Nghe giọng cô gái đuổi người, Lục An khẽ cau mày, nhưng không nói gì. Hắn quay sang nhìn Cao Đại Sơn và mấy người kia, thấy sắc mặt họ cũng chẳng dễ coi, bèn bảo:
- Đi thôi, ra ngoài xem thử.
Cao Đại Sơn liếc cô gái xinh đẹp một cái. Nhân lúc nàng cúi đầu, gã trừng mắt với nàng rồi mới hậm hực theo Lục An rời đi.
Lục An đưa mắt quan sát khắp Liên minh Thợ săn. Quả nhiên, từng nhóm người đã tụ thành những vòng nhỏ, đứng trò chuyện với nhau. Xem ra mỗi nhóm chính là một đội.
Hắn nhìn quanh một lượt, rồi chú ý đến một nhóm người.
Nhóm này khác hẳn những nhóm còn lại. Các nhóm kia đều xoay quanh một nam nhân để bàn bạc, riêng nhóm này lại lấy một cô gái làm trung tâm.
Cô gái ấy chừng mười chín tuổi, ăn mặc nóng bỏng. Phần cổ áo khoét sâu, để lộ đường cong trước ngực. Váy bên hông xẻ cao đến tận gốc đùi, chỉ cần nàng hơi cử động là cả đôi chân dài đã lộ ra ngoài, khiến người ta khó lòng không nghĩ ngợi lung tung.
Tính tình cô gái rất cởi mở, thậm chí còn hơi nóng nảy. Chỉ trong một phút, Lục An đã thấy nàng tiện tay gõ đầu người khác hai lần. Tuy chỉ là đùa giỡn, nhưng cũng đủ cho thấy tính cách chị cả của nàng.
Những người khác cũng nhìn quanh một lượt. Thấy đông người như vậy mà chẳng ai dám bước tới bắt chuyện, Cao Đại Sơn nhịn không được hỏi Lục An:
- Chúng ta đến nhóm nào?
- Nhóm kia.
Lục An nhìn về phía trước rồi đáp.
Cao Đại Sơn nhìn theo ánh mắt hắn. Ngay sau đó, gã cũng trông thấy cô gái cao ráo, nóng bỏng kia, hai mắt lập tức sáng lên:
- Mắt nhìn của cậu khá đấy!
Lục An bất đắc dĩ liếc gã một cái:
- Người này trông có vẻ hấp tấp, nhưng hẳn là người dễ nói chuyện. Những nhóm kia ai nấy đều vênh váo, chẳng muốn trò chuyện với người cùng đội. Chỉ có nàng là còn có cơ hội.
Nói rồi, Lục An quay lại bảo những người phía sau:
- Không cần nhiều người đi đâu. Chỉ Đại Sơn ca và tôi là đủ. Các anh chị cứ đứng đây chờ một lát.
Lý Đông Thạch và những người khác vội gật đầu. Bọn họ vốn đã tự ti, lại hơi sợ sệt, thật sự không dám bước tới bắt chuyện với người lạ.
Lục An cùng Cao Đại Sơn đi về phía nhóm người kia. Khi hai người đến sau lưng bọn họ, chẳng ai phát hiện ra.
Lục An thấy vậy liền hắng giọng hai tiếng, lịch sự hỏi:
- Xin hỏi, chúng tôi có thể gia nhập đội của các vị không?
Lời vừa dứt, cả nhóm lập tức im phăng phắc. Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn hai người trước mặt.
Một người cao lớn vạm vỡ, một người trông còn rất trẻ. Mọi người đánh giá hai kẻ mới đến, ánh mắt ít nhiều đều lộ vẻ tò mò.
Quả nhiên, cô gái kia bước lên hai bước. Những người xung quanh cũng tránh sang hai bên, nhường cho nàng một lối đi.
Cô gái cẩn thận nhìn hai người, rồi lại liếc về phía nhóm người đang đứng xa xa, cứ chăm chăm nhìn sang bên này. Nàng lạnh lùng hỏi:
- Các ngươi là học viên mới?
- Phải. Hôm qua chúng tôi vừa nhập học. Chúng tôi muốn gia nhập đội của cô để làm chân sai vặt, kiếm chút tiền sinh sống.
Lục An gật đầu đáp.
- Kiếm tiền?
