Phường thị Thanh Trúc lấy tên núi Thanh Trúc. Phần lớn nhà cửa ở đây đều là những căn gác cao dựng bằng tre Thanh Trúc, một loại linh liệu.
Gọi là phường thị, nhưng thật ra chỉ có mấy chục tòa nhà, vừa đủ hợp thành một con phố. Thêm những quầy hàng lưu động chen chúc hai bên đường và quanh quảng trường, nơi đây trở thành khu chợ tu tiên phồn hoa nhất trong phạm vi mấy trăm dặm.
Phương Tịch đến cửa vào phường thị, thấy một màn sương trắng nhạt bao phủ. Đó là trận pháp hộ vệ nơi này, nghe đồn đủ sức chống đỡ đòn đánh của tu sĩ Trúc Cơ suốt một thời gian dài.
Hắn không dám chậm trễ, lấy ra tấm thẻ tre ghi thân phận linh nông của mình.
Linh quang lóe lên, màn sương hai bên lập tức tách ra, để lộ những tòa nhà vốn mờ ảo bên trong.
Túy Tiên Lâu, Bách Luyện Phường, Đan Đỉnh Các, Bách Xảo Lâu, Thiên Cơ Điện…
Mấy công trình lớn nhất hiện ra trước mắt.
Đó cũng là những nơi mua bán trọng yếu nhất trong phường thị. Mỗi ngày, linh thạch qua tay họ lên đến hàng trăm, hàng nghìn viên.
Ánh mắt Phương Tịch lướt qua Túy Tiên Lâu. Hắn khẽ đỡ lưng, rồi lập tức quay đi như không có chuyện gì, cứ như tiếng đàn hát mê hoặc vọng ra bên tai chỉ là thứ tầm thường.
Chút mị thuật ấy mà đòi làm loạn đạo tâm của tiểu gia sao?
Giá mà túi tiền hắn không lép kẹp…
Phải nói rằng, nữ tu mang lại cảm giác hoàn toàn khác với tỳ nữ bình thường.
Cũng giống như điện thoại bản thường với bản Pro Max ở kiếp trước vậy.
Trên đường chính, tu sĩ qua lại thưa thớt.
Có nho sinh, hòa thượng, đạo sĩ…
Có ông già, phụ nữ, trẻ con…
Có người đeo kiếm, người vác hồ lô rượu đỏ rực, người dắt linh cầm, kẻ cưỡi yêu thú…
Muôn hình muôn vẻ, chẳng sao kể hết.
Trước kia, lần đầu trông thấy cảnh tượng này, Phương Tịch đã ngẩn người hồi lâu, còn bị người ta cười là đồ nhà quê.
Giờ đây, góc nhìn của hắn đã sâu xa hơn.
Luyện Khí trung kỳ, Luyện Khí trung kỳ, Luyện Khí hậu kỳ…
Quả nhiên, dù có vài người ở Luyện Khí sơ kỳ thì cũng chỉ là kẻ hầu hoặc đám hậu bối được dẫn ra mở mang tầm mắt.
Tu tiên giới lấy thực lực làm trọng, đúng là chẳng dễ sống.
Phương Tịch bĩu môi.
Nếu được chọn, đương nhiên hắn muốn trốn ở thế giới Đại Lương.
Khổ nỗi, người ở Đại Lương chẳng thọ được bao lâu.
Với linh khí trời đất ở đó, công pháp tu tiên gần như không thể tiến xa, chứ đừng nói đột phá cảnh giới lớn.
Còn võ đạo khí huyết bản địa dường như cũng chẳng giúp người ta sống lâu…
Chưa bị dồn đến đường cùng, Phương Tịch quyết không chọn cách co ro trong một tiểu thế giới.
Hắn lướt mắt qua các quầy hàng, bắt đầu bán thằn lằn đá cùng những nguyên liệu khác tích cóp suốt thời gian qua.
