Theo hướng con đường lớn, một đứa bé trai vừa khóc vừa chạy, lúc nhanh lúc chậm. Chính là Cẩu Nhi.
- Xảy ra chuyện gì vậy?
Tà áo phấp phới. Chớp mắt, ba người Phương Tịch đã vây quanh Cẩu Nhi.
- Hu hu… Các người mau đi cứu lão đại! Lão đại bị quái vật quấn lấy rồi!
Vừa trông thấy ba người, Cẩu Nhi chẳng khác nào gặp được cứu tinh, vội nhào tới.
- Cái gì? Lại có quái vật à?
Mộ Thương Long nghe mà nhức đầu.
- Quái vật trông thế nào?
- Hu hu… Không… không biết… Căn bản chẳng nhìn thấy gì cả. Trên người lão đại cứ chảy máu. Cả Tiểu Vân, Tiểu Thù cũng…
Cẩu Nhi khóc đến hụt hơi.
- Chẳng lẽ… lại là một con Ma?
Sắc mặt Mộ Thương Long trở nên nặng nề.
- Không! Nhất định không phải Ma!
Hàn Béo bình tĩnh lại, phân tích:
- Lão Hàn ta từng đọc một quyển sách cổ. Trong đó có nói: “Hai Ma không gặp nhau.” Nghĩa là trong cùng một vùng đất, nhiều lắm chỉ có một con Ma xuất hiện. Mà Hắc Thạch thành đã có cây Yêu Ma rồi. Thứ Trương Tuấn Minh gặp phải, hẳn là một loại yêu quái khá đặc biệt.
- Yêu quái à?
Phương Tịch sờ cằm.
Nếu Trương Tuấn Minh gặp phải một con Ma khác, hắn nhất định chẳng nói chẳng rằng, quay đầu bỏ đi.
Nhưng yêu quái thì lại khác.
Vốn dĩ hắn đã tính chuyện săn yêu thú đem bán lấy thịt.
Tu vi Trường Xuân Quyết mãi chẳng tiến triển, xem ra đã đến lúc mua đan dược, mượn sức thuốc để tu luyện.
Mà muốn mua đan dược thì cần linh thạch. Rất nhiều linh thạch.
- Mộ sư phụ, ông đưa Cẩu Nhi về đoàn xe. Ta với Hàn Béo đi xem thử!
Phương Tịch suy nghĩ một thoáng rồi lập tức quyết định.
- Vì sao lại là lão Hàn ta?
Trên mặt Hàn Béo thoáng hiện vẻ buồn bực.
- Tất nhiên vì thực lực của ông cao hơn rồi.
Phương Tịch cười lớn. Trong bụng hắn thầm nghĩ, nếu gặp nguy hiểm, tảng thịt béo này vừa có thể chắn tai họa, vừa dễ bị nhắm tới hơn mình. Không chọn gã thì chẳng lẽ chọn Mộ Thương Long?
…
Trong rừng rậm, rễ những cây cổ thụ đan quấn vào nhau, vết máu loang lổ khắp nơi.
Phương Tịch khẽ động chân mày, đưa tay kéo một mảnh vải mắc trên chạc cây xuống.
- Là quần áo của Trương Tuấn Minh!
Hàn Béo rút khăn tay lau mồ hôi dầu trên mặt, lên tiếng:
- Xem ra Trương Tuấn Minh lành ít dữ nhiều rồi. Phương huynh, hay là chúng ta đi trước đi? Chỗ này khiến người ta rợn cả da đầu.
- Ừm… Một con yêu quái không nhìn thấy được, nghe cũng thú vị đấy.
Phương Tịch trầm ngâm.
- Có lẽ sau khi săn mồi xong, nó vẫn chưa rời khỏi đây.
Nghĩ vậy, hắn âm thầm vận chuyển Trường Xuân Quyết, đưa hai sợi pháp lực thuộc tính Mộc vào mắt.
Đó là thuật dùng mắt linh của tu tiên giả.
Tất nhiên, đôi mắt linh chưa từng được tu luyện đặc biệt thì trong giới tu tiên cũng chẳng có tác dụng gì ghê gớm. Phần lớn chỉ được dùng ở chốn phàm tục để tìm những vật có chứa linh khí.
Nhưng ở Đại Lương thì lại khác.
Thịt yêu ma, yêu thú và những thứ tương tự đều chứa linh khí khá dồi dào.