Cô gái nhìn Lục An. Hắn còn thấp hơn nàng một chút, thoạt trông chỉ chừng mười hai, mười ba tuổi. Nàng bật cười khẩy:
- Đội của ta đã đủ người rồi. Tại sao ta phải chia tiền cho các ngươi?
Nói đoạn, nàng quay sang nhìn Lý Đông Thạch và những người khác ở đằng xa:
- Vào trong núi, các ngươi chẳng giúp được gì, ta còn phải phân tâm bảo vệ các ngươi. Nghĩ thế nào cũng là một vụ làm ăn lỗ vốn.
Nghe nàng nói vậy, Lục An chẳng hề nổi giận. Hắn bình thản nhìn nàng:
- Thế nào cũng có lúc dùng đến người. Chúng tôi không mong kiếm được nhiều tiền, chỉ muốn có miếng ăn qua ngày mà thôi.
Bốn mắt nhìn nhau.
Cô gái nhìn thiếu niên mặc áo vải thô trước mặt. Sao nàng lại không biết những người này đều là con nhà nghèo?
Nàng nhướng mày hỏi:
- Ở đây có bao nhiêu người, ngươi đều hỏi qua cả rồi sao?
- Chưa.
Lục An thành thật lắc đầu:
- Những người khác không cần hỏi. Bọn họ nhất định sẽ không đồng ý.
- Ồ?
Cô gái bật cười. Ánh mắt nhìn Lục An thêm phần hứng thú:
- Vậy sao ngươi biết ta sẽ đồng ý? Ngươi biết xem người à?
Lục An không trả lời.
Hắn quả thật biết nhìn người, bởi đó là bản lĩnh căn bản để sống sót. Khi còn làm nô lệ cho kẻ khác, hắn từng thấy rất nhiều người đến lúc bị xử chết vẫn không hiểu mình đã làm gì khiến chủ nhân nổi giận.
Biết dò xét lòng người, hiểu tính tình và suy nghĩ của đối phương, đó mới là điều then chốt.
Thấy Lục An im lặng, cô gái càng thêm hứng thú. Ban đầu nàng đã tính, mặc cho thiếu niên này nói gì, nàng cũng sẽ tìm cách dập tắt ngay. Nào ngờ hắn chẳng nói một lời, khiến nàng trở tay không kịp.
Những người xung quanh cũng tỏ vẻ thích thú, nhìn Lục An như đang chờ xem trò vui.
- Gia nhập đội chúng ta kiếm miếng ăn thì cũng được. Dù sao mỗi lần vào núi săn thú lạ, chúng ta quả thật thiếu người trông nom hành lý.
Cô gái khoanh tay trước ngực, khiến đường cong nơi cổ áo càng lộ rõ hơn. Nàng nói:
- Nhưng muốn gia nhập đội ta, các ngươi phải vượt qua một thử thách.
- Thử thách gì?
Lục An hỏi.
- Phía bắc học viện có một dãy núi tên là Cộng Tu. Trong đó có rất nhiều thú lạ, chúng ta cũng thường đến đó săn bắt. Hôm trước ta vào Cộng Tu, sơ ý để quên một túi nước trên đỉnh cao nhất của ngọn núi đầu tiên. Trước khi trời sáng, ngươi phải lấy nó về giao cho ta. Làm được, ta sẽ đồng ý cho các ngươi gia nhập.
Nói đến đây, nàng khẽ nhướng mày. Ánh mắt loé lên vẻ trêu chọc:
- Đừng trách ta không nhắc trước. Những ngọn núi ngoài rìa tuy hiếm khi có thú lạ lui tới, nhưng cũng chẳng phải tuyệt đối an toàn. Ban đêm còn có hổ báo chó sói hoành hành. Với sức lực chẳng khác gì người thường của các ngươi, gặp phải chúng thì chỉ có đường chết.
Nàng nhìn Lục An, cố ý khiêu khích:
- Thế nào, có dám đi không? Một thiếu niên như ngươi chính là món ngon béo bở nhất đối với đám thú hoang kia đấy.
- Ha ha ha!
Đám nam nhân phía sau nàng cười ầm lên. Cô gái cũng đứng thẳng người, đầy hứng thú nhìn Lục An.