Mấy món ấy mà đem đến cửa hiệu lớn rao bán thì chỉ tổ bị chê cười. Hắn đành bán ở những nơi thế này.
- Anh Lưu, anh nghe tôi nói này. Con thằn lằn đá phẩm chất nguyên vẹn thế này, giá thật sự không đắt đâu… Còn đám linh thảo này, tôi phải chạy đến rụng cả chân mới tìm được đấy…
Mãi một lúc lâu sau, Phương Tịch gần như nói khô cả miệng mới đổi được ba viên linh tinh.
Hắn nhận rõ phương hướng, đi đến một quảng trường rồi theo lối quen tìm tới quầy hàng kia.
Đó là quầy của một đôi vợ chồng. Tấm vải bày hàng chưa đầy nửa trượng, trên đó chất đủ loại linh phù.
Có phù hộ thân, phù băng giá, phù lửa bậc một hạ phẩm…
Thậm chí, chỉ liếc mắt một cái, Phương Tịch đã trông thấy lá Tiểu Lôi Phù đặt chính giữa, như được muôn sao vây quanh.
- Tông phù sư, chúc mừng ông vẽ thành công linh phù bậc một trung phẩm…
Hắn mỉm cười chúc mừng chủ quầy.
Tông phù sư trạc ba mươi tuổi, vóc người cao lớn, trắng trẻo mập mạp, để hai chòm ria mép. Ông ta cười lên hiền hậu, nom chẳng khác nào một tay buôn bán ngoài đời.
Phương Tịch từng gặp đạo lữ của ông, một nữ tu họ Lục chuyên mang giấy phù và nguyên liệu đến. Hắn vẫn nhớ rõ dáng người của nàng.
Đôi vợ chồng này, người vợ lo giấy phù, người chồng vẽ phù. Nhờ hàng tốt giá rẻ, cuộc sống của họ khá thong dong sung túc. Chỉ là gần đây chẳng rõ gặp chuyện gì, dường như áp lực tiền nong đã nặng hơn trước.
- Ồ, là Phương tiểu hữu đấy à…
Tông phù sư cười hỏi:
- Lần trước ta giới thiệu phù băng giá, dùng đối phó với sâu bọ yêu thế nào?
- Tuyệt lắm. Giữa mùa đông lạnh buốt, uy lực của phù băng giá còn tăng lên đôi phần, con thằn lằn đá chẳng có chỗ nào trốn.
Phương Tịch gật đầu:
- Bán cho ta thêm mấy lá phù hộ thân.
‘Loại phù này chỉ dùng để phòng thân lúc bế quan, mỗi lá một viên linh tinh. Chẳng biết thằng nhóc này mua nhiều thế làm gì…’
Tông phù sư thầm lẩm bẩm, nhưng tu sĩ coi trọng riêng tư, ông cũng không hỏi.
Bán xong mấy lá phù hộ thân, ông lại hỏi:
- Phù băng giá còn lấy không? Ta tính rẻ cho ngươi, ba viên linh tinh một lá.
- Tông phù sư, lại hạ giá nữa rồi à?
Mắt Phương Tịch sáng lên, chẳng khác nào bà cô kiếp trước trông thấy hàng giảm giá.
- Ôi, còn biết làm sao… vợ ta lại có thai rồi!
Tông phù sư thở dài.
Tu sĩ dựa vào linh căn hấp thu linh khí trời đất, có thể làm được đủ chuyện khó tin, nhưng đường con cái lại chẳng dễ dàng. Dù sinh được, đứa trẻ cũng có thể là người thường không có linh căn.
Thế nhưng Tông phù sư lại là ngoại lệ. Ông đã có ba đứa con, trong đó hai đứa có linh căn.
Giờ đây, đứa thứ tư đang ở trong bụng mẹ.
Nghe nói nhà họ Tư Đồ cũng để mắt tới Tông phù sư, muốn mượn giống, nhưng ông đã khéo léo từ chối…
Phương Tịch gật gù. Hai đứa con tu tiên, nay có khi sắp thành ba. Gánh nặng ấy chẳng khác nào ba ngọn núi đè lên vai.
