Ba ngày tiếp theo, so với sự náo nhiệt ồn ã ở Phần Trấn, những ngày của Tần Mặc lại vô cùng yên ả.
Thời gian ban ngày, hắn đều dành cho việc tu luyện. Nhờ có chiếc bàn xoay luyện đan hoá khí phẩm chất ưu việt, tốc độ tiến bộ của hắn nhanh đến chóng mặt. Chỉ vỏn vẹn ba ngày, cảnh giới chân khí đã chạm đến ngưỡng cửa Võ Sĩ tam đoạn.
Tuy nhiên, tốc độ tiêu hao của lượng lớn đan dược tăng khí đá xám cũng thật kinh khủng. Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, đan dược tăng khí đá xám trong tay Tần Mặc chỉ còn lại hai viên.
Đương nhiên, chân khí tiến bộ thần tốc như thế không chỉ nhờ chiếc mâm tròn bằng gỗ mun và việc chăm chỉ tu luyện. Nguyên nhân khác là vì sau nghi thức dẫn khí quán thể, hạt giống sức mạnh của tiên tổ vẫn còn lưu lại một phần, tiếp tục phát huy tác dụng trong cơ thể, giúp thực lực của hắn tăng vọt, bước vào một giai đoạn tiến cấp cực nhanh.
Ngoài việc tu luyện chân khí, thời gian còn lại Tần Mặc đều dùng để rèn giũa kiếm chỉ hồi phong. Uy lực tầng thứ ba của môn võ kỹ này cực kỳ đáng sợ. Muốn luyện tầng thứ ba của kiếm chỉ đạt đến cảnh giới cao nhất trong thời gian ngắn, vẫn là việc có chút khó khăn.
Về phần việc tu luyện của cô nhóc, Tần Mặc lại chẳng còn phải giục giã nữa. Sau khi mở ra thể chất phượng đỏ, con bé ngày nào cũng tiến bộ. Dù là thể chất, sáu giác quan, phản xạ hay tâm trí, con bé dường như lớn lên từng ngày từng giờ. Sự tiến bộ kinh ngạc này khiến Tần Mặc cũng phải cạn lời.
Theo phỏng đoán của hắn, phải đợi đến khi thể chất phượng đỏ mở hoàn toàn, tốc độ tiến bộ của con bé mới chậm lại và đạt đến giai đoạn ổn định.
Về thời gian ban đêm, Tần Mặc đều dùng để nghiền ngẫm bản thảo của tiên tổ, học hỏi tâm đắc về trận pháp.
Kiếp trước, để hồi phục cơ thể, hắn đã đọc qua vô số sách vở, hiểu biết rộng rãi về rất nhiều lĩnh vực. Cho nên, việc đọc bản thảo trận pháp của tiên tổ không hề khiến hắn thấy mất sức, thậm chí nhiều kiến giải về trận pháp còn sâu sắc hơn cả tiên tổ Tần Khí Sóc.
Từ bản thảo trận pháp, Tần Mặc suy đoán sự nghiên cứu của tiên tổ về trận pháp đã đạt đến trình độ Phàm cấp thượng giai. Nhưng vì lĩnh hội cuốn thiên công khai vật, một số trận pháp Linh cấp hạ giai cũng có thể bố trí ra được.
Qua đó có thể thấy, một trăm năm mươi năm trước, võ giả mạnh nhất Phần Trấn hẳn là tiên tổ Tần Khí Sắc. Chỉ tiếc là nhà họ Tần mới dựng nghiệp được mười năm thì tiên tổ đã qua đời vì tai nạn, bằng không, Phần Trấn hiện tại làm gì có chỗ cho nhà họ Hỏa hay nhà họ Đông lộng hành.
Trưa ngày thứ ba, trời quang mây tạnh, tiết trời mùa thu vô cùng sảng khoái.
Đường phố Phần Trấn người xe như nước, góc phố nào cũng chật kín người. Cảnh tượng náo nhiệt nhường này, dù là phiên chợ năm mới cũng chẳng thể thấy được.
Trong đám đông, cô nhóc khoác chiếc áo choàng rộng thùng thình, ngó đông ngó tây, nhìn cái gì cũng thấy tò mò. Đi sau con bé là Tần Mặc với vẻ mặt đầy bất đắc dĩ.
Vốn dĩ Tần Mặc muốn tiếp tục tu luyện, đợi đến chập tối rồi hãy đến trấn tham gia buổi đấu giá. Nhưng con bé bị nhốt ở nhà gần ba ngày, thực sự ngồi không nổi, chưa qua trưa đã lôi kéo hắn ra khỏi cửa.
- Ca ca Mặc, em muốn cái này, còn cả cái kia, và cái này nữa...
Hàng hóa của tiểu thương bên đường đủ mọi thể loại, lại nhiều hơn đợt trước không ít, hoa mắt chóng mặt khiến cô nhóc chỉ hươu chỉ vượn muốn ôm hết những món đồ chơi hay ho về nhà.
