- Đa tạ công tử ban thưởng!
Xà Lôi cầm chiếc lá trúc xanh biếc, mừng rỡ ra mặt:
- Chúc mừng công tử võ công tiến bộ vượt bậc. Ngày sau luyện thành chân lực, đạt tới cảnh giới như các vị quán chủ võ quán cũng chẳng phải chuyện khó!
- Ồ? Khí huyết tam biến rồi đến chân lực, đó là cảnh giới của quán chủ võ quán ư?
Phương Tịch nhướng mày.
Nói thật, võ giả đạt tới khí huyết tam biến, trong mắt người tu tiên cũng chẳng có gì ghê gớm. Ở những vùng phàm tục thuộc giới tu tiên Nam Hoang, người thường cũng có võ lâm, cao thủ giỏi nhất đạt được thành tựu và sức phá hoại tương tự, chỉ khác con đường tu luyện mà thôi.
Nhưng cảnh giới quán chủ võ quán lại là chuyện khác.
Dĩ nhiên, Xà Lôi chỉ đang nịnh nọt. Phương Tịch nhận ra ngay.
- Đương nhiên rồi!
Xà Lôi gật đầu lia lịa, nhưng trong bụng lại cười khẩy. Vị công tử nhà quyền quý này đúng là chẳng biết gì.
Khí huyết biến đổi ba lần, mỗi lần sau đều khó hơn lần trước!
Nếu khí huyết biến đổi lần thứ nhất, chỉ cần có đủ tiền bạc và chịu khó rèn luyện thì hầu như ai cũng có thể nhập môn, chỉ khác nhau ở chỗ nhanh hay chậm; đến lần thứ hai thì phải có tư chất tốt.
Còn lần thứ ba, yêu cầu lại khắt khe đến mức quá đáng.
Khắp thành Hắc Thạch, trong giới võ quán, đệ tử trẻ đạt tới cảnh giới ấy chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Cảnh giới quán chủ võ quán lại càng xa vời. Không gặp được cơ duyên, đừng mong bước chân vào.
Ngay cả Xà Lôi, vì bị thương hồi trung niên nên đã hết hy vọng làm quán chủ. Hiện giờ lão chỉ được nhận việc dạy võ ở võ quán Xà Đỏ.
- Đương nhiên rồi. Nhưng muốn luyện thành chân lực thì nhất định phải chính thức bái vào một võ quán, trở thành đệ tử nòng cốt, mới được xem bức đồ truyền thừa vẽ thế võ và ý cảnh. Từ đó mới lĩnh hội được cách gom khí huyết thành một mối, hóa thành chân lực…
Xà Lôi vuốt râu.
Đó là miếng mồi lão thả ra. Chỉ cần Phương Tịch muốn vào võ quán làm đệ tử nòng cốt, chẳng phải sẽ tiếp tục lôi kéo lão sao?
- Đồ truyền thừa vẽ thế võ và ý cảnh?
Phương Tịch cảm thấy mình đã chạm đến đôi chút cốt lõi của võ đạo khí huyết nơi đây, mắt sáng lên.
- Bán không?
Xà Lôi suýt nữa không theo kịp mạch suy nghĩ của hắn.
- Đồ truyền thừa của mỗi nhà đều là bí mật trong những bí mật, không đem bán đâu.
- Một nghìn lượng bạc!
Phương Tịch ra giá.
Xà Lôi lập tức thở gấp.
Quán chủ, không phải lão không trung thành, chỉ là người ta trả quá nhiều…
- Một nghìn lượng không đủ thì hai nghìn lượng!
Thấy Xà Lôi đã lung lay, Phương Tịch cười híp mắt bồi thêm một câu.
- Chuyện này… để lão phu suy nghĩ đã…
Nhìn theo bóng Xà Lôi tập tễnh rời đi, Phương Tịch nở nụ cười đầy ẩn ý.
Đồ truyền thừa ấy hẳn là căn bản của mỗi nhà võ quán.