Cảnh ngộ bi thảm của những người đàn ông trung niên kiếp trước hiện rõ trên người Tông phù sư. Phương Tịch thậm chí còn cảm thấy mái tóc dày của ông ta sắp rụng sạch từ sớm.
Dĩ nhiên, chuyện đó chẳng liên quan gì đến hắn.
- Phù băng giá với phù lửa của ta, dù dùng để hộ thân hay diệt sâu bọ đều rất tốt…
Tông phù sư đang vắt óc lo chuyện mấy đứa con háu linh thạch thì chợt nghe Phương Tịch hỏi:
- Không biết lá Tiểu Lôi Phù này giá bao nhiêu?
Nếu phù bậc một hạ phẩm chỉ tương đương một đòn pháp thuật của tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ, thì phù trung phẩm đã ngang tầm tu sĩ Luyện Khí trung kỳ, chẳng còn gì phải nghi ngờ.
Tông phù sư hiếm hoi ngẩn ra. Ngay sau đó, ông lộ vẻ xót của, chẳng nỡ bán:
- Lá phù trung phẩm này ta phải vất vả lắm mới vẽ được, chẳng biết đã tốn bao nhiêu giấy phù. Nếu ngươi thật sự muốn lấy… một viên rưỡi linh thạch, bán cho ngươi đấy.
- Một viên rưỡi?
Phương Tịch lộ vẻ khó xử:
- Có thể bớt chút được không?
- Còn muốn bớt nữa à?
Tông phù sư trợn mắt, nhưng rồi như bị gánh nặng cuộc sống đè cong lưng, nét mặt dịu xuống:
- Trừ phi ngươi mua thêm mấy lá phù hạ phẩm.
- Nếu vậy, cho ta thêm một lá Kim Quang Tráo Phù hạ phẩm.
Phương Tịch cũng đau xót đáp.
…
Cuối cùng, hắn mua được Tiểu Lôi Phù, uy lực ngang với một đòn của cao thủ Luyện Khí trung kỳ, cùng mấy lá phù hạ phẩm.
Số tiền bán nguyên liệu chuyến này không những hết sạch, hắn còn phải móc thêm không ít tiền dành dụm.
May mà sờ lá Kim Quang Tráo Phù trong ngực, Phương Tịch thấy yên tâm hơn nhiều.
Ở giới tu tiên Nam Hoang, lá phù này nhiều lắm chỉ đỡ được một hai đòn pháp thuật của tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ. Nhưng đem sang thế giới Đại Lương, uy lực của nó lại là chuyện khác.
- Đi thôi, nhìn nữa cũng chỉ thêm buồn…
Đứng trước quầy thuốc, chân Phương Tịch cứ như mọc rễ.
Hắn đang trong thời kỳ tu luyện tiến nhanh. Nếu có đan dược giúp sức, biết đâu hắn sẽ đột phá Luyện Khí tầng bốn, bước vào trung kỳ!
Khổ nỗi, đan dược thường đắt hơn linh phù.
‘Thật đáng tiếc… người xuyên không khác đều buôn bán qua lại giữa hai thế giới, sống sung túc biết bao. Sao mình lại rơi vào cảnh này?’
Phương Tịch luôn rất cẩn trọng trong chuyện trao đổi hàng hóa giữa hai thế giới.
Chỉ sau khi xác nhận mình miễn cưỡng có thể tự bảo vệ ở Đại Lương, hắn mới yên tâm để lộ đôi chút đồ vật của giới tu tiên.
Nhưng ở giới tu tiên, hắn chẳng dám để lộ điều gì khác thường.
Tu vi của mình còn quá thấp, mà tu sĩ thì tài phép đủ đường. Biết đâu họ có cách dò xét đặc biệt nào đó!
