và mọi người đã nhất quyết muốn đưa con vào Quy Nguyên tông. Khi ấy họ còn ép con, nhốt con vào nhà kho. Nhưng lúc đó con không chịu rời đi. Thật ra cha mẹ vẫn hiểu, một đứa con trai tài giỏi như con, cái trang này chẳng thể giữ chân được bao lâu.
Viên Lan ngồi bên cạnh cũng cười:
- Thanh Sơn, mẹ vui lắm. Trai tráng phải tung hoành bốn phương. Những hảo hán có tiếng ở Nghi Thành, có ai không ra ngoài thiên hạ lập nên danh tiếng?
- Mẹ.
Đằng Thanh Sơn nhìn thấy mắt mẹ đã đỏ hoe.
- Với bản lĩnh của con, gia nhập Thanh Hồ đảo cũng chẳng khó. Con hẳn biết Thanh Hồ đảo là một trong tám tông phái lớn của chín châu. Thế lực ấy mạnh hơn Quy Nguyên tông rất nhiều.
Quả thật, trong chín châu thiên hạ, Thanh Hồ đảo ở Dương Châu là tông phái đứng đầu, đồng thời cũng là một trong tám tông phái lớn nhất thiên hạ.
Còn Quy Nguyên tông tuy cùng Thiết Y môn được xem là hai thế lực lớn nhất Dương Châu, nhưng xét trên toàn cõi chín châu thì chỉ đứng vào hàng mấy chục.
- Cha, Đằng Thanh Sơn cười nói, - dù sao Quy Nguyên tông cũng là thế lực cai quản Giang Ninh quận. Sau khi con gia nhập, con vẫn ở trong địa phận Giang Ninh quận, sau này muốn về thăm cha mẹ cũng tiện. Với bản lĩnh võ giả nhất lưu, con vào Quy Nguyên tông rồi muốn gây dựng chỗ đứng cũng không khó. Đến lúc ấy, con còn có thể giúp đỡ Đằng gia trang.
Mắt Đằng Vĩnh Phàm sáng lên. Ông vỗ mạnh vào vai con trai:
- Đúng là con trai ngoan của Đằng Vĩnh Phàm!
- Ừ. Thanh Sơn, sau này mỗi năm con về thăm mẹ một lần là mẹ vui rồi. Mắt Viên Lan đỏ hoe. - Còn những lúc khác, con cứ lo gây dựng sự nghiệp. Chuyện của con quan trọng hơn.
- Cha, mẹ, bây giờ con vẫn chưa đi mà. Chờ Nghi Thành dẹp yên loạn lạc, con mới có thể yên tâm gia nhập Quy Nguyên tông.
- Ừ.
Đằng Vĩnh Phàm gật đầu, rồi nhìn sang vợ:
- A Lan, Thanh Sơn đã quyết định sau này sẽ vào Quy Nguyên tông. Vậy những nhà đến mai mối, em đừng nhận lời ai cả. Con trai chúng ta sau này sẽ làm nên chuyện lớn, đâu phải hạng người có thể sánh với ba tên cầm đầu bang Thiết Sơn hay Hồng Tứ gia của bang Bạch Mã. Con dâu tương lai của nhà ta phải là tiểu thư danh giá, thông thạo cầm kỳ thi họa mới được.
Đằng Thanh Sơn nghe vậy, không khỏi bật cười.
Hắn hiểu tâm tư người trong Đằng gia trang. Nếu cưới được một tiểu thư danh giá, biết đàn biết hát, biết đọc biết viết, trong mắt họ đó chính là chuyện vẻ vang tổ tông.
Tin Đằng Thanh Sơn sắp rời khỏi Đằng gia trang không lan ra ngoài, chỉ có tộc trưởng và vài người thân cận biết. Mọi người đều tán thành quyết định của hắn.
Trai tráng phải tung hoành bốn phương!
Có bản lĩnh thì mới nên bước ra ngoài gây dựng tên tuổi.
Mọi người cũng mừng vì Đằng Thanh Sơn không gia nhập Thanh Hồ đảo mà chọn Quy Nguyên tông. Nếu một ngày hắn giữ được địa vị cao trong tông, Đằng gia trang ắt sẽ được thơm lây.
Mấy ngày sau, ngày ba mươi tháng chạp, cũng là ngày tế lễ cuối năm.
Đằng gia trang hôm ấy náo nhiệt vô cùng. Người trong toàn trang tụ tập ăn uống, ai nấy đều vui vẻ. Đến chiều tối, một nhóm thanh niên trong trang chính thức trưởng thành. Đằng Thanh Sơn cũng nằm trong số đó.
Tối hôm ấy, quanh võ trường đốt đầy đuốc. Tộc nhân vây quanh từng chiếc bàn, vừa ăn vừa uống, tiếng cười nói vang khắp nơi.
- Thanh Sơn! Chúc mừng đệ trưởng thành. Từ nay đệ có thể cưới vợ, sinh con rồi đấy. Nào, hai anh em ta cạn một chén!
Đằng Thanh Hạo bưng chiếc bát lớn đi tới. Đằng Thanh Sơn cũng cười, nâng bát lên:
- Nào, cạn chén!
Hai người chạm bát, rồi cùng ngửa đầu uống một hơi cạn sạch.
Một hán tử vạm vỡ mặc áo da đen ngồi bên cạnh nhìn đám người Đằng Thanh Sơn, cười nói:
- Các huynh đệ, ta có chuyện muốn báo cho mọi người.
Đám thanh niên họ Đằng lập tức quay sang nhìn Đằng Thanh Hổ.
- Thanh Hổ, chuyện gì vui thế?
Đằng Thanh Hổ cười:
- Nếu không có gì thay đổi, sang năm ta sẽ cưới vợ.
- Thằng nhóc này, cả nhà giục mãi, cuối cùng cũng chịu cưới rồi! Đằng Thanh Hạo cười mắng. - Qua lễ tế cuối năm, đệ đã hai mươi hai tuổi rồi. Đàn ông hai mươi hai ở Đằng gia trang, gần như ai cũng yên bề gia thất cả.
- Anh họ.
Đằng Thanh Sơn nắm lấy cánh tay Đằng Thanh Hổ, kéo hắn sang một bên rồi hạ giọng:
- Anh họ, anh nghĩ thế nào vậy? Chẳng phải anh từng nói chờ Nghi Thành dẹp yên loạn lạc, anh sẽ cùng đệ gia nhập Quy Nguyên tông sao? Sao giờ lại cưới vợ?
- Thanh Sơn, Đằng Thanh Hổ cười nói, - bậc nam nhi đương nhiên phải ra ngoài tung hoành. Nhưng cưới vợ rồi mới gia nhập Quy Nguyên tông cũng chẳng sao. Đợi sau này anh đứng vững trong tông, sẽ đón chị dâu của đệ đến đó. Trước kia anh chưa cưới chỉ vì chưa gặp được người hợp ý. Còn cô ấy… Thanh Sơn, chị dâu của đệ, anh vừa gặp đã phải lòng rồi.