Ngoài Hắc Thạch Thành.
Gần con đường buôn bán, giữa khoảng không bỗng vang lên tiếng sấm rền!
Ầm!
Một con sói đen khổng lồ cao bằng hai người, mọc hai cái đầu, đổ sầm xuống đất.
Lệnh Hồ Dương nhẹ nhàng đáp xuống. Hai bàn tay to bè của hắn thoắt chốc trở lại trắng ngần như ngọc.
- Ngũ Lôi Thủ của Lệnh Hồ sư thúc càng ngày càng tinh thâm!
Thuần Vu vui vẻ chúc mừng:
- Một chiêu đã đánh chết con yêu sói này!
Kiều Ngũ Xương cười tươi rói:
- Với tài nghệ của Lệnh Hồ sư thúc, chẳng bao lâu nữa ắt sẽ thành trưởng lão Nguyên Hợp Sơn. Ngay cả chức chưởng môn cũng rất có hy vọng!
- Chỉ là con yêu nhỏ hạng bét trong đám yêu dị thôi, chẳng đáng kể gì.
Lệnh Hồ Dương khoát tay, vẻ mặt hờ hững, dường như chuyện ấy chẳng có gì đáng để tự hào.
- Các ngươi dọn dẹp nơi này đi. Ta về trước đây. Gần đây yêu vật liên tiếp xuất hiện ngoài thành, có lẽ còn uẩn khúc. Ta phải viết thư hỏi thăm tông môn.
Thuần Vu và Kiều Ngũ Xương nhìn nhau, sống lưng thoáng lạnh.
Đám yêu dị vốn ẩn sâu trong núi rừng này bỗng dưng rời khỏi địa bàn, có khi là vì nơi ở của chúng xuất hiện yêu dị mạnh hơn, thậm chí là… ma!
Nhưng thấy các quán chủ võ quán đang hỗ trợ quanh đó, hai người chỉ trao đổi ánh mắt, không nói ra.
Lệnh Hồ Dương đi rồi, Kiều Ngũ Xương nhìn xác sói tanh hôi, ghét bỏ phẩy tay trước mũi.
- Các ngươi xử lý con sói này cho tử tế, rồi đưa về Nguyên Hợp Sơn. Rõ chưa?
- Rõ!
- Tuân lệnh!
Mấy vị quán chủ võ quán nhìn nhau. Dù trong lòng có phần tủi nhục, họ vẫn đành nhận lời.
Lần này quan phủ đứng ra lo việc diệt trừ yêu dị, ra lệnh cho mọi người, còn Lệnh Hồ Dương của Nguyên Hợp Sơn làm chủ lực.
Ngày thường, các quán chủ võ quán này oai phong lẫm liệt trong thành. Nhưng giờ võ công và thế lực đều thua người, họ chỉ còn cách làm chân sai vặt, mặc cho người ta sai khiến.
May mà việc xử lý một con yêu thú tuy bẩn thỉu, nhọc nhằn, nhưng chẳng nguy hiểm gì. Họ còn có thể lấy chút thịt vụn, xương thừa làm công.
- Phong huynh, chúng ta bắt tay thôi!
Một quán chủ mặc áo đen lên tiếng khi thấy người của Nguyên Hợp Sơn đã đi xa.
- Ừ. Con súc sinh này nặng thật, ta đoán ít nhất cũng lọc được mấy nghìn cân thịt ngon.
Phong huynh mỉm cười, thầm tính xem có thể bớt xén được bao nhiêu cân thịt yêu thú, rồi bán lấy bao nhiêu bạc.
Da thịt yêu thú cứng dai vô cùng, ngay cả võ giả khí huyết tam biến cũng chưa chắc rạch nổi. Chỉ các quán chủ võ quán mới có sức xử lý.
Mọi người lục tục xúm vào lột da, róc xương, ai nấy bận rộn không ngơi tay.
- Chao ôi… Nguyên Hợp Sơn quả là Nguyên Hợp Sơn. Chưởng pháp Ngũ Lôi này mạnh như trời giáng…
Phong huynh vừa lột một miếng thịt sói dọc theo vết thương, vừa nói, chợt kêu lên:
- Không ổn!
- Hử?
Mấy vị quán chủ khác giật mình, vội lùi mấy bước, bày thế võ.
- Có… có thứ gì… đang động!
Phong huynh quay lưng về phía mọi người, lời nói đứt quãng.
Trên xác con sói nằm dưới đất, một cảnh tượng quái dị đang diễn ra.
Từng sợi đen sì như dây leo chui ra chui vào thân xác yêu sói, dường như thay thế mạch máu và xương cốt, chống đỡ lại da thịt nó.
Rắc, rắc… ken két…
Tiếng động ghê răng không ngừng vang lên. Những sợi dây leo đang gặm xương yêu sói, từng chút một thay thế bộ xương ấy…
- Ngao!
