Khách sạn Lệ Mỹ.
Khi Quan Đồng tìm đến nơi này vào lúc đêm khuya, đại sảnh chẳng còn bóng người trực hay làm việc. Thẻ phòng của những phòng còn trống được đặt cả trên bàn quầy lễ tân, ai cần thì tự lấy.
Nghĩ cũng phải. Trong thời đại luật lệ tận thế, trừ những công việc người ta thật lòng yêu thích, phần lớn việc khác chẳng còn ai buồn làm nữa.
Những công việc máy móc, lặp đi lặp lại như sản xuất thức ăn, thiết bị điện tử trong các dây chuyền nhà máy, giờ đều do máy móc đảm nhiệm. Phần lớn nhà máy đã biến thành nhà máy tự động, đèn cũng chẳng cần bật, chẳng còn ai phải ngồi vặn từng con ốc.
Quan Đồng tiện tay lấy một chiếc thẻ phòng 306 trên quầy, lên lầu quét thẻ rồi bước vào.
Đó là một căn phòng giường đôi bình thường. Hắn ném ba lô lên ghế, nằm xuống giường. Đêm đã khuya, nhưng sau mối nguy bất ngờ ban ngày, hắn chẳng tài nào buồn ngủ.
- Không được. Mình phải tìm cách có được chút sức mạnh để tự bảo vệ.
Quan Đồng ngồi bật dậy, vẻ mặt nặng trĩu.
Trước đây, hắn vẫn nghĩ chuyện bên ngoài chẳng đáng để mình nhúng tay vào. Cứ từ từ phát triển bản thân là được.
Nhưng giờ xem ra, có những chuyện dù ngươi không muốn dính vào, nó vẫn tự tìm đến tận cửa. Nếu trong tay không có sức tự vệ, ngươi rất dễ rơi vào cảnh nguy hiểm.
Quan Đồng không biết mục đích của hai kẻ tìm đến nhà mình hôm nay là gì, cũng chưa thể khẳng định đó chỉ là một chuyện tình cờ. Dù vậy, sự việc này đã gióng lên hồi chuông cảnh báo cho hắn.
Vậy mấu chốt trước mắt là làm sao có được sức mạnh tự bảo vệ?
Quan Đồng xuống giường, đi đến chiếc bàn nhỏ trong phòng rồi ngồi xuống suy nghĩ.
Trong Cửa hàng Thăng Hoa có bán vũ khí, đó là 【Hòm vũ khí sơ cấp, cấp Đồng】. Mở hòm xong, người mua được tự chọn một món vũ khí lạnh, sau đó có thể lấy ra từ kho chứa bất cứ lúc nào để sử dụng.
Nhưng vũ khí trong hòm cũng chẳng phải thần binh lợi khí gì. Nếu phải đối mặt với nhiều kẻ địch, nó vẫn chẳng giúp được bao nhiêu.
Theo Quan Đồng, món này chỉ thích hợp làm đồ dự phòng.
- Muốn có sức mạnh thật sự, vẫn phải bắt tay vào tâm lực.
Hắn còn nhớ quy tắc ẩn 【Tâm lực quyết thắng】 trong quy tắc tận thế thứ hai. Phần ghi chú của nó viết rõ: “Tâm lực là cội nguồn của mọi sức mạnh. Khai phá nó, vận dụng nó, ngươi sẽ chẳng gì cản nổi.”
Ý nghĩ vừa động, 【Sách Không Chữ】 đã xuất hiện trong tay Quan Đồng.
Hắn lật đến trang giấy trắng thứ ba. Dựa vào kinh nghiệm của hai trang trước, hắn nghĩ nếu mình viết thêm những chữ then chốt như “vũ khí”, biết đâu thật sự có thể lấy được vũ khí.
Chỉ có điều, mở thêm một trang cũng đồng nghĩa lượng tâm lực tiêu hao sẽ tăng lên rất nhiều.
