Trong rừng, báo lửa Thiên Linh đang gầm vang từng hồi. Vừa rồi, Khổng Nghiên bị một vuốt của nó quật trúng. Nàng tuy tránh được đòn chính, nhưng đá vụn bắn tung cùng chấn động dữ dội từ mặt đất vẫn khiến nàng bị thương, cả người văng lên không trung.
Cú đánh ấy giáng xuống thân thể vốn đã trọng thương, khiến thương thế của nàng càng nặng thêm. Giữa không trung, máu từ miệng Khổng Nghiên trào ra, nhuộm đỏ một mảng áo trước ngực. Nàng cũng chẳng còn sức giữ thăng bằng. Thấy mình sắp rơi mạnh xuống đất, nàng hiểu cú ngã này dù không mất mạng thì e rằng cũng phải nằm liệt vài tháng.
Trên không, ánh mắt Khổng Nghiên vẫn dán chặt vào con báo lửa Thiên Linh khổng lồ. Nàng không cam lòng. Thứ đã đến tay, chẳng lẽ cứ thế vuột mất?
Cảm nhận thân thể đang rơi xuống, Khổng Nghiên tuyệt vọng nhắm mắt. Đúng lúc ấy, sau lưng nàng bỗng truyền đến cảm giác mềm mại, giống như có một cánh tay đang đỡ lấy.
Bịch!
Thân thể chấn động, cảm giác chạm đất truyền đến. Nội tạng bị rung lên khiến nàng khó chịu, nhưng trong lòng nàng hiểu rõ, thế này vẫn tốt hơn rơi thẳng xuống đất gấp vạn lần.
Khổng Nghiên vội mở mắt. Vừa nhìn thấy người đang ôm mình, nàng đã sững sờ, ngạc nhiên hỏi:
- Sao lại là ngươi?
- Sao lại không phải ta?
Nghe vậy, Lục An lộ vẻ lúng túng. Xem ra sự xuất hiện của hắn chẳng khiến nàng vui mừng gì cho cam. Nhưng khi nhìn thấy vết máu loang trên vạt áo căng phồng trước ngực nàng, hắn lập tức cau mày.
Lục An chưa vội đặt Khổng Nghiên xuống. Hắn ôm nàng đến bên một thân cây gần đó rồi mới cẩn thận đỡ nàng ngồi xuống. Nhìn gương mặt trắng bệch, yếu ớt của nàng, hắn hỏi:
- Tỷ thấy trong người thế nào?
- Vẫn ổn.
Hơi thở Khổng Nghiên dồn dập, lên xuống bất định. Nàng vốn rất giữ gìn hình ảnh của mình, nhưng giờ chỉ có thể cố nén đau, im lặng hít thở gấp gáp. Lồng ngực đầy đặn không ngừng phập phồng, khiến mặt Lục An nóng ran.
Có điều, Lục An vẫn nhìn ra thương thế của nàng chưa đến mức nguy hiểm tính mạng, chẳng qua sức lực đã cạn kiệt mà thôi. Hắn quay đầu nhìn con báo lửa Thiên Linh rồi hỏi:
- Chẳng phải nói nó đã bị thương nặng sao? Sao trông vẫn hung hãn như vậy?
- Nó quả thật bị thương nặng. Nhưng nó cũng hiểu, một khi bị bắt thì chắc chắn phải chết, nên đang liều mạng chống trả.
Khổng Nghiên giơ bàn tay mảnh mai lau máu bên khóe môi, nghiến răng nói:
- Nó chỉ đang cố gượng thôi. Cùng lắm cầm cự thêm một nén nhang nữa là kiệt sức.
Lục An nghe xong thì ngẩn ra, nhìn con báo lửa Thiên Linh:
- Vậy chẳng phải chúng ta sắp thành công rồi sao?
- Đâu có đơn giản như thế!
Khổng Nghiên căm tức nói:
- Nếu chỉ có con báo lửa Thiên Linh, sao ta lại rơi vào cảnh này? Tất cả đều do cái đám “Đoàn Sát Nhân” gây ra!
- Đoàn Sát Nhân?
Lục An lại sững người, cau mày hỏi:
- Đó là thứ gì?
- Đội của Vương Chính Cương!
Khổng Nghiên nhíu chặt đôi mày thanh tú, không nhịn được mà mắng:
- Lũ khốn ấy nhân lúc ta sơ ý đã đánh lén, chẳng qua chỉ muốn cướp tinh hạch của con báo lửa Thiên Linh!
Nghe đến đây, đôi mày Lục An lập tức cau lại.
Hắn quay phắt đầu nhìn về phía con báo lửa Thiên Linh. Nhìn kỹ, quả nhiên thấy mấy bóng người đang vây quanh nó, liên tiếp tung đòn tấn công.