Chớp mắt, con sói vốn đã chết lại run rẩy đứng lên. Máu vẫn nhỏ xuống từ vết thương, nhưng nó đã gầm vang, đôi mắt sói trắng đục vô hồn trừng trừng nhìn đám người trước mặt!
- Kẹt kẹt…
Một vị quán chủ mặt tái mét:
- Phong huynh, chuyện… chuyện này phải làm sao?
- Ta… làm… sao biết được?
Phong huynh quay lại. Từ miệng, lỗ mũi, tai hắn… cũng có những chiếc rễ nhỏ li ti bò ra.
Trông chẳng khác nào rễ cây!
Không còn nghi ngờ gì nữa, hắn cũng đã gặp nạn.
- Không ổn rồi, Phong huynh cũng…
- Yêu nghiệt, xem Bôn Lôi Thủ của ta đây!
Tiếng quát giận dữ vang lên liên tiếp, rồi biến thành từng tràng kêu thảm.
Cuối cùng, mọi âm thanh đều tắt lịm. Chỉ còn tiếng gặm nhấm khe khẽ không ngừng vang lên.
Kế đó, từng thân người tàn khuyết lảo đảo đứng dậy, xếp hàng bên xác sói. Chúng nhìn về phía Hắc Thạch Thành, trên những khuôn mặt xám trắng hiện lên nụ cười cứng đờ…
…
Phương Tịch không hề hay biết chuyện xảy ra ngoài Hắc Thạch Thành.
Hắn đã trở về giới tu tiên Nam Hoang.
Dù tu luyện võ công hay Trường Xuân Quyết, môi trường ở giới tu tiên Nam Hoang đều tốt hơn.
Vừa vào sân nhà, Phương Tịch đã trông thấy Trần Bình mới từ ngoài trở về.
Ừm, bước chân hắn bủn rủn, dáng vẻ ấy khiến Phương Tịch bất giác nhớ tới lão Mạch Đầu.
- Trần đạo hữu.
Hắn chủ động chào hỏi.
- Phương đạo hữu.
Trần Bình đáp lễ, vẻ mặt mãn nguyện, lại mang chút cảm kích:
- Hồng Phong tiên tử quả là biết chiều lòng người… Đa tạ đạo hữu lần trước đã chỉ điểm.
- Đạo hữu khách sáo rồi.
Phương Tịch đáp lời mấy câu xã giao, rồi hai người cùng trao đổi chút kinh nghiệm. Quan hệ giữa họ lập tức thân thiết thêm đôi phần.
- Từ lâu ta đã muốn kết giao nhiều hơn với đạo hữu, ngặt nỗi tính ta vốn khép kín, chẳng biết mở lời thế nào…
Cuối cùng, Phương Tịch cũng nói ra nỗi phiền lòng của mình.
Nghe vậy, Trần Bình bật cười:
- Trong phường thị, ta quen biết mấy vị đạo hữu. Đến lúc đó ta sẽ giới thiệu cho đạo hữu. Chúng ta cùng…
Nhìn bóng lưng Trần Bình bước vào nhà, Phương Tịch gật đầu rồi lại lắc đầu.
Thật ra, nếu Trần Bình có thể chuyển lòng mê đắm Lục Chi đạo hữu sang Hồng Phong tiên tử, thì trái lại cũng là chuyện tốt… đại khái vậy?
Dù sao cũng là một bên bằng lòng chiều, một bên vui lòng nhận. Chỉ tốn linh thạch hơi nhiều thôi.
…
Xuân qua, hè tới.
Khi tiếng sấm mùa hạ vang rền, Phương Tịch khoác áo tơi, đi vào rừng trúc xanh um.
- Gió xuân đưa mưa, vạn vật sinh sôi, mau!
Giữa rừng trúc, Phương Tịch nghiêm trang bắt quyết.
Pháp lực trong người nhanh chóng cạn đi. Một đạo ấn quyết dần hiện lên trong lòng bàn tay hắn, mỗi lúc một rõ, rồi bay vút lên không trung.
Từng đám sương nước hiện ra giữa khoảng không, bao phủ vùng đất rộng chừng ba mẫu rưỡi, rồi mưa bụi lất phất rơi xuống.
Mỏng manh, miên man, như mộng như sương.
Đó là thuật Gió Xuân Mưa Móc!
Phép này không chỉ gọi mưa, mà trong nước mưa còn có chút linh lực yếu ớt, giúp linh trúc sinh trưởng rất tốt.
Rào rào!
Những giọt mưa mang linh khí rơi xuống đất, nhanh chóng thấm vào lòng đất, men theo đó ngấm tới rễ linh trúc.
Dưới tầng đất sâu, sức sống bền bỉ đội đất trồi lên. Một mầm măng nhỏ vừa nhú khỏi mặt đất.