Thật ra hắn không vội. Cứ luyện từng bước, đến khi khí huyết biến đổi ba lần, sớm muộn gì cũng có dịp tiếp xúc.
Hắn cố ý nói vậy để khơi dậy lòng tham vốn có trong Xà Lôi.
‘Phương phủ ta đứng chân ở thành Hắc Thạch, vì người ngốc tiền nhiều nên cứ bị kẻ khác nhòm ngó. Phải phô ra chút bản lĩnh, mới thật sự đứng vững được.’
Phương Tịch sờ vào ngực áo.
Mấy lá bùa Tiểu Lôi, bùa Kim Quang Hộ Thân và bùa Băng Hàn khiến hắn vững dạ hơn nhiều.
‘Võ giả khí huyết muốn uy hiếp người tu tiên thì phải áp sát. Còn kẻ chưa vượt qua khí huyết tam biến, chẳng đáng ngại… Chỉ có quán chủ võ quán mới khiến người ta hơi dè chừng.’
‘Không biết thực lực của những quán chủ ấy khác gì với tu sĩ luyện thể thật sự?’
Nghĩ thì nghĩ vậy, chứ Phương Tịch không muốn tự mình thử xem.
Dù sao cũng quá nguy hiểm.
Đêm xuống.
Phương Tịch nằm trên ghế tre ngoài sân, bên cạnh đặt một ly kem.
Nguyệt Quế tò mò nhìn thiếu gia, không hiểu vì sao hắn không vào nhà hưởng máy lạnh, lại nằm ngoài sân hứng gió trời.
Mùa hè nóng nực thế này, quả thật khó chịu.
Hay là ngày mai nấu chút chè hạt sen? Vừa mát người, lại bớt nóng trong…
Nguyệt Quế còn đang mải nghĩ thì Phương Tịch khẽ thở dài:
- Cuối cùng cũng tới…
Trong vườn sau Phương phủ, một kẻ mặc đồ đen trèo tường vào. Đôi mắt nhỏ của hắn lóe lên vẻ tinh ranh.
Trong ngực áo còn giấu đầy thuốc mê và hương gây ngủ.
‘Mẹ kiếp, Phương phủ này chẳng có chỗ dựa, lại giàu sụ. Mấy nghìn lượng bạc mà nói đưa là đưa ngay. Thế thì càng phải biếu ông đây một phần!’
Xà Lôi đã quen đường quen nẻo trong Phương phủ, chẳng mấy chốc đã tới kho. Lão vừa định nhân màn đêm châm hương mê thì…
Loạt xoạt!
Đuốc bốn phía bỗng sáng rực.
- Cái gì?
Xà Lôi kinh ngạc nhìn quanh, chỉ thấy hơn mười hộ viện cao to lực lưỡng, tay lăm lăm gậy gộc.
Trong đám người còn có Mộ Phiêu Miểu. Nàng nhìn lão, giận dữ quát:
- Xà Lôi… ngươi dám làm thế này sao?
Trộm tiền của người thuê mình, chẳng khác nào tự tay đập nát danh tiếng của tất cả võ quán trong thành Hắc Thạch!
- Khà khà… Lão phu là Diều Hâu Trộn Trời, chẳng biết Xà Lôi nào cả!
Xà Lôi khàn giọng cãi chày cãi cối rồi quay người bỏ chạy.
Chuyện này cũng như bị bắt quả tang lén lút với vợ người ta, trên mặt còn trùm khăn thì nhất định không thể nhận!
Dẫu có bị bắt, quần còn chưa kịp kéo lên cũng phải chối!
Cước pháp của lão cực nhanh. Chớp mắt, lão đã tới trước hai hộ viện cầm gậy, thuận tay đẩy một cái. Hai người lập tức ngã nghiêng ngã ngửa.
- Đứng lại!
Phía sau chợt vang lên tiếng quát trong trẻo. Là Mộ Phiêu Miểu!
Nàng tung chưởng. Lòng bàn tay xám ngoét, tỏa ra mùi tanh nồng, chính là Bạch Vân Chưởng dốc toàn lực.