Trong mắt Phương Tịch lóe lên ánh xanh nhạt. Hắn đảo mắt nhìn khắp bốn phía.
Bỗng nhiên, thân hình hắn khựng lại.
Giữa những thân cây cổ thụ cạnh Hàn Béo đang nằm phục một con quái vật nửa trong suốt.
Trông nó như được đúc bằng thủy tinh, lặng lẽ xuyên qua rừng cây, không để lại chút tung tích. Một chiếc lưỡi dài đã chầm chậm thòng xuống, sắp chạm vào người Hàn Béo.
- Súc sinh!
Phương Tịch quát vang như sấm mùa xuân, tung một quyền về phía Hàn Béo.
- Á!
Bị đánh bất ngờ, Hàn Béo theo bản năng vận hết sức thúc đẩy Thôn Thiên Công để phòng thủ. Ngay sau đó, gã cảm thấy một vật dài ngoằng quấn quanh eo mình. Thứ ấy nhớp nháp, bốc mùi hôi thối.
- Mẹ kiếp, đây là thứ quái quỷ gì vậy?
Gã gầm lên. Mỡ toàn thân phồng ra, thân hình tròn vo chẳng khác nào quả cầu. Chiếc lưỡi quái vật bị gã cưỡng ép banh rộng.
Cùng lúc đó, Phương Tịch cũng đấm trúng thân quái vật. Kình lực Hỗn Nguyên lập tức bùng nổ.
Ầm!
Liên tiếp mấy tầng kình lực nổ tung, máu xanh bắn tung tóe.
Một tiếng vật nặng rơi xuống đất vang lên.
Bấy giờ Hàn Béo mới nhìn thấy trên mặt đất có một con quái thú giống như được làm từ ngọc lưu ly. Thân nó đang dần khôi phục màu xanh mực.
Con quái vật dài chừng một trượng, tức hơn ba mét. Bốn chân sắc bén phủ vảy, đôi mắt lồi ra không ngừng xoay chuyển đầy linh động. Quanh cổ nó còn có một lớp màng da xòe như chiếc ô. Nhìn từ xa, trông nó oai vệ khác thường.
- Một con yêu thú tắc kè hoa to thật!
Phương Tịch chẳng hiểu sao vừa nhìn lớp màng da quanh cổ nó, lại liên tưởng đến chiếc vòng bảo vệ cổ chó. Hắn bất giác muốn bật cười.
- Ha ha ha… Hàn Béo, khi nãy suýt nữa ông đã tự dâng thịt đến tận miệng nó rồi!
Phải nói, dùng gã làm lá chắn thịt quả nhiên rất hợp.
Trong mắt Phương Tịch, trên lưng con yêu thú đang có một lỗ máu lớn, quanh đó là những mảnh vảy xanh văng tung tóe.
- Khốn kiếp, hôm nay suýt nữa thì lão Hàn ta bỏ mạng rồi!
Trên mặt Hàn Béo cũng phủ đầy sát khí.
- Tối nay lão Hàn nhất định phải ăn thịt con yêu thú này!
Gã gầm lên, thân hình khổng lồ bật thẳng lên cao rồi rơi xuống như núi Thái Sơn đè đầu.
- Thôn Thiên Chưởng!
Phương Tịch lắc đầu.
- E là ông không ăn được đâu!
Miệng nói, tay hắn cũng phối hợp với Hàn Béo tấn công.
Con yêu thú này thật ra không mạnh lắm. Chỉ vì nó có thể che giấu thân hình, thoắt ẩn thoắt hiện nên mới vô cùng khó đối phó.
Nhưng sau khi Phương Tịch phá được thuật ẩn thân của nó, nó chẳng còn gì đáng ngại.
Chẳng bao lâu sau, con yêu thú ngửa bụng nằm sõng soài trên đất, biến thành một cái xác.
Phương Tịch cũng chẳng khách sáo. Hắn rút dao găm, mổ bụng con yêu thú ngay tại chỗ, tìm thấy thi thể không trọn vẹn của Trương Tuấn Minh.
- Ừm… Xem ra đúng là không ăn được rồi…
Hàn Béo lắc đầu, vẻ mặt đầy tiếc nuối.
- Haiz… Không ngờ sáng nay vừa từ biệt đã thành vĩnh biệt! Nhưng không thấy xác Tiểu Vân, có khi cô bé đã chạy thoát rồi cũng nên?