Đối với đòi hỏi của Tần Mặc, à nhầm, của Tần Tiểu Tiểu, hắn đều đáp ứng hết. Trừ gia gia ra, cô em họ này là người thân thiết nhất trên đời với hắn, tự nhiên hắn sẽ cố gắng thỏa mãn mọi yêu cầu của con bé.
Đi được nửa con phố, trong túi cô nhóc đã nhét đầy đồ đạc khiến con bé phiền não không thôi, lẩm bẩm bảo thế này phải mang theo một cái túi lớn mới phải.
- Thôi đi, em gái ngốc ạ, đến tối nay có buổi đấu giá, còn có nhiều món đồ hay ho hơn nữa cơ.
Tần Mặc cưng chiều lên tiếng.
Nghe vậy con bé gật đầu, má hồng rực dưới lớp áo choàng, toát lên vẻ lanh lợi đáng yêu vô cùng.
Tần Mặc thầm cảm thán, bộ dạng hiện tại của con bé, trừ gương mặt không thay đổi mấy, những mặt khác đã khác xa trước kia. Thân hình từng béo tròn giờ chỉ còn hơi múp míp, làn da mịn màng như mỡ đông, vóc dáng cũng cao lên không ít chỉ trong vài ngày ngắn ngủi.
Thế nên Tần Mặc mới trùm áo choàng cho con bé để tránh bị người ta dòm ngó. Dẫu sao thực lực hiện tại của con bé tối đa cũng chỉ ngang tầm võ giả cấp bậc võ sĩ, nếu bị kẻ khác phát hiện nó mang thể chất phượng đỏ, không biết sẽ gây ra sóng gió gì nữa.
Đúng lúc này, chợt nghe cô nhóc kêu lên một tiếng kinh ngạc: - Đồ lừa đảo! Lão già râu dê lừa đảo kia! Ca ca Mặc, lần này không thể để lão chuồn mất đâu, phải dạy cho lão một bài học thật tốt mới được.
Chưa đợi Tần Mặc phản ứng, hắn đã bị con bé kéo tay lôi xề xệch về phía con ngõ tối tăm ven đường. Một luồng lực quái dị truyền từ cánh tay khiến Tần Mặc có cảm giác cơ thể mình sắp bay nghiêng đi. Hắn thầm cười khổ trong lòng, sức lực của con nhóc này lớn quá thể.
Ngước mắt lên, trong con ngõ lờ mờ, Tần Mặc trông thấy một bóng người đang lén lút bỏ trốn. Hắn hít sâu một hơi, vươn tay bế xốc cô nhóc lên.
Lập tức chân khí trong cơ thể vận chuyển, thi triển thân pháp, cơ thể bỗng chốc trở nên nhẹ bẫng. Toàn bộ người phóng vút lên không trung như én lượn tầng không, chỉ qua mấy nhịp nhảy đã chắn ngay trước mặt bóng người kia.
- Chính là lão ta, lão già râu dê lừa đảo đã gạt hết đá chân nguyên của em hôm đó!
Vừa nhận diện được đối tượng, con bé lập tức trợn tròn mắt, nghiến răng ken két.
Bóng người này là một gã lão già, vóc dáng hơi còng xuống, hai mắt đục ngầu như hạt đậu, sống mũi tẹt, tóc xám trắng như cỏ rác, để râu dê và túm râu quăn tít lại. Trong đôi bàn tay gầy guộc như cành củi khô, gã đang xách một bọc vải màu đỏ mận to tướng, nhìn thế nào cũng thấy gian xảo.
Bị Tần Mặc và con bé chặn đường, lão già thấy tình thế bất ổn, xoay người định chuồn nhưng mấy đạo kiếm chỉ hình cung đã xẹt tới. Tiếng vù vù vang lên không dứt, đá vụn văng tung tóe. Mặt đất xung quanh lão ta xuất hiện một vòng tròn rõ mồn một, dọa cho lão già sợ cứng cả người, không dám động đậy nữa.
- Ngươi đừng vội đi. Nếu chỉ là hiểu lầm, ta sẽ thả ngươi đi.
Tần Mặc điềm đạm lên tiếng, giọng điệu không cho phép nghi ngờ.
- Lão già khốn kiếp, trả lại đá chân nguyên đã lừa của tôi đây! Bằng không thì... bằng không thì...
Cô nhóc chỉ tay vào lão già râu dê, muốn nói mấy lời đe dọa nhưng từ bé đến giờ chưa từng đi đe dọa ai bao giờ. Nghĩ mãi một lúc lâu, con bé mới tức giận quát: - Bằng không, tôi không để yên cho ông đâu!
