Tộc trưởng trang họ Đằng, Đằng Vân Long, năm xưa được xem là tay cừ khôi số một trong cả trang.
Ông là ông ngoại của Đằng Thanh Sơn, cũng là người có địa vị cao nhất trang họ Đằng. Trước kia, ông còn là thợ rèn giỏi nhất nơi đây.
Nói là thợ rèn, nhưng tài đúc binh khí gia truyền của họ Đằng còn vượt xa thợ cả ở vài lò rèn trong thành.
Đằng Vân Long nhận hơn mười đệ tử. Người giỏi nhất trong số đó là Đằng Vĩnh Phàm, cha của Đằng Thanh Sơn. Nay Đằng Vân Long tuổi đã cao, Đằng Vĩnh Phàm đã hoàn toàn kế thừa tay nghề của ông, trở thành thợ rèn số một trang họ Đằng. Đã là thợ rèn giỏi nhất trang, không có gì bất ngờ thì Đằng Vĩnh Phàm sẽ nối chức tộc trưởng.
Bởi ở trang họ Đằng, dân chúng thường chỉ làm ba nghề: săn bắn, cày cấy và rèn binh khí.
Săn bắn, cày cấy chẳng kiếm được bao nhiêu bạc tiền. Nhưng rèn được một món binh khí tốt thì thu nhập rất cao. Nghề thợ rèn giúp cả trang họ Đằng trở nên giàu có. Hơn nữa, binh khí trong trang đều do thợ rèn chế tạo. Họ vừa làm cho dân trong trang sung túc, vừa giúp đàn ông trong trang có vũ khí sắc bén.
Bởi vậy, thợ rèn có địa vị rất cao. Người giỏi nhất nghề, nếu không làm tộc trưởng thì cũng là người kế vị.
Cha Đằng Thanh Sơn, Đằng Vĩnh Phàm, mỗi ngày dành phần lớn thời gian ở lò rèn. Mẹ hắn, Viên Lan, cũng luôn tay luôn chân lo đủ mọi việc. Thường ở nhà chỉ có một mình Đằng Thanh Sơn.
Hắn lại thích thế. Chỉ cần đóng cổng sân, hắn có thể yên tâm luyện võ.
“Xoẹt!”
Chân trái ghì xuống đất như lưỡi cày xới ruộng, chân phải và nắm đấm phải gần như cùng lúc bật ra.
Thế Tam Thể của Hình Ý quyền tưởng đơn giản mà sâu xa khôn lường.
Tam Thể là gốc rễ của Hình Ý. Ngay cả bậc tông sư cũng phải không ngừng luyện tập. Còn mỗi quyền mỗi cước của Đằng Thanh Sơn lúc này đều mang khí thế của tông sư. Nếu ghé sát lại, người ta sẽ nghe được tiếng động khe khẽ do gân cốt chuyển động bên trong cơ thể hắn phát ra.
Gân cốt cùng vang!
“Hô! Hô! Hấp!”
Hơi thở hòa theo thế quyền, lúc gấp lúc chậm. Lồng ngực hắn phập phồng như ống bễ, nhịp điệu ẩn chứa quy luật kỳ lạ.
Hắn luyện liền hai canh giờ.
Thu thế.
“Quả nhiên, thời xưa hợp với việc luyện võ hơn.” Lòng Đằng Thanh Sơn giờ đã bình lặng. “Mới luyện Hình Ý quyền một năm, nội kình trong người đã dày hơn cả lúc kiếp trước ta đạt đến đỉnh cao. Bảo sao lại có bí kíp khinh công như Thiên Nhai Hành.”
Sống thật giữa thời cổ đại, Đằng Thanh Sơn mới hiểu không phải Thiên Nhai Hành tiêu hao nội kình nhiều, mà là nội kình kiếp trước của hắn quá ít.
“Nội kình dồi dào cũng có cái khổ của nó.”
Đằng Thanh Sơn thấy phiền lòng.