- Xuân sang, hè tới, vạn vật sinh sôi, quả là kỳ diệu…
Phương Tịch dang hai tay, ngẩng mặt lên trời, mặc cho làn nước mưa mang linh khí rơi xuống áo tơi rồi tạt lên mặt. Trên mặt hắn ánh lên vẻ mãn nguyện.
Đã đến mùa trồng linh trúc lấy hạt vào mùa hè.
Làm linh nông, cứ cách một quãng thời gian, hắn lại phải tới thi triển thuật Gió Xuân Mưa Móc một lần, nuôi dưỡng măng linh trúc.
Việc này liên quan đến vụ thu hoạch năm sau, không một linh nông nào dám lơ là.
Trần Bình cũng vậy!
Tuy không nỡ, nhưng theo lời hắn kể, gần đây hắn đã bớt lui tới gặp Hồng Phong tiên tử nhiều lần.
Hết cách. Bùa chú của hắn vẽ chưa đủ giỏi để nuôi việc tu luyện, trước mắt vẫn phải trông vào ruộng linh điền mà kiếm sống.
- Tu vi Luyện Khí tầng ba vẫn thấp quá.
Thi triển xong một lần pháp thuật, cảm nhận pháp lực trong người đã hao quá nửa, sắc mặt Phương Tịch sa sầm.
Một phần vì thuật Gió Xuân Mưa Móc tiêu hao nhiều pháp lực.
Phần khác là tu vi hắn quá thấp, công pháp tu luyện cũng quá tầm thường.
Bởi vậy, hắn chẳng thi triển được mấy lần pháp thuật.
- Đáng tiếc… chuyện đổi công pháp đúng là nghĩ hão. Giờ ta chẳng gom nổi lấy một viên linh thạch…
Về tới căn lều, Phương Tịch cười khổ.
Hắn xuống hầm, thấy một góc đã chất mấy vò rượu.
Đây là khoản ngốn linh thạch lớn nhất gần đây của hắn.
Sau lần ghé Đan Đỉnh Các, Phương Tịch nảy ra ý định tự mình ủ linh tửu.
Linh trúc mễ có sẵn. Tình cờ hắn lại mua được một bình nhỏ men rượu của gã bán hàng rong trong phường thị.
Dù không có công thức, hắn vẫn cứ thử làm.
Dĩ nhiên, Phương Tịch không liều lĩnh mù quáng. Với mỗi vò, hắn đều chỉ thay đổi một yếu tố, làm thành mấy nhóm để đối chiếu.
Hơn nữa, mỗi vò chỉ dùng rất ít linh mễ. Dù có thất bại, tổn thất cũng chẳng đáng bao nhiêu.
Cứ thế, tới năm sau, có lẽ hắn sẽ mò ra được công thức linh tửu thích hợp.
‘Một phần men rượu đã tốn của ta một viên linh thạch.’
Phương Tịch nhìn mấy vò rượu, cẩn thận lấp đất lại.
Đây là thứ quan trọng để thu hoạch năm sau. Nếu lỡ tay làm đổ một vò, hắn xót của chết mất.
Hắn cầm vò rượu cuối cùng lên, ngắm nghía kỹ càng, rồi nắn nót viết một hàng chữ nhỏ lên lớp giấy niêm phong: “Linh trúc mễ tửu, dùng hai cân linh mễ, một lạng men rượu, nước tuyết đầu xuân… Sấm vang ngày hè chôn sâu dưới đất, chỉ đợi xuân sang năm tới…”
Chôn nốt vò rượu cuối xuống đất, Phương Tịch thở phào nhẹ nhõm.
Xong xuôi những chuyện vặt ấy, hắn lại bắt đầu ăn thịt Thái Tuế, rồi tu luyện Bạch Vân Chưởng và Hồng Xà Thối.
Thời gian qua, nhờ thịt Thái Tuế, linh trúc mễ và linh khí ở giới tu tiên, khí huyết trong người hắn tích lũy nhanh như vũ bão, đã bỏ xa Mộ Phiêu Miểu từ lâu.
Đến hôm nay, mỗi khi nghe tiếng sấm mùa hạ, hắn lại mơ hồ cảm thấy sắp đột phá!
‘Cao thủ ở giới tu tiên quá nhiều. Nếu vừa hay có một vị đại tu sĩ Trúc Cơ đi ngang, thần thức quét thấy ta đột phá thì khó mà giải thích…’
‘Không biết đột phá cảnh giới quán chủ võ quán sẽ gây động tĩnh lớn tới đâu. Cẩn thận vẫn hơn.’
Ý niệm Phương Tịch vừa động, đất trời quanh hắn lập tức đổi khác.
Nhìn lại, hắn đã về tới thế giới Đại Lương, trong Phương phủ!