Nghe vậy, Cao Đại Sơn rùng mình. Gã vội bước tới trước mặt Lục An, kéo tay áo hắn, hạ giọng khuyên:
- Lục An, tôi nghe nói ban đêm ở Cộng Tu đáng sợ lắm. Không ít học viên từng bỏ mạng trong đó. Hay là thôi đi!
Lục An khẽ cau mày. Giữa tiếng cười vang quanh mình, sắc mặt hắn dần trở nên nghiêm nghị. Hắn suy nghĩ một lúc rồi ngẩng đầu, nhẹ giọng hỏi cô gái:
- Lấy được túi nước rồi, tôi phải tìm cô ở đâu?
Câu hỏi ấy vừa thốt ra, mọi tiếng cười lập tức im bặt.
Nụ cười trên mặt cô gái càng đậm hơn. Nàng ngày càng thấy thiếu niên này thú vị:
- Lấy được túi nước thì đến tầng ba Khu Rèn Thể tìm ta.
- Được.
Lục An hơi cau mày, trầm giọng nói:
- Mong cô đến lúc đó giữ lời, nhận tất cả chúng tôi vào đội.
- Tất nhiên.
Cô gái hơi ngẩng đầu. Mái tóc gợn sóng dài phía sau tung lên theo động tác của nàng:
- Người đẹp không bao giờ nói dối.
- Một lời đã định.
Lục An nói xong, quay người đi về phía Lý Đông Thạch và những người khác.
Cao Đại Sơn cũng cười ngây ngô với mọi người trong nhóm, rồi vội vàng bước theo hắn.
Nhìn hai học viên mới rời đi, những người bên cạnh cô gái đều lắc đầu:
- Bọn họ nhất định sẽ bỏ cuộc.
Cô gái chỉ cười, phất tay cho qua chuyện rồi tiếp tục trò chuyện với thuộc hạ, xem đó chẳng qua là một khúc nhạc chen ngang không đáng để tâm.
Lục An và Cao Đại Sơn trở lại chỗ đồng bạn. Mọi người lập tức xúm đến hỏi han.
Cao Đại Sơn kể sơ qua cuộc đối thoại vừa rồi. Nghe xong, gương mặt tất cả đều sa sầm, tràn đầy thất vọng. So với chuyện kiếm ít tiền sinh sống, bọn họ coi trọng tính mạng của mình hơn.
Lý Đông Thạch nhịn không được lên tiếng:
- Nếu không được thì đợi chúng ta ở học viện một năm, nửa năm rồi hẵng đi. Bây giờ vào đó chẳng khác nào tìm chết.
- Phải đấy.
Một cô gái rụt rè nói:
- Chúng ta đã vào được học viện, tương lai còn rộng mở. Không đáng vì chút tiền trước mắt mà đem mạng sống ra mạo hiểm. Nếu xảy ra chuyện, người nhà sẽ đau lòng lắm.
Những người khác cũng lần lượt gật đầu phụ họa. Ngay cả Cao Đại Sơn cũng lên tiếng khuyên Lục An:
- Tiểu Lục, chúng ta đều là con nhà nghèo. Cả nhà còn trông chờ chúng ta trở thành thiên sư để đổi đời. Không cần thiết phải liều mạng ở đây đâu!
Lục An nhìn Đại Sơn, rồi đưa mắt nhìn mọi người. Gương mặt ai nấy đều khó coi. Hắn hiểu tâm trạng của bọn họ.
- Đại Sơn ca nói đúng.
Lục An mỉm cười:
- Vừa rồi tôi chỉ thuận miệng nói vậy thôi, không đi đâu. Trời cũng không còn sớm, chúng ta về ký túc xá cả đi!
Cao Đại Sơn nghe vậy mới thở phào nhẹ nhõm. Gã vỗ vai Lục An, lớn tiếng nói:
- Thế mới phải chứ! Còn người thì còn của. Sau này chúng ta trở thành thiên sư rồi, ngày nào cũng vào núi săn thú lạ!
Lục An mỉm cười, cùng mọi người đi về phía ký túc xá.
Chỉ là khi bước ra khỏi Liên minh Thợ săn, hắn chợt ngoái đầu nhìn về phương bắc.
Dãy núi Cộng Tu ư?
Tối nay, nhất định hắn phải đến đó xem thử!