Hắn mới bốn tuổi, kinh mạch trong người chẳng có mấy đường thông suốt. Hắn lại không dám ép nội kình khai thông kinh mạch. Làm vậy, cặn bẩn trong kinh mạch sẽ dồn sang những đường kinh chính và nhánh kinh khác, khiến sau này hắn chẳng thể khai thông toàn bộ kinh mạch.
Vì chút lợi trước mắt mà tự chặt đứt con đường sau này ư?
Đằng Thanh Sơn tuyệt đối không làm thế.
“Nhưng nội kình dồi dào, ta cũng có thể tận sức rèn luyện thân thể.” Hắn thầm nhủ.
Nội gia quyền có ba tầng cảnh giới. Thật ra, mỗi tầng đều nhằm nâng cao thể chất.
Tầng thứ nhất thuần túy rèn sức cơ bắp đến cực hạn.
Tầng thứ hai, sau khi luyện ra nội kình, dùng nó kích thích những lớp cơ sâu bên trong. Cơ bắp và gân cốt hấp thu nội kình rồi tiếp tục phát triển, khiến thân thể mạnh lên lần nữa. Khi xưa Đằng Thanh Sơn trúng đạn của tay súng thiện xạ Tôn Trạch mà không chết, chính là nhờ cơ bắp đã mạnh đến mức đáng sợ.
Tầng thứ ba là cảnh giới tông sư. Đến mức ấy, người luyện võ có thể vượt qua giới hạn của cơ thể, tiếp tục tăng cường thể chất.
Thời hiện đại, linh khí trời đất quá ít, nội kình trong người cũng ít. Bởi vậy, mọi thứ đều lấy rèn luyện thân thể làm đầu.
“Giờ nội kình nhiều đến mức dùng không hết, cứ theo tầng thứ hai mà kích thích cơ bắp, gân cốt, rèn mạnh thân thể vậy.”
Đằng Thanh Sơn vốn là tông sư, đương nhiên biết phải làm thế nào.
Nội kình như chất nuôi dưỡng, còn cơ bắp gân cốt tựa cây cỏ. Được nuôi dưỡng đầy đủ, chúng sẽ lớn lên.
Cách kích thích gân cốt, cơ bắp để chúng hấp thu nội kình chính là bí pháp của nội gia quyền, cũng là chỗ quý giá nhất trong môn quyền thuật này.
Ở thời đại kiếp trước của Đằng Thanh Sơn, suốt hơn nghìn năm, vô số nhân tài nối tiếp nhau dày công hoàn thiện, cuối cùng mới tạo nên môn quyền thuật kỳ diệu như nội gia quyền.
“Ừm, mẹ chắc đã về rồi.”
Đằng Thanh Sơn mở cổng sân, ra ngoài rồi khóa lại, sau đó đi thẳng đến sân luyện võ của trang họ Đằng.
Sân luyện võ là nơi náo nhiệt nhất trong trang.
“Ha!”
“Hây!”
Tiếng hô tập luyện xen lẫn tiếng cười nói rộn ràng. Đằng Thanh Sơn đến nơi, thấy trên sân có vài thanh niên trai tráng cùng đám thiếu niên, trẻ nhỏ. Người lăn quả cầu sắt, người nâng tạ đá, người luyện thương.
Ngoài buổi sáng, đàn ông trưởng thành trong trang tập luyện chung, những lúc khác mọi người đều tự đến sân luyện võ rèn sức.
Bên rìa sân có mấy người phụ nữ giặt giũ, may vá và làm những việc lặt vặt. Họ vừa làm vừa nhìn đàn ông tập luyện.
“Thanh Sơn đến rồi đấy à?” Mấy người phụ nữ cười chào hắn.
“Cháu chào thím.” Đằng Thanh Sơn lễ phép đáp lời.
“Đứa nhỏ Thanh Sơn ngoan thật. Chẳng quấy phá bao giờ. Mới bốn tuổi mà A Lan đã yên tâm để nó tự chơi một mình.” Mấy người phụ nữ cười khen. Trong trang họ Đằng, ngoài tiếng tăm ăn khỏe, Thanh Sơn còn nổi tiếng ngoan ngoãn hiểu chuyện. Trẻ con thường khiến người lớn nhức đầu, ai từng nuôi con đều biết.