‘Hừ, Mộ Phiêu Miểu không phải đối thủ của ta. Nhưng cũng không thể để lộ Hồng Xà Cước.’
Thân hình Xà Lôi thoắt lắc, chớp mắt đã lách đi một quãng.
Mộ Phiêu Miểu đuổi sát phía sau. Đám hộ viện Phương phủ tuy võ nghệ bình thường, nhưng vẫn cản chân lão được một lúc.
Cuối cùng, Mộ Phiêu Miểu cũng đuổi kịp Xà Lôi.
- Ngươi đừng ép ta!
Xà Lôi giận dữ quát, hai chân nổi cơ bắp cuồn cuộn, quét ra như roi rắn!
Bốp!
Giữa không trung, bóng chân và bóng chưởng va vào nhau. Mộ Phiêu Miểu lùi liền mấy bước, khẽ hừ một tiếng, rõ ràng đã chịu thiệt.
Chân vốn khỏe hơn tay. Huống hồ kinh nghiệm chiến đấu lẫn thực lực của Xà Lôi đều nhỉnh hơn nàng.
Nhưng nhìn những mảnh vải bay lả tả giữa không trung, rồi thấy trên chân mình hằn ba dấu ngón tay xám xịt, sắc mặt Xà Lôi cũng sa sầm.
- Quả nhiên là chưởng pháp có độc… Tiếc rằng ngươi không giữ nổi ta đâu.
Dẫu đã để lộ Hồng Xà Cước, chỉ cần chạy thoát, ngày mai lão vẫn có thể chối bay chối biến!
Dù sao học trò của võ quán Xà Đỏ trong thành Hắc Thạch đâu phải chỉ có một mình lão!
Mộ Phiêu Miểu bị lão đá bị thương, không thể ngăn lão nữa.
Xà Lôi vừa định bỏ đi, Phương Tịch đã thong thả bước ra, lắc đầu nói:
- Lão Xà, ông làm thế chẳng hay ho chút nào! Ngày mai ta sẽ báo quan bắt ông!
- Lão phu không phải Xà Lôi, nhưng cũng phải cho ngươi một bài học!
Dẫu trúng độc chưởng, thân pháp Xà Lôi vẫn nhanh nhẹn. Chớp mắt, lão đã phá vòng vây, xông tới trước mặt Phương Tịch.
Phương Tịch thản nhiên cười:
- Thầy Xà cứ ở lại đây đi.
Một bóng người cao lớn bước ra sau lưng hắn.
‘Người này… trông quen quá!’
Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu Xà Lôi.
Ngay sau đó, lão thấy người kia giơ tay lên, nhẹ nhàng vung một cái như đập ruồi.
Bốp!
Xương chân lão gãy rắc. Xà Lôi kêu thảm, bay ngược ra sau, đập vào tường rồi mềm nhũn ngã xuống.
- Là ngươi… Mộ Thương Long, quán chủ võ quán Bạch Vân!
- Chính lão đây. Ngươi đánh con gái ta, còn định làm hại công tử, thật không thể dung thứ!
Mộ Thương Long ngoài năm mươi, thân hình vạm vỡ, mặt đỏ tía. Ông có vẻ uy nghiêm khiến người ta không dám khinh thường.
- Sao ông lại ở đây?
Xà Lôi ngây người.
Phương Tịch tiếp lời:
- Tất nhiên là bản công tử bỏ ra năm trăm lượng bạc mời ông ấy tới.
Hắn muốn tận mắt xem bản lĩnh của một quán chủ võ quán, nhưng đâu có nghĩa phải tự mình ra tay. Bỏ tiền mời người ta biểu diễn một phen cũng được.
Quả nhiên có tiền thì việc gì cũng xong. Chỉ vài trăm lượng đã mời được quán chủ Bạch Vân ra tay một lần.