Mấy hôm nay Quan Đồng mới nhận ra, viết chữ trên trang thứ hai tốn tâm lực hơn trang thứ nhất.
Nếu mọi chuyện cứ tăng dần theo cấp độ, vậy viết trên trang thứ ba chắc chắn sẽ còn hao tâm lực hơn trang thứ hai.
Với giới hạn tâm lực hiện giờ, hắn thật sự không đủ dùng.
Vậy nếu vẫn viết trên hai trang đầu thì sao?
Quan Đồng lật lại trang thứ nhất. Hai chữ “Quan Đồng” trên đó hiện lên hết sức rõ ràng.
“Nếu thêm vài chữ vào sau hai chữ ‘Quan Đồng’ thì sẽ ra sao?”
Ý nghĩ ấy nảy lên trong đầu hắn.
Đã biết hai chữ “Quan Đồng” tạo ra một cái bóng. Vậy nếu thêm vài chữ nữa thì sao?
Quan Đồng thấy cái bóng ấy rất tiện, chỉ tiếc nó không có thân thể thật.
“Nếu viết thêm hai chữ ‘thân thật’ ở trước ‘Quan Đồng’ thì sao?”
Khi ấy, dòng chữ trên trang thứ nhất sẽ biến thành “Quan Đồng thân thật”. Biết đâu tính chất của cái bóng cũng thay đổi?
Suy nghĩ hồi lâu, Quan Đồng quyết định thử một phen.
Cũng như lần hắn dám viết ba chữ “tiền Thăng Hoa” lên trang thứ hai, có những chuyện nếu không thử, cả đời cũng chẳng biết có làm được hay không.
Hắn cầm bút lên, bắt đầu viết thêm chữ.
…
Ngày hôm sau.
Quan Đồng đang ngủ bù thì ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ.
Cốc cốc cốc.
Hắn mở mắt, ngồi dậy hỏi:
- Ai đấy?
Ngoài cửa vọng vào giọng một thanh niên:
- Chào anh, anh là người mới chuyển đến phải không? Tôi ở phòng 305 bên cạnh!
Quan Đồng hỏi tiếp:
- Có chuyện gì vậy?
- Không có gì đâu. Người ở Lệ Mỹ sáng nào cũng tụ tập dưới đại sảnh, lâu dần thành thói quen rồi. Tôi nghĩ có thể anh sẽ muốn xuống xem thử.
Nghe vậy, Quan Đồng mở cửa. Ngoài cửa là một thanh niên còn rất trẻ. Hắn mặc chiếc áo phông in hình nhân vật hoạt hình Nhật Bản, trên mặt lấm tấm vài nốt tàn nhang, trông xấp xỉ tuổi Quan Đồng, chừng mười tám, mười chín tuổi.
- Chào hàng xóm mới, tôi là Từ Hiểu Thiên. Ban nãy xuống dưới, thấy thẻ phòng 306 trên quầy lễ tân biến mất, tôi đoán là có người mới đến. Chào mừng anh tới Lệ Mỹ!
- Chào cậu, tôi là Quan Đồng.
- Trông hai ta cũng trạc tuổi nhau nhỉ? Năm nay tôi học lớp mười hai, còn anh?
- Tôi cũng vậy.
- Thế à? Anh học trường nào?
- Trường Nhất Trung Vân Hoa.
- Hóa ra là học sinh giỏi của trường Nhất Trung! Tôi học trường Tam Trung, hì hì. Đi thôi, xuống đại sảnh nào. Mọi người đang ở dưới đó cả.
Quan Đồng cùng Từ Hiểu Thiên xuống lầu. Trên đường đi, hắn hỏi:
- Ban nãy cậu nói người ở đây sáng nào cũng tụ tập à?
- Đúng vậy. Nói là tụ tập chứ thật ra chỉ là mọi người ngồi trò chuyện, chia sẻ chuyện mình từng trải qua thôi. Giống mấy hội tương trợ trong phim truyền hình ấy.
