Lục An nhìn Khổng Nghiên, thấy sắc mặt nàng càng lúc càng nặng nề. Hắn hiểu ra, Tinh Hỏa Thành e rằng không đơn giản như vẻ ngoài.
- Sao lại thế? Lục An hỏi.
Khổng Nghiên liếc nhìn hắn, hít sâu một hơi rồi cau mày nói:
- Đúng như ngươi nói, đường quan phải do phủ thành chủ quản lý, ai cũng có thể đi. Nhưng Tinh Hỏa Thành lại khác. Cha Vương Chính Cương từng là cánh tay đắc lực của thành chủ. Sau khi tự lập cơ nghiệp, ông ta được thành chủ giao khoán việc khai phá các con đường quan quanh Tinh Hỏa Thành.
- Đường làm xong, hai người lại dùng thủ đoạn biến chúng thành đường do riêng Vương Chính Cương khai thác, chẳng khác nào đường riêng của nhà họ Vương. Vì thế, ai muốn đi qua đều phải nộp tiền. Theo ta biết, trong năm phần lợi nhuận chúng ta nộp cho nhà họ Vương, ít nhất ba phần rơi vào tay phủ thành chủ. Ngươi nghĩ phủ thành chủ sẽ nhúng tay vào sao?
Lục An cau mày. Đây đúng là quan thương cấu kết.
- Nhà họ Vương nắm hết đường sá quanh Tinh Hỏa Thành, nên thế lực trong thành rất lớn. Với những gia tộc như nhà ta, họ gần như nắm quyền sống chết. Chẳng biết vì sao Vương Chính Cương lại để mắt đến ta. Ta chỉ sợ chuyện làm ăn của gia tộc… Khổng Nghiên nói đến đây, chân mày càng nhíu chặt, vẻ lo âu trong mắt không sao giấu được.
Lục An nghe xong thì lặng thinh. Hắn chẳng biết nên nói gì. Thế giới này còn quá xa vời, hắn chưa có tư cách nhúng tay vào.
- Có cách nào thay đổi được không? Hắn khẽ hỏi.
- Có, nhưng khó vô cùng. Khổng Nghiên tựa nhẹ vào vách đất lạnh ẩm, nói. - Đây là thế giới kẻ mạnh nắm quyền. Chỉ cần ngươi đủ mạnh, mạnh đến mức phủ thành chủ phải kiêng dè vài phần, thậm chí đủ sức thay thế phủ thành chủ, thì một nhà họ Vương nhỏ nhoi còn đáng là gì?
Lục An khẽ gật đầu, chợt nhớ ra điều gì bèn hỏi:
- Mạnh đến mức nào thì phủ thành chủ mới phải kiêng dè?
- Thiên sư cấp hai. Khổng Nghiên đáp ngay. - Theo ta biết, thành chủ cũng chỉ là thiên sư cấp hai. Nếu đạt cấp ba, người ta đã có thể đến những thành lớn hơn. Ta cũng đang gắng sức hướng tới mục tiêu ấy.
Nàng nhìn lên miệng hang, nói tiếp:
- Ta liều mạng tu luyện, một là để cởi bỏ gông cùm cho gia tộc, hai là để đổi lấy vận mệnh của chính mình. Chỉ cần đạt tới thiên sư cấp hai, ta sẽ nắm được số phận trong tay.
Thấy Khổng Nghiên siết chặt hai nắm tay, Lục An khẽ cau mày, cúi đầu.
Thiên sư cấp hai, thật sự có thể đổi được số phận sao?
- Nhưng… đâu phải muốn đạt tới thiên sư cấp hai là dễ. Khổng Nghiên bỗng bật cười, giọng nói đượm chua xót. - Năm nay Vương Chính Cương sẽ trở thành thiên sư cấp một. Đến lúc đó, hắn nhất định sẽ đến nhà ta hỏi cưới. Ta hiểu cha mình. Nếu chỉ cần gả đi một đứa con gái là giữ được cơ nghiệp, thậm chí còn kết thân được với nhà họ Vương, ông ấy sẽ chẳng ngần ngại đâu.
Lục An cau mày, im lặng. Thấy Khổng Nghiên buồn bã, lòng hắn cũng nặng trĩu.