Phương Tịch chợt cảm nhận được sự vô thường của kiếp người.
Dù sao cũng từng quen biết, hắn cùng Hàn Béo chôn cất thi thể Trương Tuấn Minh, rồi bảo Hàn Béo đi trước.
Đợi gã đi khuất, Phương Tịch vỗ vào túi trữ vật, lấy ra thanh Quỷ Đầu Đao. Trên mặt hắn hiện rõ vẻ phấn khởi.
- Da con yêu thú này hẳn có thể chế thành vài loại pháp khí đặc biệt. Thịt với xương cũng được, đem bán chắc đổi được không ít linh thạch.
Ngay lúc ấy, trong lòng hắn lại thầm cảm ơn vị đồng đạo đã tặng túi trữ vật cho mình.
Nếu không có cái túi được người ta hào phóng tài trợ này, muốn giấu xác con yêu thú tắc kè hoa thật sự sẽ khá phiền phức.
…
Đoàn xe.
- Ngươi cứ yên tâm. Đại sư huynh võ công cao cường, đã là cao thủ cấp Võ Sư. Nhất định huynh ấy sẽ đưa lão đại của ngươi trở về.
Mộ Phiêu Miểu đang an ủi Cẩu Nhi.
Bỗng từ đằng xa, một ngọn núi thịt chậm rãi bay tới, rồi hạ xuống trước mặt Cẩu Nhi.
- Lão đại của ta đâu?
Cẩu Nhi lập tức hỏi.
- Chết rồi!
Hàn Béo thở dài, đưa cho nó một mảnh áo dính máu.
Cẩu Nhi lập tức khóc đến ngất lịm.
- Sống ở đời là thế đấy. Nghĩ thoáng ra một chút đi…
Hàn Béo lắc đầu, trở về xe ngựa của mình hưởng lạc.
Ừm, sau khi lấy riêng một cỗ xe ngựa, gã đã gọi hết đám tiểu thiếp lên xe. Bởi vậy, mọi người đều phải khâm phục con tuấn mã kéo xe. Sức kéo của nó quả thực chẳng khác gì thần mã.
- Lão gia về rồi!
Vừa bước vào khoang xe, Hàn Béo đã bị mấy cánh tay trắng nõn mềm mại vây lấy.
- Hê hê…
Gã tiện tay lấy một vò rượu ngon dưới ghế xe, ngửa cổ uống một ngụm.
- Ừm… Về rồi.
Đôi mắt gã nheo lại đầy khoan khoái, chỉ còn một khe nhỏ.
“Phương Tịch kia chắc chắn có bí mật, nhưng chuyện ấy chẳng liên quan gì đến lão Hàn ta.”
“Sống vui sống khỏe, tiêu dao tự tại, mới mong dưỡng thân sống lâu.”
“Ta đâu có tham lam gì. Mỗi ngày được vợ đẹp thiếp xinh vây quanh, ăn no uống đủ, vui vẻ là được rồi. Vui vẻ là được…”
…
Chẳng bao lâu sau, Phương Tịch cũng trở về đoàn xe.
- Lên đường, tiếp tục đi!
Hắn nhìn mọi người trong đoàn rồi ra lệnh.
Đoàn xe chậm rãi lăn bánh. Phương Tịch đi đến bên Cẩu Nhi.
- Ngươi còn nơi nào để đi không?
- Không còn…
Hai mắt Cẩu Nhi thất thần, nhìn trân trân về phía trước.
- Vậy thì đi cùng chúng ta đến Tam Nguyên thành. Ta sẽ giới thiệu ngươi bái nhập Bạch Vân Võ Quán. Dù sao cũng kiếm được miếng cơm ăn.
Phương Tịch chẳng chút áy náy, chuẩn bị ném gánh nặng này cho Mộ Phiêu Miểu.
Dù sao khi Mộ Thương Long đến Tam Nguyên thành, phần lớn ông ta vẫn phải lo kế sinh nhai, tiếp tục mở võ quán.
- Đúng rồi, ngươi có tên không?
- Không có!
Cẩu Nhi đáp.
- Vậy để ta đặt cho ngươi một cái tên. Ngươi đi theo Trương Tuấn Minh, vậy cứ lấy họ Trương. Còn tên thì… “Cười nói chuyện công danh, say một trận cho đời thêm vui”… Gọi là Trương Túy… Không đúng, gọi Trương Mèm đi!