Thế mà Đằng Thanh Sơn chẳng khiến cha mẹ phải bận lòng chút nào.
“Mẹ.”
Đằng Thanh Sơn bước tới.
Viên Lan đang ngồi bên sân luyện võ, trong lòng bế một đứa bé. Đó là em gái hắn, mới sinh gần ba tháng, tên là Thanh Vũ.
“Thanh Sơn, anh họ con ở đằng kia kìa.” Viên Lan cười nói.
Đằng Thanh Sơn ngoảnh đầu nhìn. Một thiếu niên cao gần sáu thước đang liên tục nhấc một quả tạ đá lớn. Hắn cởi trần, mồ hôi nhễ nhại. Quả tạ trông nặng ít nhất trăm cân. Nâng đi nâng lại như thế đòi hỏi cánh tay và bả vai phải khỏe phi thường.
“Linh khí trời đất ở thế giới này dồi dào. Thể chất người bình thường cũng khỏe gấp hai, ba lần người thường ở thời hiện đại.” Đằng Thanh Sơn thầm cảm khái.
“Anh họ con là Thanh Hổ đấy. Dịp Tết vừa rồi, nó nâng được tảng đá nặng ba trăm cân. Chín tuổi đã nâng được như thế, sau này chắc sẽ là tay cừ khôi số một trang họ Đằng.” Viên Lan cảm khái.
Đằng Thanh Sơn khẽ đáp:
“Vâng.”
Đằng Thanh Hổ lên mười, cao gần sáu thước. Một thước ở thế giới này tương đương hai mươi lăm phân, vậy hắn cao gần một mét rưỡi. Theo lẽ thường ở đây, thiếu niên chín tuổi nâng được vật nặng bảy, tám chục cân đã là bình thường.
Nâng nổi hơn trăm cân, lớn lên ắt thành một trang hảo hán.
Còn chín tuổi đã nâng được tảng đá nặng ba trăm cân thì đúng là thiên phú khác thường. Viên Lan nói sau này Đằng Thanh Hổ có thể trở thành tay cừ khôi số một trang họ Đằng, chẳng phải không có lý.
“Anh họ nâng được tảng đá nặng ba trăm cân. Nếu học nội gia quyền với ta, thành tựu sau này ắt khó lường.” Đằng Thanh Sơn thầm nghĩ.
Nội gia quyền đòi hỏi điều kiện luyện tập rất khắt khe. Ở thời hiện đại, người học không ít, nhưng có những môn phái nhỏ như Thần Thâu Môn đã suy tàn đến mức chẳng còn ai luyện ra nội kình.
Dù sao, luyện từ ngoài vào trong là chuyện cực khó.
Muôn người may ra mới có một người luyện ra nội kình. Còn để đạt đến cảnh giới tông sư, có lẽ trong một trăm triệu người mới được một. Có thể thấy tư chất đòi hỏi cao đến mức nào.
Tư chất của anh họ Đằng Thanh Hổ quả thật không tệ.
“Tiếc là giờ ta chỉ là một đứa trẻ. Ta có nói ra, ai chịu tin? Hơn nữa, chuyện này cũng không thể công khai. Hậu quả sẽ…” Nghĩ đến đó, Đằng Thanh Sơn thôi không nghĩ nữa.
“Thanh Sơn!”
Bấy giờ, từ đằng xa có tiếng gọi. Đằng Thanh Hổ đặt quả tạ xuống. Tấm lưng trần đẫm mồ hôi, hắn cười bước tới.
“Thanh Sơn, ngày nào em cũng ru rú ở nhà làm gì? Đến sân luyện võ chơi nhiều hơn đi. Giờ em còn nhỏ, chưa tập sức được, nhưng cứ ở lì trong nhà cũng chẳng hay.”
Trẻ con suốt ngày nhốt mình trong nhà, tính tình dễ trở nên khép kín. Quả thật chẳng tốt chút nào.