‘Ít nhất… cũng phải đợi đến Luyện Khí hậu kỳ. Không, ít nhất cũng phải vào trung kỳ đã…’
Phương Tịch làm việc vốn luôn thận trọng. Từ khi có được cơ duyên trời cho ấy, hắn càng cẩn thận hơn.
Nếu có thể tránh tranh đấu, cứ bình yên thuận lợi tu luyện đến Trúc Cơ, Kết Đan… thì ai đời lại muốn liều mạng đấu pháp?
Đúng lúc Phương Tịch chuẩn bị rời phường thị Thanh Trúc, trên phố bỗng vang lên một trận xôn xao.
Rồi tiếng xôn xao như lây lan, chốc lát đã lan ra khắp nơi.
Giữa những tiếng bàn tán, thấp thoáng vang lên mấy từ như “di tích”, “bảo vật”, “công pháp”.
Phương Tịch vừa dừng chân, đã lập tức nghe một tu sĩ bên cạnh kể lại:
- Cái gì? Ở núi Tử U phát hiện một tiểu bí cảnh, nghe nói là di tích của tu sĩ? Đã có người mang công pháp thượng cổ và linh vật Trúc Cơ từ trong đó ra rồi sao?
Tin tức ấy chẳng khác nào mồi lửa, châm bùng khát vọng trong lòng mọi tu sĩ!
Công pháp thượng cổ!
Linh vật Trúc Cơ!
Đó là những thứ họ khổ công cầu cả đời chưa chắc đã có được.
Giới tu tiên vốn là thế. Tán tu tầng đáy sống lay lắt cả đời, chưa chắc đã chạm đến ngưỡng Trúc Cơ.
Nhưng nếu một sớm gặp được tiên duyên, lấy được di vật thời xưa và linh đan kỳ diệu, họ liền có thể hóa chim đại bàng, cưỡi gió bay chín vạn dặm, mai sau bước lên cõi trời!
Phương Tịch chính là một ví dụ.
Linh căn của hắn chẳng có gì nổi bật, chỉ là linh căn hạ phẩm thiên về mộc. Hắn tu luyện công pháp phổ thông Trường Xuân Quyết. Dẫu thêm sáu mươi năm nữa, chưa chắc đã tu đến Luyện Khí viên mãn, càng không thể vượt cửa ải Trúc Cơ!
Giới tu tiên từ lâu đã lưu truyền rằng, sau sáu mươi tuổi, cơ hội Trúc Cơ của tu sĩ sẽ giảm mạnh.
Nhưng nếu có công pháp bậc cao, lại được đan dược trợ lực, thì trong vòng năm năm hay mười năm đột phá Trúc Cơ cũng chẳng phải chuyện xa vời!
Đó chính là cơ duyên mà vô số tu sĩ ngày đêm mong cầu!
- Linh vật Trúc Cơ ấy là gì?
Một nữ tu đỏ bừng mắt, túm lấy nam tu bên cạnh biết tin rồi lớn tiếng hỏi.
- Là một bình Địa Hỏa Sát Khí! Thứ này rất có ích cho việc phá cửa ải khí huyết…
Nam tu lẩm bẩm, gương mặt đầy vẻ mong mỏi thèm khát.
- Tiếc rằng không phải Trúc Cơ Đan.
Một lão tu sĩ bên cạnh tiếc nuối than thở.
- Thời thượng cổ nào đã có Trúc Cơ Đan?
Một thư sinh gần đó khẽ cười:
- Người thời nay chưa chắc đã kém người xưa. Trúc Cơ Đan là linh đan hàng đầu giúp đột phá Trúc Cơ, do đại sư luyện đan bậc nhất gần nghìn năm qua, Thúc Thông đại sư, đích thân nghiên cứu chế ra. Đan này giúp ba cửa ải Trúc Cơ hòa hợp làm một, trong chớp mắt có thể phá quan… còn tăng thêm hẳn ba phần cơ hội Trúc Cơ đấy!