- Họ Trương à?
Cẩu Nhi nghĩ ngợi, rồi lập tức gật đầu thật mạnh.
- Ta tên là Trương Mèm!
- Ừm, cái tên ấy hay đấy!
Phương Tịch gật gù. Hắn chợt cảm thấy Trương Tuấn Minh đã có thêm một chút dấu vết tồn tại trên cõi đời.
Đó chính là điều người xưa theo đuổi.
“Ha ha… Đáng tiếc, sự tiếp nối ấy chỉ là giả dối!”
“Gia tộc, huyết mạch, tinh thần truyền thừa, lưu danh sử sách… tất cả đều không bằng tự mình sống thành lịch sử!”
“Ta nhất định phải kết đan nền móng, hưởng thọ trường sinh!”
Ánh mắt Phương Tịch sâu hun hút. Ý chí của hắn lại càng thêm kiên định.
…
Mấy ngày sau.
Phường thị núi Thanh Trúc.
Phương Tịch bình thản trở về khu nhà tạm.
Hương ba ngày đã tan từ lâu. Suốt dọc đường, hắn cũng không nghe thấy tin tức gì bất thường, càng chẳng thấy cảnh mọi người hoảng hốt đề phòng.
Dù sao ngoài phường thị thường xuyên có người chết. Ai nấy đã quen cả rồi.
Chỉ cần người chết không phải nhân vật quan trọng, chẳng bao lâu sẽ bị lãng quên.
“Huống hồ, Bách Xảo Lâu có muốn truy tìm thì cũng chỉ tìm một gã đại hán hung thần ác sát từng bán thịt Thái Tuế. Liên quan quái gì đến tiểu linh nông như ta?”
Phương Tịch dò hỏi khắp nơi một lượt, âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Có điều, Trần Bình ở căn nhà bên cạnh không có mặt. Có lẽ gã đang bế quan, hoặc lại chạy đi quấn lấy Lục đạo hữu.
Phương Tịch chẳng buồn để tâm, suy nghĩ một lát rồi đi thẳng đến tìm Địch Thất.
- Cái gì? Phương đạo hữu, ngươi giết được một con yêu thú ư?
Địch Thất săm soi Phương Tịch từ đầu đến chân, như thể phải nhìn lại con người này cho thật kỹ.
- Chỉ là gặp may thôi. Con yêu thú ấy cũng không mạnh lắm…
Phương Tịch nở nụ cười ngượng ngùng.
- Xác nó đang ở nhà ta. Ta dẫn đạo hữu đi xem.
Dĩ nhiên hắn không thể để lộ túi trữ vật trước mặt Địch Thất, vì vậy đã mang thịt yêu thú được xẻ sẵn về đặt trong nhà.
Địch Thất đi theo hắn đến căn nhà gỗ. Nhìn từng tảng thịt thú cùng những khúc xương trắng hếu, cuối cùng gã cũng tin lời hắn.
- Đạo hữu đúng là gặp may. Đây là định… bán đi à?
- Đúng vậy!
Phương Tịch xoa tay, ra vẻ khó mở miệng.
- Trong phường thị này lòng người hiểm trá, ta cũng không dám nghênh ngang rao bán. Chẳng phải chỉ còn cách nhờ đạo hữu đứng ra xử lý giúp hay sao? Nếu đạo hữu bằng lòng, ta có thể chia cho đạo hữu một phần mười tiền bán.
“Vụ này làm được!”
Mắt Địch Thất lập tức sáng lên.
Gia tộc gã vốn có nhu cầu về những thứ này. Mang về chẳng những có thể kiếm được một khoản công lao, mà quan trọng hơn là gã còn có thể nhận tiền từ cả hai phía.
Tinh thần Địch Thất lập tức phấn chấn.
- Con yêu thú này thuộc cấp nào? Nặng bao nhiêu cân?
- Khoảng bậc một hạ phẩm. Thịt chừng ba, bốn trăm cân, xương tính riêng. Còn da thì ta giữ lại.
Phương Tịch thản nhiên đáp.
Dù là linh nông, tình cờ săn được một con yêu thú cũng chẳng phải chuyện vô lý.
Dù sao chuyện may rủi, ai mà nói chắc được?
Hơn nữa, hắn cũng không định bán con yêu thú thứ hai qua tay Địch Thất.