- Ta sẽ giúp ngươi. Hắn khẽ nói.
- Gì cơ? Khổng Nghiên sững người, ngẩng lên nhìn Lục An.
- Ta nói, ta sẽ giúp ngươi. Lục An hít nhẹ một hơi, ánh mắt bình tĩnh mà kiên quyết, giọng nói không chút nao núng.
Khổng Nghiên nhìn hắn, lòng thoáng lay động, nhưng rồi nàng lắc đầu cười:
- Ta sẽ ghi nhớ tấm lòng này. Nhưng chuyện đến cả ta còn bó tay, ngươi thì làm được gì?
- Sẽ có cách thôi. Lục An khẽ đáp.
Nhìn vẻ điềm tĩnh của Lục An, chẳng hiểu sao tim Khổng Nghiên khẽ rung lên. Nàng hít sâu, giả bộ đùa cợt:
- Nếu ngươi thật sự giúp ta khỏi phải gả cho Vương Chính Cương, ta gả cho ngươi nhé?
Lục An trợn tròn mắt, lắc đầu lia lịa, vội xua tay:
- Thôi, thôi.
- Sao, ngươi thấy mình không xứng với ta à? Khổng Nghiên nhướng mày, nghiêng người về phía trước, chậm rãi áp sát Lục An.
Áo trước ngực nàng xộc xệch, để lộ quá nửa cảnh xuân. Lục An thấy lòng rối bời, vội dời mắt đi, nuốt nước bọt rồi nói:
- Là ta không xứng với ngươi.
- Ta bảo xứng là xứng. Tỷ hỏi ngươi lần nữa, ngươi có bằng lòng không? Khổng Nghiên ép Lục An sát vào vách, mặt hai người chỉ cách nhau chưa đầy một tấc, gần như đã chạm vào nhau.
Lục An bất giác nuốt khan. Da nàng gần ngay trước mắt, mịn màng đến mức tưởng chừng chạm nhẹ cũng vỡ. Hơi thở nóng hổi của nàng phả tới, khiến tim hắn đập dồn dập.
- Không. Lục An đáp.
Khổng Nghiên khựng lại. Nàng nhìn vào mắt hắn, thấy đôi mắt ấy trong veo, chẳng có chút dối trá nào. Nàng thôi trêu chọc, bình thản hỏi:
- Vì sao?
Lục An nhìn Khổng Nghiên gần trong gang tấc, lòng căng thẳng vô cùng, nhưng vẫn nói:
- Mẹ từng bảo ta, hai người ở bên nhau phải có tình yêu.
- Tình yêu ư? Khổng Nghiên cười, nhướng mày hỏi. - Ngươi hiểu tình yêu là gì sao?
- Ta không hiểu. Lục An khẽ lắc đầu, thật thà đáp. - Nhưng mẹ nói tình yêu không cần phải hiểu. Khi vừa gặp một người mà đã nhớ mãi không quên, nghĩa là ta đã yêu người ấy.
Nụ cười bên môi Khổng Nghiên dần lạnh đi.
- Đó chỉ là thứ tình yêu trong mộng tưởng. Trên đời làm gì có tình yêu? Chẳng qua người ta thích một điểm nào đó ở đối phương mà thôi. Hôn nhân thuần túy lại càng không tồn tại. Cha mẹ đặt đâu, mai mối định đoạt đó, nào có ai được quyền lựa chọn?
Khổng Nghiên lùi ra, Lục An thở phào nhẹ nhõm. Nhưng thấy vẻ mặt nàng dần lạnh lẽo, hắn lại cau mày, nghĩ ngợi rồi nói:
- Bởi vậy, chúng ta mới tu luyện để đổi vận mệnh.
- Chúng ta? Khổng Nghiên nhìn Lục An, có vẻ hứng thú. - Ngươi muốn thay đổi điều gì?
- Ta…
Lục An khựng lại, rốt cuộc vẫn không thể nói ra.
Từ khi Phó Vũ hỏi hắn chuyện ấy hai ngày trước, hắn vẫn luôn suy nghĩ. Nghĩ mãi, hắn mới hiểu vì sao cha mẹ mình phải chết, vì họ là nô lệ.