- Ra là vậy.
- Ừ. Mọi người kể xong thì động viên nhau vài câu, tôi thấy cũng có ích lắm. Nhiều người chỉ vì muốn tham gia buổi tụ họp này mà không chịu đăng ký nhà miễn phí, cứ ở mãi trong khách sạn Lệ Mỹ.
Quan Đồng gật đầu. Hắn hiểu được cảm giác ấy.
Hai người xuống đến đại sảnh tầng một. Quả nhiên đúng như Từ Hiểu Thiên nói, mấy chục người đang tụ tập, ngồi quây thành một vòng.
Từ Hiểu Thiên dẫn Quan Đồng tìm chỗ ngồi. Lúc này, một người đàn ông trung niên đang kể lại chuyện của mình.
- Cả nhà tôi giờ chỉ còn lại một mình tôi. Cha mẹ đều không vượt qua được quy tắc đầu tiên. Tôi còn có một đứa con vừa tròn một tuổi, nó cũng không qua khỏi… Mẹ đứa bé đau buồn quá độ, rồi cũng ngủ luôn, chẳng tỉnh lại nữa. Ban đầu tôi từng nghĩ, hay là cứ ngủ đi rồi rời khỏi cõi đời này cho xong. Nhưng tôi vẫn không muốn chết. Như vậy có phải tôi quá hèn nhát không?
Nghe xong, mọi người lần lượt lên tiếng an ủi người đàn ông.
- Quả là một chuyện quá đau lòng. May mà tất cả đã qua rồi…
- Thế mà gọi là hèn nhát gì chứ? Phải gọi là can đảm mới đúng!
- Đúng vậy. Dám đối mặt với cảnh đời thảm khốc, lại còn đủ sức gượng dậy mà sống tiếp, đó mới là người can trường thật sự.
- Cố lên! Người thân của anh nhất định đều mong anh sống thật tốt. Chúng tôi cũng vậy. Mọi người hãy nắm tay nhau, cùng cố gắng sống sót.
Những lời an ủi ấm áp khiến người đàn ông trung niên rơi nước mắt. Nhiều người cũng cảm thấy nghẹn ngào, đưa tay lau mắt. Quan Đồng nhìn cảnh ấy, nhận ra lời Từ Hiểu Thiên nói quả không sai. Đây đúng là một buổi tụ họp giống hội tương trợ.
Sau đó, vài người khác lần lượt chia sẻ chuyện mình từng trải qua cùng những điều rút ra được. Cuối buổi, tất cả cùng hát một ca khúc rất được yêu thích có tên “Ngày mai sẽ tốt đẹp hơn”. Buổi tụ họp cũng vì thế mà kết thúc.
Mọi người tản đi. Người hẹn nhau ra ngoài, người trở về phòng riêng. Quan Đồng cũng định về phòng trước, chợt nghe bên tai vang lên tiếng húp mì sùm sụp.
Hắn quay đầu nhìn, thấy Từ Hiểu Thiên đang ôm một hộp mì ăn liền, ăn ngon lành.
- Cậu… bỏ cuộc thử thách của quy tắc thứ ba rồi à?
Quan Đồng hỏi một câu. Từ lúc quy tắc có hiệu lực đến khi hết hạn vẫn còn hơn mười ngày.
Từ Hiểu Thiên sững ra, rồi cười đáp:
- À phải rồi, Quan Đồng, anh chưa biết chuyện này. Đây không phải mì ăn liền mua bên ngoài đâu, mà là vật phẩm tâm lực của tôi. Anh nhìn này.
Vừa nói, hắn vừa phất tay. Hộp mì lập tức biến mất, rõ ràng đã được cất vào kho chứa trong thiết bị đầu cuối cá nhân.
Lần này Quan Đồng cũng ngẩn người.
Mì ăn liền mà cũng có thể là vật phẩm tâm lực sao?