“Cảm ơn anh họ.” Đằng Thanh Sơn cười đáp.
“Ôi, Thanh Vũ, em bé Thanh Vũ!”
Đằng Thanh Hổ ghé đầu bên cạnh đứa bé, cười đùa trêu nó.
“Thanh Hổ, người em mồ hôi nhễ nhại, đừng để rơi lên người Thanh Vũ. Mau đi dội nước rồi mặc áo vào.” Viên Lan quở trách. “Trưa nay sang nhà dì ăn cơm. Hôm qua mấy người đi săn mang đến một con gà rừng. Dì đã làm sạch, đang om trên bếp đấy.”
“Được ạ!”
Đằng Thanh Hổ cười lớn, chạy đến chỗ gần đó, cầm chiếc gáo bầu múc nước lạnh dội lên người. Hắn lấy khăn lau qua rồi mặc áo vào.
Đằng Thanh Sơn khá quý người anh họ này. Đằng Thanh Hổ có vẻ hào sảng vốn có của đàn ông trang họ Đằng, lại đối xử với hắn và em gái Thanh Vũ rất tốt.
“Ừm?”
Đằng Thanh Sơn khẽ động tai.
Luyện nội gia quyền khiến tai mắt hắn vô cùng nhạy bén. Từ đằng xa, hắn đã nghe thấy tiếng ồn ào khe khẽ. Tiếng động mỗi lúc một lớn. Chẳng bao lâu, ba người phụ nữ khiêng một người đàn ông đầu bê bết máu, hớt hải chạy tới. Một người trong số họ lớn tiếng gọi:
“Mau ra đây! Khiêng Đại Hầu về nhà!”
“Xảy ra chuyện gì vậy?”
Cổng trang họ Đằng mở toang. Lập tức, không ít người ùa ra ngoài.
Sân luyện võ bỗng náo loạn.
“Có chuyện rồi!”
Viên Lan bế đứa bé trong lòng, vội đứng phắt dậy.
“Đàn ông đội một, đội hai ở lại trong trang! Những người còn lại, mang vũ khí theo ta!”
Một tiếng quát vang lên từ cổng trang. Đằng Thanh Sơn lập tức nhận ra người nói là Đại sư phụ Đằng Vĩnh Tương, người dạy cả trang luyện thương.
Đại sư phụ vừa ra lệnh, cả trang lập tức nhốn nháo. Tin tức nhanh chóng lan khắp nơi.
“Người trang khác gây sự với chúng ta rồi! Mẹ nó, đánh chết chúng!”
Đằng Thanh Hổ cũng vớ lấy một cây thương, quay sang nhìn Đằng Thanh Sơn:
“Thanh Sơn, đi không?”
Đằng Thanh Sơn cúi xuống nhặt đại mấy viên sỏi.
“Em định dùng sỏi ném người à?” Đằng Thanh Hổ bật cười. “Sỏi bé tẹo thế này, sức em thì làm được gì.”
“Đi thôi, anh họ. Mẹ đã đưa em gái về nhà rồi. Nếu mẹ đến đây, bà sẽ không cho em đi.”
Đằng Thanh Sơn không giải thích thêm. Kinh mạch trong người hắn phần lớn chưa thông, nhưng trẻ con vốn ít cặn bẩn trong kinh mạch. Hơn nữa, kinh mạch hai tay là dễ luyện thông nhất. Ngay lần đầu tiên luyện ra nội kình, hắn đã vỗ một chưởng xuyên thủng mặt đất. Khi ấy, kinh mạch hai tay của hắn đã thông suốt.
Nếu vận nội kình, ném sỏi theo cách phóng phi đao, viên sỏi được truyền nội kình vào sẽ chẳng kém viên đạn bao nhiêu.
Đương nhiên, sức hắn vẫn còn yếu, chỉ có thể dựa vào nội kình.
“Đi thôi. Cứ yên tâm, anh họ sẽ bảo vệ em.”
Đằng Thanh Hổ tự tin nói, cầm cây thương dẫn Đằng Thanh Sơn theo đoàn người rầm rập xông ra ngoài.