Lão già râu dê ngẩn người, tỉ mỉ quan sát cô nhóc rồi đấm ngực dậm chân kêu oan: - Oan uổng quá! Tiểu muội muội ơi, hôm đó ta chẳng phải đã nói đá chân nguyên của cháu có chút tì vết, để ta xem qua hộ, có phải thế không nào?
Con bé ngẫm nghĩ rồi gật đầu thừa nhận: - Đúng rồi, ông nói thế nên cháu mới đưa cho ông mà.
- Đúng thế chứ gì! Nhưng khi ta cầm trong tay, vì người đông quá nên tự nhiên bị tách ra với cháu, lạc mất nhau. Thế nên ta thực sự không có ý lừa đá chân nguyên của cháu đâu mà! Tiểu muội muội, cháu nghĩ lại xem, người trên phố hôm đó có phải là đông quá không nào?
Lão già râu dê liên mồm kêu oan.
- Hôm đó hình như đông người thật, tôi vừa quay đầu là không thấy ông đâu nữa.
Con bé ngẫm nghĩ, hình như mọi chuyện đúng là thế thật.
- Thế thì được, chỉ cần ông trả lại đá chân nguyên cho tôi, tôi sẽ không truy cứu nữa.
Cô nhóc hếM mặt nói.
Lão già râu dê buôngõ hai tay, mặt mũi sầu khổ than thở: - Hôm đó ta tìm tiểu muội muội mãi mà chẳng thấy, tưởng là sẽ chẳng bao giờ gặp lại nữa, thế nên ta... ta đem số đá chân nguyên đó tiêu xài hết rồi.
- Ngươi...
Cô nhóc chỉ tay vào lão già, tức đến mức nói không nên lời. Lão già này quá mức đáng ghét, rõ ràng là một tên lừa đảo lớn.
Lắng nghe đầu đuôi câu chuyện, Tần Mặc không khỏi bất lực lắc đầu. Con bé này cũng dễ lừa quá thể. Đá chân nguyên kém chất lượng thì vốn dĩ đã có tì vết sẵn, vậy mà nó lại ngốc nghếch giao tận tay kẻ khác.
Tuy nhiên, Tần Mặc đứng bên cạnh mà chẳng thèm giúp đỡ. Con bé cuối cùng vẫn phải lớn lên, rất nhiều chuyện nó cần phải tự học cách đối phó.
- Tôi mặc kệ! Nếu ông đã tiêu hết đá chân nguyên rồi, vậy thì lấy thứ khác ra đền đi.
Cô nhóc nghĩ ra cách giải quyết này.
- Lấy thứ khác đền á? Hừm...
Lão già râu dê lục lọi trên người một hồi, móc ra một con rận bọ chét đưa lên: - Dùng cái này đền có được không?
- ...
Tần Mặc nhất thời cạn lời, cố gắng nén giũa xung động muốn xông vào đấm người. Lão già râu dê này không chỉ là kẻ lừa đảo mà còn là một tên vô lại.
- A...! Lão khốn kiếp này, tôi muốn đánh người!
Con bé rốt cuộc không nhịn nổi nữa, giậm chân thình thịch xuống đất khiến mặt đất cứng cáp xuất hiện rõ một vết chân, dọa cho lão già râu dê run bắn cả người.
- Đừng giận, đừng giận mà tiểu muội muội. Nếu cháu thấy trên người ta có món nào được, cứ việc lấy đi là được. Lão Tam gia ta đây nhất định hai tay dâng hiến.
Lão già râu dê hoảng hốt lên tiếng.
- Hừ... trên người cái lão như ông thì có báu vật gì chứ.
Hất hàm đánh giá lão Tam gia từ trên xuống dưới, cô nhóc vô cùng bực bội nhưng lại không cam lòng. Ánh mắt đảo một vòng, liền rơi xuống bọc vải màu đỏ mận trên tay lão ta.
- Mở ra xem nào, tôi phải chọn một món đắt nhất.
Cô nhóc hậm hực nói.
Bọc vải được mở ra, những thứ bên trong đúng là không ít nhưng toàn là đồ rách nát. Bằng ánh mắt tinh đời của Tần Mặc, nhìn mãi mà chẳng lượm nổi lấy một món đồ có giá trị.
- Tiểu muội muội chớ khách khí, cứ việc chọn, cứ việc lấy!
Lão Tam gia cười toe toét, nịnh nọt hết nấc.
Tần Tiểu Tiểu há hốc mồm trợn tròn mắt. Nó không thể ngờ một bọc to thế này mà lại đựng toàn đồ rách rưới vứt đi, thế này thì chọn cái gì, lấy cái gì đây chứ?
Tuy nhiên, bị một tên lão già đê tiện lừa gạt rồi còn trêu chọc một phen khiến trong lòng nó càng thêm không cam tâm. Phồng má tức giận ngồi xổm xuống, con bé thực sự lật tung đống phế liệu lên, muốn tìm ra cho được một món kha khá chút để trong lòng thấy dễ chịu hơn một chút.