Nhìn lại đòn vừa rồi của Mộ Thương Long, Phương Tịch âm thầm tính toán:
‘Võ giả khí huyết tam biến đứng trước quán chủ võ quán chẳng khác nào trẻ con. Quả nhiên, đây là một bước nhảy vọt về thực lực…’
‘Tốc độ, sức mạnh, độ dẻo dai của thân thể, Xà Lôi đều không sánh nổi…’
‘Xét về thực lực, chắc cũng ngang với tu sĩ luyện thể tầng một tầng hai?’
Thế đã là khá lắm rồi.
Bởi luyện thể không chỉ cần công pháp mà còn cần tài nguyên, thứ gì cũng tính bằng linh thạch. Muốn luyện thành, ít nhất phải bỏ ra mấy chục viên.
Còn Phương Tịch lại có thể dùng bạc mua được ở Đại Lương!
Đó mới là điều hắn coi trọng nhất.
- Phương công tử, kế tiếp xử trí người này thế nào?
Mộ Thương Long nhìn Phương Tịch.
- Xà Lôi đã trúng độc chưởng của ta, khí huyết khó vận hành, không thể chạy thoát đâu…
Phương Tịch thở dài:
- Ta không muốn gây thù với võ quán Xà Đỏ. Chuyện này tạm thời đè xuống, đừng báo quan. Trước hết, mời quán chủ Xà Đỏ tới đây nói chuyện.
Triều đình Đại Lương vẫn còn chút uy thế.
Với hành vi của Xà Lôi, ít nhất cũng phải chịu cực hình rồi bị đày đi lính.
Nghe Phương Tịch nói, Mộ Thương Long gật đầu.
Ngay sau đó, ông lại nghe Phương Tịch dặn:
- Quán chủ Mộ, ngày mai còn phiền ông đứng ra làm chứng.
- Đương nhiên. Vì thanh danh võ quán, ta cũng không để hắn được yên.
Mộ Thương Long gật đầu, vẻ mặt nghiêm nghị.
…
Quán chủ võ quán Xà Đỏ tên là Lục Xà, thích mặc áo bào đỏ. Hắn người thấp bé, dung mạo chẳng có gì nổi bật.
Thế nhưng mỗi bước đi của hắn đều khiến người ta thấy không thoải mái, cứ như đang bị một con rắn độc rình rập.
Hôm sau, Phương Tịch nhìn vị quán chủ Xà Đỏ, khẽ ho một tiếng:
- Quán chủ Lục, haiz… Xảy ra chuyện này, ta cũng không muốn…
- Đã không muốn, sao không thả Xà Lôi, coi như chưa từng có chuyện gì? Thay vì nói mấy lời ấy, chi bằng nói thẳng điều kiện của ngươi đi!
Lục Xà khàn giọng.
- Chuyện này…
Phương Tịch nhìn sang Mộ Thương Long.
Mộ Thương Long ho khan một tiếng:
- Lục Xà, chuyện này do võ quán các ngươi sai trước. Chúng ta làm vậy cũng là muốn giữ thể diện cho ngươi…
Thật ra ông đã nhận tiền của Phương Tịch, lời lẽ cũng bàn sẵn từ trước:
- Học phí võ quán Xà Đỏ thu của hắn phải hoàn trả hết, đó là quy củ. Ngoài ra, còn phải bồi thường cho Phương công tử!
- Được, được lắm!
Lục Xà trừng mắt nhìn Mộ Thương Long, rồi bỗng bật cười.
- Hóa ra võ quán Bạch Vân các ngươi muốn ra mặt.
Trong bụng hắn cho rằng chuyện này chắc tám chín phần là do võ quán Bạch Vân giật dây. Bọn chúng muốn tranh Phương Tịch, kẻ lắm tiền, về phe mình nên mới giăng bẫy.
Mộ Thương Long cau mày:
- Ngươi muốn nghĩ sao thì nghĩ, nhưng chuyện đã làm thì phải chịu. Phương công tử từ nay không thể tới võ quán Xà Đỏ học võ nữa. Nhưng Hồng Xà Cước hắn đã học rồi. Đồ truyền thừa vẽ thế võ và ý cảnh của võ quán ngươi, hãy cho Phương công tử xem một ngày, coi như bồi thường…