Lục An nhìn chằm chằm mấy kẻ kia. Qua vài nhịp thở, hắn chợt hỏi Khổng Nghiên:
- Vương Chính Cương có ở trong đó không?
- Không.
Khổng Nghiên lắc đầu, nét mặt sa sầm:
- Bọn chúng hẳn đã chia nhau đi tìm con báo lửa Thiên Linh. Nhưng chắc chắn sẽ có kẻ đi báo tin cho hắn. Ta đoán hắn sắp tới rồi.
- Không có hắn là được.
Môi Lục An nhếch lên một nụ cười lạnh. Hắn quay đầu nhìn mấy kẻ đang vây đánh con thú.
Khổng Nghiên thấy nụ cười ấy thì tim chợt thắt lại. Nàng lập tức căng thẳng, vội hỏi:
- Ngươi định làm gì?
Lục An nhìn nàng, giọng trầm xuống:
- Tỷ Nghiên, thứ thuộc về tỷ, chẳng lẽ tỷ không muốn đoạt lại sao?
- Ngươi đừng manh động!
Khổng Nghiên giật mình, vội ngăn cản:
- Kẻ yếu nhất trong đám đó cũng là Thiên Giả cấp sáu, phần lớn đều ở cấp bảy, cấp tám. Ngươi còn chưa phải Thiên Giả, lấy gì đấu với chúng?
- Ta biết mình đang làm gì.
Lục An mỉm cười trấn an. Ngay sau đó, chân mày hắn siết lại, ánh mắt trở nên sâu thẳm. Hắn xoay người, lao thẳng về phía trước.
- Này!
Khổng Nghiên lớn tiếng gọi, nhưng Lục An chẳng buồn quay đầu. Nàng càng thêm sốt ruột, nghiến răng mắng:
- Khốn kiếp!
Nàng gắng gượng đứng dậy, nhưng dù dốc hết sức cũng không thể nhấc người lên. Cuối cùng, nàng chỉ đành tựa vào thân cây, lo lắng nhìn về phía trước.
Lục An quả thật không phải kẻ liều mạng mù quáng. Nói đúng hơn, hắn còn quý mạng mình hơn bất cứ ai. Vừa chạy nhanh, hắn vừa liên tục tìm những thân cây để làm chỗ nấp. Chẳng bao lâu sau, hắn đã đến sau gốc cây gần con báo lửa Thiên Linh nhất.
Lục An lặng lẽ thò đầu ra, cẩn thận quan sát tình hình xung quanh. Sáu kẻ đang liên tiếp phóng sức mạnh Thiên Nguyên tấn công con báo lửa Thiên Linh. Chúng chia nhau đứng thành vòng vây, bao lấy con thú khổng lồ. Vì thân hình con báo quá lớn nên sáu kẻ cũng đứng cách nhau rất xa.
Lục An ngẩng đầu nhìn con báo. Quả nhiên trên thân nó đã xuất hiện từng vệt máu. Vài vết thương sâu đến tận xương. Nó không ngừng rên rỉ, đòn đánh cũng rối loạn, chẳng theo quy củ nào, gần như không còn sức uy hiếp.
Lục An hít sâu một hơi, cố ép mình bình tĩnh lại. Kẻ hắn sắp đối phó không phải dã thú, cũng chẳng phải kỳ thú, mà là con người.
Hắn khẽ nhíu mày. Những kẻ kia chưa thể xem là kẻ thù thực sự, bởi chúng đều là học viên trong học viện. Lục An không biết ngọn lửa Thánh Cửu Thiên của mình mạnh đến đâu, cũng không rõ bọn chúng có chống đỡ nổi hay không. Nếu lỡ tay giết người thì mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối.
Nghĩ đi nghĩ lại, Lục An quyết định. Trên tay trái hắn lập tức hiện ra một khối băng tinh tỏa hơi lạnh vô tận.
Hắn thò đầu ra, nhìn về kẻ đứng gần mình nhất. Xác định sự chú ý của người kia hoàn toàn dồn vào con báo lửa Thiên Linh, Lục An không chần chừ nữa, lập tức lao ra.
Vút!
Tốc độ của Lục An cực nhanh. Chân hắn đạp xuống đất vẫn phát ra tiếng động, nhưng tiếng gầm của con báo lửa Thiên Linh quá lớn, đã át mất tất cả. Đến khi hắn áp sát sau lưng kẻ kia, người nọ mới nhận ra có điều bất thường.
Ngay lúc gã sắp quay đầu, chân mày Lục An bỗng siết chặt. Hắn lập tức phóng thích Mệnh Luân. Trong tay liền xuất hiện một cây thương băng, đâm mạnh vào vai kẻ kia khi gã hoàn toàn không kịp phòng bị.