Chỉ cần trên đời còn nô lệ, người ta sẽ chẳng bao giờ đổi được số phận. Vì thế, hắn muốn thay đổi cả thế giới, xóa bỏ danh phận nô lệ khỏi Bát Cổ Đại Lục!
Nhưng lúc này, hắn tuyệt đối không dám nói ra câu ấy.
Thấy Lục An cúi đầu im lặng, Khổng Nghiên không gặng hỏi. Trong thế giới này, ai cũng có bí mật riêng. Nàng khẽ nói:
- Ngươi mất khá nhiều máu, ngủ một lát đi. Đợi nguyên lực trời đất trong người ta hồi phục gần đủ, ta sẽ gọi ngươi.
Lục An quả thật đã mệt lử, đầu óc nặng trĩu. Hắn gật đầu:
- Được.
Nói rồi, hắn nghiêng người tựa vào vách đất, chìm vào giấc ngủ.
Trong hang rộng lớn, chỉ còn lại một mình Khổng Nghiên. Nàng nhìn Lục An đang say ngủ, đôi mắt đẹp không rời khỏi hắn.
Trong thức hải tối đen như mực, Lục An lại hiện thân. Hắn nhìn biển sương mù đen phủ bốn bề, tìm kiếm bóng người kia.
Chẳng mấy chốc, một làn sương đen từ từ bốc lên trước mặt hắn, rồi tụ lại thành hình người. Còn ai khác ngoài kẻ áo đen ấy?
- Ngươi đến rồi. Giọng kẻ áo đen vẫn khàn khàn, đầy vẻ từng trải, hơi thở năm tháng đè nặng. Chẳng biết lão đã sống mấy nghìn năm.
- Ừ. Lục An gật đầu. Sau mấy lần gặp gỡ, hắn đã không còn quá sợ người này. Nghĩ một lát, hắn hỏi: - Trận chiến lúc trước của ta thế nào? Mong tiền bối chỉ giáo.
- Trận chiến? Kẻ áo đen ngừng một chút, hỏi. - Khi nào?
- Nửa canh giờ trước. Lục An ngẩn ra, hỏi với vẻ khó hiểu: - Ông ở trong thức hải của ta, chẳng phải chuyện gì cũng nhìn thấy sao?
- Ta đâu có thói quen rình mò. Ta vẫn luôn ngủ say. Trừ phi ngươi thật sự gặp nguy hiểm đến tính mạng, bằng không ta sẽ không tỉnh. Mỗi lần thức dậy đều phải hao tổn sức lực của ta. Kẻ áo đen thản nhiên nói. - Cứ thế này, e rằng ta còn chưa kịp dạy xong đã không còn tồn tại.
Lục An gật đầu. Kẻ áo đen vung tay, lập tức vô số mảnh cảnh tượng hiện lên trong không gian đen. Lão tiện tay chộp một cái, lấy ra toàn bộ trận chiến nửa canh giờ trước.
Giữa Lục An và kẻ áo đen lập tức hiện ra một bức tranh khổng lồ, tái hiện tất cả những gì mắt Lục An đã thấy trong trận chiến.
Nhìn lại cảnh tượng ấy, Lục An hồi tưởng trận chiến khi đó. Theo hắn thấy, mình đã làm hết sức tốt, từ thời cơ đánh lén đến đường rút lui, mọi thứ đều chọn cách tối ưu.
Bức tranh trong không gian biến mất. Lục An hài lòng, nở nụ cười mãn nguyện rồi nhìn kẻ áo đen:
- Thế nào?
Kẻ áo đen liếc hắn. Trên mặt lão chẳng có vẻ khen ngợi như Lục An mong đợi. Lão chậm rãi cất giọng khàn khàn:
- Nếu xét theo trình độ của thiên giả, ngươi làm rất hoàn hảo.
Lục An nghe vậy mừng thầm, nhưng rồi khựng lại, hỏi:
- Còn nếu theo mắt nhìn của ông?
Mắt kẻ áo đen tối sầm. Lão lạnh nhạt đáp:
- Ngu xuẩn hết chỗ nói!