- A!
Tiếng kêu thảm thiết vang xa. Những kẻ còn lại đều rùng mình, đồng loạt quay về phía phát ra âm thanh.
Kẻ bị Lục An đánh lén nhìn cây thương băng xuyên thủng vai mình. Cơn đau khiến gã quỵ ngay xuống đất.
- Là thằng nhóc kia!
Một kẻ phát hiện ra Lục An, lớn tiếng quát.
- Mẹ kiếp, bắt lấy nó!
Kẻ khác cũng nhìn thấy hắn, tức tối gầm lên.
Lục An thấy mình đã bị phát hiện, trong lòng lập tức căng lên. Hắn chẳng nói chẳng rằng, xoay người bỏ chạy. Hai kẻ kia cũng phóng theo, truy đuổi ráo riết.
Chênh lệch giữa Thiên Giả cấp bảy và Thiên Giả cấp hai quả nhiên quá lớn. Dù Lục An đã chạy hết sức, khoảng cách phía sau vẫn bị rút ngắn rất nhanh.
Thấy hai kẻ kia cứ bám riết không buông, sắc mặt Lục An trở nên nặng nề. Hắn vung tay, lập tức phóng ra hai mũi băng.
Vút! Vút!
Hai mũi băng lao đi nhanh như xé gió. Ngay cả hai kẻ truy đuổi cũng giật mình, vội cúi đầu mới tránh được trong gang tấc. Nhìn chúng cắm ngập vào thân cây, cả hai đều toát mồ hôi lạnh. Khi nhìn lại Lục An, ánh mắt đã thêm phần giận dữ.
- Thằng nhóc, mày muốn chết!
Một kẻ gầm lớn. Chân mày gã nhíu lại, hai tay đồng thời vung mạnh. Tức thì, từng dây leo cuồn cuộn trào ra từ hai cánh tay gã. Gã quát vang:
- Dây Mây Trói Hồn!
Lục An vừa quay đầu quan sát thì thấy cảnh ấy, lập tức giật mình. Ánh mắt hắn co lại.
Thầy Hàn từng nói, sức mạnh Thiên Nguyên có thể biến hóa thành bất cứ hình dạng nào. Năm thuộc tính cơ bản thì ai cũng có thể vận dụng. Nhìn những dây leo đang lao về phía mình, Lục An lập tức nhận ra đây là sức mạnh thuộc tính Mộc đơn giản nhất.
Những dây leo vươn tới như vô số cánh tay muốn tóm lấy hắn. Chỉ cần bị chúng chạm vào, e rằng cả người sẽ lập tức bị trói chặt.
Ngay khi dây leo sắp cuốn đến, Lục An đạp mạnh lên một tảng đá trước mặt, rồi mượn lực phóng vọt lên không. Thân thể hắn xoay nhanh mấy vòng giữa trời, sau đó đáp xuống một cành cây lớn.
Vừa đứng vững, Lục An lập tức ngoái lại. Những dây leo đã bám sát sau lưng. Hắn kinh hãi, vội nhảy khỏi cành cây.
Rắc rắc!
Thân cây to lớn lập tức bị dây leo quấn chặt. Vỏ cây bị siết đến nứt toác, liên tiếp vang lên những tiếng vỡ giòn.
Lục An ngoái đầu nhìn, sắc mặt chìm xuống. Sức siết của những dây leo ấy thật kinh người.
“Không thể để chúng tóm được!”
Một khi bị dây leo quấn trúng, với sức lực hiện giờ, hắn tuyệt đối không thể tự thoát ra.
Thân hình Lục An liên tục đổi hướng, xuyên qua rừng cây lúc trái lúc phải, chỉ cốt khiến những dây leo kia không thể bắt được mình. May mà thực lực của kẻ thi triển còn hạn chế, dây leo chỉ vươn được vài trượng, nhờ vậy hắn vẫn còn đường sống.
Vừa chạy trốn, Lục An vừa dán mắt vào hai kẻ phía sau. Cứ bỏ chạy mãi không phải cách. Hắn nhất định phải tìm được cơ hội phản công.
Đúng lúc ấy, đồng tử Lục An bỗng co rút. Hắn gắt gao nhìn chằm chằm một kẻ khác.
Trên lòng bàn tay người nọ đang le lói ánh sáng nâu nhạt. Gã chợt quát lớn, rồi bất ngờ dồn sức vỗ mạnh hai tay xuống mặt đất.
Ầm ầm!
Trong khoảnh khắc, Lục An cảm thấy mặt đất dưới chân rung chuyển dữ dội. Điều khiến hắn kinh hãi hơn cả là lớp đất dưới chân bỗng cuộn lên với tốc độ chóng mặt, quấn chặt lấy hai chân hắn!
